Một người đàn ông to lớn, nhưng lại sở hữu ba triều đình của nhà Hán và ba vị hoàng đế Hán… Điều này có nghĩa là gì?

Tất nhiên, đó chính là sự hỗn loạn tràn lan khắp thiên hạ.

Trước đây, chỉ có một triều đình Lạc Dương duy nhất. Quân đội Tần của Tần Hoà, với tư cách là bá chủ các chư hầu, đã dùng “hoàng đế” để ra lệnh cho các chư hầu khác, và vẫn có thể kiểm soát được họ một cách tương đối.

Nhưng giờ đây, khi có ba vị hoàng đế Hán xuất hiện, mỗi chư hầu đều sẽ lựa chọn triều đình phù hợp với lợi ích của mình, và từ đó có thể công khai đối đầu với triều đình chính thống do Tần Hoà lập ra.

Vì vậy, kể từ khoảnh khắc ba vị hoàng đế Hán xuất hiện, chiến thuật của Tần Hoà – sử dụng “hoàng đế” để kiểm soát các chư hầu – gần như không còn tác dụng nữa.

Tất nhiên, dù vậy, Tần Hoà vẫn không thể loại bỏ Lưu Hiệp ngay lúc này; ít nhất anh ta cũng phải chờ đến khi thống nhất được khu vực Hà Bắc mới có thể làm điều đó, nếu không sẽ chỉ tự tạo ra cơ hội bị chỉ trích mà thôi.

“Báo cáo… Thưa chủ công, hoàng đế giả Lưu Triệt đã bổ nhiệm Hàn Tín làm đại đô đốc, quản lý 400.000 binh sĩ ở Hà Bắc, chịu trách nhiệm về các cuộc chiến ở khu vực này.”

Nghe xong báo cáo của thuộc hạ, Tần Hoà không khỏi cau mày, và nói một cách nghiêm túc: “Điều này thật là rắc rối… Lưu Triệt quả thực không hề đơn giản, xứng đáng được gọi là Hoàng đế Vũ của nhà Hán.”

Trước đây, Tần Hoà luôn nghĩ rằng Lưu Triệt hành xử khá kín đáo, và vì lãnh địa của ông ta nằm ở Yên Châu, lại bị bao vây bởi các kẻ thù từ mọi phía, nên ông ta không thể tạo thành mối đe dọa lớn đối với mình.

Nhưng bây giờ, có vẻ như mối đe dọa từ Lưu Triệt còn lớn hơn cả Lưu Kỳ.

Lưu Kỳ đã hỗ trợ Lưu Biện lên ngôi hoàng đế, điều này cũng ảnh hưởng đến Tần Hoà, nhưng ít nhất Lưu Kỳ không hề tung quân xâm lược. Trong khi đó, sau khi Lưu Triệt lên ngôi, mọi hành động của ông ta đều nhắm thẳng vào những điểm yếu của Tần Hoà.

Đầu tiên, đó chính là việc Lưu Triệt bổ nhiệm Hàn Tín làm đại đô đốc của Bắc Hán.

Trước đây, mặc dù Hàn, Triệu, Yên đã liên minh với nhau, nhưng họ vẫn chiến đấu riêng lẻ, vì vậy dù có đông quân, phe liên minh vẫn bị quân đội Tần đánh bại liên tục.

Nhưng bây giờ thì khác rồi… Cả ba nước Hàn, Triệu, Liang đều quy phục triều đình ở Yên Kinh, trở thành các nước chư hầu của Bắc Hán, và mối liên minh giữa họ càng trở nên vững chắc h

Mặc dù mối quan hệ giữa hai gia tộc Tào và Tôn cùng với Tần Quân luôn rất tốt, và liên minh này đã kéo dài nhiều năm, nhưng giữa các quốc gia không hề có tình bạn – chỉ có lợi ích mà thôi.

Nếu những người như Công Tôn Hiên Vũ, Tào Tháo, Tôn Kiên, Triệu Quang Ýn… không kìm chế được sự cám dỗ và chấp nhận sự phong tước từ Lưu Triệt, thì Tần Quân thực sự sẽ phải đối mặt với tình huống bị bao vây từ mọi phía.

Vì vậy, hiện nay, mối đe dọa mà Lưu Triệt gây ra cho Tần Hoà thậm chí còn nghiêm trọng hơn cả Lưu Kỳ.

Dưới sự điều khiển của Lưu Triệt, các trận chiến trực tiếp giờ đây đã trở nên không còn quan trọng nữa; tâm điểm của cuộc tranh đấu đã chuyển từ chiến trường sang lĩnh vực ngoại giao, và điều này lại tạo ra một tình huống kỳ lạ khác.

Trên chiến trường trực tiếp, Tần Quân vẫn tiếp tục giành chiến thắng liên tiếp, nhưng bên trong lại đầy rủi ro; một quyết định sai lầm trong lĩnh vực ngoại giao có thể khiến tất cả mọi thứ tan biến, thậm chí buộc Tần Quân phải rút quân.

Nghĩ đến đây, Tần Hoà cảm thấy vô cùng lo lắng, nhưng đồng thời cũng thấy may mắn khi tự nhủ: “May mà Trương Liáng đã chuẩn bị sẵn kế hoạch, giữ Tào Tháo và Triệu Quang Ýn ở khu vực Trung Nguyên, khiến họ không thể can thiệp vào các cuộc chiến ở Hà Bắc; nếu không, cuộc chiến ở Hà Bắc chắc chắn sẽ phát sinh nhiều rắc rối.”

Nhờ sự can thiệp của Trương Liáng, tình hình ở Trung Nguyên đã trở nên hỗn loạn; Tôn Kiên đã xuất quân đến Hợp Phì, còn Tào Tháo và Triệu Quang Ýn dù chưa ra trận, nhưng cũng sớm sẽ tiến hành hành động.

Trước khi chiếm hữu được hai khu vực Từ Châu và Giang Huai, ít nhất Tào Tháo và Triệu Quang Ýn chắc chắn sẽ không phản bội triều đình Lạc Dương; bởi vì nếu họ quay sang phe các triều đình Hán ở phía nam hay phía bắc, với sức mạnh của Tần Quân đang kiềm chế họ từ phía sau, việc tiêu diệt Minh Quốc sẽ không hề dễ dàng.

“Chủ công, Công Tôn Tôn Kiên của Ngô, Tào Tháo của Ngụy, và Triệu Quang Ýn của Tống đều đã từ chối sự phong tước từ Lưu Triệt và Lưu Kỳ, và đã gửi thư lên triều đình để bày tỏ rằng họ sẽ không bao giờ phản bội.”

Nghe tin này, Tần Hoà không khỏi mỉm cười và tự nhủ: “Kế hoạch của Trương Liáng đã phát huy tác dụng.”

Lần này, Trương Liáng thực sự khiến Tần Hoà rất ngạc nhiên; không chỉ vì anh ta đã tự mình phá vỡ âm mưu xấu xa của Lưu Triệt, mà còn gần như bắt buộc Tào Tháo và Triệu Quang Ýn phải đồng hành cùng Tần Quân, ít nhất là cho đến khi Minh Quốc bị tiêu diệt, họ chắc chắ

“Tần Hoà hỏi.”

“Dương Quang, Mã Đằng và Hàn Tuý đều ủng hộ hoàng đế giả Lưu Biện.

Còn về Chu Thiên Bồng và Công Tôn Hiên Vũ thì vẫn chưa rõ lập trường của họ.”

Nghe những lời này, Tần Hoà đã có thể phân loại các phe phái trong đầu mình.

Trước hết, thiên hạ vẫn chỉ có hai phe lớn: phe Hán và phe chống Hán. Trong đó, phe chống Hán chỉ gồm hai người là Chu Đại và Hồng Tiểu Quán. Còn phe Hán lại được chia thành bốn nhóm: Trung Hán, Bắc Hán, Nam Hán, và phe trung lập.

Phe Trung Hán do Tần Hoà đại diện, với các thành viên như Tào Tháo, Tôn Kiên, Triệu Quang Ýn, Sĩ Tiệp, Hoàng Tổ…

Phe Nam Hán do Lưu Kỳ đứng đầu, bao gồm Lý Thế Minh, Lưu Dục, Lưu Tiểu, Dương Quang, Mã Đằng, Hàn Tuý, Tống Giang…

Phe Bắc Hán do Lưu Triệt dẫn đầu, gồm Nguyên Tiểu, Hàn Tín, Tống Giang…

Phe trung lập còn lại là Chu Thiên Bồng và Công Tôn Hiên Vũ.

Vì vậy, cuộc đấu tranh ngoại giao giữa Tần Hoà và Lưu Triệt chắc chắn sẽ tập trung vào việc thu hút các lãnh chúa phe trung lập về phía mình.

Chu Thiên Bồng vốn là người ở trong hàng ngũ phe Hán nhưng lòng lại thuộc về phe chống Hán, nên có thể loại bỏ khỏi danh sách những ứng cử viên tiềm năng. Như vậy, chỉ còn lại Công Tôn Hiên Vụ của triều đình Liêu.

Đặc biệt, quốc gia Liêu của Công Tôn Hiên Vũ nằm ở khu vực Youzhou, có thể trực tiếp xuất quân tấn công phía sau lưng của phe Bắc Hán.

Do đó, lập trường của Công Tôn Hiên Vũ hiện tại đã trở thành yếu tố then chốt quyết định chiến thắng hay thất bại.

“Thầy cố vấn, theo ông, Công Tôn Hiên Vũ sẽ đứng về phía Lưu Triệt hay phía chúng ta?” Tần Hoà hỏi Lưu Bá Văn và Gia Cao Lượng đang đứng bên cạnh.

Gia Cao Lượng và Lưu Bá Văn nhìn nhau một lát, sau đó Lưu Bá Văn đứng lên nói: “Khó mà đoán được… Dù sao đi nữa, chúng ta vẫn nên cử sứ giả đến thuyết phục họ.”

“Ngay cả khi không thể thuyết phục được, chúng ta cũng phải giữ cho Công Tôn Hiên Vũ ở thế trung lập,” Gia Cao Lượng nói thêm.

Tần Hoà gật đầu, rồi hỏi những người xung quanh: “Ai sẵn lòng đảm nhận vai trò sứ giả để thuyết phục Công Tôn Hiên Vũ?”

Một thanh niên học giả lập tức đứng dậy và nói lớn: “Tôi, Lý Hồng Trường, sẵn lòng đi.”

Thấy rằng Lý Hồng Trường có chỉ số ngoại giao cao lên đến 96 điểm, Tần Hoà ngay lập tức đồng ý: “Nếu vậy thì Lý Hồng Trường, ngươi sẽ được cử đến triều đình Liêu.”

“Xin cảm ơn Chủ công đã tin tưởng tôi.”

Đã đến canh hai… Vẫn còn bốn chương nữa mới kết thúc.