Hồ Quang, Tạc Cường cùng những người khác không sợ chết, vì vậy họ tự nhiên không bao giờ phản bội Đại Hán để đầu quân với Vương Mang. Họ chỉ tạm thời đứng về phía Vương Mang để trốn tránh sự truy đuổi của Tần Quân mà thôi.

Vương Mang hiểu rõ ý định của những người này, nhưng ông ta không quan tâm đến điều đó. Dù sao thì miếng thịt ngon đã đặt trước mắt, làm sao có thể từ bỏ được?

Khi lực lượng của Vương Mang bắt đầu ổn định, dù còn thiếu thốn nhiều thứ, nhưng điều thiếu hụt nhất vẫn là nhân tài.

Dù Vương Mang có vẻ tự tin ở Tam Hàn, nhưng thực tế cuộc sống của ông ta cũng không hề dễ dàng. Ba nước Thần Hàn, Mã Hàn và Bách Kích đã liên minh với nhau, cùng tiến cùng lùi, và hình thành một đội quân liên minh gồm ba đạo quân để tấn công.

Trần Khánh Chi quả thật không ai sánh kịp ở Tam Hàn, nhưng khả năng chỉ huy quân đội của ông ta chỉ đủ để chống lại một quốc gia đối thủ; còn hai quốc gia khác thì sao? Ngay cả khi Vương Mang tự mình ra trận đối đầu với một đạo quân, vẫn còn một đạo quân khác không có người chỉ huy. Ông ta đã tìm khắp quân đội nhưng không thể tìm ra một vị tướng nào có thể chỉ huy được.

Chính vì lý do này mà Vương Mang mới sẵn lòng chấp nhận rủi ro chiến tranh với Tần Quân, đi hàng ngàn dặm xa xôi để cứu Hồ Quang và những người khác.

Vương Mang có không biết rủi ro khi cứu Hồ Quang và những người khác không? Tất nhiên là biết, nhưng ông ta còn hiểu rõ hơn nữa rằng sự tham gia của họ đối với lực lượng yếu ớt của mình có ý nghĩa như thế nào. Chỉ có nhờ vào sự hỗ trợ của họ, lực lượng của ông ta mới có thể phát triển nhanh chóng, mới có thể đẩy lùi cuộc xâm lược của đội quân liên minh ba nước, và mới có cơ hội thực hiện tham vọng “con rắn nuốt con voi” – thống nhất Tam Hàn.

Vì vậy, ngay từ đầu, Vương Mang đã không bao giờ nghĩ đến việc để Hồ Quang và những người khác rời đi.

Để cứu Hồ Quang và những người khác, Vương Mang chỉ cần thể hiện thái độ mạnh mẽ là đủ. Trương Liáng không thể thực sự đối đầu với ông ta, nhưng Vương Mang vẫn mặc kệ mà coi Hồ Quang là cha nuôi, Tạc Cường là em nuôi, chỉ để tạo quan hệ tốt hơn và giữ chân họ lại mà thôi.

Tất nhiên, Vương Mang cũng biết rằng chỉ riêng điều này là không đủ để giữ chân những người trung thành này. Nhưng ông ta còn có những kế hoạch khác nữa, chẳng hạn như kết hôn với con gái Hồ Quang – Hồ Thủy Tiên – người đang học ở ngoài, hay gả các con gái nuôi cho Tạ Quý và Tạ Cường để tạo mối quan hệ họ hàng…

Hồ Quang nghĩ rằng mình sẽ giúp Vương Mang thống nhất Tam Hàn sau đó rời đi, nhưng không ngờ Vương Mang đã chuẩn bị sẵn m

Lưu Bệnh Dĩ chà xát mũi và tự nhủ: “Kỳ lạ thật, sao lại bắt đầu hắt hơi vào lúc này? Chắc chắn là có người đang mắng tôi rồi… Thôi kệ, hãy nghĩ đến những điều vui vẻ đi.”

Thành Yên Kinh đã được mở cửa trở lại, nhưng để tránh bị Tần Quân truy quét, tốt nhất là nên rời khỏi đây càng sớm càng tốt. Nhưng dù thế giới này rộng lớn đến đâu, Lưu Bệnh Dĩ cũng không biết mình có thể đi đâu được?

Sau một lúc suy nghĩ, Lưu Bệnh Dĩ chợt nhớ đến một người. “Đúng rồi, mình có thể đến U Long Viện ẩn náu một thời gian. Nơi đó thanh tịnh như chốn tu hành của Phật gia, và cô Hồ Thủy Tiên cũng đang ở đó.”

Chỉ nghĩ đến Hồ Thủy Tiên, Lưu Bệnh Dĩ liền không thể ở lại nữa. Anh ta vứt bỏ kiếm, mang theo lương thực khô và một ít bạc, rồi chuẩn bị rời khỏi Yên Kinh.

Nhưng khi đến cổng thành, Lưu Bệnh Dĩ mới phát hiện ra rằng mặc dù có thể ra ngoài, việc kiểm tra vẫn rất nghiêm ngặt, và có nguy cơ bị phát hiện danh tính. Vì vậy, anh ta đành phải quay trở lại và chờ đợi cho đến khi tình hình yên ổn hơn mới tiếp tục hành trình.

Điều mà Lưu Bệnh Dĩ không hề biết là sự do dự này đã trở thành nỗi hoang mang lớn nhất trong cuộc đời anh ta, và cũng đã phá hỏng duyên phận cuối cùng với Hồ Thủy Tiên. Khi họ gặp lại nhau lần nữa, người tình xưa của anh ta đã trở thành vợ của người khác.

Ánh mắt của Lưu Bệnh Dĩ sau đó quay về phía Trương Liáng.

Trương Liáng đã gợi ý với Tần Hoà rằng sau khi giữ lại những trang thiết bị đã được đưa cho Vương Mang, ông ta sẽ cùng ba tướng là Tạ Nhân Quý, Lữ Bố và Vệ Thanh, cùng với mẹ con Vệ Tử Phụ trở về Yên Kinh.

Các binh sĩ thuộc quyền lực của ba tướng này vẫn còn ở Yên Kinh, vì vậy họ không thể không trở về. Ngoài ra, ở Yên Kinh vẫn còn một số việc nhỏ cần Trương Liáng đến giải quyết.

Khi Trương Liáng trở về Yên Kinh, Bạch Khởi cũng đã đến nơi.

Sau khi chấp nhận sự đầu hàng của Vệ Thanh, Bạch Khởi để lại mười ngàn binh sĩ canh giữ châu Chuốc, đồng thời giám sát mười ngàn tù binh đã đầu hàng, rồi dẫn theo ba mươi ngàn quân tiến về Yên Kinh.

Sau khi đội quân của Bạch Khởi đến nơi, lực lượng của Tần Quân tại Yên Kinh đã đạt con số đáng kinh ngạc là mười ba vạn người. Tất nhiên, đội quân này sẽ sớm tiến về phía bắc để chống lại Mãn Thanh.

Sau một số cuộc thảo luận, Bạch Khởi quyết định dẫn theo các tướng như Tô Định Phương, Hồ Khứ Bệnh, Lữ Bố, Tôn Linh Minh cùng với mười hai vạn quân tiến về phía bắc để chống lại Mãn Thanh, trong

Tất nhiên, các quận như Quảng Dương, Chuốc Quận cùng năm quận khác cũng đã giữ lại đủ lực lượng quân sự; phân bố cụ thể như sau:

Quảng Dương: 10.000 binh sĩ canh gác và 10.000 binh sĩ đầu hàng.

Đại Quận: 10.000 binh sĩ canh gác và 27.000 tù binh.

Thượng Cốc: 5.000 binh sĩ canh gác và 6.000 tù binh.

Chuốc Quận: 10.000 binh sĩ canh gác, 10.000 binh sĩ đầu hàng và 30.000 tù binh.

Dư Dương: 7.000 binh sĩ canh gác, 4.000 binh sĩ đầu hàng và 10.000 tù binh.

Tạ Nhân Quý ở lại Yên Kinh, chỉ huy tổng cộng 42.000 binh sĩ cùng với 30.000 binh sĩ đầu hàng của Bắc Hán, có trách nhiệm bảo vệ và ổn định tình hình ở các khu vực thuộc Youzhou.

Ngoài ra, còn có 83.000 tù binh được phân bố ở các quận huyện, có thể được tổ chức thành quân đội bất kỳ lúc nào.

Nói cách khác, nếu tình hình chiến sự ở tiền tuyến diễn ra không thuận lợi, Tần Quân vẫn có thể điều động 155.000 binh sĩ để hỗ trợ tiền tuyến, đối đầu với Mãn Thanh.

Ở Youzhou, ngay cả khi cộng thêm lực lượng đầu hàng của triều đình Trần, tổng số quân đội của Mãn Thanh cũng chỉ có 320.000 binh sĩ.

Trong khi đó, Tần Quân chỉ tại tiền tuyến đã sử dụng 260.000 binh sĩ, còn phía sau còn có thêm 155.000 binh sĩ dự bị hỗ trợ.

Điều này cho thấy rõ ràng, xét về mặt sức mạnh quốc gia, Tần Quân đã có ưu thế trong cuộc chiến này.

Nếu muốn đảo ngược tình thế, Mãn Thanh chỉ có thể tăng cường quân lực, nhưng họ cũng phải lo lắng về các thế lực như Nguyên Mông, Cao Cử Ly, Thần Hàn, Mã Hàn… nên lực lượng quân sự có thể điều động được rõ ràng là không nhiều.

Lúc này, Mãn Thanh đã rơi vào tình thế khó xử.

“Quân sư, việc tổ chức quản lý lực lượng đầu hàng của giả Hán vẫn cần phải giao cho các tướng lĩnh đầu hàng của giả Hán mới được.” Tạ Nhân Quý nhìn Trương Liáng và hỏi: “Quân sư có biết ai là người phù hợp không?”

“Cựu Đại tướng giả Hán Vệ Thanh chính là người lý tưởng nhất,” Trương Liáng trả lời.

“Tôi cũng biết rằng Vệ Thanh là người lý tưởng nhất để tổ chức quản lý các binh sĩ đầu hàng, nhưng ông ta thà chết cũng không chịu đầu hàng,” Tạ Nhân Quý nói với vẻ đau đầu.

“Xin Tạ tướng yên tâm, sau khi tôi đưa Vệ Tử Phu cùng con gái trở về Yên Kinh, việc đầu tiên tôi làm chính là thuyết phục Vệ Thanh đầu hàng phe chúng ta. Hiện tại, Vệ Thanh đã đồng ý đầu hàng rồi.”