“Chủ công, đây là báo cáo chiến sự từ tiền tuyến.”

Tần Hoà nhận lấy và lập tức thở dài, chỉ mới bắt đầu cuộc chiến được bốn ngày mà đã có hai vạn binh sĩ thiệt mạng hoặc bị thương.

Nếu tiếp tục chiến đấu theo tình hình này, chắc chắn sẽ có bốn năm vạn người thiệt mạng hoặc bị thương, và muốn kết thúc trận chiến một cách triệt để thì có lẽ phải mất từ bảy tám vạn người nữa.

Nếu thực sự như vậy, chỉ riêng khoản tiền bồi thường cho các gia đình các nạn nhân đã đủ khiến Tần Quân gặp rất nhiều khó khăn; sau khi chiến tranh kết thúc, có lẽ họ sẽ phải sống trong cảnh khó khăn.

Nhìn thấy biểu hiện của chủ công mình, Lưu Bá Văn biết rằng chủ công đang rất lo lắng về những tổn thất này, liền nói: “Chủ công, quân đội chúng ta là bên tấn công, việc có người thiệt mạng hay bị thương là điều không thể tránh khỏi.

Hơn nữa, trong số hai vạn binh sĩ bị thương, hơn một nửa là các đơn vị được tổ chức lại mới, còn lực lượng chính chỉ bị thương khoảng mười ngàn người mà thôi. Trong số đó, năm ngàn binh sĩ bị thương có thể trở lại quân đội sau khi bịnh tật được chữa khỏi.

So với những thành quả chiến đấu mà chúng ta đạt được, mức tổn thất này không hề lớn.”

Lời nói của Lưu Bá Văn quả thực có lý; trong số năm đạo quân chính, hai đạo quân của Tạp Vệ và Tiêm Vệ với tổng số một trăm nghìn binh sĩ chỉ bị thương mười ngàn người, trong khi ba đạo quân của Bạch Tô Hòa với tổng số một trăm tám mươi nghìn binh sĩ chỉ bị thương mười ngàn người mà thôi.

Tỷ lệ thương vong của lực lượng chính thực sự thấp hơn nhiều so với các đơn vị được tổ chức lại mới, và nguyên nhân chính cho điều này là do tinh thần chiến đấu của các đơn vị này không cao, sức mạnh chiến đấu không mạnh mẽ, nên tổng số thương vong của toàn bộ Tần Quân mới tăng lên.

Đây cũng chính là lý do Tần Hoà không thích sử dụng các đơn vị mới được tổ chức lại mới vào chiến đấu – bởi vì chúng không đủ sức chiến đấu.

Nghe xong lời an ủi của Lưu Bá Văn, Tần Hoà cảm thấy yên tâm hơn nhiều, rồi hỏi tiếp: “Nếu tiếp tục tiến quân theo tốc độ này, cần bao lâu nữa chúng ta mới có thể phá vỡ các căn cứ liên kết của Mãn Thanh và tiến đến trước thành phố Vô Chung và Tuấn Mỹ?”

Gia Cao Lượng bước ra và nói: “Chủ công, lực lượng của Mãn Thanh bị phân tán, và khả năng phòng thủ của các căn cứ đều không mạnh lắm. Nếu Nurhaci không thay đổi chiến thuật, chúng ta chắc chắn có thể loại bỏ tất cả các căn cứ liên kết này trong vòng nửa tháng.”

“Nửa tháng à?” Tần Hoà thì thầm, rồi cười nhẹ và nói: “Phía sau hàng ngũ địch, Công Tôn Hiên Vũ dù chỉ có mười ngàn binh sĩ, nhưng lại

Tần Hoà tỏ vẻ ngạc nhiên khi nhận lấy tài liệu đó và ngay lập tức biến sắc, nói: “Nurhaci đã từ bỏ hai mươi lăm doanh trại lớn, thay vào đó thu hẹp tuyến phòng thủ và tập trung lực lượng để bảo vệ mười doanh trại còn lại; có vẻ như họ muốn trì hoãn thời gian.”

Hai vị quân sư, với lực lượng ba mươi lăm doanh trại của Mãn Thanh được tập trung vào mười doanh trại này, khả năng phòng thủ của mỗi doanh trại đều được tăng cường đáng kể; việc phá vỡ chúng trong nửa tháng e rằng sẽ không hề dễ dàng.”

Nhưng Gia Cao Lượng chỉ mỉm cười và nói: “Chúc mừng Chủ công!”

“Mừng cái gì chứ?” Tần Hoà thắc mắc.

“Chủ công ơi, quân đội hai trăm nghìn người của Mãn Thanh hiện đang bị mắc kẹt trong hai huyện, phạm vi hoạt động của họ đã bị thu hẹp đáng kể rồi; bây giờ họ lại tự nguyện từ bỏ hai mươi lăm doanh trại, để lại cho chúng ta hơn mười dặm tuyến phòng thủ, phạm vi hoạt động của họ càng bị ép lại nữa… Điều này chẳng phải là điều tốt sao?”

Nghe lời Gia Cao Lượng, Tần Hoà suy nghĩ một lát và thấy rằng quả thật như vậy. Khi Nurhaci từ bỏ hai mươi lăm doanh trại liền kề, phạm vi hoạt động của quân đội Mãn Thanh đã càng ngày càng bị thu hẹp; nếu như cả mười doanh trại cuối cùng cũng bị đánh bại, thì đó chính là con mồi ngon đãi mà quân Tần Quân có thể tùy ý xử lý vào bất kỳ lúc nào.

“Tuy nhiên, mặc dù phạm vi hoạt động của Mãn Thanh bị thu hẹp, nhưng khả năng phòng thủ của họ lại được tăng cường đáng kể; làm thế nào để đánh bại họ đây?” Tần Hoà hỏi.

“Chủ công, đã đến lúc phải triển khai lực lượng trung quân rồi; chúng ta có thể sử dụng ưu thế về số lượng binh sĩ để đè bẹp mười doanh trại cuối cùng của Mãn Thanh,” Gia Cao Lượng đáp.

Nếu có thể dùng chiến thuật, Gia Cao Lượng tự nhiên cũng không muốn tiến hành cuộc tấn công trực diện; nhưng Nurhaci cũng không phải là kẻ yếu đuối; các doanh trại được thiết lập thành một chuỗi liên kết với nhau, rõ ràng là họ đã chuẩn bị sẵn để đối phó với chiến thuật đốt doanh trại của quân Tần Quân từ đầu.

Việc sử dụng chiến thuật đốt doanh trại không thể thực hiện được; các chiến thuật dụ địch khác cũng không hiệu quả; ngoài việc tấn công trực diện ra thì không còn lựa chọn nào khác; vì vậy, việc phải chịu tổn thất là điều không thể tránh khỏi.

Lý do tại sao lực lượng trung quân sáu vạn người của Tần Hoà vẫn chưa hành động, chính là vì họ đang chờ đợi xem đội quân nào sẽ chịu tổn thất nặng nề hơn khi tiến hành cuộc tấn công trực diện; nếu có đội quân nào bị yếu đi, lực lượng trung qu

Theo lệnh của Tần Hoà, sáu mươi nghìn quân chủ lực tiến về phía các khu vực núi non ở tiền tuyến, nhưng hướng đi của đại quân không phải là về phía đội quân của Bạch Kỳ, mà là về phía đội quân của Hồ Khứ Bệnh.

Đội quân của Hồ Khứ Bệnh hoàn toàn gồm các binh sĩ kỵ binh; dù Tần Quân có giàu có và mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể lãng phí lực lượng kỵ binh quý giá vào các trận chiến công thành.

Vì vậy, kể từ khi cuộc chiến bắt đầu, không một doanh trại nào của Hồ Khứ Bệnh được đánh chiếm. Vai trò thực sự của họ là chặn đứng mối liên lạc giữa các doanh trại của quân Mãn Thanh và tiến hành truy kích khi các doanh trại này bị phá hủy và quân địch phải rút lui.

Lý do Tần Hoà không đi đến nơi của Bạch Kỳ mà lại đến nơi của Hồ Khứ Bệnh là bởi vì phe Bạch Kỳ có quân đội mạnh mẽ và không thiếu lực lượng để tấn công công thành, trong khi đó, đội quân kỵ binh của Hồ Khứ Bệnh lại đang rất cần được tăng cường.

Trong khi Tần Hoà dẫn quân đi hợp sức với Hồ Khứ Bệnh, hai đội quân của Tiết Vệ và Ngụy Vệ cũng đang lần lượt tiến gần với hai đội quân của Bạch Sư. Như vậy, tổng cộng sáu đội quân của Tần Quân có xu hướng tự động hợp nhất thành ba đội lớn.

Nguyên nhân của điều này cũng là do tình hình chiến sự đã thay đổi. Trước đây, Tần Quân phải tấn công từ năm hướng khác nhau vì Mãn Thanh đã dùng năm mươi lăm doanh trại liên kết để kiểm soát năm con đường dẫn đến Liêu Tây.

Nếu chỉ tấn công một trong số các con đường đó, quân địch trên các con đường còn lại sẽ ngay lập tức tiếp viện, vì vậy phải tấn công đồng thời từ năm hướng mới có thể khiến quân địch không thể phản ứng kịp.

Bây giờ, tình hình chiến sự đã thay đổi hoàn toàn. Mãn Thanh đã thu hẹp tuyến phòng thủ, hai mươi lăm doanh trại liên kết đã bị bỏ qua, và mười doanh trại còn lại, mặc dù vẫn nằm trên các con đường quan trọng, nhưng Tần Quân không cần phải đánh chiếm từng doanh trại một nữa.

Trong quá trình tiến quân, Tần Hoà bật chức năng bản đồ thế giới và mở bản đồ của huyện Phải Bắc Bình để quan sát tình hình của quân Tần trên toàn bộ chiến trường.

Trên bản đồ, có thể thấy rằng trên vùng đất rộng hàng chục dặm vuông thuộc hai huyện Vô Chung và Tuấn Mỹ, quân đội của cả hai nước Tần và Mãn Thanh đều đang triển khai. Các đội quân của Tần được biểu thị bằng màu đen, còn quân đội của Mãn Thanh bằng màu xanh lam.

Quân Tần ban đầu đã nhanh chóng tiến từ phía tây huyện Phải Bắc Bình, lan rộng ra khu vực trung tâm, và hiện nay đã đến phía đông. Chỉ cần vượt qua dãy núi Uyên Yên cuối cùng, họ sẽ bước vào một vùng đồng bằng. Hai thành