Tần Hoà ban đầu dự định sau cuộc họp của các trường phái lớn, sẽ dùng danh nghĩa của cha mình để thu hút những tài năng từ các trường phái này.

Nhưng sau khi bị Quỷ Cốc Tử kích thích như vậy, Tần Hoà không còn tâm trạng nào khác nữa, vì vậy ngay sau khi cuộc họp kết thúc, anh ta đã vội vàng rời đi.

Việc bỏ lỡ cơ hội này khiến Tần Hoà vô cùng hối tiếc.

Nhưng trên đời này luôn có cách thoát khỏi hoàn cảnh khó khăn. Đúng vào lúc Tần Hoà nghĩ rằng mình không còn cơ hội nào để thu hút nhân tài nữa, thì Zheng Xuan, người đứng đầu gia tộc nông dân, lại tự nguyện đến tìm anh ta.

Zheng Xuan là một học giả lớn, chỉ đứng sau Xun Shuang và Quỷ Cốc Tử trong thời đại này. Số lượng học trò của ông ta vượt quá một nghìn người, và trong sách sử có ghi tên của hàng chục người trong số đó – tất cả đều là những nhân tài xuất sắc.

Bây giờ khi Zheng Xuan tự nguyện đến tìm mình, đây chính là cơ hội tuyệt vời để Tần Hoà “thu hoạch” những tài năng này. Anh ta chắc chắn phải nắm bắt lấy cơ hội này, nếu không thì thật là không công bằng.

Sau một lúc suy nghĩ, Tần Hoà giả vờ do dự và nói: “Thầy tự mình đến đây, tôi theo lý lẽ cũng không nên từ chối, nhưng vấn đề liên quan đến tướng Lu thực sự rất phức tạp…”

Nói không từ chối, nhưng cũng không nói thẳng ra, đây chính là thủ thuật quen thuộc để đưa ra yêu cầu cao hơn.

Trong lòng, Zheng Xuan mắng Tần Hoà là kẻ khéo léo, nhưng sau đó ông ta ngay lập tức ngắt lời Tần Hoà và nói một cách bình thản: “Nghe nói ở miền Bắc đang triển khai chương trình canh tác quy mô lớn. Một trong những học trò của tôi, tên là Zao Zhi, rất am hiểu về phương pháp canh tác này. Tôi có thể cho học trò của mình đến giúp đỡ ở Yamen. Cậu nghĩ sao?”

Trong lòng, Tần Hoà vô cùng vui mừng, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ bình thường. Dù đây đã là một thành quả lớn, nhưng khát vọng của Tần Hoà không thể chỉ được thỏa mãn bởi một người như Zao Zhi.

Tần Hoà tiếp tục tỏ vẻ khó xử và than phiền: “Điều đó… có thể được, nhưng…”

Thấy Tần Hoà càng lúc càng đòi hỏi nhiều hơn, Zheng Xuan nhướng mày và nói: “Cậu còn muốn cái gì nữa?”

Con hổ không dùng sức thì thật là con hổ không dữ… Cậu tưởng tôi không biết những ý đồ nhỏ nhen trong đầu cậu à?

Tần Hoà cười ngượng ngùng và vội vàng nói: “Không, không… Thầy đừng giận nhé, chúng ta có thể thương lượng mọi chuyện mà!”

“Còn gì để thương lượng nữa? Tôi chỉ hỏi cậu một câu thôi, được không?”

Nhìn thấy Zheng Xuan quyết đoán đến thế, Tần Hoà biết mình không

Tất nhiên, đó chỉ là trong những trường hợp bình thường mà thôi.

Sau khi biết hết kế hoạch của Quỷ Cốc Tử, Tần Hoà tự nhiên hiểu rằng người đàn ông ấy vẫn chưa đến nỗi tuyệt vọng.

Nếu kế hoạch của Quỷ Cốc Tử diễn ra suôn sẻ, sẽ có cơ hội để Lục Trác có thể xuất hiện một cách công khai và minh bạch, và Lục Trác cũng là một phần quan trọng trong kế hoạch này – đó chính là lý do Tần Hoà dám đảm bảo điều đó.

Nghĩ đến đây, Tần Hoà không khỏi một lần nữa cảm thán trước trí tuệ phi thường của Quỷ Cốc Tử; ngay cả những người bị giam giữ trong tù cũng được ông ta tính toán đến. Tần Hoà đã không còn từ ngữ nào để diễn tả nổi trí tuệ ấy nữa.

Thấy vẻ mặt của Tần Hoà như vậy, Trịnh Huyền tỏ vẻ không hài lòng và nói: “Cậu bé này đang có vẻ mặt gì thế? Như thể tôi đang ép buộc cậu vì địa vị của mình vậy.”

“Không hề ép buộc chút nào đâu.”

Tần Hoà cười toe toét, biểu cảm của anh ta thay đổi nhanh đến mức khiến người ta phải ngạc nhiên.

“Chỉ cần không ép buộc là được rồi.”

Trịnh Huyền cười, sau đó bỗng nhiên trở nên buồn bã và nói: “Lục Trác kia, người đàn ông già ấy, đã dành cả đời mình cho Đại Hán… Anh ta không xứng đáng phải chịu số phận như vậy.”

Trong số những người còn sót lại của các trường phái khác nhau, vẫn còn rất nhiều người ủng hộ triều đại Hán, như Thái Dương, Bàng Đức Công và những người khác.

Dù sao thì 400 năm đã trôi qua… Có cái thù nào mà thời gian không thể làm phai nhạt được chứ?

Mặc dù Trịnh Huyền là người đứng đầu gia tộc Nông Gia, nhưng ông cũng giống như Lục Trác, thuộc phe ủng hộ triều đại Hán… Tuy nhiên, ông lại tỉnh táo hơn nhiều so với Lục Trác; ông không hề ủng hộ triều đại Hán một cách mù quáng, thiếu nguyên tắc.

Nhìn vào khuôn mặt già nua của Trịnh Huyền, Tần Hoà nghiêm túc hỏi: “Thầy ơi, có một câu hỏi mà con thực sự muốn hỏi… Mong thầy có thể giải đáp cho con.”

Trịnh Huyền ngập ngừng một chút, rồi cười nhẹ và nói: “Hãy hỏi đi!”

“Nếu thầy không rời bỏ Giáo Phái Nho Giáo, thì người đứng đầu Giáo Phái Nho Giáo kế tiếp chắc chắn sẽ là thầy.”

Ai cũng biết rằng việc lựa chọn giữa một Giáo Phái Nho Giáo mạnh mẽ và một gia tộc Nông Gia mới thành lập là điều không hề dễ dàng… Nhưng Trịnh Huyền lại chọn gia tộc Nông Gia.

Trịnh Huyền quay lưng đi, và từ phía sau, ông nói một cách nhẹ nhàng: “Di sản gia tộc… Làm sao bây giờ?”

Tần Hoà mở miệng nhưng không biết phải trả lời thế nào, rồi chỉ biết thở

Tần Hoà sở hữu hệ thống triệu hồi đỉnh cao, hoàn toàn có thể trong thời buổi loạn lạc này xây dựng nên một triều đại riêng và trở thành vị hoàng đế khai quốc.

Dù các vị hoàng đế sau này có giỏi đến đâu, cũng không thể sánh bằng oai phong của người khai quốc.

Vậy tại sao Tần Hoà lại nhất quyết muốn phục hồi Đại Tần, từ bỏ danh hiệu hoàng đế khai quốc, và chọn con đường kế vị từ dòng dõi hoàng gia?

Đó là do truyền thống gia tộc.

Chỉ đơn giản như vậy thôi.

Khi đã có mối liên kết huyết thống này, Tần Hoà buộc phải gánh vác những trách nhiệm tương ứng.

Trong thế giới này, rất nhiều việc không thể do mình quyết định được.

……

Sau khi chia tay Trịnh Huyền, ba người Tần Hoà tiếp tục hành trình đến Khai Phong. Với tốc độ này, họ sẽ kịp đuổi theo đội quân vào buổi tối.

Việc đến Yính Xuyên đã tiêu tốn hai ngày của Tần Hoà, nghĩa là họ đã bị cách biệt khỏi đội quân chính hai ngày rồi.

Trong suốt hai ngày đó, theo chỉ thị của Tần Hoà, Lữ Bố bề ngoài tỏ ra như muốn phá vỡ vòng vây, nhưng thực chất lại tập trung vào việc bảo toàn sức mạnh.

Nhờ vào việc linh hoạt áp dụng các chiến thuật lẫn lộn giữa thực và giả, tấn công vào nơi này rồi lại đánh vào nơi khác, họ cuối cùng cũng đã lừa được đội quân chặn đường của Hoàng Kim và tránh được cuộc đối đầu trực diện.

Bây giờ, Lữ Bố đang dẫn dắt gần 44.000 kỵ binh, lao về phía Khai Phong với tốc độ tối đa, trong khi phía sau họ, 200.000 quân của Hoàng Cháo đang theo sát không ngừng.

Ban đầu, Hoàng Cháo có thể điều động tới 400.000 quân, nhưng bây giờ chỉ còn lại 200.000 quân, và nguyên nhân chính là bởi vì chiến thắng của Xiang Yu.

Chiến thắng trong trận chiến trên sông Hoàng Hà đã thay đổi hoàn toàn chiến lược của Hoàng Kim.

Một số lớn quân đội Hoàng Kim đã đi đường thủy đến Mạnh Tân, sau đó hỗ trợ Xiang Yu tấn công Tiểu Bình Giang, và điều này tự nhiên cũng ảnh hưởng đến phía Hoàng Cháo.

Hiện tại, đã có gần 100.000 quân Hoàng Kim được vận chuyển đến Mạnh Tân, và các đội quân tiếp theo cũng sẽ đến trong số 200.000 quân còn lại. Với chỉ 50.000 quân canh giữ Tiểu Bình Giang, tình hình thực sự không mấy lạc quan.

Hoàng Cháo đã điều động tới 400.000 quân, nhưng lại không thể làm gì được Tần Hoà, điều này cũng khiến nội bộ phe Hoàng Kim xuất hiện nhiều ý kiến tiêu cực.

Bây giờ, Hoàng Cháo đã bị đẩy đến bờ vực thất bại, không còn lối thoát nào khác nữa; anh ta phải thắng trận này với Tần Hoà.

Nếu thắng, tương lai sẽ rộng mở;

Nếu thua, sẽ không bao giờ có cơ hội quay đầu lại