Sau khi Lữ Bố dẫn quân tiếp viện từ Kinh Châu đến nơi, Lư Đài đã có lợi thế về mặt quân số, bởi vì ông ta còn được sự hỗ trợ của quân đội thuê mướn từ Bách Việt nữa.

Tuy nhiên, chính Bách Việt lại là yếu tố quyết định thành bại trong cuộc chiến này.

Lư Đài dựa vào sự hỗ trợ của Bách Việt để chờ đợi sự xuất hiện của Lữ Bố, nhưng cũng chính vì Bách Việt mà ông ta đã mất đi toàn bộ khu vực Giao Châu.

Để giữ được Giao Châu, Lư Đài đã hứa với Bách Việt rất nhiều lợi ích, và với sự xuất hiện của danh tướng Lữ Bố, ông ta cũng cảm thấy tự tin hơn.

Lư Đài tin rằng ngay cả không dựa vào Bách Việt, ông ta và Lữ Bố vẫn có thể đánh bại Hồng Tiểu Quán, vì vậy để khắc phục một phần thiệt hại, ông ta quyết định gọi quân đội thuê mướn từ Bách Việt trở lại.

Thôi thì gọi họ trở lại cũng được, bởi vì sau chuyến đi xuống núi này, họ cũng đã kiếm được khá nhiều lợi ích.

Lư Đài tuân thủ lời hứa, đưa đầy đủ các vật tư và tiền bạc đã hứa cho quân đội thuê mướn từ Bách Việt.

Nhưng ai ngờ rằng, những người dưới quyền Lư Đài lại cắt giảm số tiền đó, và khi quân đội Bách Việt kiểm tra thì phát hiện ra rằng số tiền không đúng như đã hứa, họ tức giận không thể nguôi. Thêm vào đó, do sự xúi giục có chủ đích của Hồng Tiểu Quán, hai bên cuối cùng đã xảy ra đụng độ.

Ban đầu, Lư Đài đã xử tử những sĩ quan cắt giảm tiền bạc đó, nhưng ông ta cũng không ngờ rằng mọi chuyện lại phát triển đến mức này, và trong lòng ông ta cũng rất hối tiếc. Nhưng một khi mọi chuyện đã đến nỗi này, thì việc hối tiếc cũng không còn ích gì nữa.

Để không để Hồng Tiểu Quán có cơ hội lợi dụng tình hình, Lư Đài quyết định liên minh với Lữ Bố để nhanh chóng dập tắt “cuộc nổi loạn” của quân đội thuê mướn từ Bách Việt.

Hai vạn binh sĩ thuê mướn từ Bách Việt được Lư Đài mời đến, nhưng cuối cùng chỉ có mười lăm ngàn người bị giết, còn những người còn lại thì nhờ vào sự “vô tình” giúp đỡ của Hồng Tiểu Quán mà trốn thoát được.

Sau trận chiến này, Lư Đài có thể nói là đã làm mất lòng tất cả các dân tộc ở Bách Việt, nhưng ông ta không còn thời gian để quan tâm đến điều đó, bởi vì thiệt hại của ông ta cũng không hề nhỏ, và Hồng Tiểu Quán vẫn đang rình rập bên cạnh.

Vào tháng Mười Một, một trận tuyết lớn đã tràn qua toàn bộ miền Trung Nguyên, và với sự giảm mạnh của nhiệt độ, các cuộc chiến ở khắp nơi cũng bị trì hoãn, bởi vì trong thời tiết như vậy, việc tiếp tục

Sau khi cuộc chiến bắt đầu, Lữ Bố mới nhận ra rằng việc có những đồng đội tốt thực sự rất quan trọng. Trong trận đại chiến giữa Lư Đài và Hồng Tiểu Quán, Lữ Bố có thể được coi là điểm sáng duy nhất. Vào giai đoạn đầu của các trận chiến ác liệt, ba tướng Dương Túy Thanh, Thạch Đạc Khai và Lý Tiểu Thành đã phối hợp cùng nhau, nhưng lại bị Lữ Bố đánh bại trong vòng tám mươi hiệp. Nếu không có sự hỗ trợ của Lý Khai Phương và Trần Ngọc Thành, có lẽ cả ba người đó đã phải chết dưới mũi tên của Lữ Bố. Sau đó, Dương Túy Thanh đã thiết lập một ẩn náu để phục kích, nhưng Lữ Bố đã phá vỡ kế hoạch đó một cách dễ dàng. Trong những trận chiến tiếp theo, chỉ khi sáu tướng gồm Dương Túy Thanh, Thạch Đạc Khai, Lý Tiểu Thành, Trần Ngọc Thành, Lý Khai Phương, Lâm Phượng Hòa và Uy Xương Huỳnh phối hợp với nhau, họ mới cuối cùng có thể đánh bại Lữ Bố. Dù thua trận, Lữ Bố không hề bị tổn thương gì, thậm chí còn bắn chết Uy Xương Huỳnh khi rút lui. Sau đó, trong một trận tấn công ban đêm, Lữ Bố đã bắt cóc em gái của Hồng Tiểu Quán là Hồng Tuyên Kiều và mang cô ta đi một cách ung dung. Trong trận chiến ở Giao Châu, Lữ Bố gần như đơn độc đối đầu với quân đội của Đạo Thiên Quốc, trong khi Lư Đài cùng với bốn lãnh chúa ở Kinh Nam thì liên tục bị các tướng dưới quyền Hồng Tiểu Quán điều khiển một cách dễ dàng. Chính vì những sai lầm liên tục của Lư Đài và những người bạn đồng đội kém cỏi đó, quân đội 30.000 người của Lữ Bố ở Kinh Nam đã phải chịu đựng rất nhiều khó khăn. Không chỉ vì những sai lầm của đồng đội mà họ bỏ lỡ cơ hội chiến thắng, mà còn vì những sai lầm đó, họ suýt nữa bị địch bao vây; những trường hợp như vậy không hề ít. Với sự cản trở từ những người bạn đồng đội kém cỏi này, mặc dù Lữ Bố luôn giành được chiến thắng, tình hình ở Giao Châu vẫn ngày càng xấu đi. Những chiến thắng đơn độc của Lữ Bố không thể thay đổi tình hình chung ở Giao Châu, cho đến khi Hồng Tiểu Quán và Trần Ngọc Thành giết chết Lư Đài, tình hình ở Giao Châu mới thực sự sụp đổ. Buộc phải rời bỏ Giao Châu, Lữ Bố chỉ có thể dẫn quân của mình rút lui, còn bốn lãnh chúa ở Kinh Nam cũng đã sớm bỏ chạy do thiệt hại quá lớn. Từ đó, Giao Châu hoàn toàn thuộc về Hồng Tiểu Quán, và ông ta cũng tận dụng thắng lợi này để bắt đầu chuẩn bị sắp xếp công việc ở vùng Bách Việt. Mặc dù Lữ Bố đã thua trận, nhưng không ai trách móc ông ta, bởi vì mọi người đều biết rằng trách nhiệm cho th

Tôn Vũ từng đề xuất một kế hoạch nhằm dụ Chu Nguyên Chương ra khỏi thành phố, nhưng Chu Nguyên Chương không hề bị lừa, ngược lại còn thiết lập một cái bẫy cho liên quân Yangzhou.

Vương Lang đề xuất sử dụng chiến thuật tấn công bằng đường hầm để xâm nhập vào Thọ Xuân, nhưng kế hoạch này vẫn bị Chu Nguyên Chương phá vỡ; ông ta còn dùng nước để làm chìm rất nhiều binh sĩ của quân Hán.

Thành Thọ Xuân có tường cao và thành trì vững chắc, hơn nữa lương thực dự trữ cũng rất đầy đủ, vì vậy Chu Nguyên Chương không hề lo lắng gì. Dưới sự chỉ huy kiên quyết của ông, liên quân Yangzhou đã tấn công Thọ Xuân trong nhiều tháng, gây ra hàng ngàn tử vong nhưng vẫn không thể phá vỡ được thành trì.

Chu Nguyên Chương tiếp tục giữ vững thành phố trong suốt nửa năm; liên quân Yangzhou thực sự không biết phải làm thế nào để đối phó với sự phòng thủ kiên cố của ông.

Đúng lúc này, Tôn Vũ lại một lần nữa đưa ra kế hoạch, yêu cầu người đi liên lạc với Đào Kiến – người đang ẩn náu tại Từ Châu – để yểm trợ ông ta tiến hành tấn công vào phía sau quân Minh.

Đào Kiến, người đã nhiều lần thất bại trong các trận chiến, đã sợ hãi đến mức luôn cố gắng giữ vững hai quận Xiapi và Pengcheng, chẳng dám tấn công quân Minh trước.

Thực tế, triều đình Minh từ lâu đã muốn loại bỏ Đào Kiến; việc có một mối đe dọa như vậy ở phía sau khiến ai cũng không thể yên tâm.

Trước đây, Từ Châu vốn là lãnh địa của Phương Lạp, vì vậy triều đình Minh không thể trực tiếp đưa quân đến đó. Họ dự định sẽ tấn công Từ Châu sau khi dập tắt cuộc nổi loạn của Phương Lạp, nhưng Đào Kiến đã tận dụng thời cơ này để hành động; do đó, triều đình Minh bận rộn đối phó với Đào Kiến mà không thể giải quyết vấn đề này.

Chính trong tình hình cân bằng kỳ lạ này mà Đào Kiến mới có thể sống sót cho đến bây giờ, và giờ đây ông ta đang trở thành một lực lượng quan trọng có thể quyết định kết quả của cuộc chiến.

Kế hoạch của Tôn Vũ thực sự rất tinh vi; hiện tại, toàn bộ lực lượng quân Minh đều đang bị kéo căng, khiến cho phía sau không còn nhiều binh sĩ để phòng thủ. Nếu Đào Kiến tiến hành tấn công, gần như sẽ không gặp phải trở ngại nào lớn.

Tuy nhiên, Đào Kiến đã sợ hãi đến mức dù biết rằng phía sau triều đình Minh yếu thế, ông ta vẫn không dám hành động.

Để đảm bảo có thể thuyết phục Đào Kiến, Tôn Vũ quyết định tự mình đến Từ Châu để thuyết phục ông ta; nếu thành công, ông sẽ tiếp tục hỗ trợ Đào Kiến trong cuộc tấn công này.