Nghe tin Long Tạc rút quân khỏi Thượng Đảng, Bạch Khởi không khỏi nhíu mày và chìm vào suy tư sâu sắc.

Long Tạc chỉ có năm vạn binh sĩ, nhưng họ lại còn khó đối phó hơn cả quân liên minh mười lăm vạn người của Vương Mang.

Quân liên minh mười lăm vạn người của Vương Mang được tập hợp từ nhiều nơi khác nhau, vì vậy cả về sự đoàn kết lẫn sức mạnh chiến đấu đều thua xa so với năm vạn quân Minh.

Theo Bạch Khởi, nếu đưa năm vạn quân của Long Tạc đối đầu trực tiếp với quân liên minh mười lăm vạn người, khả năng quân Minh giành chiến thắng lên tới hơn sáu mươi phần trăm, bởi vì chất lượng tổng thể của binh sĩ hai bên hoàn toàn không ngang nhau.

Trong thời buổi này, chỉ có một số ít quân đội có chất lượng cao hơn quân Minh, như Tần Quân chẳng hạn. Nhưng sau nhiều lần mở rộng quân đội, chất lượng tổng thể của Tần Quân cũng đã giảm sút đáng kể. Nếu không dựa vào ưu thế về trang thiết bị, họ cũng chưa chắc đã là đối thủ xứng tầm của quân Minh.

Vì vậy, mặc dù Long Tạc chỉ có năm vạn binh sĩ, nhưng nếu biết cách sử dụng họ một cách hiệu quả, họ hoàn toàn có thể được coi như mười vạn người. Hơn nữa, do địa hình Thượng Đảng hiểm trở, việc quân Minh muốn đánh chiếm nơi đây là điều gần như bất khả thi.

Bạch Khởi thực sự không hiểu tại sao Long Tạc lại rút quân, cuối cùng ông cũng cho rằng lý do chính là vì sức mạnh của Tần Quân quá lớn, khiến quân Minh e ngại chiến đấu.

“A, đúng rồi.”

Bạch Khởi bỗng nghĩ ra một điều vô cùng quan trọng: Vương Mang đã tích trữ một lượng lớn vật tư tại Thượng Đảng. Với số lượng hàng hóa đó, Long Tạc chắc chắn không thể mang hết đi được. Vì vậy, Bạch Khởi vội vàng hỏi: “Long Tạc đã xử lý như thế nào với số vật tư đó? Chắc hẳn ông ta đã đốt chúng hết rồi chứ?”

Nếu là Bạch Khởi, vì không thể mang đi được, ông ta chắc chắn cũng sẽ đốt chúng để không để lại lợi ích cho kẻ thù. Nghĩ theo lý lẽ đó, Bạch Khởi tin rằng Long Tạc cũng sẽ làm như vậy.

“Chắc chắn là đốt rồi… Đồ khốn kiếp Long Tạc, thật là lãng phí tài nguyên!” Bạch Khởi thốt lên đầy tiếc nuối.

Một lượng lớn lương thực như vậy, nếu được sử dụng đúng cách, có thể cung cấp lương thực cho hàng triệu người. Nhưng nếu bị đốt hết, ngay cả Bạch Khởi cũng thấy vô cùng đáng tiếc.

“Long Tạc không hề đốt số lương thực đó, mà chỉ mang đi những thứ có thể mang đi được. Phần lớn số còn lại đều được giao cho quân đội của tôi một cách nguyên vẹn.”

“Gì cơ? Không đốt à?”

Bạch Khởi tròn mắt, ông thậm chí ngh

Anh ta không sợ rằng khi trở về, Minh Đế sẽ giết mình vì tội cung cấp thông tin cho kẻ thù sao?

Hay là Long Tạc thực sự muốn đầu hàng Tần Quân nên hoàn toàn không có ý định trở về? Nhưng rõ ràng quân của Long Tạc chẳng hề có ý định đầu hàng Tần Quân chút nào!

Bạch Khởi suy nghĩ kỹ lại và nhận ra rằng lần này quân Minh xuất hiện không chỉ không gây cản trở cho Tần Quân mà còn giúp đỡ họ rất nhiều. Nếu không phải vì quân Minh gây rối phía sau liên quân, thì Tần Quân chắc chắn không thể nhanh chóng thống nhất và tiến về phía nam như vậy.

Sau khi đưa ra kết luận này, Bạch Khởi càng không hiểu được ý đồ thực sự của quân Minh là gì. Chẳng lẽ họ chỉ muốn giết Vương Thế Trùng để dọn dẹp “gian nan” trong triều đình sao?

Không chỉ Bạch Khởi không hiểu, ngay cả Long Tạc cũng không thể nào đoán ra được ý định của vua mình lần này là gì.

Việc Long Tạc rút quân khỏi Thượng Đảng tự nhiên là do lệnh của Minh Đế. Minh Đế cũng đã xem xét đến cảm xúc của Long Tạc, vì vậy đã viết một bức thư dài hàng nghìn từ để giải thích ý định của mình.

Trong thư, Minh Đế nói rằng hiện nay, hàng trăm nghìn kẻ man di đang hoành hành ở Hà Đào, và nếu quân Tần và quân Tấn thất bại, điều đó sẽ là một thảm họa đối với toàn bộ Trung Hoa.

Vì vậy, dù là vì lý tưởng cao cả hay vì lợi ích cá nhân, lúc này tuyệt đối không thể xảy ra xung đột với Tần Quân. Long Tạc...

Thậm chí, để Tần Quân có thể yên tâm tiến về phía bắc đối phó với Nguyên Mông, Long Tạc còn giao cả quận Thượng Đảng mới chiếm được cho Tần Quân, và coi số lương thực thu được như là sự hỗ trợ quân sự cho cuộc chiến chống lại Nguyên Mông của Tần và Tấn.

Ở cuối thư, Minh Đế yêu cầu Long Tạc trực tiếp chỉ huy lực lượng kỵ binh, cùng Tần Quân đối phó với Nguyên Mông.

Phải nói rằng, Minh Đế, từ góc độ lợi ích của dân tộc, sẵn lòng hy sinh lợi ích của Đại Minh để buộc Long Tạc từ bỏ Thượng Đảng, điều này thực sự khiến Long Tạc cảm thấy ngưỡng mộ.

Sự nhận thức cao cả của vua mình đột nhiên như vậy khiến Long Tạc cảm thấy xấu hổ. Và vào thời điểm quan trọng này khi kẻ man di xâm lược, Long Tạc cũng không muốn trở thành gánh nặng cho Tần Quân, vì vậy anh quyết định tuân theo lệnh rút quân khỏi Bình Châu.

Lệnh của Minh Đế là giao toàn bộ Thượng Đảng cho Tần Quân, nhưng Long Tạc vẫn cẩn thận: anh từ bỏ phần lớn Thượng Đảng, nhưng lại giữ lại Hồ Quan.

Theo quan điểm của Long Tạc, dù Tần Quân và quân Minh có thể tạm thời hợp tác vì lý tưởng chung, nhưng sau khi đánh bại Nguyên Mông, cuộc đối đầu giữa hai bên chắc chắn sẽ xảy ra. Và

“Long Tạc ra lệnh.”

Khi Bạch Khởi cùng các tướng lĩnh của Tần Quân biết rằng Long Tạc sẽ cử kỵ binh đến Hà Đào để hỗ trợ Tần Quân chống lại Nguyên Mông, tất cả các tướng lĩnh đều ngạc nhiên; trong khi đó, Tạ Nhân Quý thì có vẻ như vừa thấy ma vậy.

Tạ Nhân Quý và Long Tạc là đối thủ cũ từ lâu. Khi trận chiến bên sông Hán diễn ra, Tạ Nhân Quý đã dẫn quân đi phá hoại tuyến đường tiếp tế của quân Hoàng Kim, trong khi Xiang Yu cử Long Tạc đi truy quét Tạ Nhân Quý. Hai người đã giao tranh không dưới mười lần, và mỗi bên đều có lúc thắng, lúc thua.

Dựa vào hiểu biết của mình về Long Tạc, Tạ Nhân Quý không nghĩ rằng người này sẽ có ý định như vậy, vì vậy anh ta tự giác cho rằng Long Tạc đang lừa dối và đã nỗ lực ngăn cản Bạch Khởi tự mình đến Hồ Quan. Lời khuyên của Tạ Nhân Quý cũng khiến Bạch Khởi do dự, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, ông vẫn quyết định gặp Long Tạc để xem liệu đó chỉ là một trò lừa dối hay thật lòng.

Năm ngày sau, Bạch Khởi dẫn theo vài trăm kỵ binh nhẹ đến trước Hồ Quan, và Long Tạc, để thể hiện sự thành thật của mình, đã đơn độc đến gặp Bạch Khởi. Bạch Khởi cảm nhận được sự chân thành của Long Tạc, nên cũng muốn đơn độc đến gặp ông, nhưng lại bị Tạ Nhân Quý kiên quyết phản đối.

“Đô đốc, sức mạnh của Long Tạc không hề kém gì tôi; việc ngài đi một mình thực sự rất nguy hiểm. Hãy để tôi bảo vệ ngài đi.”

Bạch Khởi không thể cưỡng lại lời khuyên của Tạ Nhân Quý, và thấy tất cả các tướng lĩnh cũng đều khuyên ông nên đi cùng Tạ Nhân Quý, nên ông đành chấp thuận. Trong suốt hành trình, Tạ Nhân Quý luôn căng thẳng, lo sợ Long Tạc sẽ đột nhiên tấn công; chỉ khi thấy Long Tạc chỉ mang theo một thanh kiếm, Tạ Nhân Quý mới dần yên tâm và chủ động xin lỗi Long Tạc.

“Tướng Long, Tạ Nhân Quý đã đánh giá sai ý định của ngài.”

Tạ Nhân Quý cúi đầu chào, còn Long Tạc chỉ nhẹ nhàng đáp lại: “Không sao đâu, việc cẩn thận một chút cũng là điều có thể hiểu được.”

Bạch Khởi trực tiếp hỏi: “Tướng Long thực sự sẵn lòng cung cấp quân đội để giúp phe chúng ta chống lại Nguyên Mông chứ?”

“Không phải là tôi, mà là bệ hạ của tôi.”

Nghe vậy, cả Bạch Khởi lẫn Tạ Nhân Quý đều rất ngạc nhiên. Mọi người thường nói rằng phụ nữ có mái tóc dài thì ít hiểu biết và tính toán hẹp hòi, nhưng tầm nhìn rộng lớn của nữ hoàng này khiến cả hai người đàn ông này đều cảm thấy xấu hổ.

Cảm ơn Mo Luo Mo Tuột đã một lần nữa đưa ra phần th