Hầu hết lực lượng quân sự của Đông Ngô đều đang tập trung chiến đấu với Lưu Tiểu để giành quyền kiểm soát quận Giang Hạ, trong khi phần còn lại của quân đội thì bận rộn chống lại bọn cướp biển và đã lâu không thể giành được chiến thắng nào, điều này cũng khiến cho các bộ lạc ở núi rừng trong nước bắt đầu nổi dậy chống lại Đông Ngô.

Bộ lạc Sơn Việt ở Dương Châu cũng giống như bộ lạc Bách Việt ở Giao Châu hay người Man Vũ Lăng ở Kinh Nam, đều là những dân tộc thiểu số sinh sống trong lãnh thổ Đại Hán.

Điểm khác biệt là người Man Vũ Lăng đã bị Lưu Tiểu chinh phục, còn bộ lạc Bách Việt cũng phải khuất phục trước uy quyền của quân đội Lưu Tiểu mà không dám gây rối, nhưng vấn đề của bộ lạc Sơn Việt vẫn chưa được Đông Ngô loại bỏ triệt để, và đó luôn là một vấn đề đau đầu nhất đối với họ.

Sau khi Tôn Kiên chiếm giữ Giang Đông, ông đã nhiều lần xuất quân đánh dập bộ lạc Sơn Việt và mỗi lần đều giành được chiến thắng lớn, làm suy yếu đáng kể sức mạnh của họ. Tuy nhiên, phần còn lại của bộ lạc Sơn Việt vẫn ẩn náu trong những khu rừng sâu thẳm, và nếu họ không tự nguyện ra đối đầu, thì việc tiêu diệt hoàn toàn họ là điều không thể thực hiện được.

Thấy rằng bộ lạc Sơn Việt đã sợ hãi và không dám gây rối nữa, Tôn Kiên cũng tạm thời từ bỏ ý định tiêu diệt hoàn toàn họ, và chuyển sang ngăn chặn sự phát triển của kẻ láng giềng Lưu Tiểu.

Tôn Kiên không hề biết rằng, bộ lạc Sơn Việt không phải là đã sợ hãi trước ông, mà chỉ đang ẩn náu để phục hồi sức mạnh mà thôi.

Người Sơn Việt nói chung đều rất ghét bỏ kẻ thù, và trong quá trình Tôn Kiên đánh dập họ, rất nhiều người Sơn Việt đã thiệt mạng dưới tay quân Đông Ngô, vì vậy hai bên đã kết oán sâu sắc.

Vì vậy, khi Đông Ngô đang gặp phải nhiều khó khăn cả trong nước lẫn ngoài nước, các bộ lạc Sơn Việt đã lần lượt nổi dậy chống lại họ.

Các thủ lĩnh của bộ lạc Sơn Việt như Tổ Lang ở Dụ Chương, Phí Trạn ở Đan Dương, Bàng Hổ ở Phi Dương, Trần Sách ở Lỗ Giang, Hoàng Loạn ở Hội Kỳ, Thích Đản ở Vĩnh An, Bàng Thức ở Tiền Đường, Đông Tử ở Lâm Xuyên... cùng với hàng chục nhóm khác, đã đồng loạt nổi dậy, khiến cho khắp nơi ở Giang Đông đều bị bao phủ bởi biển lửa chiến tranh.

Tổng số dân số của bộ lạc Sơn Việt lên đến hàng trăm nghìn người, và trong số những lực lượng nổi dậy này, bộ lạc Sơn Việt ở Dụ Chương do Tổ Lang lãnh đạo có sức mạnh mạnh nhất, với khoảng 100.000 dân và 20.000 bin

Nhưng nếu Ngô Quốc rút quân khỏi Giang Hạ, chỉ có Hoàng Tiết thì chắc chắn không thể chống lại được Lưu Tiểu; điều đó tương đương với việc nhường Giang Hạ cho Lưu Tiểu, và lúc đó, Chu Quốc sẽ chiếm ưu thế vượt trội về mặt địa lý đối với Ngô Quốc.

Cuộc tranh giành Giang Hạ liên quan trực tiếp đến vận mệnh của cả hai quốc gia Ngô và Chu; ai giành được Giang Hạ trước thì sẽ nắm giữ lợi thế áp đảo. Chính vì vậy, Tôn Kiên mới sẵn lòng hy sinh mọi thứ để hỗ trợ Hoàng Tiết.

Tuy nhiên, đối với Ngô Quốc hiện nay, điều quan trọng nhất không phải là tranh giành Giang Hạ nữa, mà là nhanh chóng dập tắt các cuộc nổi loạn nội bộ; nếu không, ngay cả khi giành được Giang Hạ, nếu Giang Đông bị quân nổi loạn chiếm đóng, thì mọi nỗ lực sẽ trở thành vô ích.

“Thưa chủ công, việc cấp bách nhất hiện nay là đàn áp cuộc nổi loạn của người Sơn Việt, vì vậy tốt nhất là nên rút quân càng sớm càng tốt,” Trương Triệu góp ý.

Mặc dù Tôn Kiên cũng muốn rút quân về để đàn áp các cuộc nổi loạn, nhưng Giang Hạ quá quan trọng đối với vận mệnh quốc gia, nên ông cũng không khỏi do dự.

Sau nhiều suy nghĩ, Tôn Kiên vẫn không thể đưa ra quyết định, vì vậy ông nhìn về phía Tôn Vũ và hỏi: “Đệ Vũ, ông nghĩ sao?”

Tôn Vũ cười buồn và nói: “Hãy rút quân đi. Bây giờ, ngay cả Giang Đông cũng không còn ổn định nữa; trước hết hãy đuổi quân xâm lược Nhật Bản và đàn áp người Sơn Việt, sau đó mới xem xét những vấn đề khác.”

Nghe lời Tôn Vũ, Tôn Kiên cũng thở dài không cam lòng và tức giận nói: “Chúng ta sẽ không bao giờ tha thứ cho bọn người Sơn Việt và quân xâm lược Nhật Bản đó!”

Ý ông cũng chính là đồng ý với việc rút quân để đàn áp các cuộc nổi loạn.

Lần này, trong cuộc tranh giành Giang Hạ với Lưu Tiểu, Tôn Kiên đã quyết tâm giành chiến thắng, nhưng không ngờ lại thua cuộc không phải vì Lưu Tiểu trên chiến trường, mà vì sự xâm lược của quân Nhật Bản và các cuộc nổi loạn nội bộ của người Sơn Việt.

Việc thua cuộc này đồng nghĩa với việc mất đi Giang Hạ; ngay cả khi Ngô Quốc kiểm soát được tình hình nội bộ, thì trong cuộc đối đầu với Chu Quốc sau này, tình hình của Ngô Quốc cũng sẽ không mấy thuận lợi.

Nghĩ đến đây, Tôn Kiên không khỏi ghen tị với may mắn của Lưu Tiểu – người dường như chẳng làm gì cả, nhưng lại thắng trong một cuộc chiến quốc gia một cách bất ngờ.

May mắn như vậy thật sự là không ai sánh kịp.

“Ài, trời ơi, sao lại giúp Chu mà không giúp Ngô nhỉ…” Tôn Kiên thở dài, lòng đầy bất mãn và b

Chỉ với một câu nói này thôi, cha con Hoàng Tíết đã không còn lời nào để nói. Nếu họ ở vào hoàn cảnh của Tôn Kiên, chắc chắn cũng sẽ đưa ra quyết định tương tự như ông ta.

Về tình hình bên trong Ngô Quốc, cha con Hoàng Tíết cũng rất rõ ràng: đất nước này đã đứng trước bờ vực diệt vong. Việc tiếp tục giúp Giang Hạ chống lại nước Sở là điều hoàn toàn bất khả thi.

Nhưng nếu không có sự hỗ trợ từ Đông Ngô, chỉ dựa vào sức mạnh của quân Giang Hạ, làm sao có thể chống lại được quân Sở?

Khi hàng trăm nghìn binh sĩ Đông Ngô rút khỏi Giang Hạ, Thái thú Hoàng Tíết đã ngã bệnh vì tuyệt vọng và bất lực. Con trai cả của ông, Hoàng Tiết, phải đảm nhận trách nhiệm chỉ huy quân Giang Hạ, nhưng số phận diệt vong vẫn không thể tránh khỏi.

Sau khi quân Ngô rút đi, đội quân được chia thành hai đội: một đội gồm 70.000 binh sĩ do Tôn Kiên chỉ huy, đi đàn áp các cuộc nổi loạn của phe Sơn Diệt ở các nơi; đội còn lại gồm 30.000 binh sĩ thuộc lực lượng thủy quân, do Tôn Vũ chỉ huy, hành quân dọc theo sông Dương Tử ra biển, đi qua khu vực Ngô quân và Hội Kỳ, để tiêu diệt bọn cướp biển Wō đang hoành hành ở hai khu vực này.

Đối với Đông Ngô mà nói, Giang Hạ dường như là một nơi mang lại xui xẻo; nhưng ngay khi rời khỏi nơi này, vận may của Đông Ngô lại ngay lập tức được cải thiện.

Ngày thứ tám sau khi quân Ngô rút khỏi Giang Hạ, Tôn Thác đã đánh bại hoàn toàn quân nổi loạn Sơn Diệt ở Hội Kỳ và chính tay giết chết thủ lĩnh của họ là Hoàng Loạn, khiến cho cuộc nổi loạn này nhanh chóng bị dập tắt.

Ngày thứ chín, Tôn Vũ, người đang đi tiêu diệt bọn cướp biển Wō ở phía đông, khi đi qua địa phận Đan Dương, đã tấn công bất ngờ phe Sơn Diệt ở Đan Dương và giết chết thủ lĩnh của họ là Phí Chất, khiến cho cuộc nổi loạn này cũng nhanh chóng được dập tắt.

Ngày thứ mười ba, Tôn Kiên lần đầu tiên đánh bại quân nổi loạn Sơn Diệt ở Dữ Chương, giết hơn 5.000 địch và trở về. Sau đó, ông liên tục giành chiến thắng trước Tổ Lang, khiến cho người này phải đầu hàng quân Ngô một cách tự nguyện.

Khi Tổ Lang đầu hàng, cuộc nổi loạn Sơn Diệt lớn nhất trong lãnh thổ Đông Ngô cũng được dập tắt, và tình hình trong nước trở nên ổn định hơn nhiều so với trước đây.