Tần Hoà thực ra đã đoán trước rằng Quách Kinh có lẽ nắm giữ những thông tin quan trọng, nhưng anh không ngờ chúng lại quan trọng đến mức này.

Thông tin mà Quách Kinh cung cấp thật sự rất nghiêm trọng; nếu được xác nhận, điều này có nghĩa là đội quân Nguyên Mông có thể vượt qua Trấn Bắc Quan và Yên Môn Quan để trực tiếp tấn công khu vực Hà Đào phía bắc, và đối với quân đội Tấn mà nói, đây chính là một cú sốc lớn.

Sau khi nghe lời Tần Hoà, Quách Kinh gật đầu một cách nghiêm túc và nói: “Đúng vậy, Triệu Mẫn lo sợ rằng thông tin này sẽ bị tiết lộ, khiến quân đội Tấn phòng bị, vì vậy cô ấy mới truy đuổi tôi từ Long Thành đến đây.”

“Nhưng điều này thật sự không hợp lý chút nào.”

Tần Hoà nhíu mày và nói: “Làm sao Dương Kiến có thể cho phép Thiết Mộc Chân sử dụng con đường này được? Anh ta không sợ rằng sau khi Nguyên Mông vào Lương Châu, họ sẽ không quay trở lại sao?”

“Dương Kiến tất nhiên cũng lo sợ rằng Thiết Mộc Chân sẽ chiếm đoạt lợi ích của mình, vì vậy giữa Dương Kiến và Thiết Mộc Chân cũng có thỏa thuận rằng Nguyên Mông chỉ được phép cử tối đa bảy mươi nghìn binh sĩ đi qua Lương Châu; nếu số lượng quân đội vượt quá con số đó, họ chắc chắn sẽ không cho phép họ đi qua. Và Thiết Mộc Chân cũng đã đồng ý với điều kiện đó mà không suy nghĩ nhiều.”

“Bảy mươi nghìn kỵ binh Nguyên Mông à?”

Tần Hoà tự hỏi trong lòng, nhưng anh nhận ra rằng nếu chỉ có bảy mươi nghìn kỵ binh Nguyên Mông, đối với Dương Kiến – người đã có sự phòng bị – thì vẫn còn có thể kiểm soát được tình hình; nhưng đối với quân đội Tấn – những người hoàn toàn không chuẩn bị sẵn sàng – thì đây chính là một thảm họa.

Hiện nay, tám mươi phần trăm lực lượng của quân đội Tấn đều tập trung ở Yên Môn Quan và Trấn Bắc Quan; nếu một đội quân lớn gồm bảy mươi nghìn người đột nhiên xuất hiện từ phía sau, đối với các khu vực Hà Đào và Bình Bắc – nơi lực lượng quân sự yếu ớt – thì đây chính là một thảm họa diệt vong.

Tất nhiên, để đạt được sự hợp tác này, điều kiện tiên quyết là Thiết Mộc Chân và Dương Kiến phải tin tưởng lẫn nhau.

Thiết Mộc Chân lo sợ rằng Dương Kiến sẽ kiểm soát con đường hậu thuẫn của đội quân mình, trong khi Dương Kiến lại lo sợ rằng Thiết Mộc Chân sẽ lợi dụng cơ hội này để tấn công Lương Châu; việc đạt được sự cân bằng giữa hai bên quả thực là rất khó khăn.

Thiết Mộc Chân không phải là người luôn đặt hy vọng vào người khác; nhưng nếu Nguyên Mông muốn kiểm soát con đường hậu thuẫn của mình trước khi

Theo quan điểm của Thiết Mộc Chân, chỉ cần có thể tiếp cận được Bình Châu một cách thuận lợi, và khi lực lượng chính của quân Tấn bị giữ lại ở hai căn cứ phòng thủ, khả năng đánh bại quân Tấn sẽ lên tới 80%. Một khi đánh bại được quân Tấn, họ sẽ chiếm giữ được khu vực Hà Đào và phía bắc Bình Châu; lúc đó, đại quân Nguyên Mông sẽ không còn cần phải lo lắng về việc có con đường rút lui nữa.

Ngay cả Tần Hoà cũng phải thừa nhận rằng lần này Thiết Mộc Chân thực sự rất quyết liệt. Nếu ông ta không hành động gì cả thì còn đỡ, nhưng một khi đã ra tay, quân Tấn sẽ đối mặt với nguy cơ diệt vong.

“May mắn là lần này Gia Cốc Kinh đã đến báo tin; nếu không, nếu không hề chuẩn bị gì cả, thì thật sự rất nguy hiểm.” Tần Hoà nghĩ trong lòng, rồi hỏi Gia Cốc Kinh: “Anh em Gia Cốc Kinh, anh biết tin này từ khi nào?”

Gia Cốc Kinh trầm ngâm một chút rồi đáp: “Một tháng rưỡi trước.”

Nghe vậy, Tần Hoà hơi co lại mí mắt. Một tháng rưỡi để tiến hành các cuộc đàm phán, điều động 70.000 binh sĩ… Tuy thời gian có hơi gấp, nhưng nếu cố gắng thì vẫn đủ.

“Vậy là có thể Nguyên Mông đã bắt đầu xuất quân rồi?” Tiêu Phong reo lên.

“Khả năng đó không cao lắm.”

Gia Cốc Kinh lắc đầu và nói: “Khi tôi rời Long Thành, Thiết Mộc Chân và Dương Kiến mới chỉ bắt đầu các cuộc đàm phán mà thôi. Sự bất đồng giữa hai bên rất lớn, nên không thể nhanh chóng đạt được thỏa thuận.”

“Nhưng bây giờ anh đã trốn về Trung Nguyên, điều này có nghĩa là thông tin có thể bị rò rỉ. Để đảm bảo kế hoạch vẫn có thể diễn ra suôn sẻ, Nguyên Mông rất có thể sẽ nhượng bộ trong các cuộc đàm phán, để có thể triển khai kế hoạch của họ sớm hơn.” Tần Hoà thở dài.

Tần Hoà đoán không hề sai. Cuộc đàm phán giữa Thiết Mộc Chân và Dương Kiến vẫn đang bế tắc, nhưng Triệu Mẫn thấy rằng sau nhiều ngày vẫn không thể giết chết Gia Cốc Kinh để che đậy dấu vết, nên đã quyết định truyền lệnh cho họ triển khai kế hoạch sớm hơn.

Nghe vậy, Gia Cốc Kinh biến sắc, tự nhủ với vẻ đau khổ: “Vậy là Nguyên Mông có thể đã xuất quân rồi? Vậy thì việc tôi bị truy đuổi hàng ngàn dặm này còn ý nghĩa gì nữa?”

“Tất nhiên vẫn còn ý nghĩa.” Tần Hoà vỗ vai Gia Cốc Kinh và nói nghiêm túc: “Dù quân đội đóng trên biên giới Tấn-Liang không nhiều, nhưng các cơ sở phòng thủ đều rất đầy đủ. Hơn nữa, khu vực Hà Đào sau nhiều năm phát triển, đã trở nên hoàn toàn khác so với trước đâ

“Quách Kinh thở phào nhẹ nhõm: ‘Nếu có ích thì tốt rồi.’

Tần Hoà gật đầu và hỏi tiếp: ‘Anh Quách, anh có biết người chỉ huy chính của cuộc này là ai không?’

Thông tin về việc Nguyên Mông sắp xâm lược Bình Châu đã rất quan trọng, nhưng thông tin về người chỉ huy chính của họ cũng không kém phần quan trọng.

Một đàn cừu dưới sự dẫn dắt của một con sư tử vẫn chỉ là đàn cừu; còn đàn cừu dưới sự dẫn dắt của một con sư tử, dù không thể nói là đàn sư tử, nhưng ít ra cũng giống như đàn sói mà thôi.

Nghe vậy, Quách Kinh không do dự mà trả lời ngay: ‘Là Mục Dung Khách, tôi đã nghe Thái hoàng nói rõ ràng rằng người chỉ huy chính của cuộc này chắc chắn là Mục Dung Khách.’

Nghe vậy, Tần Hoà thở dài sâu; điều anh ta lo lắng nhất đã xảy ra… Thiết Mộc Chân không chỉ có tầm nhìn chiến lược sắc bén, mà khả năng nhận biết và sử dụng nhân tài cũng vô cùng xuất sắc.

Mục Dung Khách được mệnh danh là ‘vị tướng số một trong mười sáu quốc gia’, là một trong số ít những vị tướng luôn chiến thắng trong mọi trận đấu; ngay cả ‘Vua Chiến Tranh’ Nhạn Mân cũng đã bị ông ta bắt giữ và giết chết.

Vì vậy, nếu Mục Dung Khách được cử dẫn quân đi chinh phục Bình Châu, dù quân Tấn chuẩn bị trước, cuộc chiến này cũng chắc chắn sẽ rất khó khăn.

Sau khi nhận được tất cả các thông tin từ Quách Kinh, Tần Hoà lập tức yêu cầu anh ta cùng những người khác đến Lạc Dương, trong khi bản thân ông ta thì vội vàng đi gặp Tiểu Long Nữ.

Việc này rất gấp rút; Tần Hoà cần phải truyền đạt những thông tin này một cách nhanh chóng nhất. Nơi Tiểu Long Nữ ẩn náu có những con chim bồ câu mang thư liên lạc với Hắc Băng Đài.

Bức thư bí mật mà Tần Hoa viết không quá dài, nhưng chứa đựng rất nhiều thông tin quan trọng, và nó được gửi đi dưới tên của chính ông ta; chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của Tần Ôn.

Tần Hoa đến bên cửa sổ và thả con chim bồ câu bay đi; ông nhìn theo hướng nó bay mà thì thầm: ‘Rất nhiều tướng lĩnh của quân Tấn đã đi về phía nam, nhưng vẫn còn có Dương Nghiệp, Vương Mạnh, Lý Định Quốc và nhiều vị tướng giỏi khác… Chỉ cần đối phó với Mục Dung Khách thôi, họ chắc chắn sẽ không thành vấn đề.’”