Nhìn thấy cổng thành Hổ Lão Quan mở toang, Tần Hoà lập tức tròn mắt và thì thầm: “Đây chẳng phải là kế hoạch ‘thành trống’ sao?”

Cảnh tượng trước mắt quá quen thuộc rồi – cổng thành mở toang, các binh sĩ già dọn dẹp, những người hiền triết đang chơi đàn… Nếu không phải là kế hoạch “thành trống”, thì còn có thể là gì nữa?

Tần Hoà không ngờ Trương Liáng lại sớm áp dụng chiến thuật này tại Hổ Lão Quan. Nhưng người vốn hiếm khi liều lĩnh như Trương Liáng lại dám sử dụng kế hoạch “thành trống”, điều đó cho thấy Hổ Lão Quan thực sự đã đến bước đường cùng.

“Trương Liáng, anh không phải là Gia Cao Lượng, và Lý Thế Minh cũng không phải là Tư Mã Dực… Muốn cho kế hoạch này thành công, không hề dễ dàng đâu.”

Nhìn thấy Trương Liáng và Lý Thế Minh đang đối thoại qua cửa thành, ánh mắt Tần Hoà lấp lánh một tia kỳ lạ, rồi ông cười nhẹ và tự nhủ: “Trương Liáng, có vẻ như lần này anh lại phải nợ tôi một ân huệ rồi đây.”

Trên đỉnh thành, Trương Liáng đang chơi đàn cũng nhận ra ánh mắt quen thuộc kia. Khi thấy đó là Tần Hoà, anh ta bất ngờ giật mình.

“Là Tần Hoà… Anh ấy sẽ can thiệp sao?”

Tần Hoà là một trong số ít những người mà Trương Liáng không thể đoán được suy nghĩ của họ. Anh biết Tần Hoà luôn khoan dung với mình, cũng hiểu tại sao Tần Hoà lại hành động như vậy… Chỉ là Trương Liáng vẫn chưa đạt đến tầm cao vị tha như Trương Giác mà thôi.

Về lần này, dù không biết liệu Tần Hoà có nhận ra mục đích của mình hay không, nhưng Trương Liáng vẫn hiểu rõ câu nói “người trong cuộc thường mù quáng, người ngoài cuộc mới thấy rõ sự thật”.

Tình hình ban đầu đơn giản và rõ ràng, nhưng giờ đây đã bị Trương Liáng làm cho rối ren. Là một vị tướng lĩnh, Lý Thế Minh đang ở trong tình thế bị cuốn vào vòng xoáy này, nên mới cảm thấy có quá nhiều điểm đáng nghi ngờ.

Nhưng Tần Hoà, người hoàn toàn ở ngoài cuộc, không cần phải chịu trách nhiệm về thất bại hay lo lắng về tổn thất, vì vậy ông không gặp phải nhiều rào cản. Đối với Trương Liáng mà nói, Tần Hoà chính là yếu tố bất định lớn nhất.

Thấy Trương Liáng cũng nhìn về phía mình, khóe miệng Tần Hoà lóe lên một nét đùa cợt, sau đó ông nhìn Trương Liáng một cách sâu sắc.

Trương Liáng nhìn thấy vậy, trước tiên là ngạc nhiên, rồi lông mày anh ta nhăn lại, lòng tràn ngập những cảm xúc phức tạp và chút đắng cay.

“Càng ngày càng nợ nhiều hơn rồi!”

Dưới chân thành, Lý Thế Minh thấy Trương Liáng không nói thêm gì nữa, chỉ cố gắng kìm nén nỗi bất an trong lòng và bình tĩnh hô lớn:

“Trương Liáng, anh ngh

Thấy mình gọi mãi Trương Liáng mà anh ta cũng không hề để ý đến mình, Lý Thế Minh trong lòng thấy buồn bã và đành phải trở về với khuôn mặt lạnh lùng. Lý Tiểu Ninh thấy vậy liền tiến lại gần và hỏi với vẻ nghiêm túc: “Anh hai, có chuyện gì bất thường sao?”

Trên mặt Lý Thế Minh không hề biểu hiện ra điều gì, nhưng ánh mắt anh ta đầy lo ngại.

Lúc này, Dương Kiến cũng đến bên cạnh và nói một cách nghiêm túc: “Cháu trai yêu quý, Trương Liáng là người không bao giờ liều lĩnh, vậy mà lại làm những việc bất thường như vậy, chắc chắn có âm mưu gì đó đang diễn ra, tốt nhất là phải cẩn thận.”

Lý Thế Minh tự nhiên biết rõ điều đó, và trong lòng anh ta cũng rất do dự.

Phải làm thế nào đây?

Liệu có nên tìm hiểu rõ mọi chuyện trước khi hành động không?

Hay là nên liều lĩnh tấn công ngay lập tức?

Trong lòng Lý Thế Minh muốn liều lĩnh, bởi vì kẻ thù lớn của anh ta là Xiang Yu vẫn còn ở bên trong thành, nhưng tình hình hiện tại quá hỗn loạn, ngay cả anh ta cũng không thể nhanh chóng xác định được hướng đi.

Trương Liáng thực sự là một trong những người thông minh hiếm có của thời đại này, và thái độ của anh ta hiện tại thật sự rất bất thường, Lý Thế Minh sợ rằng có âm mưu nào đó đang được tính toán.

Nhưng quân tiếp viện của đối phương chỉ còn nửa ngày nữa là sẽ đến nơi, dù không biết liệu thông tin đó có đúng hay không, nhưng nếu thực sự là như vậy thì sao? Lý Thế Minh không có nhiều thời gian để tìm hiểu rõ mọi chuyện.

“Anh Thế Minh, em nghĩ rằng tốt nhất là nên cẩn thận một chút.”

Lúc này, Tần Hoà bước đến và nói một cách nghiêm túc: “Trương Liáng là một trí tuệ xuất chúng, tầm quan trọng của anh ta đối với Đại Minh lớn hơn cả năm người Xiang Yu cộng lại, vậy mà bây giờ anh ta không ngần ngại liều lĩnh xuất hiện để dụ quân đội chúng ta vào trong thành, chắc chắn có âm mưu gì đó đang diễn ra.”

“Nhưng mà, đã đến nỗi này rồi, Trương Liáng còn cơ hội nào để xoay chuyển tình thế không?”

Lý Thế Minh suy nghĩ mãi nhưng không thể nghĩ ra bất kỳ khả năng nào, nhưng việc anh ta không nghĩ ra không có nghĩa là không có chút nào cả, phải không? Nếu thực sự có âm mưu, thì chẳng phải chúng ta đang tự nguyện lao vào bẫy sao?

Đây chính là lý do khiến Lý Thế Minh cảm thấy rất do dự, bởi vì sau all, anh ta vẫn chỉ là một tướng sĩ dưới trướng của Đổng Trác, anh ta phải chịu trách nhiệm cho các binh sĩ dưới quyền mình và tương lai của bản thân mình.

Nếu Lý Thế Minh là một vị vua chứ không phải một tướng lĩnh, thì chắc chắn anh ta sẽ không do dự

Nghe xong những lời nói của Tần Hoà, mọi người có mặt tại đó đều không khỏi gật đầu trong lòng; Lý Thế Minh thì càng không khỏi ngưỡng mộ: Không lạ gì Tần Hoà luôn chiến thắng trong mọi trận đấu, bởi sự thận trọng như vậy quả là hiếm có ai sánh kịp.

“Chỉ có thể làm như vậy thôi.”

Lý Thế Minh gật đầu rồi quay đi để ban hành lệnh. Và ngay vào khoảnh khắc anh ta quay lưng lại, khóe miệng Tần Hoà lại le lên một nụ cười kỳ lạ.

“Trương Liáng, tôi đoán anh chắc chắn sẽ làm như vậy, và tôi cũng chỉ có thể giúp anh đến đây thôi.”

Lý Thế Minh đã cử ra tổng cộng bốn đội gồm mỗi đội một trăm người, nhưng sau khi họ vào bên trong, không ai trở lại cả, không hề có tiếng động nào, điều này khiến tất cả các tướng Hán đều cảm thấy rất lo lắng.

Kết quả điều tra phía trước vẫn chưa được thông báo, vì vậy họ tự nhiên không dám hành động mạo hiểm. Sau khi thở dài một hơi, Lý Thế Minh ra lệnh: “Hãy cử đội cuối cùng gồm những người dũng cảm nhất vào bên trong.”

Cuối cùng, có người trong đội thứ năm trở về, nhưng họ đều bị thương nặng.

“Tướng quân, có mai phục, khắp nơi bên trong ải đều là những tay kiếm thuật bắn cung.”

Lý Thế Minh nhíu mày, trong lòng càng thêm hoang mang. Quân địch vốn đã yếu hơn phía mình, dù họ biến thành những kẻ mai phục thì cũng chẳng thể làm gì được; trận chiến trong hẻm nhỏ vẫn không thể nào là đối thủ của họ được.

“Bên trong ải có điều gì kỳ lạ không?” Tần Hoà hỏi một cách nghiêm túc.

Người lính bị thương nặng ngập ngừng một chút, rồi bắt đầu cố gắng nhớ lại và nói: “Điều kỳ lạ à? Không có… Khoan đã…”

Có vẻ như người lính vừa nhớ ra điều gì đó, liền vội vàng nói: “Mặt đất… Đúng rồi, chính là mặt đất.”

“Mặt đất thì sao?” Lý Thế Minh vội vàng hỏi.

“Nó màu đen… Mặt đất ở đó màu đen.”

“Màu đen?”

Lý Thế Minh lập tức tròn mắt, rồi bất ngờ thở dài; còn Tần Hoà cũng tỏ vẻ ngạc nhiên, nhưng trong lòng lại nghĩ: Trương Liáng, kế hoạch “thành trống” của anh quả thực không hề đơn giản như vậy.

Lý Tiểu Ninh không hiểu tại sao hai người lại ngạc nhiên đến thế, liền hỏi: “Sao mặt đất lại màu đen chứ?”

“Không có thành nào có mặt đất màu đen cả; thông thường, mặt đất của các thành phố đều màu xám,” Lý Thế Minh trả lời một cách khó khăn, khuôn mặt trở nên rất u ám.

“Vậy tại sao chỉ riêng ải Hổ Lao lại có mặt đất màu đen nhỉ?” Lý Tiểu Ninh lại hỏi.

Lý Thế Minh nhìn Tần Hoà, thấy vẻ mặt của đối phương như muốn nói “đúng là như vậy