Quận Ký Âm, huyện Câu Dương – đội quân chính của Bạch Khởi đang đi qua nơi này.

Câu Dương là một thị trấn nhỏ nằm ở phía đông một chút so với khu vực giữa Lý Hồ và Định Đào.

Kỵ binh có thể dễ dàng tránh qua Câu Dương khi di chuyển từ Lý Hồ đến Định Đào, nhưng bộ binh thì khó có thể làm được điều đó. Vì vậy, sau khi xuất phát từ Lý Hồ, mục tiêu tiếp theo của Bạch Khởi không phải là Định Đào, mà chính là Câu Dương.

Giống như Lý Hồ, Câu Dương cũng chỉ là một thị trấn nhỏ với khoảng hai trăm binh sĩ, hoàn toàn không thể ngăn chặn được đội quân lớn của Bạch Khởi.

Tướng phòng thủ Câu Dương là Trương Nại, cũng giống như Mã Thủ Ứng, đều là những tướng đã đầu hàng phe Hoàng Kim.

Trong các sử sách chính thức, Trương Nại từng là thuộc cấp của Lý Tự Thành, được ông ta tin tưởng và thăng chức từ những binh sĩ trẻ tuổi, nhờ những chiến công liên tục mà được Lý Tự Thành nhận làm con nuôi.

Sau khi Lý Tự Thành hy sinh trên núi Cửu Cung Sơn ở Thông Thành, Trương Nại theo Lý Tự Thành vào Phường Giang, Hồ Nam để tự giữ thành trì, nhưng cuối cùng đã bị quân Thanh bao vây và thiệt mạng trong trận chiến.

Trong kiếp này, mặc dù Trương Nại vẫn được Lý Tự Thành coi trọng, nhưng ông chưa kịp được Lý Tự Thành nhận làm cha thì Lý Tự Thành đã chết dưới tay Tào Tháo, và cuối cùng Trương Nại cùng với Mã Thủ Ứng, Lưu Thể Thuần và những người khác đã đầu hàng Tào Tháo.

Lần này, Mã Thủ Ứng đến Định Đào với nhiệm vụ chính là thuyết phục Lưu Thể Thuần đầu hàng, nhưng Trương Nại cũng rất có giá trị trong việc thuyết phục người khác đầu hàng, vì vậy khi đi qua Câu Dương, họ cũng đã thuyết phục Trương Nại đầu hàng luôn.

Vì vậy, Bạch Khởi không dành thời gian ở lại Câu Dương; thậm chí trước khi đội quân của ông đến nơi, Trương Nại đã sớm cử người đến nộp biểu đầu hàng.

“Báo cáo! Xin bẩm báo với Đại tướng, có thư từ của tướng Đặng Cửu Công.”

“Nhanh lên, mang đến đây.”

Nhận được lá thư, Bạch Khởi lập tức đọc nó một cách nhanh chóng.

Khi biết được rằng với sự hợp tác của Lưu Thể Thuần, Đặng Cửu Công đã đẩy lùi Tào Ninh và chiếm giữ được Định Đào, ngay cả Bạch Khởi cũng không khỏi mỉm cười; bởi điều này có nghĩa là đội quân Tào ở Trần Lưu sẽ không thể trốn thoát được nữa.

Tuy nhiên, khi đọc thêm trong thư của Đặng Cửu Công, Bạch Khởi mới biết rằng Tào Tháo đã điều động toàn bộ kỵ binh và các tướng giỏi, và chỉ trong vòng nửa ngày nữa là họ sẽ đến Định Đào, điều này khiến Bạch Khởi không khỏi cau mày, suy nghĩ xem phải làm thế nào để đối phó.

Ngay lập tức, Bạch Khởi nghĩ đến việc cử kỵ binh đi hỗ trợ, nhưng trong quân đội của mình dù vẫn còn có kỵ binh, số lượng lại không nhiều, chỉ còn chưa đầy ba ngàn người. Trong số ba ngàn kỵ binh này, phần lớn là thuộc quân đội Phi Hổ, có thể đến Định Đào trước bộ binh, nhưng nếu cử họ đi hỗ trợ, chắc chắn sẽ đối đầu với quân tiếp viện của Tào Ngụy, và một trận chiến lớn sẽ nổ ra. Khi không có Lý Tồn Hiếu, ngay cả quân đội Phi Hổ cũng không thể đối đầu được với quân kỵ tinh nhuệ của Tào Ngụy gồm mười lăm ngàn người, vì vậy việc cử kỵ binh đi hỗ trợ chỉ khiến cho số thương vong tăng thêm mà thôi. Hơn nữa, thực sự thì rào cản lớn mà Đặng Cửu Công đang đối mặt không phải là thiếu quân, mà là thiếu tướng lĩnh. Đội quân Tào Ngụy đến tấn công lần này có rất nhiều tướng lĩnh mạnh mẽ, không chỉ có Ân Thọ, Đan Đài Dự, mà còn có Hạ Hầu Uyên, Tào Thuần… Nhìn vào phía quân Tần Quân, chỉ có cha con Đặng Cửu Công và tướng Lưu Thể Thuần đã bị thương. Sự chênh lệch về đội hình tướng lĩnh giữa hai bên quá lớn. Mặc dù trong quân đội Tần Quân có rất nhiều tướng lĩnh giỏi như Cúc Nghĩa, Hàn Mạnh, Chu Linh, Tiêu Duyện, Ngô Duệ, Phù Dũ Đức… nhưng ngoại trừ Phù Dũ Đức, họ đều là những tướng thông thường chứ không phải là những tướng mạnh mẽ, vì vậy dù họ được cử đến Định Đào, cũng khó có thể đóng vai trò quan trọng. Bạch Khởi có lẽ không bao giờ ngờ rằng mình sẽ phải đối mặt với tình huống thiếu những tướng mạnh mẽ để sử dụng. Thực tế, trong quân đội phía Bắc cũng có không ít tướng mạnh mẽ, nhưng Lý Tồn Hiếu, Tần Ngưu, Dư Nguyên đều đã đi truy đuổi quân địch của Lan Ngọc, Ô Hóa Văn được cử đi đàn áp cuộc nổi dậy ở Đông Quận, còn Dư Hoá thì do bị thương nên phải ở lại Phục Dương để dưỡng thương. Mỗi tướng mạnh mẽ đều có những nhiệm vụ riêng, vì vậy trong toàn bộ quân đội phía Bắc, chỉ còn lại Phù Dũ Đức – một tướng đã đầu hàng – cùng với Hoàng Phi Hổ và Đặng Cửu Công là có thể sử dụng được. Vì mới đầu hàng không lâu, Phù Dũ Đức chắc chắn không thể nhanh chóng nắm quyền chỉ huy quân đội, còn Hoàng Phi Hổ thì cần phải theo dõi Ân Thọ; miễn là Ân Thọ không rời khỏi Yên Huyện, Hoàng Phi Hổ cũng không thể rời khỏi Yên Tân, vì vậy chỉ còn lại Đặng Cửu Công – vị “thần chiến” này – là có thể sử dụng được. Đây cũng chính là lý do chính mà Bạch Khởi đã điều Đặng Cửu Công từ Bạch Mã đến tiền tuyến. Nhưng Bạch Khở

Bạch Khởi không khỏi cảm thấy tiếc nuối, đồng thời cũng rất ngạc nhiên trước chiến thuật của Phạm Lý trong quân Tào Ngụy. Dù sao thì việc dám làm như vậy chắc chắn đòi hỏi sự can đảm lớn lao, và kết quả thu được cũng rất rõ ràng: tận dụng ưu điểm và tránh khuyết điểm, khiến cho ưu thế về số lượng các tướng giỏi của Tần Quân gần như biến mất hoàn toàn.

“Tướng Đặng Cửu Công e rằng sẽ không thể bảo vệ được Định Đào. Nếu cố chấp giữ thành thì chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề. Vì vậy, ta sẽ ra lệnh cho tướng Đặng Cửu Công, yêu cầu ông ấy từ bỏ Định Đào nếu cần thiết, để bảo toàn lực lượng. Tuy nhiên, chúng ta vẫn cần phải tăng tốc tiến quân để giành lại Định Đào.”

Nghe lời Bạch Khởi, các tướng như Cúc Nghĩa, Ngô Duệ… đều sửng sốt. Định Đào quan trọng như vậy, vừa mới giành được một cách khó khăn, bây giờ lại muốn từ bỏ? Làm sao có thể như vậy được?

“Nhưng thưa đại tướng, tướng Đặng Cửu Công cũng đã nói trong thông điệp qua chim bồ câu rằng ông ấy sẽ bắt chước hành động của Lý Lăng trong trận Chiến Guangping, không cho Ân Thọ và Đan Đài Dự cơ hội đăng lên thành lầu. Có lẽ chỉ cần giữ thành được một ngày thì không có vấn đề gì lớn, tại sao lại cần phải từ bỏ thành thế?” Cúc Nghĩa không hiểu và hỏi.

Bạch Khởi đáp lại một cách bất đắc dĩ: “Các ngươi thực sự nghĩ rằng Lý Lăng có thể giữ được Guangping chỉ vì không cho Tôn Linh Minh đăng lên thành lầu sao?”

Cúc Nghĩa, Hàn Mạnh, Chu Linh, Tiêu Duyện, Ngô Duệ… nhìn nhau không hiểu. Trong số họ, dù hầu hết đều là các tướng đầu hàng từ Hà Bắc, nhưng họ thực sự không hiểu rõ nội dung chiến tranh ở Guangping.

Thấy vậy, Bạch Khởi giải thích: “Trong trận Chiến Guangping, Lý Lăng đã có thể dùng chỉ ba nghìn binh sĩ để chống lại cuộc tấn công mãnh liệt của năm nghìn quân Tôn Linh Minh, đó là kết quả của sự kết hợp giữa thời tiết, địa lý và sự ủng hộ của người dân.

Lúc bấy giờ, quân ta liên tiếp giành chiến thắng, tinh thần chiến đấu rất cao. Tôn Linh Minh, do quá muốn thành công nhanh chóng, đã không coi trọng Lý Lăng chút nào, nên mới xâm lược một cách liều lĩnh.

Lý Lăng đã tận dụng sự coi thường của Tôn Linh Minh đối với mình: trước hết, ông ấy đã đặt rất nhiều bẫy trên đường quân Tôn Linh Minh di chuyển, để làm giảm sức mạnh của họ; sau đó, ông ấy dùng kế hoạch đầu hàng giả để trì hoãn thời gian, và cuối cùng cố tình để lộ vị trí của mình, nhằm làm tức giận Tôn Linh Minh.

Tôn Linh Minh tưởng rằng Lý Lăng sẽ đầu hàng, như

“Tình hình ở Định Đào bây giờ không giống như lúc ở Quảng Bình trước đây đâu. Mặc dù khả năng chỉ huy quân đội của Đặng Cửu Công không kém gì Lý Lăng, thực lực cá nhân của ông ấy còn vượt xa Lý Lăng nữa, nhưng Tào Tháo chắc chắn không ngốc nghếch như Tôn Linh Minh, và cũng sẽ không cứng đầu theo đường lối đó.”

Mặc dù Tôn Linh Minh đã từ chức và đi về phía tây, nhưng uy tín của ông ấy trong hàng ngũ Tần Quân vẫn rất lớn. Chỉ có một vài người ở Đại Tần, ngoài Bạch Kỳ, dám mô tả ông ấy bằng những từ ngữ như “ngốc nghếch và cứng đầu” như vậy.

“Nếu Đặng Cửu Công muốn áp dụng cách Lý Lăng đã sử dụng để đối phó với Tôn Linh Minh để đối phó với Tào Tháo, thì chắc chắn sẽ không thành công đâu. Vì đã biết rằng không thể giữ được Định Đào, thì thà bỏ cuộc sớm hơn, phá hủy hệ thống phòng thủ thành phố để làm giảm khó khăn cho việc quân ta tái chiếm lại Định Đào còn hơn.”

Sau khi nói xong, Bạch Kỳ ngay lập tức viết hai bức thư bằng mã hiệu bí mật và gửi chúng qua chim bồ câu cho Đặng Cửu Công. Nhưng không may, cả hai bức thư đều bị Ân Thọ tấn công và chiếm giữ, vì vậy Đặng Cửu Công không nhận được chúng.

Chính vì Ân Thọ không biết ý nghĩa của mã hiệu bí mật, nên ông ấy không biết nội dung trong thư của Bạch Kỳ; nếu không, thì Đặng Cửu Công càng không thể giữ được Định Đào nữa.

Trong khi đó, các lực lượng còn sót lại trong thành Xu Xương cũng đã bị Tần Quân tiêu diệt hoàn toàn. Và Ying Hao quyết định tự mình vào thành và gặp gỡ các gia tộc lớn ở Yính Châu.

Khi nhận được tin Ying Hao quyết định vào thành, các gia tộc lớn ở Yính Châu do Xun Chen Zhong Han dẫn đầu đều thở phào nhẹ nhõm, bởi vì điều này có nghĩa là Ying Hao đã tha thứ và quyết định chấp nhận họ. Vì vậy, họ tự nhiên sẽ cố gắng thể hiện tốt nhất để tạo ấn tượng tốt với Ying Hao.

Các gia tộc ở Yính Châu đã cùng nhau tổ chức một buổi lễ chào đón long trọng và kêu gọi một nửa số dân trong thành tham gia đón tiếp Ying Hao.

Trong trận chiến tấn công và phòng thủ Xu Xương, có rất nhiều người dân địa phương thuộc phe Tần Quân đã thiệt mạng. Nhưng so với những gì Tào Bình đã tuyên bố rằng quân Tần sẽ giết hại dân chúng sau khi chiếm thành, người dân Xu Xương thấy rằng quân Tần không hề làm hại ai, và họ tự nhiên nhận ra mình đã bị Tào Bình lừa dối. Họ cảm thấy căm ghét Tào Bình vô cùng.

Nhờ sự vận động tích cực của các gia tộc ở Yính Châu, tâm lý phản đối quân Tần cũng dần tan biến, và mọi người đều tuân theo sự hướng dẫn của các gia tộc lớ

Mặt của Ying Hao cũng dần trở nên u ám; anh ta thực sự ghét những hình thức lễ nghi phù phiếm này. Nhưng vì gia tộc Yingchuan cũng làm vậy để chiều lòng mình, anh ta cũng không thể tỏ ra giận dữ được.

Suốt quá trình sự kiện, Ying Hao luôn mỉm cười, kìm nén sự bất mãn trong lòng, và sau khi buổi lễ chào đón kết thúc, anh ta đã tiếp đón bốn gia tộc lớn của Yingchuan cùng với mười ba gia tộc khác tại cung điện Vua Wei.

Còn những gia tộc nhỏ thì thực sự không cần thiết phải gặp; họ cũng không có đủ địa vị để gặp Ying Hao. Nhưng để cho gia tộc Yingchuan yên tâm, Ying Hao vẫn quyết định gặp gỡ họ. Dù sao thì việc gặp bốn gia tộc hay mười bảy gia tộc cũng chẳng khác biệt gì đối với anh ta.

Ying Hao đã an ủi các nguyên lãnh của các gia tộc để xóa bỏ những lo ngại của họ. Sau đó, bữa tiệc bắt đầu, và các ca sĩ, vũ công từ các gia tộc lớn lần lượt lên sân khấu biểu diễn.

Ying Hao không thích xem các màn văn nghệ này; theo ông, những màn vũ điệu và âm nhạc thời cổ đại chưa bằng việc rèn kiếm đẹp mắt. Nhưng vì giới quý tộc thời đó thích như vậy, anh ta cũng chỉ có thể tuân theo phong tục của họ mà thôi.

Sau bữa tiệc, gia tộc Yingchuan không chỉ tặng rất nhiều báu vật quý giá mà còn mang đến cho Ying Hao hàng trăm cô gái xinh đẹp để phục vụ cuộc sống hàng ngày của anh ta tại Xuchang.

Ying Hao đã sử dụng hệ thống của mình để kiểm tra, và phát hiện ra rằng mười trong số những cô gái này có chỉ số quyến rũ lên tới trên 90, và tất cả đều là các cô con gái của các gia tộc lớn. Trong số đó,Hàn Kui – người có chỉ số quyến rũ là 97 – còn là cháu gái của Tần Dực.

Gia tộc Yingchuan thực sự đã làm mọi cách có thể để chiều lòng Ying Hao, thậm chí sẵn lòng để những cô gái quý tộc này phục vụ anh ta.

Mặc dù Ying Hao không hề có ý định tiếp xúc với bất kỳ ai trong số họ, anh ta vẫn chấp nhận tất cả những món quà đó. Dù sao thì chỉ có như vậy mới khiến họ yên tâm được. Tuy nhiên, sau này anh ta dự định sẽ trao những cô gái này cho các tướng lĩnh chưa kết hôn trong quân đội làm vợ.

Còn về mười cô gái của gia tộc Yingchuan, Ying Hao đã hoàn toàn từ chối nhận chúng. Anh ta không muốn kết hôn với gia tộc Yingchuan, cũng không có ý định giữ lại bất kỳ người phụ nữ nào nữa.

“Phụng Hiếu, sao em cảm thấy việc giao tiếp với các gia tộc này còn mệt mỏi hơn cả việc chỉ huy đội quân đi chinh chiến vậy?” Ying Hao nói với vẻ bất lực.

Xin thông báo rằng do tác giả đã ngừng viết quá lâu, tính năng chống vi phạm bản quyền của trang web Qidian đã được tạm thờ