Năm thứ tư của triều đại Thần Vũ, ngày 15 tháng 4, Tần Hoàng Yên Hạo đã huy động một đội quân gồm 330.000 binh sĩ, chia làm ba đội để tấn công Minh Quốc;

Ngày 16 tháng 4, Tào Tháo chuyển đô về huyện Kiều;

Ngày 17 tháng 4, ba nước Ngụy-Tống-Minh đã kết minh tại huyện Kiều, thành lập liên minh ba nước, và trận chiến lớn lần thứ sáu tại Trung Nguyên chính thức bắt đầu;

Ngày 25 tháng 4, Tần Hoàng Yên Hạo lại huy động thêm 900.000 binh sĩ để cùng lúc tấn công ba nước Ngụy-Tống-Minh;

Ngày 29 tháng 4, Tôn Thác – người đã bí mật trở về Ngô Quốc – đã tiến hành cuộc đảo chính tại Kiến Nghiệp và bắt giữ được Vua Ngô Tôn Quân, khiến cho nội bộ Ngô Quốc xảy ra rối loạn;

Ngày 30 tháng 4, Vua Sở Lưu Tiểu đã huy động một đội quân gồm 350.000 binh sĩ, chia làm bốn đội để tấn công Ngô Quốc;

Ngày 2 tháng 5, Tôn Quân phải bỏ chạy, và Ngô Quốc bị chia cắt;

Ngày 5 tháng 5, trận chiến lớn tại Ying Châu bùng nổ; các lực lượng còn lại của ba nước Ngụy-Tống-Minh đã hợp nhất thành liên quân để cùng nhau tấn công đội quân Tần tại Ying Châu; Tướng Vương Tiến được giao nhiệm vụ quan trọng trong lúc này;

Ngày 7 tháng 5, Đại tướng Tần kiêm Tổng đốc Kinh Châu là Tạ Nhân Quý, tại Gia Lăng thuộc huyện Nhữ Nam, đã dẫn 35.000 binh sĩ bộ binh và kỵ binh, đánh bại hoàn toàn 150.000 binh sĩ của Triệu Quang Ýn, giành được chiến thắng đầu tiên trong loạt trận chiến tại Trung Nguyên;

Ngày 8 tháng 5, Vua Tùy Dương Quang đã cử Dương Thảo dẫn 70.000 binh sĩ đi chinh phục Tây Vực;

Ngày 9 tháng 5, mười lăm quốc gia tại Tây Vực đã thành lập liên minh chống Tùy, do Tướng Vương Bân chỉ huy;

Ngày 10 tháng 5, Đại tướng Tần kiêm Tổng đốc Ung-Lương là Lý Kính, đã dẫn 300.000 binh sĩ bộ binh và kỵ binh, chia làm bốn đội để tấn công Tùy;

Ngày 12 tháng 5, Lý Mục đã tiến hành cuộc tấn công bất ngờ và đánh bại được Hà Quan; Hồ Lệ Quang cũng chiếm giữ được Y Trung, khiến cho hai cửa ngõ lớn của kinh đô Tùy là Đại Hưng bị mất;

Ngày 13 tháng 5, Hoàng đế Shu Han Lưu Dục đã trực tiếp dẫn 200.000 binh sĩ tấn công Hán Trung; Tổng đốc Ung Châu của Tần là Ngô Khởi đã dẫn 80.000 binh sĩ Tần phòng thủ thành trì, và trận chiến lớn thứ ba tại Hán Trung giữa Tần và Shu đã bùng nổ;

Ngày 15 tháng 5, Vua Tây Tạng Tùng Tán Càn Phục đã cử Lâm Kim Lăng làm tướng lĩnh, dẫn 100.000 binh sĩ Tây Tạng xuống cao nguyên để

Ngày 28 tháng 5, Trương Liao liên tiếp đánh bại ba tuyến phòng thủ phía tây của Tào Ngụy, chính thức tiến quân vào Quan Độ. Tào Tháo và Trương Liao đối đầu nhau tại Quan Độ, và trận chiến Quan Độ giữa Tần Quân và Tào Ngụy bùng nổ;

Ngày 2 tháng 6, Gia Phục tấn công mạnh mẽ vào Phù Dương nhưng không thành công. Khi rút quân về Đôn Khâu, họ gặp phải lực lượng viện binh của Minh Quốc do Lan Ngọc chỉ huy, và hai bên xảy ra trận chiến lớn. Lần đầu tiên kể từ khi bắt đầu cuộc chiến, Tần Quân phải chịu thất bại, thiệt hại hơn 12.000 người;

Ngày 9 tháng 6, Bạch Khởi đánh bại Bạch Mã, buộc Tào Tháo phải từ bỏ thành phố này và đốt cháy Quan Độ để chặn đứng địch;

Ngày 11 tháng 6, Trương Liao dẫn quân truy kích đến U Chao, đối đầu với đại quân của Tào Tháo, và trận chiến U Chao giữa Tần Quân và Tào Ngụy bùng nổ;

Ngày 13 tháng 6, Lý Kính dẫn quân đến Núi Dã Niú, hợp sức cùng đại quân của Mạnh Thiện, và trận chiến quyết định tại Núi Dã Niú bắt đầu;

Ngày 18 tháng 6, Đại Tần điều động lực lượng lớn tiến đến núi Thái Sơn để bao vây và tiêu diệt thủ lĩnh của Ma Môn là Minh Hà;

Ngày 20 tháng 6, Trương Liao tiến quân vào Trần Lưu;

Ngày 25 tháng 6, Bạch Khởi tiến đến Phù Dương, và trận chiến phòng thủ Phù Dương bùng nổ;

Ngày 28 tháng 6, Minh Hà “đã mất tích”;

Ngày 1 tháng 7, Đại Tần cùng các phe khác tiến lên đỉnh núi Thái Sơn, và trận chiến chính thức giữa Đạo và Ma lần thứ ba bùng nổ;

Ngày 2 tháng 7, Lý Kính dẫn 85.000 binh sĩ bộ và kỵ binh, đánh bại hoàn toàn đội quân liên minh gồm 200.000 binh sĩ của ba nước Sui, Tuy Qiang và các nước khác;

Ngày 3 tháng 7, các vùng Yǐng Chuān và Đông Quận bùng nổ cuộc nổi dậy của những người theo Ma Môn;

Ngày 5 tháng 7, Á Thúc đàn áp lực lượng nổi dậy tại Yǐng Chuān;

Ngày 6 tháng 7, Vua Sui Dương Quang bỏ chạy khỏi thành phố, nhưng trong quá trình chạy trốn đã bị Hạ Lệ Quang tấn công và cuối cùng tự sát;

Ngày 7 tháng 7, các quan lại của Sui do Thành Công Anh dẫn đầu đầu hàng trước Tần Quân, kinh đô Đại Xíng của Sui bị chiếm mà không cần đánh trận, và những lực lượng còn sót lại của Sui bỏ chạy vào Tây Vực;

Ngày 8 tháng 7, Ma Môn chính thức gia nhập liên minh ba nước và tổ chức các cuộc nổi dậy ở nhiều nơi;

Ngày 13 tháng 7, Bạch Khởi đánh bại Phù Dương, Đại đô đốc của Tào Ngụy là Nhạc Ý tự sát, sau đó Bạch Khởi tiếp tục dẫn quân tấn công Định Đào;

Ngày 15 tháng 7, Dương Hoào đánh

Trận chiến trên vùng Trung Nguyên đã kéo dài đến ba tháng rồi.

Lực lượng 300.000 quân của Lý Kính chỉ mất hai tháng để không chỉ đánh bại gần 300.000 quân Sui, mà còn tiêu diệt thêm 200.000 quân Tú Bát và Qiang, từ đó giành chiến thắng áp đảo và tiêu diệt hoàn toàn Quốc Ngụy.

Nhưng ở phía Trung Nguyên, trong số 900.000 quân được Tần Quân điều động, có 4 đạo quân gồm tổng cộng 420.000 người được sử dụng tại chiến trường Yanzhou. Dù đã chiến đấu suốt ba tháng trời, họ vẫn không thể đánh bại được Quốc Ngụy.

Phải chăng sức mạnh của Bạch Khởi, Hàn Tín, Trương Liao và Đinh Hạo cộng lại cũng không bằng Lý Kính?

Tất nhiên là không.

Quốc Ngụy mạnh mẽ hơn nhiều so với Sui. Mặc dù lực lượng liên kết giữa Sui, Tú Bát và Qiang lên đến 500.000 người, nhưng họ vẫn không thể đối đầu nổi với lực lượng chủ lực 300.000 quân của Tào Quân.

Lực lượng Tào Quân không chỉ mạnh mẽ về chiến đấu mà còn có sự đoàn kết cao, và họ đã thể hiện sự kiên cường phi thường trước các cuộc tấn công mãnh liệt của Tần Quân.

Dù liên tục thất bại, nhưng Tào Quân không hề tan rã. Chỉ sau hai trận thất bại lớn tại Xuchang và Puyang, khi mất gần 100.000 binh sĩ, họ mới không thể chống đỡ nổi nữa, và từ đó dẫn đến tình trạng bị bao vây tại Trần Lưu.

Bốn đạo quân Tần Quân đã chiến đấu hơn ba tháng, và mặc dù không thể tiêu diệt hoàn toàn Quốc Ngụy, họ vẫn đạt được nhiều thành tựu đáng kể. Các đạo quân này, với tổng số 420.000 người, sau ba tháng chiến đấu, đã chiếm giữ được 8 huyện thuộc Đông Hà Nam, 15 huyện thuộc Đông Quận, 17 huyện thuộc Yingchuan, 16 huyện thuộc Trần Lưu và 11 huyện thuộc Jiyin, tổng cộng là 4 quận và 67 huyện.

Quốc Ngụy có tổng cộng 11 quận, trong đó ba khu vực giàu có và đông dân nhất là Yingchuan, Trần Lưu và Đông Quận.

Nếu cộng thêm quận Jiyin, thì lãnh thổ 4 quận và 67 huyện do Tần Quân chiếm giữ chiếm đến 55% dân số, 50% sản lượng lương thực và 60% nguồn thuế thu nhập của Quốc Ngụy.

Trong số bốn quận này, Đông Quận và Yingchuan là hai quận chống cự mạnh mẽ nhất, vì vậy họ cũng chịu nhiều thiệt hại nhất. Cho đến nay, vẫn còn một số lượng nhỏ quân nổi dậy chưa bị tiêu diệt, việc phục hồi sản xuất tại những khu vực này sẽ rất khó khăn.

Trần Lưu và Jiyin thì chịu ít thiệt hại hơn, đặc biệt là Jiyin. Ngoại trừ thành Định Đào, Tần Quân gần như không gặp phải sự kháng cự nào đáng kể, và hầu như đã tiếp quản toàn bộ khu vực này từ

Tất nhiên, việc phục hồi sản xuất và thu hoạch cũng cần thời gian, và những chi phí phát sinh trước đó chắc chắn phải do chính Đại Tần gánh vác.

Dưới chế độ tập trung quân sự của Tào Ngụy trong thời chiến, lương thực của người dân đã bị tàn phá gần như hoàn toàn; bây giờ Tào Tháo lại cố tình bỏ rơi người dân của mình, coi họ như gánh nặng để gửi cho Tần Quân, nhằm làm tăng thêm áp lực về lương thực cho đội quân này. Điều này đã khiến Ying Hao và Bạch Khởi cảm thấy lo ngại.

Chính vì lý do này mà sau khi Bạch Khởi ra lệnh cho Tiêu Duyện chiếm giữ mười huyện ở phía đông khu vực Jiyin, ông ta không tiếp tục tiến quân vào quận Shanyang.

Nếu không chuẩn bị kỹ lưỡng, việc tiếp nhận quá nhiều người nghèo đói thực sự có thể làm đổ vỡ hệ thống cung ứng lương thực của Tần Quân.

Phải nói rằng, chiến thuật này của Tào Tháo thậm chí còn tàn nhẫn hơn cả việc thực hiện chính sách “đất đai hoang vu”, buộc Tần Quân phải tạm thời dừng cuộc tấn công và chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với số lượng lớn người nghèo đói.

Khi Tần Quân chiếm giữ quận Jiyin, họ không thu được bất kỳ lương thực nào; những thứ có thể mang đi đều đã bị Tào Tháo lấy đi, còn những thứ không thể mang đi thì cũng bị Tào Tháo đốt cháy.

Khi Tần Quân chiếm giữ mười sáu huyện của Trần Lưu, đặc biệt là ba kho lương thực lớn là Yongqiu, Suanzao và Fengqiu, họ đã thu được tới một triệu thạch lương thực. Tuy nhiên, sau khi trừ đi lượng lương thực cần thiết cho người dân Trần Lưu hàng ngày, lượng lương thực còn lại mà Tần Quân có thể sử dụng thực sự không nhiều, so với những chi phí phát sinh sau này thì quả thực chỉ là con số không đáng kể.

Lương thực thu được từ hai khu vực Đông Kinh và Xuchang chỉ đủ cung cấp cho nhu cầu địa phương mà thôi.

Cả Ying Hao và Bạch Khởi đều muốn buộc Tào Nhân và mười vạn binh sĩ Tào Ngụy đầu hàng, nhưng nếu Tào Nhân thực sự dẫn mười vạn binh sĩ đầu hàng, vấn đề lớn nhất mà Tần Quân phải đối mặt chính là vấn đề lương thực cho những người đầu hàng này. Rõ ràng, mười vạn người đầu hàng đồng nghĩa với mười vạn miệng ăn, và lượng lương thực dư thừa thu được từ Trần Lưu chắc chắn là không đủ.

Quân đội Tần ở Yanzhou chủ yếu phụ thuộc vào ba khu vực Jizhou, Sili và Jingbei để cung cấp lương thực. Trước đây, ba khu vực này chỉ cần cung cấp lương thực cho bốn trăm nghìn binh sĩ Tần là đủ, nhưng bây giờ, ngoài quân đội Tần, họ còn phải cung cấp lương thực cho hơn một trăm nghìn tù binh, hàng trăm nghìn người dân nghèo đói ở Yanzhou, cùng với mười vạn binh sĩ Tào Ngụy đầu hàng.

Áp lực về việ

Vì vậy, nếu muốn ngăn chặn việc Tần Quân tại bốn hướng của Yên Châu bị thiếu lương thực, Ying Hao buộc phải giải quyết vấn đề này trước tiên.

Sau khi thảo luận cùng Quách Gia, Ying Hao đã nghĩ ra sáu biện pháp để giải quyết vấn đề lương thực.

Thứ nhất, cần khôi phục sản xuất càng nhanh càng tốt tại bốn quận và 68 huyện thuộc khu vực Tây Yên Châu.

Bốn quận Đông Quận, Dũng Xuyên, Trần Lưu và Kỳ Âm có tổng dân số khoảng một triệu người và 5,68 triệu mẫu ruộng tốt. Nếu có thể trồng các loại lương thực hiệu quả của Đại Tần và khôi phục sản xuất, thì chỉ riêng sản lượng địa phương cũng đủ để bù đắp gần 60% chi phí lương thực.

Thứ hai, vận chuyển tất cả tù binh từ tiền tuyến về nước và giam giữ tập trung.

Trong trại tù binh của Tần Quân, có không ít tù binh thuộc phe Tào Tháo. Vì vậy, nếu vận chuyển tù binh từ Dũng Xuyên và Trần Lưu về Sĩ Lệ, và từ Đông Quận và Kỳ Âm về Kỷ Châu, thì có thể sử dụng lương thực địa phương để nuôi dưỡng họ, qua đó giảm bớt áp lực về lương thực cho Yên Châu.

Thứ ba, điều động lương thực từ hai tỉnh Ung và Bình để ứng phó khẩn cấp.

Ung Châu và Bình Châu ban đầu được sử dụng để cung cấp lương thực cho quân đội của Lý Kính ở phía tây bắc, nhưng bây giờ khi nhà Tống đã diệt vong và hai tỉnh này đã nằm dưới sự kiểm soát, việc cung cấp lương thực cho hai tỉnh này không còn cần thiết nữa. Vì vậy, lương thực trong các kho của hai tỉnh này có thể được sử dụng để hỗ trợ khu vực Trung Nguyên.

Thứ tư, tại ba địa điểm là Sĩ Lệ, Kỷ Châu và Kinh Bắc, cần triệu tập ngay lập tức 50.000 lao động viên để vận chuyển lương thực.

Thứ năm, trước khi giải quyết hoàn toàn vấn đề lương thực, cần giảm bớt các hoạt động quy mô lớn của quân đội, chia quân đội ra đóng quân tại các thành phố, nhằm giảm thiểu mức tiêu thụ lương thực.

Thứ sáu…

Mặc dù những âm mưu xảo quyệt của Tào Tháo rất phiền phức, nhưng nếu Ying Hao thực hiện đúng sáu biện pháp trên, vấn đề lương thực đang đe dọa Tần Quân chắc chắn sẽ được giải quyết. Trong số đó, biện pháp thứ nhất chính là quan trọng nhất.

Để khôi phục sản xuất càng nhanh càng tốt tại bốn quận của Yên Châu, Ying Hao cần chọn một vị thống đốc có năng lực đủ mạnh và am hiểu về quân sự. Dù sao thì cuộc chiến tại Yên Châu vẫn chưa kết thúc, và trong quá trình khôi phục sản xuất, có thể vẫn sẽ phải tiếp tục chiến đấu. Một vị thống đốc chỉ biết quản lý mà không am hiểu về quân sự chắc chắn không thể đảm nhận trách nhiệm này.

Sau khi xem xét kỹ lưỡ