Khi ban đầu Tần Ôn tiến quân chiếm giữ khu vực Hà Đào và thành lập liên quân Bình Châu, dù Vương Kuang có cố gắng tỏ ra mạnh mẽ để tham gia liên quân, nhưng chỉ vì Tần Ôn là người dẫn đầu nên Vương Kuang mới dám theo sau và cổ vũ họ.

Bây giờ, 70.000 kỵ binh sắt của Nguyên Mông đang tiến về phía này. Dù liên quân Bình Nam có cần sự trợ giúp của họ hay không, với lực lượng quân sự yếu ớt trong tay của Thái thú Sở Phương là Vương Kuang, làm sao anh ta dám cản trở 70.000 kỵ binh sắt của Nguyên Mông chứ!

70.000 kỵ binh sắt của Nguyên Mông tiến vào Sở Phương không những không bị cản trở mà các tướng giữ thành còn tuân theo lệnh của Vương Kuang, cung cấp rượu thịt để tiễn đưa Mục Dung Khách và đại quân của ông ta đi.

Quân đội Tấn đã đặt quân canh gác ở phía tây để phòng thủ trước quân Lương, nhưng lại chỉ thiết lập các điểm kiểm soát ở phía nam đối với các chư hầu phía nam.

Sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai bên quá lớn; quân Tấn thậm chí không nên tấn công các chư hầu phía nam, bởi vì họ hoàn toàn không có khả năng tự mình tấn công quân Tấn.

Điều này vốn dĩ là hiển nhiên, nhưng không ngờ Mục Dung Khách đã tận dụng được kẽ hở này, khiến cho 70.000 kỵ binh sắt trực tiếp đánh vào khu vực Yinchuan, nơi lực lượng quân sự của Tấn rất yếu.

Ba ngày trước, thông điệp được gửi đến từ Tần Hoà đã ngay lập tức thu hút sự chú ý cao của Tần Ôn và gây ra một làn sóng lớn trong quân đội Tấn.

Hiện tại, trong số 150.000 quân Tấn, có 120.000 người đang tập trung tại Hàm Môn Quan và Trấn Bắc Quan, trong khi đó Nguyên Mông đã liên minh với Dương Kiến, và 70.000 kỵ binh sắt của họ sắp sử dụng con đường này để xâm nhập vào Hà Đào qua Liang Châu.

Hiện tại, Hà Đào đang đứng trước nguy cơ lớn, nhưng quân Tấn vẫn chưa biết mục đích thực sự của quân Nguyên là gì.

Liệu Nguyên Mông có ý định sử dụng Hà Đào để đánh bại Trấn Bắc Quan và để quân sắt của họ tiến vào trong? Hay họ sẽ tiến thẳng vào Thái Nguyên, tấn công thủ đô của quân Tấn là Tấn Dương?

Về vấn đề này, quân Tấn hoàn toàn không biết gì, nhưng sau khi thảo luận, họ vẫn cho rằng khả năng lớn nhất là quân Nguyên sẽ tiến về phía Bắc để hỗ trợ đại quân của Thiết Mộc Chân, vì vậy họ nhanh chóng bắt đầu chuẩn bị cho cuộc chiến.

“Thưa chủ công, muốn đẩy lùi kẻ xâm lược, trước hết phải ổn định nội bộ.”

Hích Chí Tài bước ra, nói một cách nghiêm túc: “Việc cấp bách hiện nay là phải tập trung lực lượng mạnh mẽ nhất để tiêu diệt triệt để 70.000 kỵ binh sắt của

Để vượt qua cuộc khủng hoảng này, bản hầu quyết định tại khu vực Hà Đào, toàn thể dân chúng sẽ được huy động để chống lại cuộc xâm lược của người Nguyên Mông.

Ngoài ra, ngay lập tức phải triệu tập một trăm nghìn binh sĩ dự bị, và ra lệnh cho các thành phố, huyện phải kiên trì giữ vững các cổng thành, tuyệt đối không được xuất quân chiến đấu.”

Quân đội Tấn nắm giữ năm quận ở phía Bắc, ba quận thuộc vùng Hà Đào, tổng cộng là tám quận. Sau nhiều năm phục hồi và phát triển mạnh mẽ, dân số của họ đã vượt qua ba triệu người, nhưng chỉ có hai trăm nghìn binh sĩ chính quy được triệu tập.

Những nơi như Bình Châu, nơi liên tục giao tranh với các dân tộc khác, ngay cả khi tỷ lệ binh sĩ so với dân chúng đạt mức mười phần một, cũng không thể coi là “đánh chiến quá mức”. Vì vậy, việc Tần Ôn triệu tập một trăm nghìn binh sĩ dự bị hoàn toàn nằm trong khả năng kiểm soát của ông.

Trong khi đó, Tần Hoà nắm giữ bốn quận ở khu vực Kinh Bắc, với tổng dân số gần ba triệu người, nhưng lại triệu tập đến hai trăm bốn mươi nghìn binh sĩ lớn.

Tỷ lệ binh sĩ so với dân chúng dưới quyền chỉ huy của Tần Hoà không chỉ đã gần đạt mức mười phần một, mà còn ở khu vực Trung Nguyên có dân số đông đúc; điều này cho thấy so với Tần Ôn, chính Tần Hoà mới là người thực sự “đánh chiến quá mức”.

Tuy nhiên, Tần Hoà cũng không có lựa chọn nào khác. Nam Dương là nơi đã trải qua bốn trận chiến lớn; nếu không triệu tập một số lượng lớn binh sĩ như vậy, ông cũng sẽ không có đủ sức mạnh để mở rộng lãnh thổ.

Lúc này, Pháp Trực đứng dậy và nói một cách nặng nề: “Thưa chủ công, việc triệu tập binh sĩ, huy động toàn thể dân chúng vào chiến đấu, đều là những biện pháp hiệu quả để tiêu diệt kẻ thù. Nhưng ưu tiên hàng đầu hiện nay là phải chống lại kẻ xâm lược. Nếu chúng ta không thể chống đỡ nổi bảy mươi nghìn kỵ binh sắt của người Nguyên Mông, thì việc tiêu diệt cả đội quân lớn đó càng trở nên khó khăn hơn.”

“Đúng vậy.”

Tư Mã Phòng tiếp lời và nói một cách nghiêm túc: “Dự trữ vũ khí của quân đội chúng ta rất dồi dào. Không chỉ việc triệu tập một trăm nghìn binh sĩ dự bị, ngay cả hai trăm nghìn binh sĩ cũng không phải là vấn đề. Nhưng chúng ta lại không có đủ thời gian để chuẩn bị.”

Những binh sĩ dự bị mà quân đội Tấn triệu tập đều là những cựu binh đã từng được huấn luyện quân sự và những người đàn ông khỏe mạnh trong dân chúng. Chỉ cần phân phát vũ khí và huấn luyện một cách đơn giản, họ sẽ nhan

“Hãy truyền lệnh cho tướng giữ Yến Môn Quan là Lý Định Quốc, ngay lập tức điều động bốn mươi nghìn quân, giao cho đô đốc Hà Đào là Vương Mạnh chỉ huy, để hỗ trợ quân ở Yinchuan.”

“Thưa chủ công, Vương Mạnh vừa có tài văn võ, việc ông ấy chỉ huy bốn mươi nghìn quân không thành vấn đề gì cả.”

“Tướng Lý Định Quốc đã từng trải qua nhiều trận chiến, việc ông ấy dẫn hai mươi nghìn quân canh giữ Yến Môn Quan cũng hoàn toàn yên tâm được.”

“Nhưng nếu đô đốc Dương Nghiệp rời khỏi Trấn Bắc Quan, e rằng sẽ không ai có thể đảm nhận trọng trách canh giữ cửa ải được.” Tư Mã lo lắng nói.

“Cứ yên tâm, vài người con trai của tướng Dương Nghiệp đều là những tướng sĩ xuất sắc, chọn một người ra canh giữ cửa ải cũng không thành vấn đề gì.”

Tần Ôn ánh mắt lấp lánh, cười nói: “Chúng ta phải cho những đứa én non cơ hội bay cao trên bầu trời, tương lai thiên hạ này chính là của chúng!”

Mọi người nghe vậy cũng đều cười lên; chủ công của họ luôn rất dám mạo hiểm trong việc sử dụng những tài năng trẻ tuổi – cháu trai út Tần Hoà mới chỉ 14 tuổi đã được cử đi chỉ huy quân đội, còn Lý Định Quốc, người từng là tướng của Hoàng Kim, bây giờ lại được giao nhiệm vụ canh giữ Yến Môn Quan… Những ví dụ như vậy trong quân đội Jin còn rất nhiều nữa.

“Jinyang chính là căn cứ then chốt của chúng ta; nếu quân Nguyên Mông không thể giải quyết được vấn đề tiếp tế, việc xâm lược Jinyang chắc chắn sẽ không hề đơn giản. Vì vậy, trong ba mươi nghìn quân canh giữ Jinyang, chỉ cần giữ lại mười nghìn là đủ; số quân còn lại…”

Nói xong, Tần Ôn nhìn quanh, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người Hích Chí Tài, nói một cách nặng nề: “Quân sư, xin hãy cùng tôi đến Yinchuan.”

“Vâng.”

“Nếu tôi vẫn còn có thể cưỡi ngựa, cầm cung, chắc chắn tôi sẽ tự mình dẫn quân đi chiến đấu với quân Nguyên Mông… Nhưng…” Nói xong, Tần Ôn thở dài buồn bã, rồi cười một cách bất đắc dĩ: “Xin phiền quân sư giúp tôi đi một chuyến này.”

“Giúp chủ công giải quyết những lo lắng, chính là trách nhiệm của tôi.” Hích Chí Tài nói một cách nghiêm túc, nhưng trong lòng cũng không khỏi cảm thấy buồn cho sự suy tàn của người chủ công mình từng hùng mạnh. Khi nào đó, Tần Ôn vẫn là người dũng cảm, uy phong, nhưng bây giờ ông ấy đã không thể cầm cung nữa…