Như đã đề cập trước đó, thành Huyang Nguyên không có người quan trọng, cũng không có tài nguyên; nó vừa không phải là một thành phố lớn, vừa không phải là một thành trì kiên cố dễ bảo vệ, nhưng lại có vị trí chiến lược cực kỳ quan trọng trong thời gian chiến tranh.

Nếu liên quân ba gia Sui – Thổ Phiên – Qiang có thể giữ được thành Huyang Nguyên, thì quân tiếp viện của Lý Kính sẽ không thể đến được núi Dã Niú, và Mạnh Thiện chắc chắn sẽ phải đối mặt với thất bại hoàn toàn.

Nếu Mạnh Thiện thất bại hoàn toàn, thì 50.000 quân tiếp viện của Lý Kính sẽ trở thành một lực lượng cô lập, và sẽ phải đối mặt với nguy cơ bị liên quân đánh bại từng bộ phận một do ưu thế về số lượng binh sĩ.

Vì vậy, yếu tố quyết định thắng bại trên núi Dã Niú thực ra không nằm ở chính núi Dã Niú, mà nằm ở thành Huyang Nguyên.

Thế nhưng, chính tại nơi quan trọng này, Lùn Khâm Lăng – người chỉ huy 28.000 binh sĩ – lại đã tự nguyện bỏ thành và chạy trốn sau chưa đầy một ngày.

Phải chăng Lùn Khâm Lăng đã trải qua ba thất bại thảm hại và bị Lý Kính đánh bại mạnh mẽ đến mức ông ta hoàn toàn đầu hàng và từ bỏ hy vọng?

Tất nhiên là không.

Ba thất bại nhục nhã trên con đường Huyang Nguyên dù gây ra tổn thất lớn cho Lùn Khâm Lăng, thậm chí khiến ông ta suýt phá sản về tinh thần, nhưng vẫn chưa đủ để ông ta từ bỏ hy vọng.

Nếu chỉ vì vài lần thất bại mà không dám ngẩng đầu nữa, thì ông ta đã không xứng đáng được gọi là một danh tướng. Bởi vì rõ ràng, tất cả các danh tướng đều sở hữu một tinh thần mạnh mẽ bên trong.

Lùn Khâm Lăng, với tư cách là một trong những danh tướng xuất sắc nhất của Tây Tạng, cũng sở hữu một tinh thần vô cùng mạnh mẽ. Lý do ông ta trước đây có những hành động thiếu kiểm soát chủ yếu là do liên tục bị đánh bại, và cuối cùng còn bị Lý Kính đánh lừa, khiến tâm lý ông ta hoàn toàn suy sụp. Nhưng sau khi tỉnh táo lại, ông ta đã lấy lại được tinh thần.

Lý do Lùn Khâm Lăng tự nguyện từ bỏ thành Huyang Nguyên thực ra là vì ông ta biết rằng thành này đã không thể bảo vệ được nữa.

Những binh sĩ Tây Tạng thất bại trở về cuối cùng cũng đã ảnh hưởng đến lực lượng phòng thủ.

Khi Dương Nhậm phòng thủ thành Huyang Nguyên, ông ta đã có thể sử dụng 20.000 binh sĩ Tần Quân để chống lại sự tấn công mãnh liệt của 100.000 binh sĩ Tây Tạng và kiên trì đợi đến khi Mạnh Thiện đến tiếp viện, bởi vì quân Tần Quân không hề sợ hãi và coi thường quân Tây Tạng.

Bây giờ, khi Lùn Khâm Lăng phòng thủ thành Huyang Nguyên, mặc dù ông ta có 28.00

Nếu mười ngàn binh lính phòng thủ không bị ảnh hưởng gì, với lợi thế về phía phòng thủ, Lý Kính chắc chắn có thể trì hoãn tình hình thêm vài ba ngày nữa. Nhưng bây giờ đã quá muộn rồi; mười ngàn binh lính phòng thủ đó đã bị ảnh hưởng bởi quân địch thất bại rồi.

Lý Kính biết rằng thành Huyang Nguyên chắc chắn không thể giữ được, vì vậy ông ta đã bỏ thành và chạy trốn trước khi quân Tần đến. Bởi vì nếu quân Tần bao vây thành, thì dù ông ta có muốn chạy trốn cũng không thể làm được nữa.

Còn hậu quả của việc bỏ rơi thành Huyang Nguyên sẽ nghiêm trọng đến mức nào? Lý Kính tự nhiên cũng hiểu điều này, nhưng “không sống được thì cứ chết cho thật thoải mái”.

Dù sao thì Lý Kính cũng là một đại tướng của Tây Tạng, chứ không phải của nhà Sui. Ông ta không thể để hai vạn tám ngàn binh sĩ Tây Tạng của mình chết oan chỉ vì biết trước rằng mình sẽ thất bại. Vì vậy, ông ta chỉ có thể làm điều gây phiền lòng cho Dương Hành Mật mà thôi.

Lý Kính cũng biết rằng hành động bỏ rơi thành Huyang Nguyên của mình sẽ gây ra những khó khăn lớn cho Dương Hành Mật tại núi Dã Niú, vì vậy trước khi rút lui, ông ta đã thông báo trước cho Dương Hành Mật về việc mình thất bại tại con đường Huyang Nguyên và dự định bỏ rơi thành này.

Khi nhận được tin từ Lý Kính, Dương Hành Mật đã tiến hành ba trận chiến lớn với Mạnh Thiện tại núi Dã Niú. Mặc dù phải trả giá rất đắt, cuối cùng ông ta vẫn đã buộc Mạnh Thiện vào tình thế bí đạo.

Dương Hành Mật hoàn toàn có thể tiêu diệt toàn bộ quân đội của Mạnh Thiện trong trận chiến thứ ba, nhưng sự xuất hiện kịp thời của hai vạn quân tiếp viện của Phù Tồn Thẩm đã khiến kế hoạch tiêu diệt Mạnh Thiện của ông ta lại một lần nữa thất bại.

Với hàng loạt thất bại liên tiếp, Dương Hành Mật đã cực kỳ tức giận. Nhưng khi đọc được tin từ Lý Kính, khuôn mặt ông ta trở nên u ám; thật là quá tồi tệ!

Ban đầu, khi Shulü Ping đề xuất xuất quân đến Huyang Nguyên, tiến về phía Đại Hưng để buộc Lý Kính phải đi đường vòng, chính Lý Kính là người vì lo lắng cho sinh mạng của binh sĩ mà tự nguyện đảm nhận nhiệm vụ này, chứ không ai ép buộc ông ta cả.

Dương Hành Mật ban đầu cũng hơi do dự, bởi vì vị trí của thành Huyang Nguyên quá quan trọng. Nhưng khi nghĩ đến thành tích trước đây của Lý Kính – về cả sức mạnh lẫn khả năng chỉ huy – ông ta mới quyết định giao trọng trách này cho ông ta.

Nhưng kết quả thì sao? Quân đội 40.000 người của Lý Kính lại không thể đánh bại được 3.000 binh sĩ của Lý Kính, thậm chí còn thua li

Trong thư của mình, giọng điệu của Dương Hành Mật thực sự quá khiêm tốn đến mức ngoài việc cầu xin Chen Ming từ bỏ huyện Hoàng Nguyên để tránh những hậu quả nghiêm trọng, anh ta còn nhiều lần van nài Lý Kính đừng rời bỏ thành phố Hoàng Nguyên. Nhưng điều mà Dương Hành Mật không biết là Lý Kính đã quyết định hành động trước khi báo cáo, và ngay khi gửi thư cho anh ta, ông ta đã dẫn quân rời khỏi thành phố để chạy trốn.

  Sau khi đọc thông điệp của Dương Hành Mật, Lý Kính cũng cảm thấy rất áy náy vì cách hành xử của mình thực sự không đúng đắn. Tuy nhiên, yêu cầu của Dương Hành Mật – yêu cầu ông ta kiên trì ở lại thành phố Hoàng Nguyên trong ba ngày – thực sự là điều không thể thực hiện được.

  Dương Hành Mật chưa từng trải qua thất bại thảm hại tại con đường Hoàng Nguyên, nên không biết được tình hình thực sự của quân Tây Tạng. Với tinh thần chiến đấu của quân Tây Tạng trong thành phố Hoàng Nguyên, không chỉ ba ngày mà ngay cả nửa ngày cũng không thể kiên trì được.

 �May mắn thay, Lý Kính đã kịp thời dẫn theo 28.000 binh sĩ Tây Tạng rời khỏi thành phố trước khi quân Tần đến. Nếu không, một khi quân Tần bao vây thành phố, toàn bộ quân đội Tây Tạng chắc chắn sẽ bị tiêu diệt. Lý Kính không thể để quân Tây Tạng phải hy sinh nhiều như vậy vì đất nước Sui, vì vậy dù biết rằng việc bỏ rơi thành phố Hoàng Nguyên là không đúng đắn, ông ta cũng chỉ có thể xin lỗi Dương Hành Mật mà thôi.

  “Xin lỗi nhé, Đại tướng Dương.”

  Mặc dù Lý Kính nói lời xin lỗi, nhưng hành động của ông ta lại rất nhanh chóng. Ông ta ngay lập tức trả lời thư cho Dương Hành Mật, nói rằng không cần phải cử quân tiếp viện nữa, vì mình đã dẫn quân rời khỏi Hoàng Nguyên rồi. Dương Hành Mật chỉ còn cách chuẩn bị tốt tình hình để đối đầu với Lý Kính tại núi Dã Niú thôi.

  Khi đọc được thư trả lời của Lý Kính, Dương Hành Mật tức giận đến mức mắng Lý Kính là đồ đồng đội tồi, nhưng điều đó cũng chẳng giúp ích gì được, bởi vì thành phố Hoàng Nguyên đã bị Lý Kính bỏ rơi.

  Việc quân Tần chiếm giữ thành phố Hoàng Nguyên chắc chắn sẽ gây ra những tác động nghiêm trọng đối với liên quân. Bởi vì không lâu sau đó, quân tiếp viện của Lý Kính sẽ đến núi Dã Niú, và tổng số quân lực của phe Tần cũng sẽ tăng lên hơn 80.000 người.

  Dương Hành Mật đã phải dùng 180.000 binh sĩ của liên quân để đối đầu với chỉ 40.000 binh sĩ của Mạnh Thiện mà còn gặp nhiều khó khăn như vậ

Nhưng đối với quân Tần và quân Qiang mà nói, nếu thua trận trong cuộc chiến này, họ sẽ phải đối mặt với nguy cơ diệt vong của quốc gia và dân tộc mình. Vì vậy, họ buộc phải chiến đấu hết sức mình vì đất nước và dân tộc của mình.

Vì không còn lựa chọn nào khác, họ chỉ có thể đánh đấu hết sức mình mà thôi.

Nước Tần đã dốc toàn lực vào cuộc chiến này; nếu không, họ sẽ không ban hành “Giải Qiang Lệnh”, thậm chí còn tích cực giúp quân Qiang mở rộng quân đội nữa.

Trong ba trận đại chiến trước đây với Mạnh Thiện, liên quân đã mất hơn 30.000 binh sĩ, trong đó khoảng 80% là quân Tần và quân Qiang; quân Tây Tạng chỉ chiếm 20%. Những người thiệt mạng trong số đó chủ yếu là những chiến binh dũng cảm nhất.

Vì vậy, mặc dù liên quân vẫn còn gần 150.000 binh sĩ tại núi Dã Niú, nhưng sau ba trận chiến ác liệt với Mạnh Thiện, lực lượng tinh nhuệ của họ đã bị tổn thất nặng nề, do đó sức mạnh chiến đấu tổng thể cũng bị ảnh hưởng.

Còn về 28.000 binh sĩ Tây Tạng rút lui từ Hoàng Nguyên, Lâm Kỳnh không hề sợ bị mất mặt; ông ta trực tiếp thông báo với Dương Hành Mật rằng quân đội của họ đã thất bại thảm hại tại Hoàng Nguyên, tinh thần binh sĩ đã suy sụp hoàn toàn và không còn sử dụng được nữa.

Vì vậy, sau khi rút khỏi thành Hoàng Nguyên, Lâm Kỳnh đã ngay lập tức điều động đội quân này về phía sau để nghỉ ngơi, nhằm tránh đối đầu với quân Tây Tạng tại núi Dã Niú đồng thời cũng có thể kiềm chế một phần lực lượng của quân Tần tại Hoàng Nguyên.

Lâm Kỳnh làm như vậy cũng là vì lợi ích của liên quân. Nếu ông ta lừa Dương Hành Mật, nói rằng 28.000 binh sĩ vẫn còn sử dụng được, nhưng thực tế lại tan vỡ ngay khi đối đầu với quân Tần, thì đó mới thực sự là hành động gây hại cho đồng đội. Còn cách này thì ít nhất cũng tránh được việc trở thành gánh nặng cho liên quân, đồng thời cũng có thể kiềm chế một phần lực lượng của Lý Kính.

Lâm Kỳnh còn hứa với Dương Hành Mật rằng mặc dù 28.000 binh sĩ rút về không thể tham gia trận chiến, nhưng ông ta sẽ chọn ra 5.000 binh sĩ còn sức chiến đấu cùng với các tướng lĩnh như Dương Ngưỡng Cơ để đến núi Dã Niú hỗ trợ liên quân.

Xét về góc độ của Lâm Kỳnh, việc ông ta làm được như vậy cho nước Tần đã coi là đã làm hết sức mình rồi.

Nếu không phải vì thất bại thảm hại tại Hoàng Nguyên khiến ông ta cảm thấy có lỗi, và vì ông ta cũng muốn đánh bại Lý Kính để x

Sau khi họ qua đời, các đội quân dưới trướng họ không hề thuộc về Ye Lü De Guang, mà lại được Ye Lü La Ge và Ye Lü Die La tiếp nhận.

Thực ra, Ye Lü De Guang hoàn toàn có thể tận dụng cơ hội này để buộc hai người phải giao nộp các đội quân của họ, nhưng ông lo rằng việc làm này sẽ khiến ý định chiếm đoạt quyền lực quân sự trở nên quá rõ ràng, từ đó kích động Ye Lü La Ge và Ye Lü Die La.

Nếu buộc hai người phải vào thế bí đảo, khiến họ quyết định đầu hàng Đại Tần, thì mọi chuyện sẽ trở nên tồi tệ.

Vì vậy, Ye Lü De Guang đã cho phép Ye Lü La Ge và Ye Lü Die La tiếp nhận quyền lực quân sự mà Ye Lü Yin Di Shi và Ye Lü An Duan đã để lại sau khi họ qua đời.

Quyết định của Ye Lü De Guang thực sự rất đúng đắn. Sau cái chết của Ye Lü Yin Di Shi và Ye Lü An Duan, Ye Lü La Ge và Ye Lü Die La đều cảm thấy lo lắng.

Bốn anh em họ đều đã bị A Bao Ji phản bội; bây giờ hai trong số họ đã hy sinh trên chiến trường, và họ cũng không thể tranh đấu với Ye Lü De Guang để giành quyền lực quân sự. Vì vậy, họ đều chuẩn bị sẵn sàng nổi dậy và đầu hàng Đại Tần.

Nhưng không ngờ Ye Lü De Guang lại không cưỡng chế họ giành lấy quyền lực quân sự, mà thay vào đó lại cho phép họ tiếp nhận các đội quân của hai anh em khác. Điều này khiến hai người hoàn toàn tin tưởng rằng Ye Lü De Guang thực sự đã quên đi ân oán gia đình, và do đó họ cũng từ bỏ ý định nổi dậy.

Nhìn thấy ánh mắt của mọi người đang nhìn về phía mình, Ye Lü La Ge và Ye Lü Die La đều biết rằng giờ đây họ không thể không lên tiếng, không thể không cố gắng hết sức. Vì vậy, họ đều quyết định rằng các đội quân dưới trướng mình cũng sẽ tham gia vào trận chiến quyết định sắp tới.

Nhìn thấy điều này, Dương Hành Mật và Dương Hùng cũng đều thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Việc ba phe lớn của người Qiang quyết định ủng hộ họ có nghĩa là họ sẽ có thêm 50.000 binh sĩ Qiang đến hỗ trợ.

Và không lâu sau đó, tại trận chiến trên núi Dã Niú, sẽ có 230.000 quân đồng minh đối đầu với 80.000 đến 90.000 quân Đại Tần.

Nói thật, dù quân đồng minh vẫn giữ ưu thế về số lượng binh sĩ, Dương Hành Mật cũng không mấy tin tưởng vào khả năng chiến thắng của mình.

Bởi vì trong số 230.000 binh sĩ này, có tới 28.000 binh sĩ Tây Tạng, những người đã bị quân Đại Tần làm cho sợ hãi đến mức chỉ có thể dùng để kiềm chế đối phương, chứ không thể tham gia trực tiếp vào trận chiến.

Còn về 200.000 binh sĩ còn lại có thể tham gia chiến đấu, trong đó có 50.000 binh sĩ Qiang đến hỗ trợ, phần lớn đều là binh sĩ mới