Ngọn lửa tại Ảnh Môn Quan đã cháy suốt hai ngày hai đêm mới dập tắt. Sau trận hỏa hoạn, toàn bộ khu vực bên trong và bên ngoài Ảnh Môn Quan đều biến thành đất hoang không còn chút sự sống nào.

Trong suốt hai ngày đó, ngoại trừ Tần Hoà đang nghỉ phép vì việc nhận thêm thiếp thân, toàn bộ khu vực Ảnh Môn đều đang trong tình trạng hoạt động tích cực để chuẩn bị cho công việc khôi phục.

Với sự hỗ trợ của Phan Trung Dần, Hào Đồng – quan lại cấp cao của quận – chỉ trong vòng hai ngày đã có thể huy động được 150.000 lao động viên từ tổng số 400.000 người dân ở Ảnh Môn. Bây giờ khi ngọn lửa đã tắt, mọi người đều đổ xô về hiện trường Ảnh Môn Quan để bắt đầu công việc tái thiết.

Đối với Tần Hoà, việc nhận thêm thiếp thân chỉ mang lại cho ông một người bạn đời bên cạnh mỗi đêm mà thôi; vào ngày thứ ba, ông đã trở lại với công việc bận rộn của mình. Uất Trì Cung cũng được Hào Đồng giới thiệu với Tần Hoà vào ngày đó.

Tần Hoà yêu cầu Uất Trì Cung trình diễn võ nghệ trước mặt mọi người, và người thợ rèn này, sau gần hai mươi năm im lặng, cuối cùng cũng đã làm nên tiếng vang lớn.

Từ đó, trong số “Mười tám anh hùng xuất sắc của triều đại Sui và Tang”, đã có ba người thuộc hàng ngũ của Tần Hoà: Tần Qiong (thứ mười sáu), Uất Trì Cung (thứ mười bảy) và Đơn Hùng Tín (thứ mười tám).

Sau khi nhận được sự công nhận của tất cả các tướng lĩnh, Tần Hoà đã điều Uất Trì Cung đến phục vụ dưới quyền chỉ huy của Tần Qiong. Chỉ là không ai biết khi nào hai người hùng lớn này sẽ tạo ra những tia lửa giao tranh…

Còn Mục Quý Anh thì hiện đang là người chỉ huy Lưỡng Long Vệ – đội vệ binh cá nhân bảo vệ an ninh cho Tần Hoà.

Người chỉ huy trước đây của Lưỡng Long Vệ, Ngọc Phi, sau khi được thăng chức thành quan quản lý quân đội, đã không còn phù hợp để đảm nhận vai trò này nữa. Hơn nữa, Lưỡng Long Vệ là trại huấn luyện quân sự do chính Tần Hoà thành lập; mặc dù Ngọc Phi rất trung thành, nhưng ông ấy không thích hợp để chỉ huy đội quân này.

Lưỡng Long Vệ là lực lượng tinh nhuệ, mặc dù số lượng ít nhưng mỗi người đều rất kiêu ngạo và bất khuất; vì vậy, làm sao họ có thể chấp nhận một người phụ nữ làm người chỉ huy?

Đối với những chiến binh kiêu ngạo và hung hãn này, Mục Quý Anh chỉ có một biện pháp duy nhất: đánh bại họ!

Lưỡng Long Vệ chỉ có tổng cộng 55 người, số lượng không nhiều; vì vậy, Mục Quý Anh đã từng người một đối đầu với họ. Cuối cùng, năm sĩ quan cấp cao của Lưỡng Long Vệ – Niu Tín, Dương Sâm, Mã Miêu, Hồ Yên, Hầu Dương – đã cùng nhau thách đấu với Mục Quý Anh. Mặc dù là

Dưới sự tấn công áp đảo của Tần Hoà, Mục Quý Anh dễ dàng “thất thủ”, nhưng đừng hiểu lầm – sự “thất thủ” này hoàn toàn là về mặt tinh thần.

Tuy nhiên, việc bỏ qua thứ mình muốn không phải là phong cách của Tần Hoà; vấn đề nằm ở phía Mục Quý Anh.

“Đàn ông theo đuổi phụ nữ như leo núi, phụ nữ theo đuổi đàn ông như xé tấm màn”; Mục Quý Anh quá chủ động, ngay cả Tần Hoà với tính cách “lạnh lùng” cũng không thể cưỡng lại được. Sau khi mối quan hệ giữa hai người bắt đầu “tan băng”, mọi thứ phát triển rất nhanh.

Chỉ trong vòng hai ngày ngắn ngủi, họ đã làm hết mọi điều có thể… trừ bước cuối cùng.

Mặc dù Mục Quý Anh đã sa vào “bẫy tình yêu” do Tần Hoà tạo ra và không thể tự giải thoát, nhưng khi nói đến vấn đề trinh tiết, cô lại rất minh mẫn.

Mục Quý Anh đầy ảo tưởng về tình yêu; cô muốn dành khoảnh khắc đặc biệt đó cho người mình yêu nhất vào ngày cưới. Tần Hoà cũng không muốn ép buộc cô.

Thực ra, ngay cả nếu Tần Hoà dùng vũ lực, Mục Quý Anh cũng không thể chống lại được… “Ông chủ độc đoán” như anh ta làm gì có lúc nào quan tâm đến ý kiến của người khác chứ?

Nhưng Tần Hoà không chỉ muốn có thân xác của Mục Quý Anh; vì vậy, anh ta không muốn để cô ấy cảm thấy hối tiếc, nên mới không tiến xa hơn.

Còn về Shen Vạn Tam, ban đầu Tần Hoà muốn giới thiệu anh ta cho mẹ mình làm trợ lý, nhưng sau khi hỏi thăm mới biết rằng Shen Vạn Tam đã được Gia Ngọc cử đi mua lương thực, vì vậy anh ta chỉ có thể chờ anh ta trở về rồi mới nói tiếp.

“Vàng bao giờ cũng sáng lấp lánh.”

Điều mà Tần Hoà không biết là, trong chuyến đi mua lương thực này, mặc dù Shen Vạn Tam phụ trách khu vực Yizhou – nơi xa xôi nhất – nhưng anh ta đã sử dụng ít vốn nhất để mua được nhiều lương thực nhất cho Yamen.

Nhờ đó, Shen Vạn Tam đã có cơ hội thăng tiến, được Gia Ngọc đánh giá cao, và từ từ trở thành trợ lý của ông ta. Cuối cùng, anh ta đã thay thế Gia Ngọc quản lý hội thương và phát triển nó thành công, trở thành người thương nhân đầu tiên được phong tước nhờ vào sự nghiệp kinh doanh của mình.

……

Ba ngày trôi qua trong chớp mắt.

Tại địa điểm cũ của ải Yamen, bốn mươi nghìn tù binh Hung Nô, mười lăm vạn lao động viên Yamen và mười nghìn binh sĩ mới được tuyển mộ đã cùng nhau bắt đầu công việc xây dựng ải dưới sự chỉ huy của Hào Đồng – quan chức cấp cao của quận.

Lần này, quân đội Yamen không gặp phải bất kỳ trở ngại nào về nguồn lực lao động hay vấn đề hậu cần, vì vậy Tần Hoà quyết định mở rộng quy mô của ải Yamen lần nữa, để nơi này trở nên mạnh mẽ hơn

Chẳng lẽ người Hung Nô lại quay trở lại sao?

Lúc này, ải Yên Môn hoàn toàn không có khả năng chống đỡ gì cả!

Các lao động viên đều bắt đầu lo lắng, trong khi những tù binh Hung Nô thì bắt đầu có ý đồ phản kháng.

“Mọi người đừng hoảng sợ, là tướng Trương Liao đã trở về!”

Các quan giám quân cầm vũ khí, vừa hô hào để ổn định tâm trạng mọi người, vừa kiểm soát những tù binh Hung Nô. Chỉ cần những tù binh này có bất kỳ hành động gì bất thường, họ sẽ lập tức đàn áp chúng.

Nghe nói là Trương Liao trở về, các lao động viên liền yên tâm trở lại, còn những tù binh Hung Nô thì cũng từ bỏ ý định chống đối.

Sau trận phục kích ở Đông Long Khẩu, Tần Hoà đã cử ba tướng là Trương Liao, Triệu Vân và Tần Hổ dẫn theo ba nghìn kỵ binh tinh nhuệ đi theo Lữ Bố. Chỉ sau ba ngày, ba tướng này đã trở về với quân đội và dường như không gặp phải tổn thất nghiêm trọng nào.

Còn về quân đội của Lữ Bố ở Bình Châu thì thật sự rất thảm hại: ban đầu có tám nghìn kỵ binh, nhưng khi trở về chỉ còn chưa đến hai nghìn người.

Thật là một thất bại nặng nề!

Những kỵ binh trở về không dừng lại ở ải Yên Môn mà tiếp tục hành quân về phía nam, đến Quảng Vũ. Trương Liao cùng các tướng khác dẫn theo các tướng sĩ của Lữ Bố vào thành báo cáo công việc, trong khi Lữ Bố thì không vào thành mà đóng quân bên ngoài thành Quảng Vũ chờ đợi.

“Tướng Ngụy Tiếp, chúng ta lại gặp nhau rồi!” Tần Hoà cười nói và không hề tức giận vì Lữ Bố đã chiếm đoạt ba quận.

Vì chuyện Lữ Bố xâm lược, suốt quãng đường trở về, không một người lãnh đạo ở ải Yên Môn nào đối xử tốt với Ngụy Tiếp, nhưng Tần Hoà lại không hề quan tâm đến điều đó, khiến Ngụy Tiếp không khỏi ngưỡng mộ lòng khoan dung của Tần Hoà.

“Xin chào tướng Tần.” Ngụy Tiếp cúi đầu chào Tần Hoà và nói: “Tướng chủ của tôi đã cử tôi đến đây với một yêu cầu có phần phi thường, hy vọng tướng có thể giúp đỡ.”

Ngay khi nói ra câu này, Ngụy Tiếp cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng và mặt anh ta đỏ lên một chút.

Bởi vì vì chuyện Lữ Bố, quân đội của Lữ Bố và quân đội ải Yên Môn vừa mới xung đột với nhau, và bây giờ lại phải nhờ vả quân đội ải Yên Môn, bất kỳ ai cũng sẽ cảm thấy ngại ngùng.

“Nếu là một yêu cầu phi thường như vậy, tại sao Lữ Bố không tự mình đến xin, mà lại cử ngươi đến?” Tần Hoà nói một cách mỉa mai: “Có vẻ như Lữ Bố không hề có thiện chí gì cả!”

【Chính thức quay trở lại nội dung chính, phần về Hoàng Kim cũng sắp bắt đầu, mong mọi người