Dù Nguyên Tiểu buộc phải thực hiện những cải cách để cứu đất nước, nhưng với tư cách là con cháu của một gia tộc quyền quý, ngay cả khi tiến hành chính sách phân đất, ông ấy chắc chắn sẽ cố gắng bảo vệ lợi ích của gia tộc mình.

Trong khi đó, những cải cách của Tần Hoà không hề xem xét đến cảm nhận của các gia tộc quyền quý; nếu có ai phản đối, họ sẽ đối mặt với hậu quả nghiêm trọng, thậm chí có thể bị diệt tộc. Các gia tộc ở Nam Dương và Bình Châu thì còn bị giết sạch không còn dấu vết gì nữa.

Vì vậy, xét về kết quả cuối cùng, việc tuân theo những cải cách của Nguyên Tiểu chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều so với việc phải sống dưới sự cai trị của Tần Hoà.

Nguyên Tiểu từng nghĩ rằng các gia tộc ở nước Triệu sẽ hiểu và ủng hộ những hành động của mình, nhưng kết quả thì sao? Chẳng có gì cả; các gia tộc ở nước Triệu kiên quyết phản đối những cải cách đó, thậm chí không sẵn lòng hy sinh bất kỳ lợi ích nào, điều này khiến Nguyên Tiểu cảm thấy vô cùng thất vọng.

Nguyên Tiểu làm tất cả những điều này với mục đích vừa bảo vệ đất nước, vừa bảo vệ lợi ích của các gia tộc quyền quý. Bởi vì nếu nước Triệu bị diệt vong, các gia tộc đó cũng sẽ trở thành nạn nhân của kẻ khác. Thực ra, nước Triệu và các gia tộc quyền quý giống như những con kiến trên cùng một sợi dây.

Nhưng những người con cháu của các gia tộc quyền quý, dù đã được học hành rộng rãi, lại dường như không hiểu điều này. Không, họ hoàn toàn hiểu, chỉ là đang giả vờ không biết mà thôi.

Trong mắt những người này, việc chống lại Quốc gia Tần là chuyện của nước Triệu, cũng là chuyện cá nhân của Nguyên Tiểu; việc ông ấy hy sinh lợi ích của họ để an ủi dân chúng là điều không thể chấp nhận được.

Nhưng liệu việc chống lại Quốc gia Tần thực sự chỉ là chuyện riêng của Nguyên Tiểu hay sao? Tất nhiên không phải vậy; điều này liên quan mật thiết đến lợi ích của tất cả các gia tộc ở khu vực Hà Bắc.

Nếu nước Triệu có thể tự mình đẩy lùi Tần Quân, Nguyên Tiểu chắc chắn cũng không muốn làm tổn hại đến lợi ích của các gia tộc. Nhưng vấn đề là, với sức mạnh hiện tại của nước Triệu, đã không thể đánh bại Tần Quân được nữa.

Chỉ khi tất cả các gia tộc quyền quý đồng lòng hỗ trợ, Nguyên Tiểu mới có thể chắc chắn chiến thắng trong trận chiến này. Nhưng vào lúc quan trọng nhất, các gia tộc lại cố tình cản trở, điều này khiến Nguyên Tiểu vừa tức giận vừa bất lực.

Nguyên Tiểu cũng tự hỏi về điều này. Dù ban đầu, khi cuộc nổi dậy của Hoàng Kim diễn ra, tất

Cuộc nổi dậy của Hoàng Kim quá mãnh liệt và triệt để đến mức gần như không để lại chút lối sống cho các gia tộc lớn; chính điều này đã buộc họ phải đứng đối đầu với người dân bình thường. Làm sao các gia tộc có thể không phản đối Hoàng Kim được?

Những hành động của Tần Hoà, dù cũng giống hệt Hoàng Kim, nhưng ít ra ông ấy vẫn để lại lợi ích cho các gia tộc. Khi chiếm đoạt lợi ích của họ, ông ấy cũng bù đắp lại những thiệt hại khác, vì vậy các gia tộc không hề tụ tập lại chống lại Tần Hoà.

“Chủ công, bây giờ phải làm thế nào?” Thẩm Phối hỏi.

“Hừ, đừng quan tâm đến họ. Việc cải cách và phân chia đất đai là điều không thể tránh khỏi,” Nguyên Tiểu lạnh lùng nói.

“Nhưng nếu cưỡng bức thực hiện như vậy, e rằng các gia tộc sẽ liên kết với nhau để gây rối loạn,” Thẩm Phối lo lắng nói.

Ánh mắt Nguyên Tiểu lấp lánh lạnh lùng khi ông ta nói: “Ta luôn nghĩ mình đang bảo vệ lợi ích của các gia tộc, nhưng nếu vẫn có những gia tộc không biết ơn, thì đừng trách ta quá tàn nhẫn.”

Lúc này, Nguyên Tiểu thực sự cảm thấy thất vọng với các gia tộc. Tần Hoà và Tào Tháo đứng về phía lợi ích của người dân, dù họ cũng không nhận được nhiều lợi ích, nhưng ít nhất người dân cũng không cản trở họ; trong khi đó, Nguyên Tiểu vì lợi ích của các gia tộc mà chiến đấu, nhưng cuối cùng những người gây rắc rối cho ông lại chính là các gia tộc đó.

Với sự thất vọng, Nguyên Tiểu đã ban hành những lệnh đầy uy hiểm, khiến các gia tộc ở Bột Hải lập tức sợ hãi và không dám còn chống đối nữa. Tuy nhiên, những thủ đoạn âm thầm vẫn tiếp tục diễn ra, và không ai biết được chúng.

Bên trong doanh trại của Tần Quân, Vũ Văn Thành Đô sau khi xem xét thông tin trong tay, nói: “Tướng quân, chiến dịch tuyên truyền của chúng ta thực sự đã gây ra một số rối loạn ở Bột Hải, nhưng vì Nguyên Tiểu hứa sẽ phân chia đất đai, nên đã nhận được sự ủng hộ của người dân trong thành phố. Chiến thuật ‘giết tâm’ của chúng ta đã thất bại rồi.”

“Thất bại?”

Sô Liệt uống một ngụm trà nóng rồi cười nhẹ: “Tôi không nghĩ vậy.”

“Chẳng lẽ vẫn còn những thay đổi khác sao?” Vũ Văn Thành Đô ngạc nhiên hỏi.

“Tất nhiên.”

Tô Định Phương tràn đầy tự tin khi nói: “Việc chiếm đoạt lợi ích từ các gia tộc đâu có đơn giản như vậy? Dù Gia tộc Nguyên là gia tộc hàng đầu và có thể kiềm chế hầu hết các gia tộc khác, nhưng chắc chắn vẫn sẽ có người chống đối.”

“Hãy chờ xem, vở kịch hay này mới chỉ bắt đầu thôi.”

Nghe vậy, Vũ Văn Th

Nghe những lời này, Tô Định Phương liền tỏ vẻ như đã đoán trước, cười nhẹ nói với Vũ Văn Thành Đô: “Vở kịch thú vị đã bắt đầu rồi. Hãy dẫn người đó đến đây.”

Không lâu sau, một người đàn ông bị trói chặt từng phần cơ thể được dẫn đến. Nhìn thấy vậy, Tô Định Phương chỉ nói nhẹ: “Tháo trói cho họ đi.”

“Vâng.”

Sau khi được tháo trói, người đó cúi chào Tô Định Phương và nói: “Chủ nhân của tôi sẵn lòng hợp tác với tướng quân, nhưng xin tướng quân hãy đáp ứng một điều kiện.”

Nói xong, người đó lấy ra một bức thư và đưa cho Tô Định Phương. Sau khi đọc xong, ánh mắt Tô Định Phương lập tức hiện lên vẻ ngạc nhiên.

Người liên lạc với Tô Định Phương chính là các gia tộc quyền lực trong thành phố, và yêu cầu của họ rất đơn giản: sau khi Tần Quân chiếm giữ Biển Bạch, họ muốn được bảo đảm quyền sử dụng đất đai và binh lính riêng của mình.

“Điều này không khó gì đâu, tôi sẽ đồng ý,” Tô Định Phương cười và đáp lại.

Sau khi sứ giả của các gia tộc rời đi, Vũ Văn Thành Đô lấy bức thư đọc và lập tức tỏ vẻ ngạc nhiên: “Tướng Su, chúng ta không thể tự quyết định việc này được… Sao anh lại đồng ý dễ dàng như vậy?”

Tô Định quay đầu lại và hỏi lại: “Tôi đã đồng ý à?”

Vũ Văn Thành Đô ngẩn ngơ và trả lời: “Đúng vậy, anh đã đồng ý.”

“Đồng ý cái gì cơ?”

“Đồng ý bảo đảm quyền lợi cho các gia tộc ở Biển Bạch…”

“Dù tôi có đồng ý, thì cũng có thể thay đổi ý định chứ?”

Nghe Tô Định Phương nói vậy, Vũ Văn Thành Đô không biết phải trả lời thế nào… Ai bảo rằng một khi đã đồng ý, thì nhất định phải tuân thủ?

“Những gia tộc đó muốn tôi giữ lời hứa, thì ít nhất họ cũng phải sống sót để đến trước mặt tôi mới được.”

Nói xong, Tô Định Phương nhìn chằm chằm vào thành phố Biển Bạch và nói nhẹ: “Nguyên Tiểu không phải là kẻ có thể bị đánh bại chỉ bằng sự đoàn kết của vài gia tộc đâu.”

Ba ngày sau, vào một buổi tối, Nguyên Tiểu đã hành động trước những gia tộc phản đối, tiến hành cuộc thanh trừng lớn trong thành phố. Ngoài việc bắt giam nhiều quan chức thuộc các gia tộc, Nguyên Tiểu còn tấn công vào hơn mười căn nhà của các gia tộc, giết hại hơn ba nghìn binh sĩ của họ, khiến cả Biển Bạch rung chuyển.

“Hãy giết hết những kẻ phản bội này!” Nguyên Tiểu gầm lên với đôi mắt đỏ hoe.

Anh ta đã vì lợi ích của các gia tộc mà nỗ lực hết sức, chiến đấu chống lại Tần Quân, nhưng cuối cùng lại bị chính các gia tộc phản bộ