Nói chung, mặc dù quân đội Sui đã thất bại và phải trả giá khá đắt, nhưng việc họ tiêu diệt 14 quốc gia ở Tây Vực và giết chết 120.000 binh sĩ của liên quân Tây Vực đã mang lại cho họ nhiều lợi ích lớn hơn.

So với đó, mặc dù liên quân Tây Vực đã chiến thắng, nhưng tổn thất của họ rõ ràng còn lớn hơn nhiều.

Tuy nhiên, các vị vua ở Tây Vực không quan tâm đến điều này; họ cho rằng chỉ cần đẩy lùi được quân đội Sui, Tây Vực sẽ lại trở lại thời bình như xưa.

Họ không hề biết rằng những gì quân đội Sui đã đạt được ở Tây Vực đã khiến Dương Quang quan tâm sâu sắc đến khu vực này và coi nó như một nguồn lợi ích lớn; do đó, cuộc xâm lược tiếp theo của quân đội Sui chắc chắn sẽ sớm xảy ra.

Sau khi đẩy lùi quân đội Sui, uy tín và danh tiếng của Ký Tiểu Lan cùng các tướng lĩnh như Vương Bân tại các quốc gia ở Tây Vực đã tăng lên đáng kể. Họ đã đề xuất kế hoạch thành lập lại Cơ quan Quản lý Tây Vực, nhưng đề xuất này đã bị 22 quốc gia ở Tây Vực từ chối.

Việc tái thiết lập Cơ quan Quản lý Tây Vực có nghĩa là 22 quốc gia này sẽ phải quy phục và triều cống cho Đại Tần.

Liên minh Tây Vực vừa mới đẩy lùi được quân đội Sui, naturally không muốn Đại Tần trở thành mối đe dọa đối với họ.

Cách đây một trăm năm, Bàn Siêu đã có thể thu phục hơn 50 quốc gia ở Tây Vực, không chỉ nhờ vào sức hút và uy tín cá nhân của ông, mà còn vì tình hình bên ngoài đầy rủi ro. Lý do chính là vì lúc đó, Đại Hán là một đế quốc thống nhất.

Ngay cả vậy, Bàn Siêu cũng mất tận 31 năm mới thu phục được hơn 50 quốc gia ở Tây Vực và thành lập Cơ quan Quản lý Tây Vực cho Đại Hán.

Ký Tiểu Lan muốn trong khi Đại Tần vẫn chưa thực hiện được sự thống nhất, chỉ với một năm thời gian và uy tín tích lũy được từ trận chiến chống lại Sui, ông ta muốn thu phục được 22 quốc gia ở Tây Vực và đạt được thành tựu tương đương với Bàn Siêu – điều nàyHiển nhiên là không thể.

Mặc dù kế hoạch tái thiết lập Cơ quan Quản lý Tây Vực đã thất bại, nhưng Ký Tiểu Lan không nản lòng. Ông tiếp tục duy trì mối quan hệ tốt với các quốc gia ở Tây Vực, nỗ lực thu hút những phe lực ủng hộ Đại Tần, đồng thời gửi sứ giả báo tin chiến thắng về triều đình.

Sau khi nhận được tin tức, Ying Hao ở Luoyang đã ra lệnh cho Ký Tiểu Lan đóng quân tại Tây Vực với tư cách là quan chức cấp cao của Đại Tần, đồng thời phong ông làm “Thường thị Tản kỵ”; Vương Bân được phong làm “Trung lang tướng bảo vệ Tây Vực”, còn Vương Ly và Vương Huyền Thái đều được thăng

Lần thi cử đầu tiên của Đại Tần đã được tổ chức đúng hạn như dự kiến.

Lần thi này do Cơ quan Giáo dục – một trong sáu cơ quan thuộc Bộ Lễ – tổ chức. Người đứng đầu cơ quan này là Yến Hồi, người còn mời thêm năm bậc hiền triết gồm Khổng Kiệu, Tân Thảo, Thái Dương, Trịnh Hiển và Lục Trác đến đảm nhận vai trò làm giám khảo và chủ tịch ban thi, nhằm đảm bảo tính công bằng và minh bạch tuyệt đối cho kỳ thi này.

Kỳ thi cử của Đại Tần được chia thành ba giai đoạn: thi hương, thi hội và thi đình.

Để có quyền tham gia kỳ thi cử, người ta phải trải qua bước thi đầu tiên, được gọi là thi đồng sinh. Những người vượt qua bước này được gọi là đồng sinh hoặc sinh viên, sau khi được chấp nhận vào học viện thì được gọi là sinh viên, hay còn gọi là tiểu sinh.

Đây chính là điểm khởi đầu cho con đường công danh của mọi học giả.

Thi hương được tổ chức hai năm một lần tại các quận huyện, còn được gọi là đại bỉ. Những người tham gia thi hương đều phải là tiểu sinh trở lên.

Tuy nhiên, trước khi tham gia thi hương, các tiểu sinh phải vượt qua kỳ thi do học viện địa phương tổ chức; chỉ những người đạt kết quả xuất sắc mới được chọn để tham gia thi hương, và những người vượt qua thi hương sẽ được gọi là cử nhân.

Thi hội được tổ chức vào mùa xuân năm sau khi thi hương kết thúc, tại Bộ Lễ, vì vậy thi hội còn được gọi là lễ uyển hoặc xuân uyển.

Những người tham gia thi hội là cử nhân; những người vượt qua sẽ được gọi là cống sĩ. Sau thi hội, thông thường sẽ có một kỳ thi tái kiểm tra.

Thi đình là kỳ thi do Hoàng đế chủ trì, với nội dung là các câu hỏi về chính trị và luật pháp. Những người tham gia thi đình là cống sĩ; những người vượt qua sẽ được gọi chung là tiến sĩ, và từ đó họ đã được coi là những ứng viên sẵn sàng đảm nhận các chức vụ quan lại.

Thi đình được chia thành ba hạng: hạng nhất được phong là “tiến sĩ cập đệ”, hạng hai được phong là “tiến sĩ xuất thân”, hạng ba được phong là “đồng tiến sĩ xuất thân”.

Hạng nhất chỉ có ba người được chấp nhận; người đứng đầu được gọi là trạng nguyên, người thứ hai được gọi là bàng nguyên, người thứ ba được gọi là đàm hoa, cùng nhau được gọi là tam đỉnh giáp.

Số lượng người thuộc hạng hai và hạng ba không cố định, tùy thuộc vào tình hình cụ thể và số lượng người được chọn.

Chữ “đồng” trong “đồng tiến sĩ” thực ra có ý nghĩa là “không giống nhau”; có thể hiểu rằng họ là những tiến sĩ không đạt hạng nhất.

Vì vậy, địa vị của những người thuộc hạng “đồng tiến sĩ” có phần khó xử; những người coi trọng phẩm giá bản thân thường coi việc chỉ đạt hạng này là một điều đáng xấu hổ và khó lòng chấp nhận.

Đồng sinh, tiểu sinh, cử nhân, cống sĩ, tiến s

Theo thống kê, có tới ba mươi nghìn người đã tham gia kỳ thi hương này, nhưng chỉ có mười lăm nghìn người đỗ, tức là một nửa số thí sinh bị loại ngay từ đầu.

Độ khó của kỳ thi hội còn cao hơn nữa; trong số mười lăm nghìn người tham gia, chỉ có ba nghìn người đỗ và được quyền tham gia kỳ thi đình.

Kỳ thi đình phải được tổ chức tại Lạc Dương, điều này đối với những người xuất thân từ gia đình nghèo khó thật sự là một gánh nặng lớn; rất nhiều người thậm chí không thể đến Lạc Dương.

Để giải quyết vấn đề này, triều đại Đại Tần đã miễn phí chi phí đi lại cho tất cả những người đỗ kỳ thi hội, và sau khi đến Lạc Dương, họ cũng được sắp xếp chỗ ở một cách chu đáo.

Chính sách này đã nhận được sự ủng hộ và ngợi khen của toàn thể các quan lại.

Trong số ba mươi nghìn thí sinh, chỉ có ba nghìn người đến Lạc Dương để tham gia kỳ thi đình, và cuối cùng, số người đỗ kỳ thi đình, trở thành tiến sĩ, lại chưa đầy hai trăm người.

Lần thi khoa cử đầu tiên của Đại Tần đã tuyển chọn được 194 người vào chức vụ công, trong đó có 3 người thuộc hạng nhất, 61 người thuộc hạng nhì, và 130 người thuộc hạng ba.

Trong số ba mươi nghìn thí sinh, chỉ có chưa đầy hai trăm người đỗ, tỷ lệ đỗ chỉ đạt hơn một phần năm trăm, nhưng so với hệ thống tuyển chọn trước đây, con số này đã tăng lên đáng kể.

Hơn nữa, số lượng người được tuyển chọn vào chức vụ công của Đại Tần cũng nhiều hơn nhiều so với hai nước Ngụy và Sui.

Kể từ khi hai nước này bắt đầu tổ chức kỳ thi tuyển chọn quan lại, mỗi lần chỉ có chưa đầy hai mươi người được tuyển chọn.

Trong khi đó, Đại Tần đã tuyển chọn được gần hai trăm người cùng một lúc, điều này thực sự là một bước tiến lớn.

Quay trở lại với chủ đề chính.

Trong số 192 người được tuyển chọn lần này, có 121 người xuất thân từ các gia đình quý tộc, trong khi chỉ có 71 người là con em của các gia đình nghèo khó hoặc bình dân.

Điều này cho thấy, mặc dù triều đình Đại Tần do các quan lại xuất thân từ gia đình nghèo khó lãnh đạo, nhưng vẫn có nhiều tài năng xuất thân từ các gia đình quý tộc trong dân gian.

Trong số ba người thuộc hạng nhất của kỳ thi khoa cử đầu tiên của Đại Tần, người đứng đầu danh sách là Bàn Siêu; người đứng thứ hai là Pháp Chính, con trai của Pháp Diễn; còn người đứng thứ ba là Tần Dực, con trai của Tần Dực.

Thành tích của các ứng viên:

Bàn Siêu: Lãnh đạo 96, Chiến đấu 75, Trí tuệ 97, Chính trị 96, Sức hút 95;

Pháp Chính: Lãnh đạo 85, Chiến đấu 56, Trí tuệ 97, Chính trị 94, Sức hút 82;

Tần Dực: Lãnh đạo 65, Chiến đấu 42, Trí tuệ 80, Chính trị 95, Sức hút 80;

Cả Ph

Bàn Cố là một trong những nhân vật xuất chúng từ gia đình thi sĩ Bách Triệu, và ông được đưa vào dòng họ Bàn ở Lương Châu.

Gia tộc Bàn đã không còn huy hoàng như ngày xưa nữa; bây giờ chỉ là một gia đình nghèo khó ở Lương Châu mà thôi.

Để phục hồi gia tộc, Bàn Cố đã tham gia kỳ thi khoa cử của nhà Tùy, và với thành tích đạt danh hiệu trạng nguyên, ông được Dương Quang bổ nhiệm làm thái thú.

Anh trai của Bàn Cố là Bàn Siêu luôn trung thành với nhà Tùy, nhưng em trai ông là Bàn Chao lại không mấy tin tưởng vào Dương Quang. Khi biết rằng nhà Đại Tần cũng tổ chức kỳ thi khoa cử, Bàn Chao quyết định tham gia và cuối cùng đã giành được vị trí số một trong cả ba kỳ thi: sơ thí, hội thí và đình thí.

Kỳ thi khoa cử vốn đã là một cuộc đua khắc nghiệt, việc đạt vị trí số một trong bất kỳ kỳ thi nào cũng đã là điều rất khó khăn; còn việc liên tiếp giành vị trí số một trong cả ba kỳ thi này thì được gọi là “liên trung tam nguyên”.

Bàn Chao chính là người đã làm được điều đó – ông luôn được công nhận là người đứng đầu trong cả ba kỳ thi.

Pháp Chính và Tần Diễn đều là những nhân tài nổi tiếng, cũng được coi là những ứng viên sáng giá cho vị trí trạng nguyên. Họ cũng đã giành được vị trí số một trong sơ thí và hội thí, nhưng đáng tiếc là họ đều thua Bàn Chao trong đình thí.

Ban đầu, Bàn Chao chỉ là một người vô danh, nhưng nhờ chiến thắng trước Pháp Chính và Tần Diễn, ông bỗng nhiên trở nên nổi tiếng và được Ying Hao bổ nhiệm làm Thứ trưởng huyện Trái Phong Lăng.

Còn hai người giành vị trí thứ nhì và thứ ba lần lượt được bổ nhiệm làm Thứ trưởng huyện Thường Sơn và Thứ trưởng huyện Đại.

Chức vụ Thứ trưởng huyện có cấp bậc ngang với Thái thú, là người đứng thứ hai trong quản lý một huyện; thông thường, chỉ những quan chức có kinh nghiệm hơn mười năm mới đủ điều kiện đảm nhận chức vụ quan trọng này.

Bàn Chao, Pháp Chính và Tần Diễn mới chỉ bắt đầu sự nghiệp chính trị, chưa có kinh nghiệm quản lý nào, nhưng họ vẫn được bổ nhiệm vào những chức vụ quan trọng như Thứ trưởng huyện – điều này thực sự được coi là “bước lên trời”, và đây cũng là đặc quyền dành riêng cho những người đạt vị trí cao nhất trong kỳ thi khoa cử.

Còn 191 người khác, trong đó có 61 người đạt vị trí thứ hai, cũng được Ying Hao bổ nhiệm vào các chức vụ quan trọng như quan huyện hay các vị trí thuộc hệ thống quan lại cấp huyện, như: Thị lang, Giám sát trộm cắp, Công lang, Chủ bút, Chủ ký…

Các chức vụ như Tam công nhà Hán, Thái thú, quan huyện đều được bổ nhiệm từ những người gi

Sau khi kỳ thi văn bác của Đại Qin kết thúc, ngay lập tức tiếp theo là kỳ thi võ nghệ.

Hệ thống thi võ nghệ được thành lập vào năm thứ hai triều đại Chang'an của Nữ hoàng Vũ Tắc Thiên nhà Đường (năm 702).

Mặc dù các triều đại Sui và Ngụy đã tổ chức kỳ thi văn bác, nhưng họ không thực hiện kỳ thi võ nghệ; do đó, kỳ thi võ nghệ của Đại Qin chính là người tiên phong trong việc này.

Kỳ thi võ nghệ không phức tạp như kỳ thi văn bác, mà được chia thành sáu phần thi đầu tiên và bốn phần thi cuối cùng.

Sáu phần thi đầu tiên gồm: Thể trạng, Kỹ năng cưỡi ngựa, Bắn cung, Mang vật nặng, Võ thuật và Cuộc đấu thương.

Phần Thể trạng chủ yếu nhằm kiểm tra chiều cao, thị lực, thính lực và cân nặng của thí sinh; những người có chiều cao dưới 1,7 mét hoặc có khuyết tật thể chất sẽ không được tham gia kỳ thi võ nghệ.

Kỹ năng cưỡi ngựa, như tên gọi của nó, chủ yếu đánh giá khả năng cưỡi ngựa của thí sinh; kỹ năng càng tốt thì điểm số càng cao.

Bắn cung đơn giản là kiểm tra kỹ năng bắn cung, được chia thành hai hình thức: bắn từ trên ngựa và bắn từ mặt đất.

Phần Mang vật nặng nhằm đánh giá sức mạnh và thể trạng thể chất của thí sinh.

Võ thuật, như cái tên đã nói, chính là phần để thí sinh thể hiện kỹ năng đánh nhau bằng tay và sử dụng vũ khí.

Nếu vượt qua năm trong số sáu phần thi đầu tiên, thì những thí sinh yếu kém hoặc không đáp ứng yêu cầu sẽ bị loại bỏ, và những người còn lại chắc chắn là những tài năng xuất sắc, am hiểu rành mạch về các kỹ năng cưỡi ngựa, bắn cung, sử dụng vũ khí và chiến đấu.

Trong số 100.000 thí sinh tham gia kỳ thi võ nghệ, sau khi qua năm phần thi đầu tiên, chỉ còn lại 10.000 người đủ tiêu chuẩn sẽ tiếp tục tham gia phần thi thứ sáu: Cuộc đấu thương.

Cuộc đấu thương được tổ chức bằng cách 10.000 thí sinh rút thăm ngẫu nhiên để thi đấu với nhau, và 3.000 người mạnh nhất sẽ được chọn để đến Lạc Dương tham gia kỳ thi đình thám, bao gồm bốn phần thi cuối cùng của kỳ thi võ nghệ.

Bốn phần thi cuối cùng gồm: Quân sự, Chiến thuật, Huấn luyện và Cuộc đấu thương.

Phần cuối cùng của bốn phần thi này vẫn là Cuộc đấu thương, nhưng Quân sự lại là môn có điểm số cao nhất.

Cuối cùng, trong kỳ thi võ nghệ đầu tiên của Đại Qin, người đạt danh hiệu Võ Nguyên Nhân là Chén Tang, Võ Thám Hoa là em trai của Mǐ Zhū – Mǐ Hậu Vọng, còn Võ Bang Nhì là người đến từ Rǔnán tên là Chén Đáo, tức Chén Shuzhi.

Chén Tang: Điểm chỉ huy 96, Điểm sức mạnh 98, Điểm trí tuệ 94, Điểm chính trị 82, Điểm sức hút 98;

Ch

Một trong Bảy Vị Thánh, Vua Khỉ, đã được cấy ghép vào gia đình Mi, trở thành em trai của Mi Trúc.

Mi Hậu Vọng – người sở hữu sức mạnh mạnh nhất – lại chỉ đứng thứ ba; ngược lại, Chén Tang và Chén Đáo, những người bị anh ta đánh bại, lại giành được vị trí nhất và nhì, kết quả này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của mọi người.

Thực ra, điều này cũng dễ hiểu; cuộc thi võ thuật của Đại Tần không phải nhằm tuyển chọn những chiến binh dũng cảm, mà là những tướng lĩnh có khả năng chỉ huy quân đội.

Điều này có thể thấy rõ qua ba trong số bốn kỳ thi sau cùng, vì tất cả đều liên quan đến lý thuyết quân sự.

“Trong chiến tranh, việc sử dụng chiến lược là yếu tố then chốt.”

Dù Đại Tần có rất nhiều chiến binh mạnh mẽ, nhưng cũng không ít tướng lĩnh xuất sắc; việc chỉ huy quân đội quan trọng hơn sự dũng cảm, và điều này đã trở thành quan điểm chung trong quân đội Đại Tần. Nhiều chiến binh mạnh mẽ cũng đang nghiên cứu lý thuyết quân sự, vì vậy các kỳ thi võ thuật tự nhiên sẽ tập trung vào lĩnh vực này.

Trong số 100.000 thí sinh, sức mạnh của Mi Hậu Vọng quả thực là mạnh nhất; Chén Tang thậm chí không thể sánh kịp anh ta, còn Chén Đáo cũng không thể chống đỡ được lâu. Nhưng về mặt lý thuyết quân sự, anh ta lại kém hơn hai người đó rất nhiều.

Cuối cùng, mặc dù Mi Hậu Vọng đứng đầu về mặt sức mạnh và dũng cảm, nhưng điểm số của anh ta về lý thuyết quân sự lại rất thấp, điều này khiến điểm tổng của anh ta giảm xuống, và do đó anh ta phải xếp sau Chén Tang và Chén Đáo.

Không chỉ Mi Hậu Vọng, mà còn nhiều thí sinh khác cũng có sức mạnh mạnh hơn Chén Tang và Chén Đáo, nhưng lại kém họ về mặt lý thuyết quân sự, và cuối cùng điểm tổng của họ cũng bị giảm xuống, khiến họ không thể lọt vào top ba.

Đối với người giành vị trí nhất trong kỳ thi võ thuật, Chén Tang, Yinhao đã trực tiếp phong anh ta làm Tiểu đoàn trưởng, phụ trách chỉ huy một tiểu đoàn quân; trong khi Chén Đáo và Mi Hậu Vọng đều được phong làm Tư Mã quân đội.

Ba nghìn thí sinh tham gia kỳ thi tại cung điện này đã được lựa chọn từ số 100.000 người, họ đều là những người xuất sắc nhất, vì vậy Yinhao đã cho tất cả họ nhập ngũ.

Ngoài ba người đứng đầu, 200 thí sinh hàng đầu khác cũng được tuyển chọn vào Lực lượng Bảo vệ Chín Rồng để huấn luyện; sau khi đạt tiêu chuẩn, Yinhao sẽ trực tiếp phong họ làm các chức vụ như Trung úy, Tướng lĩnh, hay Quân phiệt.

Còn lại 2.800 thí sinh khác thì được tuyển chọn vào các đội quân tinh nhuệ như Lực lượng Xâm Phục, Lực lượng Phi Hổ, hay Lực lượng Phá Quân, nhằm bổ