Đúng vậy, người cử Lý Tiêu Dao đi cứu Ye Dingzhi chính là Quách Gia, và cũng chính Quách Gia là người cử sát thủ đến giết Ye Dingzhi.

Lý do Quách Gia vừa cử người đi giết Ye Dingzhi, vừa lại cử người đi cứu anh ta, rõ ràng là để gài bẫy và đánh lạc hướng Ye Dingzhi, khiến anh ta tin rằng chính phe Liên minh Tam quốc mới là người kéo Ma Môn vào rắc rối này.

Tào Ngụy có không ít những người tài ba trong lĩnh vực chiến lược; ngay cả Phạm Lý và Hàn Dương, hay chính Quách Gia, cũng phải được coi trọng nghiêm túc. Nếu họ muốn dùng mưu kế để kéo Ma Môn vào cuộc, họ chắc chắn sẽ có vô số âm mưu và thủ đoạn để gây chia rẽ.

Nếu mỗi khi đối phương đưa ra một kế hoạch, Quách Gia lại phá vỡ nó ngay lập tức, thì đó quả thật là một tình huống quá bị động.

Hơn nữa, không ai có thể luôn cảnh giác mãi được; chỉ có kẻ trộm mới phải lo lắng suốt ngày, chứ người canh gác không thể luôn cảnh giác mãi được.

Quách Gia tính toán rằng khi Tào Ngụy đến nước cùng, chắc chắn họ sẽ kéo Ma Môn vào rắc rối này, nhằm giảm bớt áp lực trên chiến trường, vì vậy ông ta mới thiết kế kế hoạch “giấu mặt sau lưng người khác” này.

Dưới tình hình hiện tại, Đại Qin không có lý do gì để ám sát Ye Dingzhi, bởi vì điều đó chỉ khiến Ma Môn bị đẩy vào vòng xoáy của Liên minh Tam quốc mà thôi. Nếu Ye Dingzhi thực sự bị ám sát, thì rất có thể là do Tào Ngụy hành động trong tuyệt vọng, vì vậy Quách Gia mới quyết định làm ngược lại.

Để cho vụ ám sát này trở nên chân thực hơn, Quách Gia không huy động lực lượng từ Thái Sơn Hắc Băng Đài, mà thay vào đó đã điều động người từ ba quận xung quanh Thái Sơn – Lang Ya, Kinh Bắc và Lỗ Quận. Tổng cộng, có bốn cao thủ cấp Tông sư, năm cao thủ cấp Bàn Bộ Đại Tông, mười kiếm sĩ hàng đầu, và hơn ba mươi sát thủ xuất sắc tham gia vào nhiệm vụ này.

Toàn bộ nhóm sát thủ này gồm gần một trăm người, trong đó người yếu nhất cũng thuộc hạng hai. Với vũ khí chuyên dụng và việc phục kích trước, đội hình này đã đủ mạnh để tiêu diệt một cao thủ cấp Bàn Bộ Đại Tông.

Chính vì đội hình mà Quách Gia huy động quá mạnh mẽ, nên nhiệm vụ cứu hộ của Lý Tiêu Dao cũng không hề dễ dàng chút nào, điều này càng làm cho vở kịch do chính họ dàn dựng trở nên chân thực hơn.

Tuy nhiên, Ye Dingzhi vẫn là một người thông minh trong Ma Môn. Dù đã tin khoảng chín phần trăm vào các kế hoạch của Quách Gia, anh ta vẫn còn giữ lại một phần trăm nghi ngờ, và còn đoán ra khả năng Đại Qin đang cố tình làm điều này.

Nhưng đó chính là điểm tinh tế và cao thủ trong kế hoạch

Khi tài năng của Ye Dingzhi đến trại quân Đại Tần, Niu Ruyi đã chết, điều này càng khiến Ye Dingzhi tin chắc rằng vụ ám sát trước đó là do Tào Ngụy thực hiện, và cũng giúp loại bỏ phần lớn nghi ngờ rằng Đại Tần tự mình dàn dựng ra vụ việc đó.

Kế hoạch của Quách Gia không chỉ nhắc nhở được phe Ma Môn mà còn không để lộ bản thân, đối với Đại Tần mà nói, đây quả là điều hoàn hảo. Nếu tiếp tục hành động, có lẽ sẽ chỉ là làm thêm mà không mang lại lợi ích gì, thậm chí còn gây thiệt hại nhiều hơn lợi.

Đến giai đoạn này, Quách Gia tự nhiên rất tin tưởng rằng phe Ma Môn sẽ không bị Tào Ngụy kéo vào cuộc chiến, nhưng dù sao thì cũng không có điều gì là tuyệt đối, và yếu tố biến số duy nhất trong vụ việc này chính là Niu Hong.

Cũng giống như Ye Dingzhi, Niu Hong cũng là cháu trai của Minh Hà Lão Tổ, và cũng là một trong số ít những người có thể ảnh hưởng đến Minh Hà.

Hiện nay, Niu Hong cực kỳ căm ghét Đại Tần, đến mức cứng đầu đến nỗi không nghe theo lời khuyên của chính cha mẹ mình, vì vậy Quách Gia lo lắng liệu đứa trẻ còn non nớt này có thể gây ra những rắc rối gì không.

Tất nhiên, dù sau này Niu Hong có tuân theo lời khuyên hay không, điều đó cũng không liên quan gì đến Quách Gia nữa.

Để ngăn chặn phe Ma Môn bị kéo vào cuộc chiến, Quách Gia đã làm hết sức mình, tất cả những gì có thể làm ông đều đã làm, ông đã hoàn thành trách nhiệm của mình một cách triệt để.

Nếu phe Ma Môn vẫn cứ cố chấp và dám đối đầu với Đại Tần, thì Đại Tần cũng sẽ không khoan nhượng, bởi vì thanh kiếm của Đại Tần không phải được rèn luyện một cách vô ích; họ chắc chắn sẽ cho những kẻ hỗn loạn này biết cái gì gọi là quân đội chính quy.

“Người đây, ngay lập tức hộ tống ta đến Yingyin,” Quách Gia lệnh điềm đạm.

Trong ba trận chiến lớn ở Yanzhou, trận chiến ở Yingchuan đang diễn ra nhanh nhất, và Yingchuan lại được chia thành hai chiến trường lớn.

Hàn Tín ở phía nam chặn đứng 30.000 quân của Quốc Tống do Triệu Xa chỉ huy, trong khi Ying Hao dẫn đầu quân đội còn lại tấn công Xuchang ở phía bắc. Còn thành phố Yingyin, cách Xuchang 80 dặm, đã trở thành một trung tâm chỉ huy mới của quân Đại Tần.

Thành phố Yingyin không quá xa Yangzhai, vì vậy dưới sự cưỡi ngựa nhanh chóng của Quách Gia, ông chỉ mất một ngày để đến nơi, sau đó ông đã báo cáo toàn bộ kế hoạch của mình đối với phe Ma Môn cũng như tình hình chiến sự ở miền bắc cho Ying Hao.

Sau khi nghe xong, Ying Hao bỗng chốc rơi vào suy tư; thật ra, trong lòng ông lại có chút hy vọng rằng phe Ma Môn sẽ chủ động tham gia vào cu

Chính vì ba lý do này mà dù Ma Môn có tham gia vào cuộc chiến hay không, Yīng Hào cũng sẽ tấn công họ.

Lý do khiến Yīng Hào sau đó thay đổi quyết định cũng có ba nguyên nhân:

Thứ nhất, hiện nay Đại Tần đang trong tình trạng chiến tranh với Ba Quốc, việc để Ma Môn can thiệp chắc chắn sẽ làm suy yếu lực lượng của Tần Quân và trì hoãn tiến trình thống nhất Trung Nguyên.

Cách khôn ngoan và tiết kiệm sức lực nhất là giải quyết xong các vấn đề liên quan đến Ngụy-Tống-Minh Tam Quốc trước, sau đó mới đối phó với Ma Môn.

Thứ hai, Yīng Hào cũng cần phải xem xét ý kiến của những người mạnh thuộc phe mình.

Ba người là Minh Hà, Khổng Bồng và Khuê Cương đã từ bỏ thái độ đối đầu và thậm chí còn tỏ ra ủng hộ Đại Tần. Nếu Yīng Hào vẫn tiếp tục áp đặt và muốn tiêu diệt họ, thì Ứng Long, Tướng Thần và Hồng Vân có thể sẽ không nghĩ gì, nhưng liệu Thái Nhất, Thượng Thanh và Ngọc Thanh có lo sợ rằng sau này Yīng Hào cũng sẽ đối xử tương tự với họ không?

Thứ ba, trong số ba người mạnh cấp bậc Huyền của Ma Môn, chỉ có Minh Hà đã đạt được cấp bậc Bán Huyền, trong khi Khổng Bồng và Khuê Cương vẫn còn ở cấp bậc Chuẩn Bán Huyền.

Nếu đối đầu với ba người này riêng lẻ, thì coi như đang đối đầu với cả ba người cùng lúc.

Yīng Hào không sợ rằng nếu buộc họ phải chiến đấu đến cùng, Đại Tần sẽ phải trả giá đắt, nhưng việc giết họ ngay bây giờ sẽ không mang lại lợi ích lớn nhất.

Chính vì những lý do này mà Yīng Hào đã chọn cách tiếp cận từ từ, trước hết là duy trì mối quan hệ giả tạo với Ma Môn, đợi đến khi Ba Quốc bị tiêu diệt hoàn toàn, sau đó mới tính toán với Ma Môn, tiếp theo là Minh Hà, và cuối cùng mới đến Khổng Bồng và Khuê Cương.

Minh Hà nghĩ rằng nếu Yīng Hà từ bỏ Ma Môn và thậm chí nhận Gia Phục làm đệ tử, thì họ sẽ có thể xây dựng mối quan hệ tốt với Đại Tần, nhưng thực tế, trong mắt Yīng Hà, tất cả những người mạnh cấp bậc Bán Huyền, ngoại trừ phe Đại Tần, đều chỉ là những con mồi sẵn sàng bị săn mồi mà thôi.

Vì vậy, dù những người này có làm phiền Đại Tần hay không, dù họ có cố gắng tránh xa Yīng Hà hay không, thì trong tương lai, Yīng Hà vẫn sẽ đi tìm họ và giết hết từng người một, bởi vì mạng sống của họ liên quan đến sự an toàn của Yīng Hà và bạn bè sau khi họ được thăng thiên.

Tất nhiên, Yīng Hà là người coi trọng tình cảm và danh dự, nếu Minh Hà thực sự có thể hạ mình và phục vụ Đại Tần, thì Yīng Hà cũng có thể xem xét loại bỏ tên anh ta khỏi danh sách những kẻ cần bị tiêu diệt.

Vì vậy, trong mắt Ying Hao, mọi hành động của Quách Gia đều rất đúng đắn, không thể tìm ra bất kỳ sai sót nào cả.

“Phùng Hiếu, hãy dừng lại ở đây trước đã. Đại Qin của ta đã thể hiện đủ sự chân thành rồi. Nếu Ma Môn còn dám đối đầu với ta, thì họ đang tự chuẩn bị cho cái chết. Dù Đại Qin không muốn dân chúng phải chịu khổ, nhưng chúng ta cũng sẽ không để họ lợi dụng điều này để uy hiếp.”

Nói xong, Ying Hao nhìn vào bản đồ trên mặt cát trước mắt và nói một cách nghiêm túc: “Nhiệm vụ cấp bách hiện nay là phải chiếm được Tứ Xương trước tiên. Chỉ cần Tứ Xương thất thủ, Tào Ngụy sẽ gặp phải thất bại ở cả ba tuyến. Dù Tào Tháo có không muốn, ông ấy cũng buộc phải từ bỏ Trần Lưu và Đông Quận. Quân đội của chúng ta sẽ dễ dàng chiếm giữ phía tây Yên Châu, thậm chí là toàn bộ Quốc Ngụy.”

Nhưng Quách Gia lại lắc đầu và nói: “Thưa chủ công, chìa khóa để quyết định thắng thua trong cuộc chiến tranh ở Trung Nguyên không phải là việc chiếm được bao nhiêu đất đai hay bao nhiêu thành phố, mà là việc tiêu diệt lực lượng sống còn của ba quốc gia Ngụy, Tống, Minh.

Nếu chúng ta chiếm được Tứ Xương ngay bây giờ, thì quả thật có thể giành được một vùng đất rộng lớn trong thời gian ngắn, nhưng sẽ rất khó để tiêu diệt hoàn toàn quân đội Wei. Tào Tháo và Nhạc Ý sẽ dẫn quân rút về phía đông và dựa vào các thành phố ở miền đông để tiếp tục chống trả.

Thà rằng chúng ta nên tạm dừng ở khu vực Tứ Xương một thời gian. Khi đại tướng Bạch Khởi chiếm được Bạch Mã, Phù Dương và tiến về phía nam đến Ký Âm, chặn đứng con đường rút lui của Tào Tháo, lúc đó quân đội của chúng ta mới có thể tiêu diệt hoàn toàn lực lượng ở tuyến tây của Tào Ngụy.

Khi đó, dù Tào Tháo và các cấp cao khác của Tào Ngụy có trốn thoát được, nhưng nếu không có đủ quân đội, họ cũng sẽ không thể tiếp tục đối đầu với chúng ta được.”

“Ta cũng biết rằng cách làm này sẽ mang lại lợi ích lớn nhất, nhưng với việc 40.000 quân của Minh đã đến Đông Quận, tình hình chiến sự ở tuyến bắc tạm thời đang bế tắc. Bạch Khởi vẫn chưa có dấu hiệu chiếm được Bạch Mã và Phù Dương. Thà rằng chúng ta nên chiếm được Tứ Xương trước, sau đó mới mở rộng tình hình ở tuyến nam,” Ying Hao nói.

“Nhưng một khi chúng ta chiếm được Tứ Xương, Tào Tháo chắc chắn sẽ lập tức rút quân. Và nếu chúng ta xuất quân từ Tứ Xương, chúng ta chỉ có thể tấn công Trần Lưu, mà không thể đi qua Ký Âm để giữ lại toàn bộ quân đội của Tào Ngụy ở tuyến trung. Chỉ khi Bạch Khở

Hơn nữa, với tài năng của Đại tướng Bạch Khởi, việc đánh bại Bạch Mã và Phù Dương chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Chúng ta nên tạm dừng cuộc tấn công ở khu vực Hứa Xương trước đã, để cho Đại tướng Bạch Khởi có thêm thời gian.”

Nghe lời Quách Gia nói vậy, Yính Hạo không khỏi gật đầu đồng ý. Anh ta rất tin tưởng vào Bạch Khởi, bởi vì người này chưa bao giờ làm anh ta thất vọng.

“Được thôi, chúng ta không cần vội vàng chiếm giữ Hứa Xương ngay, nhưng những chuẩn bị trước khi tấn công vẫn cần được thực hiện, và một số trở ngại cũng cần phải được loại bỏ,” Yính Hạo nói một cách điềm tĩnh.

Là thành phố cũ của Tào Ngụy, Hứa Xương thuộc hàng những thành trì kiên cố nhất ở Trung Nguyên, với khả năng phòng thủ mạnh hơn cả Quan Độ, Trần Lưu, Bạch Mã và Phù Dương.

Tuy nhiên, trong mắt Yính Hạo, Hứa Xương hoàn toàn có thể bị chiếm giữ bất cứ lúc nào, và có ba lý do chính cho điều này:

Thứ nhất, phần lớn quân đội phòng thủ Hứa Xương đều là những binh sĩ thất bại sau khi chạy trốn từ Dương Diệp và Khôn Dương về đây. Họ đã thua trận một lần, thậm chí nhiều lần trước Tần Quân, nên tinh thần chiến đấu của họ rất thấp; một số người thậm chí còn sợ hãi đến mức khó có thể phát huy hết khả năng phòng thủ của thành trì này.

Thứ hai, vì Hứa Xàng là thành phố mà Tần Quân đang tập trung xâm nhập, nên bên trong thành phố chắc chắn có nhiều người đồng minh của Tần Quân được cài cắm sẵn, số lượng của họ đủ lớn để gây ra rối loạn bên trong thành phố, thậm chí có thể tạo điều kiện để chiếm giữ thành trì.

Thứ ba, một trong năm vị quân sư lớn nhất của Tào Ngụy – Trần Cung – cũng là người đồng minh của Tần Quân.

Chỉ cần một trong ba lý do trên thôi cũng đủ để Tần Quân đánh bại Hứa Xương, huống chi là cả ba?

Vì vậy, trong mắt Yính Hạo, Hứa Xương hoàn toàn có thể bị chiếm giữ bất cứ lúc nào.

Tất nhiên, xét đến tổng thể tình hình chiến sự, Yính Hạo vẫn chấp nhận ý kiến của Quách Gia, quyết định tạm dừng cuộc tấn công ở Hứa Xương, loại bỏ các trở ngại và đồng thời cho Bạch Khởi thêm thời gian.

Còn những trở ngại khác mà Hứa Xương đang gặp phải? Đối với Tần Quân mà nói, trở ngại lớn nhất chắc chắn là Nguyên Cửu Linh.