Nhiều người đều nghĩ rằng Gao Yao sẽ không thể trở về an toàn, nhưng Gao Yao không chỉ sống sót mà còn không hề bị tổn thương chút nào, điều này khiến cho toàn bộ quân đội liên minh Thục-Chu đều vô cùng kinh ngạc, ngay cả Lưu Kỳ cũng cảm thấy rất bất ngờ.

Mặc dù Lưu Kỳ tin rằng với khả năng ăn nói của Gao Yao, việc thoát ra khỏi doanh trại Tần mà không bị gì có lẽ không phải là điều khó khăn, nhưng xét đến tính cách của Nguyệt Phi, dù không giết Gao Yao, ông ta cũng chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều phiền toái cho Gao Yao. Thế nhưng Gao Yao lại hoàn toàn không bị gì cả, điều này khiến Lưu Kỳ càng tò mò muốn biết chuyện gì đã xảy ra sau khi Gao Yao đi sứ.

Gao Yao cười và giải thích: “Thưa chủ công, sau khi tôi đến doanh trại Tần, tất cả các tướng Tần, kể cả Nguyệt Phi, đều muốn nuốt chửng tôi ngay tại chỗ.”

“Vậy làm thế nào mà ông lại có thể trở về một cách an toàn?” Lưu Kỳ hỏi không hiểu.

“Hắc hắc…” Gao Yao cố tình ho khan hai tiếng để làm ẩm cổ họng, sau đó nói tiếp: “Dù áp lực từ Nguyệt Phi rất lớn, nhưng tôi cũng không thể làm mất uy tín của chủ công. Vì vậy, tôi đã chủ động đối đầu với họ bằng lời nói của mình, giải thích rõ ràng những hậu quả nghiêm trọng của việc giết tôi, và chỉ ra rằng điều đó sẽ gây ra bao nhiêu bất lợi cho quân Tần…”

Gao Yao đã chuẩn bị sẵn lời giải thích trước khi trở về, và qua cách kể chuyện sinh động của mình, ông đã tạo nên hình ảnh của một người dũng cảm, thông minh, có thể một mình vào doanh trại Tần nhưng kiên quyết không khuất phục, và cuối cùng vẫn trở về an toàn.

Lưu Kỳ không hề nghi ngờ gì về câu chuyện mà Gao Yao kể, thậm chí còn không khỏi vỗ tay tán thưởng những chi tiết hấp dẫn trong câu chuyện.

“Nghe xong, Nguyệt Phi càng lúc càng tức giận, đến nỗi muốn rút dao giết tôi ngay tại chỗ, nhưng lại lo lắng quá nhiều nên không dám hành động. Cuối cùng, trong cơn giận dữ, ông ta đã tự mình rời đi…” Gao Yao kể tiếp.

Sau khi nghe xong, Lưu Kỳ vẫn cảm thấy rất thích thú và vỗ tay cười nói: “Ông thật là tài ba và dũng cảm; trong tình huống Nguyệt Phi tức giận như vậy, lại dám làm cho ông ta càng tức giận hơn, trên đời này này, ngoài ông ra, không ai có thể làm được điều đó.”

Gao Yao nói một cách nghiêm túc: “Thưa chủ công, Nguyệt Phi đã bị kích động đến mức không thể tiếp tục rút quân nữa, nhưng có lẽ ông ta cũng sẽ không đối đầu trực tiếp với quân chúng ta. Dù sao thì, với chiêu trò kích động ngu ngốc

Nếu không phải vì tình thế bắt buộc, Lưu Kỳ sẽ không muốn chuyển từ tấn công sang phòng thủ; dù sao thì việc tấn công mới là cách giúp giữ được ưu thế.

  Và miễn là Ngạc Phi không quay trở về Xương Dương, trong vòng mười ngày còn lại, trước khi quân Tần từ Hà Bắc đến nơi, với hơn hai trăm nghìn binh sĩ dưới trướng, Lưu Kỳ chắc chắn sẽ tìm được cơ hội để tiêu diệt hoàn toàn năm mươi nghìn quân Tần.

  “Báo… bẩm báo cho chủ công, cả hai đội quân của Tần đều đã ngừng rút lui, hiện nay Tần Chính đang dẫn quân đội gặp gỡ lực lượng của Ngạc Phi.” Người lính báo cáo.

  Nghe tin này, Lưu Kỳ vô cùng vui mừng và hào hứng nói với Gao Yao: “Nếu chiến thắng trong trận này, ông sẽ được xem là người có công lao lớn nhất.”

  “Không đâu, tất cả đều là công lao của chủ công.” Gao Yao khiêm tốn từ chối, nhưng trong lòng thì thầm nhẹ nhõm.

  Chắc chắn Tần Chính đã thông báo thông điệp mà anh ta truyền đạt cho Ngạc Phi, và việc Ngạc Phi ngừng rút quân chắc chắn là do đã nhận được tin tức đó.

  Thành thật mà nói, Gao Yao cũng không biết sau này Ngạc Phi sẽ vượt qua khó khăn như thế nào, nhưng anh ta tin rằng nếu Ngạc Phi dám ở lại, thì chắc chắn anh ta sẽ có cách thoát ra một cách an toàn.

  “Báo… bẩm báo cho chủ công, Ngạc Phi đã điều thêm hai mươi nghìn binh sĩ đến tiền tuyến.”

  “Gì cơ?”

  Lưu Kỳ ban đầu giật mình, nhưng ngay lập tức lại vô cùng vui mừng. Ban đầu anh ta chỉ muốn tiêu diệt năm mươi nghìn quân của Ngạc Phi, nhưng bây giờ Ngạc Phi lại tự nguyện tăng thêm hai mươi nghìn binh sĩ nữa. Nếu có thể tiêu diệt hết bảy mươi nghìn quân này, dù quân Tần từ Hà Bắc có đến mười vạn người đi nữa, anh ta cũng chẳng sợ gì cả.

  “Nhanh lên, mau chóng xuất quân về phía bắc, nhất định phải bao vây hoàn toàn bảy mươi nghìn quân đó trước khi Ngạc Phi kịp phản ứng.” Lưu Kỳ nói với vẻ hào hứng.

  “Nhưng chủ công ơi, liệu việc xuất quân ngay bây giờ có hơi vội vàng không? Nếu làm cho đối phương hoảng sợ thì sao?” Gao Yao lo lắng hỏi.

  Ánh mắt Gao Yao lấp lánh, anh ta đề xuất: “Hãy chờ thêm vài ngày nữa, đợi đến khi hai mươi nghìn binh sĩ đó gặp gỡ lực lượng của Ngạc Phi rồi mới xuất quân cũng không muộn.”

  “Đúng, đúng, có lý.”

  Chỉ trong vòng hai ngày, hai mươi nghìn quân Tần đã đến nơi gặp gỡ lực lượng của Ngạc Phi, điều này càng làm cho liên quân Thục

“Chu Bá chắc chắn sẽ không làm phụ lòng Chủ công.”

Sau khi để Chu Bá giữ gìn Giang Lăng, Lưu Kỳ tự mình dẫn 110.000 quân Thục, cùng với 90.000 quân Sở của Lưu Tiểu, tạo thành đội quân lớn gồm 200.000 người, tiến về phía bắc để bao vây 70.000 quân Tần của Yếp Phi.

Ngay khi liên quân Thục-Sở bắt đầu hành động, Yếp Phi ở cách đó hàng trăm dặm cũng đã có động thái.

“Báo… bẩm báo Chủ công, Yếp Phi đã rút quân.”

“Có phải ông ta rút về Xương Dương không?”

Lưu Kỳ không hề lo lắng, ngược lại còn chế nhạo: “Yếp Phi mới nghĩ đến việc rút quân à? Đã muộn rồi. Ba ngày trước, ta đã ra lệnh cho kỵ binh đi vòng qua, chặn đứng con đường Yếp Phi muốn đến Xương Dương; ông ta không thể trốn thoát được đâu.”

“Nhưng… Chủ công, Yếp Phi không hề rút về Xương Dương, mà là dẫn quân rút về phía sông Hán.”

Lưu Kỳ ban đầu ngạc nhiên, sau đó cười nói: “Yếp Phi rút về sông Hán để làm gì? Chẳng lẽ ông ta muốn bắt chước chiến thuật ‘đối mặt với nước’ của Huyền Văn Hầu, hy vọng dùng 70.000 quân của mình để đánh bại 200.000 binh sĩ tinh nhuệ của chúng ta sao?”

“Ha ha…” Các tướng lĩnh lập tức cười ầm, chế giễu Yếp Phi là người đánh giá thấp bản thân mình; chỉ có Lưu Tiểu và Trần Bình là tỏ vẻ nghiêm túc.

“Anh trai Vua Thục, anh có quên không? Ngoài câu chuyện về chiến thuật ‘đối mặt với nước’, Tần Hoà cũng từng mở đê sông Hán để nhấn chìm Tần Thủy Hoàng, phải không?” Lưu Tiểu nói một cách nghiêm túc.

Nghe vậy, Lưu Kỳ bỗng cảm thấy lo lắng và hỏi: “Em trai Vua Sở muốn nói là, Yếp Phi cố tình làm như vậy, muốn dụ quân chúng ta đến sông Hán, rồi dùng kế hoạch nhấn chìm để tiêu diệt chúng ta sao?”

“Không loại trừ khả năng đó; chúng ta phải cẩn thận xem xét.” Lưu Tiểu nói một cách nặng nề.

Nghe vậy, Lưu Kỳ nhìn về phía Trần Bình và Gao Khánh như muốn xin ý kiến; rõ ràng ông ta không muốn bỏ lỡ cơ hội này. Nhưng khi thấy hai người gật đầu, ông ta đành từ bỏ ý định tiến quân ngay lập tức, thay vào đó sai người đi thám hiểm phía thượng nguồn, xem liệu quân Tần có chuẩn bị sẵn kế hoạch tấn công bằng nước hay không.

Một tình huống kỳ lạ xuất hiện: 70.000 quân Tần đang ở bên bờ sông Hán, chỉ cách liên quân Thục-Sở vài chục dặm, nhưng liên quân này lại dường như không hề quan tâm đến họ, mỗi ngày chỉ tiến lên vài dặm mà thôi, hoàn toàn không còn vẻ vội vàng như trước đây, như thể họ không hề sợ quân Tần sẽ trốn thoát