Gia Cao Lượng đã chiến đấu qua hàng ngàn dặm, và khi đến trước cửa ải Chấn Bắc Quan, ông vẫn còn ba mươi nghìn kỵ binh dưới quyền chỉ huy;

Còn Bạch Khởi khi tiến lên phía bắc tới quận Âm Sơn cũng mang theo ba mươi nghìn kỵ binh;

Nói cách khác, trước khi trận chiến quyết định bắt đầu, quân Hán có tổng cộng sáu mươi nghìn kỵ binh tại quận Âm Sơn.

Sau khi trận chiến bắt đầu, quân Hán tấn công mãnh liệt vào hai phía cửa ải Chấn Bắc Quan, và mặc dù cuối cùng đã giành được thắng lợi nhưng cũng mất đi mười lăm nghìn kỵ binh.

Sau đó, Lý Kính dẫn theo năm nghìn kỵ binh, mười nghìn binh chủ lực và hai mươi nghìn dân quân rời khỏi thành Âm Sơn, và sử dụng mười nghìn binh chủ lực cùng hai mươi nghìn dân quân để thay thế cho hai mươi nghìn kỵ binh tại cửa ải Chấn Bắc Quan, từ đó dùng hai mươi lăm nghìn kỵ binh để chống lại đội quân bộ kỵ gồm hai trăm nghìn người của Mộ Dung Thùy.

Mặc dù Lý Kính đã thành công trong việc chặn đứng Mộ Dung Thùy bên ngoài ải, nhưng số lượng kỵ binh dưới quyền ông cũng bị thiệt hại nặng nề, với gần năm nghìn người tử vong hoặc bị thương.

Nói cách khác, số lượng kỵ binh tinh nhuệ của quân Hán giờ đây chỉ còn lại bốn mươi nghìn người.

Bây giờ, bốn mươi nghìn kỵ binh này, dưới sự chỉ huy của Lý Kính, đều tiến về phía nam để truy đuổi Mộ Dung Thùy đang cố gắng thoát ra phía nam.

Khi toàn bộ kỵ binh tiến về phía nam, lực lượng quân Hán tại Âm Sơn chỉ còn lại mười nghìn binh chủ lực và vài vạn dân quân, và họ vẫn phải giữ vững thành Âm Sơn và cửa ải Chấn Bắc Quan.

Đối với quân Hán, việc phân bổ lực lượng yếu ớt như vậy chắc chắn là rất nguy hiểm; chỉ cần một sơ suất nhỏ, cả cửa ải Chấn Bắc Quan lẫn thành Âm Sơn đều có thể bị xâm lược, điều này sẽ gây ra những tổn thất không thể bù đắp được đối với quân Hán, vốn dĩ đã gần như chắc chắn sẽ thắng.

Tuy nhiên, chính bởi vì kế hoạch này quá nguy hiểm mà nó mới có thể che giấu được Mộ Dung Thùy và giúp hoàn thành những kế hoạch mới.

Cửa ải Chấn Bắc Quan.

Gia Cao Lượng đứng trên ải, nhìn thấy toàn bộ kỵ binh bên trong ải đã xuất hiện, ông nhẹ nhàng nhướng mày, trông rất vui vẻ.

“Quân sư, liệu kế hoạch này có thực sự giúp chúng ta lừa được Mộ Dung Thùy không?”

Vũ Văn Thành Đô xuất hiện phía sau Gia Cao Lượng và nói một cách nghiêm túc: “Hiện nay, quân đội chúng ta đã giành được chiến thắng quyết định; không chỉ đánh bại được lực lượng chính của Nguyên Mông mà còn giết

Trong khi đó, Gia Cao Lượng vẫn còn nhiều nghi ngờ, nhưng sau khi thấy lời nói của Bạch Khởi trong bức thư truyền đạt, ông ta cũng quyết định gác lại mọi hoài nghi đó.

Đúng vậy, những gì Bạch Khởi nói không hề sai chút nào. Dù lực lượng tại Trấn Bắc Quan và Thành phố Nham Sơn không hề đông đảo, nhưng chỉ cần có sự hiện diện của hai người họ, đội quân nô lệ của Nguyên Mông chắc chắn sẽ không thể nào đánh chiếm được các thành trì đó trong thời gian ngắn.

Hơn nữa, quân đội Hán tại khu vực Nham Sơn cũng không hề đơn độc chiến đấu. Ngay sau trận chiến tại Ninh Hạ, Mạnh Thiện đã dẫn theo 60.000 binh sĩ từ tỉnh Tấn đến giúp đỡ quân Hán tại Nham Sơn.

Chỉ cần kiên trì đến khi quân tiếp viện của Mạnh Thiện đến nơi, lúc đó lực lượng quân Hán tại Nham Sơn sẽ gồm 80.000 binh sĩ chính quy và 60.000 lính dân quân, và việc đối đầu với đội quân nô lệ 150.000 người sẽ trở nên khá dễ dàng.

Gia Cao Lượng nhìn Vũ Văn Thành Đô và mỉm cười hỏi: “Tướng Thành Đô, ông đoán xem đại tướng chúng ta lúc này đang nghĩ đến điều gì?”

Trong số rất nhiều tướng lĩnh của Tần Quân, Vũ Văn Thành Đô chắc chắn là người kính trọng Bạch Khởi nhất. Khi trước đây ông ta cùng với Dương Lâm và Sở Châu liên minh để đối đầu với Bạch Khởi, họ đã bị đánh bại hoàn toàn và gần như không thể chống trả được.

“Đại tướng ấy tâm trí sâu thẳm như biển cả, làm sao tôi, một tướng nhỏ bé, có thể đoán ra được ý định của ông ấy?” Vũ Văn Thành Đô trả lời một cách không suy nghĩ.

“Thử đoán xem sao? Biết đâu bạn lại đoán đúng đấy?” Gia Cao Lượng tiếp tục thuyết phục.

Nghe vậy, Vũ Văn Thành Đô cũng bắt đầu suy nghĩ, nhưng sau một lúc, ông vẫn lắc đầu.

“Tôi thực sự không thể đoán ra được.”

“Được thôi.” Gia Cao Lượng thở dài, vẫy chiếc quạt trong tay, rồi nói với vẻ mỉm cười: “Theo suy đoán của tôi, đại tướng chúng ta lúc này chắc đang nghĩ cách buộc đội quân nô lệ 150.000 người đó đầu hàng.”

“Ôi…” Vũ Văn Thành Đô bỗng nhiên thốt lên, kinh ngạc: “Buộc 150.000 binh sĩ nô lệ đầu hàng? Điều đó có thể xảy ra sao?”

“Tại sao không thể? Sau khi Mộ Dung Thùy bỏ chạy, đội quân còn lại này đã giống như những con cá trong cái bình rồi. Hơn nữa, đây không phải là lần đầu tiên đại tướng chúng ta làm như vậy.”

Vũ Văn Thành Đô suy nghĩ một lát, rồi bất chợt mỉm cười.

Quả thật vậy… Đại tướng của chúng ta

Nói chung, một khi bị Bạch Khởi để mắt đến, thì sẽ rất khó mà giữ được sự an toàn cho bản thân. Còn Vũ Văn Thành Đô dường như đã nhìn thấy số phận của đội quân 150.000 người này rồi!

———————

Mặt khác, sau khi Tần Hoà thu phục được Ninh Hạ Quận, ông lập tức chặn hết các tuyến đường từ Nam Sơn Quận xuống phía nam, nhằm ngăn không cho Mộ Dung Thùy dẫn quân kỵ binh trốn thoát. Tất nhiên, với địa hình của khu vực Hà Đào, việc chặn hoàn toàn các tuyến đường này cũng không hề dễ dàng.

Khi Tần Hoà chuẩn bị dẫn quân đi về phía bắc để tiêu diệt triệt để Mộ Dung Thùy, ông lại nhận được một tin xấu: cha mình là Tần Ôn đang trong tình trạng nguy kịch, và đã gọi Tần Hoà về ngay Jin Yang.

Bức thư được gửi qua chim bồ câu thông báo tình trạng sức khỏe nguy kịch của Tần Ôn do chính mẹ của Tần Hoà là Gia Ngọc viết ra, vì vậy tính xác thực của nó không cần phải nghi ngờ gì nữa. Mặc dù những lời trong thư có phần mơ hồ, nhưng nỗi buồn và sự gấp rút trong từng từ ngữ rất rõ ràng, và bất kỳ ai đọc thư cũng có thể hiểu được ý nghĩa của nó.

“Con ạ, có lẽ cha con sắp không qua khỏi rồi… Nếu con không về ngay bây giờ, có lẽ con sẽ không kịp nhìn thấy cha mình lần cuối.”

Nghe được tin này, Tần Hoà như bị sét đánh, không suy nghĩ gì nữa, liền quyết định rời bỏ chiến trường và trở về Jin Yang ngay lập tức.

Trước khi đi, Tần Hoà lại gửi thư qua chim bồ câu đến Lạc Dương, ông không biết liệu Mục Quý Anh có đã lên đường hay chưa, nên chỉ yêu cầu bà mang cả gia đình về Jin Yang cùng.

Vì chiến tranh, Tần Ôn cũng giống như Mục Phong, đến nay vẫn chưa được gặp cháu chắt của mình; vì vậy dù thế nào đi nữa, Tần Hoà cũng muốn các con mình được gặp ông ngoại lần cuối.

Tần Hoà không cho Lư Mục đi cùng về Jin Yang, bởi vì cha mình vốn không ưa thích, thậm chí còn ghét bỏ Lư Mục. Nếu gặp Lư Mục, có thể cha mình sẽ càng tức giận hơn, và lúc đó Tần Hoà sẽ không còn chỗ nào để khóc nữa.

Tần Hoà không thể nói trực tiếp lý do với Lư Mục, nên chỉ đưa ra lý do rằng việc để Lư Mục ở lại Lạc Dương sẽ giúp ổn định tâm trạng của mọi người, vì vậy mới không cho Lư Mục về cùng.

Nhưng với tư cách là vợ chính của Tần Hoà, nếu Lư Mục không tham dự lễ tang của cha chồng, chắc chắn sẽ có người bàn tán. Vì vậy, cuối cùng Lư Mục vẫn quyết định trở về, chỉ là Tần Hoảng vẫn chưa biết điều này mà thôi.

Sau khi lo liệu xong công việc gia đình, Tần Hoà lại bàn giao mọi việc liên quan đến quân đội. Vị trí tướng chính tự nhiên thuộc