Lý do khiến Ying Hao quyết định tiến hành chiến dịch chinh phục Đông Nhật có hai nguyên nhân chính. Nguyên nhân thứ nhất là bởi vì quốc gia Wa quá đỗi ngạo mạn.

Trước đây, các cuộc xâm lược của bọn cướp biển Wa vào khu vực ven biển phía đông thực sự không liên quan nhiều đến Oda Nobunaga; thực ra, các thế lực như Tokugawa và Uesugi mới là những người chịu trách nhiệm chính. Tuy nhiên, trong Trận chiến ở Youzhou, Oda Nobunaga đã chủ động can thiệp và thậm chí còn giúp Mãn Thanh kiềm chế hạm đội của Quốc gia Tần ở vùng biển Liêu Đông.

Lần này, không ai ép buộc Oda Nobunaga phải làm như vậy; đó là quyết định tự nguyện của ông ta, và vì vậy ông ta phải gánh chịu hậu quả tương ứng.

Ying Hao ban đầu dự định sau khi thống nhất Trung Nguyên sẽ điều động hạm đội để chinh phục Đông Nhật; đồng thời, việc sử dụng đảo Wa để huấn luyện binh sĩ cũng là một lựa chọn hợp lý. Thế nhưng, quốc gia Wa lại liên tục khiêu khích mà không hề biết kiềm chế, thậm chí còn dám tham gia lễ đăng quang của Ying Hao.

Có rất nhiều phe thù không được mời mà vẫn đến dự lễ, chẳng hạn như Tây Tạng, Vương Mang, Nam Dương… Đại Tần không hề mời họ đến, nhưng họ vẫn xuất hiện.

Tuy nhiên, những phe này không phải là kẻ thù; việc họ đến cũng chưa thành vấn đề lớn. Nhưng Đông Nhật – một quốc gia đã từng giao tranh với Đại Tần – lại còn dám đến dự lễ một cách ngạo mạn như vậy, thật sự rất đáng ghét.

Nguyên nhân thứ hai khiến Ying Hao quyết định tiến hành chiến dịch chinh phục Wa sớm hơn là bởi vì ông ta cho rằng lúc này việc đánh bại họ sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Sau khi trở thành “thiên hoàng”, Oda Nobunaga đã bắt đầu bắt chước Ying Hao trong các lĩnh vực chính trị, quân sự và kinh tế; đồng thời, ông ta cũng thu thập được rất nhiều công nghệ mới từ các lãnh chúa ở Trung Nguyên. Chính vì vậy, quốc gia Wa hiện đang phát triển rất nhanh.

Nếu để Oda Nobunaga tiếp tục phát triển như vậy trong vài năm nữa, khi Đông Nhật nắm vững được công nghệ rèn đúc của Trung Nguyên và hoàn thành việc trang bị lại toàn bộ quân đội, sức mạnh quân sự của họ chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể, và việc chinh phục họ sẽ trở nên càng khó khăn hơn.

Dựa trên hai lý do này, Ying Hao quyết định hành động sớm hơn đối với Đông Nhật; càng sớm tiến hành chiến dịch chinh phục này thì càng tốt.

Với sự phát triển và tiến bộ của công nghệ đóng tàu, Đại Tần hiện đã có khả năng chế tạo những con tàu buồm có thể vượt qua đại dương; điều này đã được chứng minh rõ ràng trong hai trận chiến lớn ở Qingzhou và Youzhou.

Hiện nay, Đại Tần hoàn toàn có khả năng tiến hành các

Thuyết phục ba quốc gia Ngụy-Tống-Ngô cùng nhau xuất quân chinh phục Nhật Bản không chỉ giúp các nước này chia sẻ gánh nặng chiến tranh và giảm thiểu tổn thất, mà còn có thể tận dụng sức mạnh của kẻ thù để làm yếu đi ba quốc gia đó – quả là một nước hai lợi.

Tất nhiên, Yính Hạo không hề muốn ngay lập tức tiến hành cuộc chiến này; ít nhất cũng cần nghỉ ngơi trong vòng một năm rưỡi để củng cố sức mạnh quốc gia trước khi ra quân.

Trong thời gian nghỉ ngơi này, Quốc gia Tần có thể tập trung phát triển hải quân, chế tạo thêm nhiều tàu buồm có khả năng vượt qua biển, nhằm chuẩn bị cho cuộc chiến.

Khi Tào Tháo, Triệu Quang Ýn và Tôn Kiên nghe được đề xuất và lý do của Yính Hạo, họ đều im lặng. Chỉ riêng lòng yêu nước và lòng thù hận thôi là không đủ để thuyết phục họ cùng nhau xuất quân chinh phục Nhật Bản; vì vậy, Yính Hạo đã dựa vào lợi ích để thúc đẩy ba quốc gia Ngụy-Tống-Ngô cùng hợp tác với Tần.

Khi Yính Hạo thông báo với Tào Tháo và các vị rằng Nhật Bản có rất nhiều mỏ vàng và bạc, Triệu Quang Ýn và Tôn Kiên vẫn còn ổn, nhưng Tào Tháo thì ngay lập tức trở nên rất hứng thú.

Rõ ràng, Quốc Ngụy đang gặp áp lực tài chính lớn; Tào Tháo, người đã quen sống trong khó khăn, không muốn bỏ lỡ bất kỳ cơ hội kiếm tiền nào.

“Nhưng Nhật Bản là một quốc gia lớn với hơn năm triệu dân, và người Nhật có tinh thần hiếu chiến; việc chinh phục Nhật Bản chắc chắn không hề dễ dàng… Hơn nữa, chúng ta gần như không biết gì về họ cả,” Triệu Quang Ýn nói.

Khi quân xâm lược Nhật Bản tấn công, Quốc Tống vẫn còn là một quốc gia nội địa và chưa chiếm giữ vùng sông Dương Tử; vì vậy, Triệu Quang Ýn không có nỗi đau sâu sắc như Tôn Kiên, nên quan điểm của ông về việc chinh phục Nhật Bản cũng khá lý trí.

Nghe lời này, Tào Tháo và Tôn Kiên cũng bắt đầu suy nghĩ lại. Đúng vậy, Nhật Bản có hơn năm triệu dân, nhiều hơn tổng dân số của ba quốc gia họ cộng lại; nếu xuất quân chinh phục Nhật Bản, họ sẽ cần phải điều động bao nhiêu binh sĩ? Và sẽ phải chịu đựng bao nhiêu tổn thất?

Trong chốc lát, cả hai đều bắt đầu nghĩ đến việc từ bỏ ý định này.

Nhưng Yính Hạo vẫn mỉm cười tự tin và nói: “Các vị, Quốc gia Tần đã thu thập đầy đủ thông tin về Nhật Bản.”

Vừa nói xong, một người phụ nữ bước vào; đó chính là Giải Tư Ngân, trưởng lão của Âm Dương Gia.

“Đệ tử của Âm Dương Gia, Giải Tư Ngân, xin chào Hoàng đế và các vị vua,” Giải Tư Ngân cúi chào.

Yính Hạo chỉ vào Giải Tư Ngân và n

“Hạm đội của Nhật Bản rất mạnh, nhưng quân đội bộ binh lại yếu kém và trang thiết bị cũng rất tồi tệ. Những tên cướp biển xâm nhập vào các vùng ven biển đã được coi là lực lượng quân sự mạnh nhất của Nhật Bản rồi.”

Bốn nước Tần, Ngụy, Tống, Ngô chỉ cần huy động mười vạn binh sĩ dũng cảm thì chắc chắn có thể quét sạch bốn hòn đảo của Nhật Bản.”

Nghe Giải Tư Ngân nói vậy, ba người Tào Tháo đều mỉm cười vui mừng.

Những tên cướp biển ấy, không có áo giáp, chỉ mang theo một thanh kiếm, mà đã được coi là lực lượng quân sự mạnh nhất của Nhật Bản à? Vậy thì còn gì phải sợ nữa, cứ tiến công thẳng thôi.

Thời đại của những cuộc chiến tranh lớn đang đến, trang thiết bị quân sự của các nước ngày càng được cải thiện, và sức mạnh tổng hợp của các quân đội cũng ngày càng tăng lên.

Ngay cả Quốc Ngụy – nước nghèo nhất trong bốn nước này – thì sức mạnh tổng hợp và trang thiết bị quân sự của họ cũng mạnh hơn nhiều so với những tên cướp biển xâm lược kia.

Đây không phải là sự tiến bộ của từng quốc gia riêng lẻ, mà là sự tiến bộ của toàn bộ thời đại, đặc biệt là trong lĩnh vực quân sự.

Còn những quý tộc không theo kịp xu hướng thời đại, thì tất nhiên sẽ bị những quý tộc mạnh mẽ hơn nuốt chửng.

Nếu quân đội bộ binh của Nhật Bản còn yếu hơn cả quân đội Hán, thì ba nước Ngụy-Tống-Ngô chắc chắn sẽ không sợ hãi. Dù sao họ cũng đã trải qua thời đại đó và hiểu rõ sức mạnh chiến đấu của quân đội Hán lúc bấy giờ.

Nếu sức mạnh tổng hợp của quân đội Nhật Bản không thể sánh kịp quân đội Hán, thì khi hai bên đối đầu với nhau với số lượng binh sĩ ngang nhau, họ chắc chắn không thể là đối thủ của bất kỳ quốc gia nào trong bốn nước này.

Sức mạnh chiến đấu của quân đội Nhật Bản yếu kém như vậy, nhưng lại sở hữu khối tài sản khổng lồ… Trong mắt Tào Tháo và những người khác, điều này giống như việc một đứa trẻ mang theo nhiều vàng đi trên phố vậy.

Bây giờ, họ không cần phải suy nghĩ xem có nên xuất quân hay không nữa, mà là phải tính toán xem làm thế nào để chia sẻ lãnh thổ, dân cư của Nhật Bản, cũng như vận chuyển số tiền và lương thực thu được về nước mình.

Hai nước Tần và Ngô đều có hải quân, vì vậy họ có thể vận chuyển được số tài sản thu được về nước. Nhưng hai nước Ngụy và Tống thì không có hải quân.

Tào Tháo và Triệu Quang Ýn nhìn nhau và đều đưa ra quyết định: họ cũng cần phải thành lập hải quân, dù quy mô có nhỏ thì cũng được, miễn là có thể vận chuyển vật tư là được.

Nhìn thấy biểu hiện tr

“Ying Hao nói một cách chính đáng và rõ ràng.”

Rõ ràng ông ấy không hề quan tâm đến việc trả thù, vì vậy ông ta hỏi: “Không biết Hoàng đế Tần Hoàng dự định xuất quân đánh bại quân xâm lược của Nhật Bản vào lúc nào?”

Tôn Kiên cũng gật đầu đồng ý; không còn e ngại gì nữa, ông ta thực sự mong muốn xuất quân ngay lập tức, bởi vì ông ta cũng cần sử dụng tài sản của quân xâm lược Nhật Bản để phục hồi những thiệt hại mà Ngô Quốc đã phải chịu trong các trận chiến trước đây.

Với những cuộc xâm lược liên tiếp của quân xâm lược Nhật Bản, các cuộc nổi dậy của phe núi non, và trận chiến lớn ở Giang Hạ, Ngô Quốc hiện nay thực sự đang thiếu tiền để phục hồi sau những tổn thất đó; việc phát triển từ từ thì chắc chắn không thể nhanh chóng bằng cách cướp bóc được.

“Hiện tại chưa cần vội vàng, bởi vì việc chinh phục Đông Dương ít nhất cũng cần phải huy động mười vạn binh sĩ. Nhưng số tàu chiến của hai quốc gia Tần và Ngô cộng lại cũng chưa đủ để vận chuyển mười vạn binh sĩ đó đến Đông Dương; vì vậy, để có thể tấn công đảo Nhật Bản, chúng ta cần phải xây dựng thêm nhiều tàu chiến nữa.”

Khi Ying Hao nói ra điều này, Tôn Kiên cũng đồng ý: “Ngô Quốc cũng sẽ chế tạo thêm nhiều tàu chiến để vận chuyển binh sĩ và vật tư.”

Tào Tháo và Triệu Quang Ýn nhìn nhau; hai quốc gia của họ đều không có hải quân và cũng không có xưởng đóng tàu; ngay cả khi bắt đầu xây dựng ngay bây giờ, họ cũng chỉ có thể chế tạo tàu thương mại chứ không phải tàu chiến; vì vậy, họ chỉ có thể đi theo đoàn tàu của Tần và Ngô để đến đảo.

Tuy nhiên, việc hỗ trợ hậu cần và vận chuyển hàng hóa về nước thì không thể dựa vào người khác; vì vậy, họ cũng dự định thành lập một đội tàu vận chuyển vật tư riêng.

“Quân đội của Nhật Bản yếu kém; việc huy động quá nhiều binh sĩ để chinh phục họ chỉ là lãng phí nhân lực mà thôi. Vì vậy, tạm thời chúng ta sẽ quy định số lượng quân đội tham gia chiến dịch này là mười vạn người; nước Tần sẽ cung cấp năm vạn binh sĩ, còn năm vạn người còn lại thì ba quốc gia Ngụy, Tống, Ngô có thể tự phân chia.”

Ý của Ying Hao thực chất là nước Tần sẽ chiếm một nửa lợi ích từ chiến dịch này, còn nửa còn lại thuộc về ba quốc gia Ngụy, Tống, Ngô.

Đối với nước Tần mà nói, mặc dù họ có thể huy động nhiều binh sĩ hơn để tham gia chiến dịch này, nhưng nếu số lượng vượt quá năm vạn người thì chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến quá trình phục hồi của đất nước; còn

“Vậy thì Quốc Tống và Quốc Ngụy của ta chỉ có thể điều động mười vạn quân lớn thôi sao? Không được, số lượng này quá ít.”

“Quốc Tống của ngươi cũng không có hải quân mà; việc được phân bổ mười vạn quân đã là rất tốt rồi.”

“Hừ, hiện tại Quốc Tống chưa có hải quân, nhưng không có nghĩa là một năm sau sẽ không có. Ta đã quyết định thành lập hải quân trên sông Hoài.”

Nghe lời Triệu Quang Ýn, Tào Tháo thực sự rất ghen tị.

Sau khi Quốc Tống chiếm giữ khu vực Giang-Huai, họ đã có cửa ra biển, vì vậy hoàn toàn có thể thành lập hải quân và đi qua đường biển để đến Đông Nhật Bản; nhưng Quốc Ngụy thì không thể.

Quốc Ngụy là quốc gia nội địa duy nhất trong bốn quốc gia đó; muốn ra biển họ chỉ có thể đi qua sông Hoàng Hà, nhưng họ đâu thể thành lập hải quân trên sông Hoàng Hà rồi lại dùng con sông đó để ra biển và tiến đến Đông Nhật Bản được chứ? Hải quân của hai quốc gia Kỳ và Minh sẽ không cho phép điều đó xảy ra.

Hơn nữa, với nguồn tài chính của Quốc Ngụy, việc xây dựng một đội tàu vận tải hậu cần đã là điều khó khăn lắm rồi; họ căn bản không có tiền để chế tạo tàu chiến.

Ba người tranh luận suốt một giờ đồng hồ nhưng vẫn không tìm ra câu trả lời cuối cùng; cuối cùng, Yính Hạo mới quyết định rằng trong số năm mươi vạn quân còn lại, Ngô Quốc sẽ cung cấp hai mươi vạn, còn Quốc Ngụy và Quốc Tống mỗi nước sẽ cung cấp mười lăm vạn quân, như vậy cuộc tranh luận mới kết thúc.

Sau khi quyết định xong các vấn đề liên quan đến cuộc chinh phục quân xâm lược từ Đông Nhật Bản, Tào Tháo, Tôn Kiên và Triệu Quang Ýn đều trở về nước vào cùng một ngày; dù sao thì ở lại Lạc Dương cũng không còn việc gì khác nữa.

Hiện tại, cuộc chinh phục quân xâm lược từ Đông Nhật Bản đã trở thành bí mật cao cấp nhất của bốn quốc gia; ngoại trừ các vua của bốn quốc gia và một số người cấp cao, không ai biết rằng bốn quốc gia Tần, Ngụy, Tống, Ngô đều đang nhắm đến quốc gia Đông Nhật Bản ở nước ngoài. Bí mật này có lẽ chỉ sẽ bị tiết lộ vào ngày đội quân liên minh xuất phát, và việc làm này chắc chắn sẽ khiến Đông Nhật Bản bất ngờ.

Cuộc chinh phục quân xâm lược từ Đông Nhật Bản sẽ bao gồm cả chiến đấu trên biển và trên đất liền; chỉ khi chiến đấu trên biển thắng lợi thì họ mới có thể đổ bộ lên bốn hòn đảo của Đông Nhật Bản. Và người được chỉ định lãnh đạo hải quân chắc chắn không ai khác ngoài Châu Du.

Châu Du sắp kết hôn với em gái mình, vì vậy với tư cách là anh rể, Yính Hạo tự nhiên phải chuẩn bị một món quà chúc mừng.

Là Đại đô đốc hải quân của Kinh Châu

Ban đầu, Tần Quân có hai lực lượng hải quân là Hạng Hoàng và Kinh Châu, nhưng giờ đây, hải quân Hạng Hoàng đã được sáp nhập vào hải quân Thanh Châu, còn hải quân Kinh Châu thì gần như bị tiêu diệt hoàn toàn. Hiện tại, trên toàn quốc chỉ còn lại duy nhất hải quân Thanh Châu mà thôi.

  Hải quân Thanh Châu ban đầu có ba vạn binh sĩ, nhưng sau trận chiến ở U Châu, họ cũng đã mất đi khá nhiều người, và hiện tại chỉ còn lại khoảng hai vạn binh sĩ mà thôi.

  Việc trong vòng một năm phải tăng số lượng quân đội gấp đôi và xây dựng một hạm đội có khả năng vận chuyển mười vạn người là một nhiệm vụ vô cùng khó khăn.

  Khi nghe tin Ying Hao muốn mở rộng lực lượng hải quân, các quan lại Văn Vũ không biết chuyện thật đều cảm thấy bối rối.

  Sau khi Tần Quân phục hồi sức mạnh, mục tiêu chiến lược tiếp theo của họ là Quan Tây và Trung Nguyên, và việc chinh phục hai khu vực này chủ yếu dựa vào lực lượng kỵ binh. Vậy tại sao lại cần mở rộng hải quân chứ?

  Chẳng lẽ Đức Vua đang chuẩn bị cho cuộc chiến chinh phục khu vực phía nam Dương Tử sao? Nhưng điều này có vẻ hơi sớm một chút… Các tướng lĩnh đều nghĩ như vậy.

  Châu Du cũng không biết rằng Ying Hao dự định chinh phục Đông Đãng, nhưng ông ta không hề do dự, mà ngay lập tức quỳ xuống và nói: “Cảm ơn Đức Vua đã tin tưởng tôi. Châu Du xin cam kết sẽ hoàn thành nhiệm vụ, nếu không làm được, xin dâng đầu lên để chịu tội.”

  “Ta không cần đầu của ngươi đâu… Nếu vậy thì cô Xue Wu kia sẽ phải sống độc thân mất…” Ying Hao cười nói.

  Nghe câu nói này, mọi người trong buổi họp đều bắt đầu cười, khiến Châu Du cảm thấy hơi ngượng ngùng, trong khi Bạch Khởi nhìn Châu Du với ánh mắt đầy tự hào.

  Bây giờ, Châu Du không còn là người vô danh bên cạnh Bạch Khởi nữa, mà là Tổng đốc hải quân Hà Bắc của Tần Quân. Vị trí của ông trong lực lượng hải quân tương đương với vị trí của Bạch Khởi trong lục quân, điều này khiến Bạch Khởi – người thầy của ông – cảm thấy vô cùng tự hào.