Với sự hỗ trợ đầy đủ của Tào Tháo, Phạm Lý tự nhiên cũng có thể bắt tay vào thực hiện kế hoạch của mình, và kế hoạch này còn chắc chắn hơn nhiều so với kế hoạch của Hàn Dương. Điểm đầu tiên trong kế hoạch đó chính là lôi kéo một trong hai người – Minh Hà hay Khuỷ Cang – xuống núi.

Phạm Lý và Tào Tháo đã thảo luận trong một giờ đồng hồ, cuối cùng quyết định chọn Minh Hà. Dù sao thì mối quan hệ huyết thống cũng chặt chẽ hơn mối quan hệ thầy trò; Minh Hà không thể để cháu trai mình chết trên chiến trường được, vì vậy đây chắc chắn là lựa chọn hàng đầu. Nếu kế hoạch này thất bại, họ vẫn có thể chuyển sang phương án thứ hai.

Chìa khóa để thu hút Minh Hà xuống núi chính là cháu trai của ông ta – Niú Hồng.

Mẹ của Niú Hồng, Minh Thiết Sản, đã thử nhiều cách nhưng vẫn không thể đưa Niú Hồng bị thương ra khỏi doanh trại quân đội; bây giờ Minh Thiết Sản đã trở về núi Thái Sơn, và Minh Hà chắc chắn cũng biết rằng con trai mình không muốn quay lại.

Phạm Lý dự đoán rằng Minh Hà đang do dự, không biết liệu có nên tự mình xuống núi để đưa cháu trai trở về hay không. Vì vậy, kế hoạch của ông được chia thành ba bước, được thực hiện theo từng giai đoạn.

Bước đầu tiên, Nhạc Ý sẽ tách riêng Niú Hồng và cha con Niú Khuỷ để thuận tiện cho việc sử dụng Niú Hồng sau này để lôi kéo Minh Hà xuống núi.

Bước thứ hai, tổ chức một cuộc tấn công bất ngờ, và để Niú Hồng – người vừa mới hồi phục – tham gia vào cuộc tấn công này.

Bước thứ ba, thông qua những điệp viên ẩn náu bên trong Ma Môn, tiết lộ thông tin về cuộc tấn công nguy hiểm này cho Minh Hà, buộc ông ta phải xuống núi để cứu cháu trai mình.

Như Phạm Lý đã dự đoán, khi Minh Hà biết rằng con gái mình đã cố gắng nhưng vẫn không thể đưa cháu trai trở về, ông ta nhận ra rằng bây giờ không ai khác có thể làm điều đó ngoài mình. Tuy nhiên, ông ta lo lắng rằng việc xuống núi có thể gây ra sự bất mãn của Ying Hao, vì vậy vẫn đang do dự. Chính lúc này, mạng lưới thông tin của Ma Môn đã gửi về tin tức từ Đông Quận:

Sau khi thành Bạch Mã thất thủ, Nhạc Ý đã dẫn quân rút về pháo đài cuối cùng của Đông Quận – thành Phù Dương.

Tuy nhiên, sau hàng loạt thất bại liên tiếp, tinh thần của quân đội Liên minh Wei Ming đã suy sụp. Để cổ vũ tinh thần binh sĩ, Nhạc Ý quyết định tổ chức một cuộc tấn công bất ngờ, và Niú Hồng – người vừa mới hồi phục – cũng nằm trong danh sách những người tham gia cuộc tấn công này.

Sau khi đọc xong thông tin trong tay, khuôn mặt Minh Hà lập tức nhăn lại. Ông không nhận ra rằng kế hoạch này được thiết kế đặc

Ming Hà tức giận nói lên, ánh mắt đầy bất mãn, không chỉ nhắm vào người soạn thảo kế hoạch là Nhạc Ý, mà ngay cả con rể Niu Kui – người chẳng hề phản đối gì cả – cũng khiến ông ta không hài lòng. Dù sao đi nữa, nếu Niu Hồng không đồng ý, thì ông ta cũng không thể tham gia vào việc này được.

  Khi một cao thủ thuộc phe Bán Huyền tức giận như vậy, tất cả mọi người trong phe Ma Môn đều sợ hãi đến mức có người thậm chí bị khí thế của Ming Hà làm cho ngất xỉu. Cần biết rằng họ không phải là người bình thường, mà là những chiến binh có tu luyện.

  Thấy vậy, Diệp Đỉnh Chi vội vàng đứng ra giải thích: “Ông ngoại hãy bình tĩnh lại, Nhạc Ý không hề ép buộc anh họ tôi tham gia chiến đấu, mà chính anh ấy tự nguyện xin đi theo quân đội.”

  Còn về chú tôi, hiện tại ông ấy đang dẫn quân ở ngoài, có nhiệm vụ chặn đứng Lý Tồn Hiếu ở hướng Đôn Khâu, nên không có mặt trong thành Phù Dương, vì vậy mới không phản đối việc anh họ tôi ra trận.”

  Nghe xong, vẻ mặt của Ming Hà có phần giảm bớt, nhưng vẫn còn tức giận. Lần này, ông ta không còn tức giận ai khác nữa, mà là tức giận vì Chu Đại đã dùng cái gì đó để làm cho cháu trai mình say mê đến mức sẵn sàng phục vụ Chu Minh hết mình.

  Nhìn thấy vẻ mặt thất thường của Ming Hà, Diệp Đỉnh Chi biết rằng ông ngoại đang do dự, không biết liệu có nên xuống núi để đưa Niu Hồng trở về hay không. Nếu xuống núi, có thể sẽ làm tức giận Ying Hao, còn nếu không xuống, thì Niu Hồng có thể sẽ hy sinh trên chiến trường.

  “Cha ơi, con trai cha luôn nghe lời cha… Bây giờ chỉ có cha mới có thể đưa con trai cha trở về được.” Mễng Thiết Sàn nói với đôi mắt đầy nước mắt.

  Khi mới rời khỏi doanh trại liên quân, Mễng Thiết Sàn cũng rất tức giận với quyết định của Niu Hồng, thậm chí còn quyết định không quan tâm đến con trai mình nữa. Nhưng với tư cách là một người mẹ, khi biết con trai mình lại gặp nguy hiểm, bà không thể không yêu cầu cha mình đưa con trai trở về, dù quyết định đó có thể gây nguy hiểm cho phe Ma Môn.

  Nhìn thấy con gái khóc lóc, Ming Hà không khỏi cảm thấy bực bội, rồi thở dài và nói: “Được rồi, đừng khóc nữa… Lần này cha sẽ tự mình xuống núi, dù phải làm gì đi nữa cũng sẽ đưa con trai cha trở về.”

  Nghe cha mình nói vậy, Mễng Thiết Sàn lập tức yên tâm lại và thì thầm: “Chỉ cần đưa con trai trở về là được… Đừng thật sự làm gì đó tổn thương đến con trai nhé.”

  Ming Hà không để

“Điều này ông nội tôi tự nhiên là hiểu rõ.”

Sau khi sắp xếp mọi việc xong, Minh Hà cùng con gái là Minh Thiết Sảnh xuống núi, trong khi cháu trai của ông là Diệp Đỉnh Chi thông qua mạng lưới tin tức của Ma Môn đã liên hệ khẩn cấp với chi nhánh Hắc Băng Đài của Đại Tần tại núi Thái Sơn.

Ở Yính Xuyên, thành phố Yính Âm…

Khi Nhĩnh Hoa nhận được tin tức từ chi nhánh Hắc Băng Đài rằng Minh Hà đã xuống núi, khuôn mặt ông có vẻ tức giận, nhưng cuối cùng ông vẫn không nổi giận.

Việc các lực lượng chiến đấu cấp cao của Ma Môn không được phép can thiệp là nguyên tắc cơ bản mà Nhĩnh Hoa luôn tuân thủ; và bây giờ Minh Hà chỉ xuống núi để đưa cháu trai về mà thôi. Hơn nữa, để tránh làm Nhĩnh Hoa bất mãn, Minh Hà còn chủ động thông báo trước cho ông, vì vậy lý do của ông hoàn toàn hợp lý, khiến Nhĩnh Hoa không có cớ gì để phàn nàn.

“Ngay lập tức điều thông điệp bằng chim bồ câu cho Diệp Đỉnh Chi biết – đây là lần cuối cùng rồi. Sự kiên nhẫn của ta có hạn; hy vọng Ma Môn đừng tiếp tục thử thách lòng kiên nhẫn của ta nữa,” Nhĩnh Hoa nói một cách lạnh lùng.

“Vâng.”

Nhìn theo bóng dáng của Minh Hà xa dần, ánh mắt Nhĩnh Hoa lóe lên vẻ nghi ngờ. Rốt cuộc, trước đây Minh Hà cũng không hề có ý định xuống núi để đưa Niu Hồng về; vậy làm sao mà ông lại quyết định tự mình xuống núi? Chắc chắn có điều gì đó đang ẩn sau đó…

“Chắc chắn có vấn đề gì đó ở đây…” Ánh mắt Nhĩnh Hoa lóe lên vẻ lạnh lùng; ông cảm nhận thấy mùi âm mưu trong chuyện này. Ngay lập tức, ông ra lệnh thu thập tất cả thông tin liên quan đến tuyến phía Bắc, muốn xem liệu đây chỉ là sự trùng hợp hay có ai đó đang âm mưu đằng sau.

Ở Trần Lưu, thành phố Phong Khâu…

Tào Tháo cũng thông qua những người do thám của Ma Môn mà biết được tin Minh Hà đã xuống núi, nhưng ông không hề cảm thấy vui mừng chút nào. Bởi vì trước khi xuống núi, Minh Hà đã cố tình thông báo cho Nhĩnh Hoa, rõ ràng là lo lắng rằng Nhĩnh Hoa sẽ không hài lòng vì điều này.

“Thầy tư, chiêu này không hiệu quả đâu… Dù Minh Hà không biết về kế hoạch tấn công bất ngờ này, nhưng việc ông ấy thông báo trước cho Nhĩnh Hoa đã chứng tỏ rằng ông ấy không có ý định đối đầu với Đại Tần… Làm sao có thể ông ấy lại tự mình can thiệp vào chuyện này được?” Tào Tháo nói với vẻ lo lắng; để kéo Ma Môn vào cuộc, ông thực sự đã phải lo lắng đến mức tóc bạc đi rất nhiều.

“Chủ công, Minh Hà vốn dĩ không có ý định đối

Lần này, Phạm Lý muốn dùng cái chết của Minh Hà Đạo Nhân để làm cho ngòi cỏ khô ở Trung Nguyên bùng cháy dữ dội hơn, nhằm giúp chủ công đối đầu với Đại Tần và đồng thời loại bỏ những thứ ô uế ở Trung Nguyên.”

“Gì cơ? Minh Hà Đạo Nhân sẽ chết?”

Nghe vậy, Tào Tháo hoàn toàn sốc. Dù Minh Hà Đạo Nhân không thể đánh bại được các cao thủ của Đại Tần, nhưng việc trốn thoát vẫn là điều có thể xảy ra, vậy làm sao Minh Hà Đạo Nhân lại có thể chết được?

“Chủ công, mặc dù Minh Hà Đạo Nhân là một cao thủ cấp Thiên, nhưng ông ấy vẫn chỉ là con người, chứ không phải thần linh. Con người khi bị giết thì sẽ chết, và Minh Hà Đạo Nhân cũng không ngoại lệ.”

Hơn nữa, trước đó, Đại Tần đã liên kết với Chư tử bách gia để loại bỏ Thái Thanh Đạo Nhân – người cũng thuộc hàng cao thủ cấp Thiên. Vậy thì Minh Hà Đạo Nhân lại càng không thể nào thoát khỏi số phận đó.

Về cái chết của Thái Thanh Đạo Nhân, trong thông tin ngoại giao, mọi người đều biết rằng Đại Tần đã phối hợp với tất cả các cao thủ của Chư tử bách gia để giết hắn ở Hoa Sơn, chứ không phải do sức mạnh riêng của Đại Tần.

Tào Tháo cũng hiểu điều này, nhưng ông chưa bao giờ nghĩ rằng sau khi loại bỏ Thái Thanh Đạo Nhân, Đại Tần sẽ tiếp tục tấn công những cao thủ cấp Thiên khác.

“Chỉ cần Minh Hà Đạo Nhân chết đi, Đại Tần và Ma Môn sẽ không còn lựa chọn nào khác nữa. Ngay cả những người cấp cao trong Ma Môn, dù không muốn tham chiến, cũng buộc phải tham gia vào cuộc chiến này.”

“Nhưng thầy tướng ơi, Yính Hạo vốn dĩ đã rất thông minh, lại còn nắm giữ trong tay những công cụ mạnh mẽ như Hắc Băng Đài để triển khai kế hoạch của mình. Hơn nữa, Quách Gia, Gia Hứa và những người thông thái khác cũng đang cung cấp những lời khuyên quý báu cho ông ta. Mặc dù kế hoạch của chúng ta được tiến hành một cách kín đáo, nhưng e rằng sẽ rất khó để che giấu được trước mắt Yính Hạo.”

Đây cũng chính là điều khiến Tào Tháo lo lắng nhất. Nếu Yính Hạo biết rằng chính Tào Ngụy là người đã dàn dựng kế hoạch này, khiến Minh Hà Đạo Nhân phải xuống núi, thì dù Minh Hà Đạo Nhân thực sự tham gia vào cuộc chiến, liệu Yính Hạo có giết hắn không?

Nếu Yính Hạo chỉ muốn dạy dỗ Minh Hà Đạo Nhân một bài học để lấy lại mặt mũi và đe dọa Ma Môn, thì mâu thuẫn giữa Đại Tần và Ma Môn cũng sẽ không bùng nổ. Vậy thì tất cả những nỗ lực của chúng ta sẽ trở nên vô ích phải không?

Trước câu hỏi của Tào Tháo, Phạm Lý chỉ cười nhẹ và nói: “Chủ công nói đúng. Kế hoạch của chúng ta có thể che giấu được Minh Hà Đạo Nhân

Nếu Ying Hao biết được điều này, có lẽ anh ta còn phải cảm ơn chúng ta vì đã tạo ra cơ hội như thế này cho mình; lúc đó, anh ta chỉ cần tận dụng cơ hội để tiêu diệt Minh Hà mà thôi.” Phạm Lý nói một cách nghiêm túc.

Lúc này, Tào Tháo hoàn toàn bối rối. Theo quan điểm của ông, Đại Tần sớm muộn gì cũng sẽ tấn công Ma Môn, bởi vì nếu không loại bỏ Ma Môn, Đại Tân sẽ không thể thực sự kiểm soát Trung Nguyên. Nhưng ba cao thủ cấp Huyền của Ma Môn thì không ảnh hưởng đến việc cai trị của Đại Tần.

Ba cao thủ cấp Huyền của Minh Hà, mặc dù mang lại sự bảo vệ cho Ma Môn, nhưng với sự chênh lệch về sức mạnh quá lớn, họ chắc chắn không thể làm gì được trước Đại Tần.

Vì vậy, thực ra Đại Tần không cần thiết phải tấn công những cao thủ cấp Huyền này. Nhưng theo lời Phạm Lý, Ying Hao nhất định sẽ giết Minh Hà… Vậy tại sao lại như vậy chứ?

Ying Hao và Minh Hà cũng không hề có thù oán gì với nhau cả; Minh Hà cũng rất kính trọng Ying Hao… Vậy tại sao Ying Hao lại phải cố gắng tiêu diệt một cao thủ cấp Huyền mà không nhận được gì cả?

Đối với câu hỏi của Tào Tháo, Phạm Lý lần này không giải thích được, bởi vì đó chỉ là một cảm giác mà thôi… nhưng cảm giác đó lại rất mạnh mẽ.

“Ying Hao, cơ hội để ngươi giết Minh Hà và tiêu diệt Ma Môn, tôi đã tạo ra cho ngươi rồi… Bây giờ, tôi muốn xem ngươi sẽ lựa chọn như thế nào.” Phạm Lý nghĩ trong lòng.

Ở Yính Châu, thành phố Yính Âm…

Hiệu quả của Đài Băng Đen rất lớn; chẳng mấy chốc, tất cả thông tin từ Đông Kinh đều được gửi đến tay Ying Hao.

Ying Hao và Quách Gia đã dành hơn nửa ngày để loại bỏ những thông tin không quan trọng, sau đó tiến hành phân tích kỹ lưỡng những thông tin còn lại và nhanh chóng phát hiện ra những điểm nghi ngờ trong chúng.

Ngay ngày trước khi Niu Hồng xuất viện sau khi bị thương, Niu Kui đã được Nhạc Ý điều động từ Phù Dương đến… Điều này thật sự quá trùng hợp.

“Bệ hạ, có vẻ như Tào Tháo vẫn chưa từ bỏ ý đồ xấu xa, vẫn muốn kéo Ma Môn vào chuyện này… Vì vậy, hắn mới dày công lập kế hoạch này.” Quách Gia nói với giọng lạnh lùng; theo ông, kế hoạch này chắc chắn sẽ không thể thành công, bởi vì phe mình đã phát hiện ra những lỗ hổng trong nó… Làm sao có thể để Tào Ngụy đạt được ý muốn của mình chứ?

“Bệ hạ…” Quách Gia định tiếp tục nói, nhưng lại nhận thấy Ying Hao đang suy nghĩ chăm chỉ, và vẻ mặt của ông có vẻ u ám… Vì vậy, ông liền im lặng, không muốn làm phiền Ying Hao nữa.

Đúng như dự đoán của Phạm Lý, lúc này, Ying Hao không đang suy ngh