Cuộc chiến này đối với quân Đại Jin là một niềm vui lớn, nhưng đối với các tộc người ngoại lai sống ở khu vực Hà Đào thì lại là một thảm họa.

Khu vực Hà Đào, với những cánh đồng màu mỡ trải dài hàng nghìn dặm, có hàng chục bộ lạc lớn nhỏ sinh sống ở đây; tất nhiên, dân số của họ không thể chỉ có 150.000 người được.

Ban đầu, khu vực Hà Đào có khoảng hơn 300.000 người ngoại lai sinh sống.

Trong các trận chiến trực tiếp, liên quân Đại Châu đã giết hại tới 40.000 binh lính địch và bắt giữ 20.000 người khác.

Sau đó, trong các cuộc thanh trừng tiếp theo, họ tiếp tục tiêu diệt gần 30.000 phần tử cố chấp thuộc các tộc Hung Nô và các tộc người ngoại lai khác, và bắt giữ thêm 50.000 người nữa.

Chỉ riêng về con số, liên quân Đại Châu đã giết hại tổng cộng 80.000 người ngoại lai và bắt giữ 80.000 tù nhân.

Về tổng số người chết thực sự, con số này chắc chắn còn cao hơn nhiều; ước tính sơ bộ cũng ít nhất là gần 100.000 người.

Những tù nhân này, với số lượng 70.000 người, là lực lượng lao động quan trọng để phát triển khu vực Hà Đào – việc xây dựng thành trì, đường xá, canh tác… đều cần đến sức lao động của họ; vì vậy, họ tất nhiên không thể được thả ra.

Nói cách khác, sau cuộc chiến, dân số tổng thể của khu vực Hà Đào đã giảm đi hơn một nửa; số người thiệt mạng thực sự rất lớn, điều này cũng cho thấy mức độ ác liệt của trận chiến này.

Để đảm bảo vị trí thống trị tuyệt đối ở Hà Đào, quân Đại Jin đã sử dụng những biện pháp cực kỳ tàn nhẫn, khiến những bộ lạc còn lại ở đây phải sợ hãi; trong suốt mười năm tiếp theo, các tộc người ngoại lai ở Hà Đào chắc chắn sẽ không dám dễ dàng nổi loạn nữa.

Còn về số lượng lớn vật tư và lương thực bị chiếm được, đối với quân Đại Jin mà nói, chúng hoàn toàn không quan trọng; dù sao thì miễn là giữ được khu vực Hà Đào này, việc tạo ra hàng nghìn lần, thậm chí hàng vạn lần giá trị tài sản cũng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Quân Đại Jin không quan tâm đến những vật tư và lương thực này, nhưng bốn vị lãnh chúa đi theo quân đội thì không thể không quan tâm; họ cũng đã chịu những tổn thất không nhỏ trong trận chiến này và cần phải sử dụng những chiến lợi phẩm này để bù đắp những tổn thất đó.

Mặc dù Trương Dương, Trương Siêu, Vương Kuang và Vương Thế Trùng chỉ là “bị buộc” phải tham gia vào cuộc chiến này, nhưng họ thực sự đã đóng vai trò rất quan trọng; vì vậy, họ tự nhiên có quyền được chia phần lợi ích từ

Chỉ cần thu được sáu mươi phần trăm số lượng đó thì đã đủ để nuôi dưỡng năm mươi vạn quân đội rồi, như vậy còn gọi là lợi ích nhỏ sao?

  Tất nhiên, ở một khía cạnh nào đó, những gì Tần Ôn nói cũng có lý. Dù sao thì so với vùng Hà Đào rộng lớn hàng ngàn dặm, năm mươi vạn quân đội cũng chẳng là gì cả.

  “Thưa Chủ công, mặc dù quân ta đã chiếm giữ được Hà Đào, nhưng sức mạnh của chúng ta đã bị tổn hại nặng nề.”

  Hích Chí Tài đứng dậy với vẻ nghiêm túc và nói: “Khi Thiết Mộc Chân hoàn toàn đánh bại tộc Tiên Phi, chắc chắn họ sẽ lại tranh giành Hà Đào với chúng ta. Việc giữ vững Hà Đào lúc này thực sự rất khó.”

  Nghe vậy, các tướng sĩ có mặt đều tỏ ra lo ngại. Dù quân đội Tấn trong những năm qua đã mạnh lên rất nhiều, nhưng vẫn không thể sánh kịp tốc độ phát triển chóng mặt của người Hung Nô.

  Kể từ khi Thiết Mộc Chân lên ngôi Đan Nguy, trước tiên ông ta đã thống nhất miền Bắc Sa Mạc, sau đó đánh bại bá chủ thảo nguyên là tộc Tiên Phi. Lãnh thổ và quân đội của họ đều được mở rộng gấp nhiều lần so với trước đây, và sức mạnh quân sự của họ hiện đang ở giai đoạn cao nhất.

  Quân đội Tấn vừa mới chiếm giữ được Hà Đào, chưa kịp phục hồi sức lực thì đã kiệt sức. Việc muốn giữ vững Hà Đào vào lúc này thực sự rất khó khăn.

  “Tại sao quân sư lại nói những lời bi quan như vậy?”

  Dương Nghiệp đứng dậy với vẻ bình tĩnh và nói lớn: “Khi quân địch tấn công, chúng ta sẽ chống trả; khi nước tràn vào, chúng ta sẽ dùng đất để chặn đứng. Chỉ cần quân đội Tấn đoàn kết một lòng, dù người Hung Nô có hàng triệu kỵ binh sắt, chúng ta, những người lính, còn sợ cái gì nữa?”

  “Nói hay lắm!”

  Tần Kiểm nói với vẻ ngưỡng mộ: “Anh Dương thật là có tinh thần lớn lao.”

 
Không chỉ Tần Kiểm mà cả Triệu Vân, Tần Qiong, Lý Định Quốc và các tướng khác cũng bị tinh thần dũng cảm của Dương Nghiệp lay động. Bầu không khí tại đó trở nên sôi động hơn.

  “Tướng Dương nói đúng. Dù sức mạnh của người Hung Nô hiện nay mạnh đến đâu, họ vẫn chỉ là người Hung Nô mà thôi.” Triệu Vân nói một cách mạnh mẽ.

  “Đúng vậy. Thưa Chủ công, ngài đã dẫn dắt chúng ta chiến đấu với người Hung Nô suốt bảy năm trời, nhưng có trận nào chúng ta thua cả chứ?” Từ Hoàng nói.

  “Đúng vậy. Người Hung Nô chỉ có thể bắt

Lúc này, Hích Chí Tài lại một lần nữa đề xuất ý kiến.

“Chủ công, mặc dù vùng đồng bằng Hà Đào rộng lớn hàng ngàn dặm, không có chướng ngại vật nào để phòng thủ, nhưng điểm hiểm trở duy nhất – dãy núi Âm Sơn – giờ đây đã nằm trong tay quân ta.”

Nếu Hung Nô muốn tấn công Hà Đào, họ sẽ không thể tránh khỏi dãy núi Âm Sơn; chỉ cần xây dựng thêm một căn cứ phòng thủ ở đây…”

Tần Qiong lập tức bừng sáng mắt, hào hứng nói: “Đúng vậy! Quân ta rất giỏi việc phòng thủ các thành trì, và nếu chúng ta có thể xây dựng một căn cứ vững chắc dựa vào con đường hiểm trở của dãy núi Âm Sơn trước khi quân Hung Nô rút lui, chúng ta hoàn toàn có thể dựa vào căn cứ đó để chặn họ lại bên ngoài Hà Đào.”

Trước màn trình diễn của Tần Qiong, Hích Chí Tài cũng rất ngạc nhiên, sau đó cười nói với Tần Ôn: “Chủ công, tôi xin đề nghị Tướng Thúc Bảo đảm nhận chức vụ chỉ huy căn cứ mới này.”

Tần Ôn liếc nhìn Tần Qiong một cái, suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Thúc Bảo vẫn còn quá trẻ; chức vụ này liên quan đến sự an nguy của Hà Đào và ba quận ở miền trung-bắc, chỉ có một vị tướng đáng tin cậy mới có thể đảm nhận được.”

Tần Qiong là một trong những người trẻ tiêu biểu của Gia tộc Tần; vì vậy, làm sao Tần Ôn có thể để anh ta ở lại dãy núi Âm Sơn? Vai trò thực sự của anh ta là cùng Tần Hoà chiến đấu khắp nơi trên đất nước.

Tần Ôn phớt lờ vẻ thất vọng trên khuôn mặt Tần Qiong, nhìn quanh các tướng lĩnh một lượt, cuối cùng ánh mắt ông dừng lại ở Dương Nghiệp.

“Tướng Dương Nghiệp, xin hỏi ngài có dám đảm nhận trách nhiệm quan trọng này không?”

Dương Nghiệp lập tức mở to mắt, lòng tràn ngập niềm vui và xúc động.

Căn cứ mới này không chỉ là một điểm kiểm soát quan trọng, mà còn là trung tâm quân sự tương lai của Hà Đào; người chỉ huy căn cứ này không chỉ đơn thuần là một vị tướng phòng thủ, mà còn giống như một vị tướng tổng chỉ huy toàn bộ khu vực Hà Đào.

Một vị trí quan trọng như vậy, Tần Ôn không giao cho người trong gia tộc mình, mà lại chọn một người ngoại bang, điều này chứng tỏ sự tin tưởng mà ông dành cho Dương Nghiệp.

Dương Nghiệp kìm nén cảm xúc hào hứng trong lòng, cung kính cúi chào và nói: “Tôi sẽ không làm phụ lòng sự tin tưởng của chủ công.”

Tần Ôn mỉm cười gật đầu, sau đó nói tiếp: “Quan Thắng và Tần Dụng, hai ngươi sẽ đảm nhận vai trò phó tướng của Tướng Dương Nghiệp.”

“Tuân lệnh!”

Ba vị tướng đồng thanh đáp, sau đó Dương Nghiệp