Khi nhóm sư đồ Tôn Linh Minh cùng bốn người khác đi qua Đế quốc Seljuk, một quý tộc địa phương đã cố gắng ép buộc họ trở thành tình nhân của mình. Ác Liệt, trong cơn giận dữ, đã đánh lại kẻ đó; tuy nhiên, hành động này chỉ khiến vấn đề tồi tệ hơn. Sau những cuộc tranh luận vô ích, hai bên vẫn lao vào ẩu đả. Ban đầu chỉ là xung đột bình thường, và nhóm sư đồ Tôn Linh Minh cũng không có ý định gây sát hại ai; họ chỉ muốn dạy dỗ đối phương một bài học thôi. Nhưng những quý tộc Seljuk, nhờ vào quyền lực của mình, đã triệu tập quân đội để bao vây và tấn công họ. Đối mặt với quân đội chính quy, nhóm sư đồ Tôn Linh Minh không dám xem thường đối thủ; sau một trận chiến ác liệt, họ đã giết chết nhiều cao thủ và thoát ra được, nhưng cũng bị Đế quốc Seljuk treo thưởng truy nã. Cuối cùng, nhờ vào sức mạnh của mình và việc đối phương phản ứng chậm trễ, họ đã vượt qua hàng ngàn dặm chiến đấu, xuyên qua toàn bộ lãnh thổ Đế quốc Seljuk và gần như “đạp lên lòng kiêu hãnh” của đế quốc này để tiến vào Vương quốc Ottoman. Trận chiến này là trận chiến gay gắt nhất mà nhóm sư đồ Tôn Linh Minh từng trải qua ở khu vực Trung Á; ngoại trừ Tôn Linh Minh và Ác Liệt, ba người còn lại đều bị thương ở các mức độ khác nhau. Khi đến Vương quốc Ottoman, tình hình đã tốt hơn nhiều, bởi danh tiếng lẫy lừng của họ sau trận chiến với Seljuk đã lan đến đây. Vua Ottoman, nhìn thấy sức mạnh của họ và cũng vì mặt của Đại Qin, đã tiếp đón họ một cách nồng nhiệt, nhưng ông ta không ưa thích danh tính của họ là những người theo Phật giáo. Để chứng minh rằng học thuyết Hồi giáo tiên tiến hơn Phật giáo, vua Ottoman đã đối đầu với Tôn Linh Minh trong những cuộc tranh luận triết học. Tôn Linh Minh có tài ăn nói và rất thích tham gia những cuộc tranh luận như vậy; vì vậy, khi vua Ottoman tự nguyện đề nghị đối đầu, ông ta hoàn toàn đồng ý. Sau cuộc tranh luận, vua Ottoman thua cuộc, nhưng vẫn không chịu thua, nên đã yêu cầu những nhà hiền triết khác đối đầu với Tôn Linh Minh. Vì vậy, mỗi khi Tôn Linh Minh đến một nơi nào đó ở Ottoman, đều có rất nhiều nhà hiền triết Hồi giáo đến thách thức ông ta, điều này khiến ông ta phải mất khá nhiều thời gian. Nhóm sư đồ Tôn Linh Minh đã may mắn rời khỏi Vương quốc Ottoman và tiến vào lãnh thổ của Vương quốc Ba Tư ở khu vực Trung Á, nơi họ được Hoàng đế Darius của Ba Tư tiếp đón nồng nhiệt. Lý do cho việc này là những hành động của họ ở Seljuk đã giúp ích cho Ba Tư một cách gián tiếp; tuy nhiên, mục đích thực sự của việc Hoàng đế Darius tiếp đón họ rõ ràng không mấy trong sáng. Ngay từ lần đầu tiên g

Cuối cùng, sau khi hoàn thành việc thống nhất đất nước, Darius đã chiếm ngai vàng và tái lập Đế quốc Ba Tư.

Khi đọc đến đây, sư đồ Huyền Trang đều không khỏi kinh ngạc; đây chẳng phải là phiên bản “Đổng Trác” của vùng đất An Tức sao? Khác biệt duy nhất là Đổng Trác đã thất bại, trong khi Darius lại thành công.

Sau khi An Tức diệt vong, tham vọng của Darius vẫn chưa dừng lại. Ông ta khôn ngoan không can thiệp vào châu Âu, mà thay vào đó dẫn quân tiến về phía đông để mở rộng lãnh thổ.

Thực tế đã chứng minh rằng quyết định của Darius là vô cùng đúng đắn. Lúc bấy giờ, châu Âu giống như một bùn lầy; những anh hùng như Alexander, Napoleon, Leonidas… lần lượt nổi lên và chiếm giữ các vùng đất riêng biệt; có thể nói, đó giống như cuộc chiến giữa các vị thần vậy.

Còn về La Mã, mặc dù cũng đang trên đường suy tàn, nhưng vẫn còn những nhân vật xuất sắc như Severus, Caesar, Octavian, Antonius… giúp nó duy trì sự tồn tại.

Vì vậy, bước vào bùn lầy châu Âu thì dễ dàng, nhưng muốn thoát ra thì lại vô cùng khó khăn.

Alexander – người đầu tiên chống lại La Mã – sau cuộc chiến tranh độc lập Macedonia, mặc dù đã mở rộng lãnh thổ rộng lớn, nhưng hiện nay cũng đang gặp phải tình trạng thiếu nguồn lực để tiếp tục mở rộng quyền lực.

Sau khi Darius tiêu diệt Đế quốc An Tức, dù tài sản vẫn còn khá dồi dào, nhưng ông ta cũng không muốn rơi vào tình trạng tiêu hao không ngừng; châu Âu quá rủi ro, những kẻ thù mạnh mẽ ấy, ông ta không chắc liệu có thể đánh bại được tất cả hay không. Vì vậy, thà đi tấn công các quốc gia ở Tây Á còn hơn.

Quyết định của Darius là rời bỏ “bùn lầy” châu Âu và hướng tới Tây Á; hành động này không chỉ giúp ông ta chinh phục phần lớn Tây Á, mà còn tiến sâu vào Trung Á, biến Ba Tư thành một cường quốc mạnh mẽ, bao gồm ba khu vực lớn là Đông Âu, Tây Á và Trung Á, với dân số lên đến 15 triệu người.

Nói một cách thẳng thắn, ngay cả khi đặt Ba Tư vào châu Âu, nó cũng sẽ là cường quốc thứ hai chỉ sau La Mã; tuy nhiên, do chiến tuyến quá dài, Ba Tư cũng gặp phải khó khăn trong việc duy trì sức mạnh và cần rất nhiều thời gian để tiêu hóa những thành quả đã đạt được trước khi có thể tiếp tục mở rộng lãnh thổ.

Lý do mà sư đồ Huyền Trang có thể gặp Darius ở Trung Á, là bởi vì ba quốc gia Ottoman, Seljuk, Samania đã lên kế hoạch tận dụng lúc Ba Tư còn yếu ở Trung Á để thành lập liên quân chung để chống lại Ba Tư; vì vậy, Darius mới phải tự mình đến Trung Á, hy vọng có thể tạo bất ngờ

Darius tự nhiên cũng rất biết ơn sư đồ của Huyền Trang, bởi vì trước khi quân đội liên minh ba nước tấn công, ông cũng không chắc chắn lắm về khả năng chiến thắng của mình. Nhưng điều ông mong muốn hơn là thu phục năm người này, bởi việc này có thể bù đắp đáng kể cho sự thiếu hụt về lực lượng chiến đấu hàng đầu của Ba Tư.

Tại sao Darius lại không dám can thiệp vào châu Âu? Chủ yếu là vì ông không có những binh sĩ xuất sắc trong quân đội của mình.

Roma có Heracles và Crates, Macedonia có Alexander và Achilles, Pháp có Ares… Vậy còn Ba Tư của ông thì sao? Thậm chí không có một người nào có thể đối đầu với những vị anh hùng đó trong suốt một trăm hiệp đấu.

Sự thiếu hụt về lực lượng chiến đấu hàng đầu mới chính là nguyên nhân lớn nhất khiến Ba Tư không đủ sức mạnh để cạnh tranh.

Darius luôn cố gắng tìm kiếm những tài năng, nhưng trước khi người Anshar hoàn toàn được hòa nhập vào quân đội của mình, những người tài năng ban đầu của Anshar đều không muốn theo phe ông. Những gì ông có thể dựa vào chỉ là nhóm nhân tài từ ba tỉnh ở Đông Âu mà thôi. Nhưng với số lượng nhân tài ít ỏi đó, việc duy trì quyền lực ở Tây Á và Trung Á đã là điều khá khó rồi, làm sao có thể có những lực lượng chiến đấu hàng đầu được?

Vì vậy, Darius luôn nỗ lực rất nhiều để chiêu mộ những người từ châu Âu, và Spartacus – người đã bị bắt – chính là một trong những mục tiêu của ông. Nhưng đáng tiếc, Spartacus lại vô tình đi đến Đông Phương.

Việc bỏ lỡ Spartacus đã khiến Darius rất tiếc nuối và hối hận trong thời gian dài. Bây giờ, khi gặp phải Tôn Linh Minh – người có sức mạnh còn lớn hơn nữa – ông chắc chắn sẽ không để lỡ cơ hội này nữa. Mặc dù Darius muốn thu phục năm người trong nhóm sư đồ của Huyền Trang, nhưng ông cũng biết rằng những người có năng lực càng lớn thì càng khó để chiêu mộ. Vì vậy, ông rất kiên nhẫn, áp dụng chiến lược tôn trọng và kính nể những người tài năng, hy vọng có thể thuyết phục họ.

Đúng lúc này, Darius cũng cần trở về Tây Á, vì vậy ông quyết định đi cùng nhóm sư đồ của Huyền Trang trên đường. Trong quá trình hành trình, ông thường xuyên mời họ dùng bữa và trò chuyện với họ dưới cái cớ muốn tìm hiểu về Đông Phương, nhằm xây dựng mối quan hệ tốt đồng thời thu thập thông tin.

Sau vài ngày trò chuyện, Darius đã hiểu rõ hơn về năm người này và biết rằng mục tiêu cuối cùng của họ là núi Olympus.

Mặc dù không biết họ đi đến Olympus để làm gì, nhưng chắc chắn họ sẽ phải đi qua Tây Á và Đông Âu, vì vậy Darius có rất nhiều thời gian để thu phục họ.

Khi hiểu rõ hơn về năm người này, Darius nh

Trong nhóm sư đồ năm người, người đứng đầu là sư phụ Xuanzang; vì vậy, Đại Lưu Thị đã nghĩ đến việc bắt giữ Xuanzang để buộc bốn đệ tử khác phải tuân theo ý mình. Tuy nhiên, dù ông ta đã đánh giá quá cao về năng lực của Xuanzang, nhưng cuối cùng vẫn đánh giá thấp hơn thực tế.

Những âm mưu đầu độc bị phá vỡ, và khi điều động các đại sư xuất chinh, họ lại bị đánh bại…

Chỉ đến lúc này, Đại Lưu Thị mới nhận ra rằng trong nhóm sư đồ năm người, người có trình độ cao nhất chính là Xuanzang – và quan trọng hơn, ông không chỉ là một đại sư bình thường.

Phiên bản chính thức có thể được đọc tại 6Ⅹ9Ⅹ sáchⅩ ba! 6Ⅹ9 sáchⅩ ba là nơi đăng tải các tiểu thuyết mới mỗi ngày. Hãy đọc tại 6Ⅹ9 sáchⅩ ba nhé!

Khi mà mọi âm mưu xảo quyệt đều không hiệu quả, thì chỉ còn cách sử dụng vũ lực.

Sau khi trốn tránh hàng chục lần truy đuổi, Xuanzang và các đệ tử cũng nhận ra rằng không thể tiếp tục như vậy được nữa. Từ Tây Á đến Đông Âu còn cả hai nghìn dặm đường, nhưng suốt quãng đường đó đều thuộc lãnh thổ của Đế quốc Ba Tư.

Mặc dù họ không sợ hãi trước những cuộc truy đuổi của Đại Lưu Thị, nhưng việc bổ sung vật tư lại rất khó khăn. Hơn nữa, việc liên tục trốn tránh và di chuyển về phía tây khiến tốc độ tiến bộ của họ trở nên quá chậm. Nếu tiếp tục như vậy, có lẽ họ sẽ mất từ hai đến ba năm mới đến được Đông Âu.

Vì vậy, sau khi thảo luận, Xuanzang và các đệ tử quyết định đi đường vòng, đi thẳng về phía bắc để vào khu vực Đông Âu. Mặc dù con đường này sẽ dài hơn, nhưng không còn bị Đế quốc Ba Tư truy đuổi nữa, nên tốc độ di chuyển sẽ nhanh hơn nhiều.

Lý do mà quân truy đuổi của Đại Lưu Thị có thể xác định được vị trí của Xuanzang là vì họ biết rằng mục tiêu của họ là đi về phía tây; nhưng bây giờ Xuanzang đã thay đổi hướng đi thành phía bắc, nên việc tìm kiếm họ trở nên gần như bất khả thi.

Khi họ nhận ra điều này, thì đã quá muộn để điều động đại quân; còn nếu chỉ mang theo một số ít binh sĩ tinh nhuệ, thì không thể theo kịp năm người họ.

Điều mà Xuanzang không ngờ đến là, ngay khi họ đã gần đến biên giới và sắp thoát khỏi lãnh thổ Ba Tư, Đại Lưu Thị đã tự mình dẫn theo hơn một trăm lính canh đến đó.

“Thầy Xuanzang, xin hãy dừng lại một chút. Bệ hạ đến đây để tiễn thầy.”

Đại Lưu Thị vừa cưỡi ngựa lao nhanh vừa hét lớn. Khi nghe thấy điều này và thấy chỉ có hơn một trăm người đến, mặc dù có một đại sư b

Ban đầu, Đại Lưu Thị muốn thu phục Tôn Linh Minh, nhưng sau khi tiếp xúc với người này, ông lại càng thích Huyền Trang hơn. Những phân tích của Huyền Trang về tình hình hiện tại của Ba Tư và các quan điểm về việc cai trị đất nước trong tương lai đã mang lại cho ông rất nhiều inspirations.

Tuy nhiên, khi nhận ra mình không thể giữ Huyền Trang bên mình mãi, Đại Lưu Thị cũng không muốn người này sau này mỗi khi nghĩ đến mình lại liên tưởng đến hình ảnh xấu xa, vì vậy ông mới tự mình đến xin lỗi.

Huyền Trang chẳng hề nhìn vào những chiếc bạc vàng châu báu kia, chỉ đặt hai tay lại với nhau rồi cười nói: “Về thức ăn thì thiền sư sẽ nhận, còn tiền đường thì thôi.”

Đại Lưu Thị tự nhiên cũng không ép buộc, mà thay vào đó sai hai binh sĩ mang đến một cây giáo dài.

“Trong số bốn đệ tử của vị pháp sư, ba người đều sở hữu vũ khí thần thánh, chỉ có anh chàng Ác Liệt này sử dụng vũ khí bình thường mà thôi. Cây giáo này là báu vật quý giá của Ba Tư, được Hoàng đế An Tỉch Chi Tiêu chi rất nhiều tiền để mua từ đoàn thương nhân Đại Hán. Bây giờ, xin tặng cây giáo này cho anh chàng Ác Liệt như một lời xin lỗi.”

Huyền Trang tự nhiên không muốn nhận, nhưng khi thấy ánh mắt sáng lên của Ác Liệt, người đang nhìn chằm chằm vào cây giáo, ông liền thở dài và nói: “Vậy thì xin cảm ơn bệ hạ. Giờ đã muộn rồi, thiền sư và các đệ tử còn phải tiếp tục hành trình, xin chào từ biệt.”

Khi nhìn thấy bóng dáng của Huyền Trang và bốn đệ tử dần biến mất trong khu rừng phía trước, ánh mắt Đại Lưu Thị đầy lưu luyến, rồi ông lạnh lùng ra lệnh: “Cắt hết cái rừng này đi!”

“Tại sao vậy, bệ hạ?”

“Bởi vì nó che khuất tầm nhìn của ta, khiến ta không thể nhìn rõ bóng dáng của Pháp sư Huyền Trang.”