“Đại sư Đạt Ma, ngài đã có ơn với tôi, chúng ta cũng không phải là người ngoài, vì vậy tôi xin nói thẳng ra.”

Tần Hoà nhìn Đạt Ma một cách nghiêm túc và nói với giọng trầm ấm: “Lần này, Thích Ca Mâu Ni đã tự mình can thiệp, điều này vi phạm quy tắc. Dù tôi không muốn đối đầu với Phật giáo, nhưng tôi vẫn phải trừng phạt họ một cách nghiêm khắc.”

Bây giờ, nếu tôi muốn dừng cuộc chiến này cũng rất đơn giản; chỉ cần đại sư đại diện cho Phật giáo đồng ý với ba điều kiện của tôi là được.”

Đạt Ma đã sẵn sàng tâm lý đối mặt với điều này và cũng nói một cách nghiêm túc: “Xin ngài cứ nói.”

Thấy vậy, Tần Hoà gật đầu và tiếp tục: “Thứ nhất, cần sắp xếp lại các kinh sách Phật giáo, lựa chọn những nội dung tốt nhất và loại bỏ những thứ không cần thiết; hạn chế số lượng người sống trong các chùa chiền, không được lừa dối niềm tin của người dân, không được phung phí, không được chiếm đoạt đất đai canh tác…”

Đạt Ma cảm thấy ngạc nhiên; chỉ riêng điều này đã quá nhiều rồi… Nhưng sau một lúc suy nghĩ, ông vẫn cứng rắn đáp: “Được.”

Không đồng ý thì không thể được.

Mặc dù những điều kiện này sẽ khiến Phật giáo bị tổn thương nặng nề, nhưng nếu việc tiêu diệt Phật giáo do Tần Hoà khởi xướng không được dừng lại ở đây, những vị chúa tước khác, những kẻ luôn háo tham như những con sói đói, khi thấy Tần Hoà thu được lợi ích lớn từ Phật giáo, chắc chắn cũng sẽ bắt chước ông và gây ra làn sóng tiêu diệt Phật giáo. Khi đó mới thực sự là thảm họa lớn đối với Phật giáo.

Vì vậy, Phật giáo mới mong mỏi được Tần Hoà tha thứ, để tránh việc tất cả các chúa tước cùng nhau lên án và tiêu diệt Phật giáo.

Tất nhiên, chỉ dựa vào điều này thì vẫn không thể tránh khỏi tai họa.

Tần Hoà đã thu được lợi ích từ Phật giáo, và chắc chắn ông sẽ không từ bỏ chúng. Vì vậy, dù Phật giáo được Tần Hoà tha thứ, họ vẫn phải trả giá đắt bằng cách chi tiêu rất nhiều tiền để mua sự bảo vệ từ các chúa tước khác.

Thấy Đạt Ma đồng ý, Tần Hoà không hề ngạc nhiên và tiếp tục: “Thứ hai, việc các tu sĩ xuất gia không có nghĩa là họ được hưởng đặc quyền; từ nay trở đi, các đệ tử Phật giáo cũng phải nộp thuế như người dân bình thường.”

Nghe xong những lời này, Đạt Ma cảm thấy vô cùng sốc và nghĩ thầm: Thật quá tàn nhẫn!

Đặc quyền lớn nhất của các tu sĩ chính là không phải nộp thuế; nhờ vào điều này, Phật giáo mới có thể liên tục thu hút người dân xuất gia. Nếu mất đi đặc quyền này, số lượng người xuất gia chắc chắ

Các trường phái khác cũng không muốn thấy các chư hầu áp bức Phật giáo; dù sao thì hôm nay các chư hầu có thể áp bức Phật gia, ngày mai họ cũng có thể làm điều tương tự với các trường phái khác, và điều này sẽ làm suy yếu đáng kể vị thế của các trường phái ấy.

Tuy nhiên, về việc loại bỏ những đặc quyền đặc biệt của Phật gia, chắc chắn các trường phái khác cũng rất mong muốn điều đó xảy ra. Dù sao thì không một trường phái nào được hưởng đặc quyền miễn thuế cả; dù là học giả Nho hay tu sĩ Đạo, tất cả đều phải nộp thuế. Vậy tại sao chỉ có các nhà sư lại được miễn thuế?

Điều kiện thứ hai mà Tần Hoà đưa ra có thể coi là “đánh đúng hai con chim bằng một viên đá”: không chỉ trực tiếp áp bức Phật gia, mà còn khiến những trường phái từng ủng hộ Phật gia phải đối đầu trực tiếp với họ. Nếu Phật gia từ chối, họ sẽ trở thành kẻ thù của tất cả các chư hầu và các trường phái khác.

Nghĩ đến đây, Đạt Ma gượng gạo nói lên: “Có thể.”

Thấy vậy, Tần Hoà mỉm cười chiến thắng và nói: “Điều thứ ba, tôi hy vọng Đại sư sẽ chuyển đến sinh sống tại Chùa Bạch Mã.”

Nghe vậy, Đạt Ma ban đầu ngạc nhiên, nhưng sau khi xác nhận mình không nghe nhầm, ông lại thở phào nhẹ nhõm.

Điều thứ ba này, dù nghe có vẻ như là yêu cầu ông chuyển đến sinh sống tại Chùa Bạch Mã, nhưng thực chất lại là buộc ông phải phục vụ cho Tần Hoà. Dù sao thì Chùa Bạch Mã cũng nằm ở Lạc Dương mà; việc “sinh sống mãi mãi” tại đó có nghĩa là ông sẽ phải ở lại Lạc Dương để sử dụng sức mạnh của mình để đe dọa các trường phái khác.

Nếu Đạt Ma đồng ý với điều kiện thứ ba này, điều đó có nghĩa là ông sẽ mất đi tự do cá nhân. Dù điều này có vẻ thiếu công bằng, nhưng so với hai điều kiện trước, thì đã là quá nhẹ nhàng rồi. Bởi vì hai điều kiện trước nhắm vào toàn bộ Phật giáo, trong khi điều kiện thứ ba chỉ ảnh hưởng đến cá nhân Đạt Ma mà thôi.

Dù không hiểu tại sao Tần Hoà lại nhắm đến mình, nhưng so với sự tồn tại của toàn bộ Phật giáo, tự do cá nhân của Đạt Ma có ý nghĩa gì đâu!

Nghĩ đến đây, Đạt Ma lập tức nói một cách nghiêm túc: “Có thể.”

Tần Hoà cười, nhắm mắt lại và nói: “Vì Đại sư đã đồng ý với ba điều kiện của tôi, vậy thì tôi cũng sẽ tuân thủ lời hứa và ra lệnh rút quân. Tôi hy vọng Đại sư sẽ giám sát chặt chẽ Phật giáo để họ tuân thủ lời hứa, và không để giáo lý Phật giáo đe dọa đến sự an ninh của đất nước.”

Dù sao thì, nếu tôi có thể rút quân, tôi c

Điều mà Tần Hoà không hề biết là, ngay sau khi anh ta rời đi, khuôn mặt của Đạt Ma lại hiện lên vẻ vui mừng.

“Dù thiệt hại từ cuộc khủng hoảng này rất lớn, nhưng nếu chúng ta có thể vượt qua được một cách thuận lợi, Phật giáo chắc chắn sẽ tái sinh từ đống tro tàn và trở thành một tổ chức mới mạnh mẽ hơn.”

Thực ra, Đạt Ma cũng rất không hài lòng với một số giáo lý trong Phật giáo, cũng như phong cách sống xa xỉ đang lan tràn trong giáo phái. Nhưng trước đây, ông ấy không phải là người đứng đầu Phật giáo, vì vậy dù muốn thay đổi tình hình nhưng cũng bất lực.

Bây giờ, Đức Phật Thích Ca đã phá vỡ các quy tắc, gây ra tai họa lớn cho toàn bộ Phật giáo. Mặc dù các điều kiện mà Tần Hoà đưa ra có vẻ quá đáng, nhưng chúng lại hoàn toàn phù hợp với ý định của Đạt Ma trong việc cải cách Phật giáo. Vì vậy, ông ấy đã đồng ý ngay lập tức, và đối với Đạt Ma, đây thực sự là một cơ hội hiếm có!

Việc Tần Hoà đạt được thỏa thuận với Phật giáo và triệu hồi đội quân tiêu diệt Phật giáo nhanh chóng lan truyền khắp mọi nơi.

“Không ngờ đâu… Chúng ta vẫn chưa kịp can thiệp, mà Đạt Ma đã giải quyết xong vấn đề với Tần Hoà rồi. Có vẻ như chúng ta đến Lạc Dương là vô ích thật.” Công Tôn Long nói với nụ cười nhẹ nhàng.

“Những yêu cầu quá đáng như vậy mà Đạt Ma cũng đồng ý rồi… Tần Hoà còn có thể mong đợi điều gì nữa chứ? Giờ thì tất cả các quân chúa trên thế giới này đều phải cảm ơn Tần Hoà đấy.” Yên Đan nói một cách bình thản.

Nghe vậy, Khổng Kiệu liếc nhìn mọi người rồi cười nói: “Đạt Ma từ lâu đã có ý định cải cách giáo lý Phật giáo. Việc Tần Hoà đưa ra những đòi hỏi này, có lẽ đối với ông ấy, lại là một cơ hội nữa.”

Trong ánh mắt Khổng Kiệu, lóe lên một tia ghen tị. Thực ra, ông ấy cũng muốn cải cách Nho giáo… Bởi vì Nho giáo ngày nay đã không còn là Nho giáo của Khổng Tử và Mạnh Tử nữa, mà là Nho giáo của Đổng Trọng Thư. Tuy nhiên, tình hình của Nho giáo lại phức tạp hơn nhiều so với Phật giáo, và chỉ riêng mình ông ấy thì không thể thực hiện được việc cải cách đó.

“Nếu muốn cải cách Nho giáo, có lẽ cũng cần phải nhờ đến sức mạnh của các quân chúa…” Khổng Kiệu nghĩ thầm trong lòng.