Sau khi nghe lời Vương Mạnh nói, Lỗ Nghệ vô thức bước ra và phản đối: “Quân đội của Mục Dung Khách đã tiến về phía đông rồi, chẳng lẽ điều này cũng không thể chứng minh mục tiêu của họ là Tấn Dương sao?”

Vương Mạnh trả lời một cách kiên quyết: “Tất nhiên là không.”

Lỗ Nghệ bị thái độ của Vương Mạnh làm cho hoang mang và hỏi lại: “Tại… tại sao vậy?”

Vương Mạnh nhìn Lỗ Nghệ một cái, sau đó liếc nhìn Dương Nghiệp ngồi ở vị trí chính và nói một cách từ tốn: “Nếu mục tiêu của Mục Dung Khách thực sự là Tấn Dương, thì trước đó họ hoàn toàn có thể trực tiếp dẫn quân tiến về phía đông. Tại sao lại phải ở lại Yinchuan và Ningxia để giao tranh với quân ta?”

Nghe vậy, Dương Nghiệp không khỏi nhăn mày, còn Lỗ Nghệ thì im lặng không biết phải nói gì. Sau đó, anh ta vẫn cố gắng biện hộ:

“Trước đây, hai đạo quân từ Yamen và Tấn Dương đã tiến về phía đông. Có lẽ Mục Dung Khách lo sợ sẽ đụng độ với quân ta, thậm chí bị hai đạo quân này bao vây, nên mới…”

“Con đường về phía đông không chỉ có một con đường duy nhất. Hơn nữa, toàn bộ quân đội của Mục Dung Khách đều là kỵ binh. Chỉ cần họ cử người đi thám hiểm đường đi, làm sao có thể đụng độ với quân ta được? Hơn nữa, ngay cả khi đụng độ, Mục Dung Khách cũng không hề sợ hãi. Dù sao thì ông ta cũng có đến bảy vạn kỵ binh, trong khi quân đội của chúng ta ở hướng đông lúc đó chỉ có sáu vạn người. Nếu xảy ra chiến đấu thực sự, chúng ta cũng không chắc đã thua chắc.”

Hích Chí Tài nói một cách bình thản, và chỉ với hai câu nói đơn giản của mình, tình hình lại trở nên phức tạp hơn.

Nghe xong lời Hích Chí Tài, Lỗ Nghệ lập tức không biết phải nói gì. Anh ta phản đối Vương Mạnh chỉ vì Vương Mạnh xuất thân từ giới quan lại và còn chiếm lấy vị trí phó tướng vốn thuộc về mình, nên Lỗ Nghệ mới vô thức phản đối Vương Mạnh. Nhưng Hích Chí Tài thì khác.

Là một trong những cố vấn quân sự giàu kinh nghiệm nhất trong quân đội Tấn, uy tín của Hích Chí Tài chỉ đứng sau Tần Ôn. Mặc dù hiện tại người chỉ huy chính của quân đội là Dương Nghiệp, nhưng với tư cách là cố vấn quân sự, Hích Chí Tài mới là người có uy tín cao nhất trong quân đội.

Vì vậy, Lỗ Nghệ có thể không coi trọng lời nói của Vương Mạnh, nhưng không ai dám bỏ qua lời nói của Hích Chí Tài. Đó chính là uy tín mà Hích Chí Tài đã tích lũy được trong suốt mười năm.

Nghe xong lời Hích Chí Tài, Dương Nghiệp lập tức thành thật hỏi: “Về việc Mục Dung Khách dẫn quân tiến về phía đông, xin hỏi cố vấn quân sự có ý kiến gì không?”

Hích Ch

Nhưng dù 70.000 binh sĩ hay chỉ 10.000 binh sĩ đến được trước cửa thành Chấn Bắc Quan, thì đối với quân đội của chúng ta mà nói, kết quả cuối cùng vẫn giống nhau.”

Nghe vậy, Dương Nghiệp không khỏi giật mình trong lòng. Anh nhận ra mình đã mắc phải một sai lầm: khi thấy Mục Dung Khách dẫn đại quân tiến về phía đông, anh đã cho rằng ông ta đã đưa hết toàn bộ quân đội đi, nhưng lại bỏ qua con số cụ thể của đội quân đó.

Thực tế, dù quân đội của Nguyên Mông có đến 70.000 người hay chỉ 10.000 người, đối với các tướng phòng thủ mà nói, điều này thực sự không tạo ra nhiều khác biệt.

Bởi vì sau này, họ sẽ phải đối mặt với tình huống bị tấn công từ hai phía, và khả năng phòng thủ của Chấn Bắc Quan vốn dĩ không mạnh lắm; dưới áp lực của hai cuộc tấn công từ hai phía, việc bảo vệ Chấn Bắc Quan là điều vô cùng khó khăn.

Vì vậy, nếu Chấn Bắc Quan đã bị tấn công từ hai phía, thì việc bị 10.000 binh sĩ xâm chiếm và bị 70.000 binh sĩ xâm chiếm, rốt cuộc cũng không có sự khác biệt gì về mặt thực chất.

Không chỉ Dương Nghiệp mà các tướng khác cũng nhanh chóng nhận ra điều này; kể cả Lỗ Nghệ, tất cả đều không khỏi ngưỡng mộ sự thông minh của Vương Mạnh.

Ánh mắt của Hích Chí Tài nhìn Vương Mạnh đầy sự ngưỡng mộ; ông nhìn thấy tiềm năng lớn lao ẩn chứa trong Vương Mạnh, và tin chắc rằng quân đội của Tấn trong tương lai sẽ không bao giờ yếu đi do sự già đi của những người như ông.

“Những gì Phó tướng Vương nói, thật sự trùng hợp với suy nghĩ của tôi.”

Hích Chí Tài vỗ tay và cười hỏi: “Còn về cách đối phó với tình huống này, chắc Phó tướng Vương cũng đã nghĩ ra rồi chứ?”

Vương Mạnh gật đầu và nói: “Trong những cuộc đối đầu trước đây, chúng ta đã thấy rằng Mục Dung Khách sử dụng quân đội một cách rất kiệm chế, nhưng lần này ông ta lại công khai tiến về phía đông, thậm chí còn cố tình để lại thời gian cho chúng ta để chặn đường ông ta. Điều này chứng tỏ chắc chắn có một cái bẫy nào đó đang được dựng lên.”

Lần này, Mục Dung Khách đang sử dụng một chiến thuật công khai; dù mục tiêu của ông ta có phải là Tấn Dương hay không, ngay cả khi chúng ta biết rằng đây chỉ là một cuộc tấn công giả, chúng ta cũng không thể mơ hồ và bỏ qua đội quân của Mục Dung Khách.

Tấn Dương rõ ràng là kinh đô của chúng ta; nếu Mục Dung Khách thấy rằng chúng ta không chặn đường ông ta, hoặc chỉ điều động một lượng quân đội không đủ lớn, và thực sự tiến hành tấn công Tấn Dương, thì tất cả chúng ta sẽ phải ch

Khi đại quân chính và đại quân của Mục Dung Khách gặp nhau, nếu Mục Dung Khách tránh chiến thì điều đó chứng tỏ mục tiêu của ông ta vẫn là Thành Trấn Bắc Quan;

Còn nếu ông ta ra trận đối đầu thì chứng tỏ mục tiêu thực sự của ông ta là Kinh Đô Tây An, và lúc đó quân ta cũng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải chiến đấu.

Lúc đó, với 90.000 binh sĩ tinh nhuệ trong tay, dù phải đối đầu trực diện với quân Nguyên, quân ta cũng hoàn toàn không hề sợ hãi.”

Thấy Vương Mạnh đã sắp xếp kế hoạch chiến đấu một cách chuẩn xác đến từng chi tiết, Dương Nghiệp không khỏi ngưỡng mộ người học giả này đã từ bỏ cuộc sống bình thường để gia nhập quân đội. Ngay lập tức, ông đứng dậy và ra lệnh: “Tôi quyết định chia quân thành hai đội. Tôi sẽ tự mình dẫn 10.000 kỵ binh tinh nhuệ ở lại để ngăn chặn quân Nguyên Mông xâm nhập vào Yinchuan, còn Vương Mạnh sẽ dẫn 90.000 binh sĩ chính đi chặn đứng Mục Dung Khách.”

Nghe vậy, Vương Mạnh lập tức biểu hiện sự ngạc nhiên. Ban đầu, ông muốn được chỉ huy đội quân phụ, nhưng không ngờ Dương Nghiệp lại giao cho ông nhiệm vụ chỉ huy đội quân chính, trong khi bản thân mình lại phải dẫn đội quân phụ. Sự khoan dung và tin tưởng này khiến Vương Mạnh không khỏi cảm thấy kính trọng sâu sắc.

“Đại đô đốc, tướng này thiển cỏi, làm sao có thể gánh vác trọng trách lớn như vậy…”

Chưa kịp nói hết, Vương Mạnh đã bị Dương Nghiệp ngăn lại bằng một cái vẫy tay.

“Tôi tin rằng anh có khả năng đó. Chẳng lẽ anh tự mình cũng không tin vào bản thân mình sao?”

“Điều này…”

Vương Mạnh kìm nén cảm xúc trong lòng và nói một cách nghiêm túc: “Rõ.”

Một khi mệnh lệnh được ban hành, đại quân lập tức xuất phát.

Như vậy, Vương Mạnh đã dẫn 90.000 binh sĩ bắt đầu trận chiến đầu tiên mà ông tự mình chỉ huy.

Chỉ ba ngày sau khi đại quân của Vương Mạnh rời đi, Dương Nghiệp đã nhận được thông tin về hoạt động của quân Nguyên. Ngay lập tức, ông điều động nhiều điệp viên đi điều tra di chuyển của quân địch.

“Báo cáo… Xin báo cáo với đại đô đốc, phát hiện có lực lượng kỵ binh Nguyên Mông đang di chuyển về hướng quận Âm Sơn, và người chỉ huy đó là… là…”

Dương Nghiệp cảm thấy có điều gì đó không ổn và lập tức hỏi: “Rốt cuộc là ai? Nhanh nói!”

“Là Mục Dung Khách.”