“Với tính cách của Khổng Bằng, làm sao anh ta có thể không trả thù cho các ngươi được.”

Công Tôn Hiên Vũ thở dài rồi lắc đầu.

Ban đầu, ông muốn thu phục ba người Vương Sư, Vương Tượng và Khổng Bằng – dù họ đã từng phục vụ Đại Tần nhưng chưa gây ra tổn thất nghiêm trọng, nên đều là những người có thể tin tưởng.

Một anh hùng thường có nhiều người theo học.

Nếu ông có thể thu phục được ba tướng này, đội ngũ của mình sẽ được tăng cường đáng kể. Ai ngờ rằng, dù đã bắt giữ được Vương Sư, Vương Tượng, việc sử dụng những mũi tên bất ngờ xuất hiện lại phá hỏng mọi thứ.

Bây giờ, khi Vương Sư và Vương Tượng đã chết, thù hận giữa Khổng Bằng và Đại Tần càng trở nên sâu sắc hơn, và hoàn toàn không thể nào khiến anh ta quay trở về phục vụ Đại Tần nữa.

Dù lần này Khổng Bằng lại bị ngăn cản, nhưng tiềm năng của anh ta vẫn không thể phủ nhận được. Một mối đe dọa lớn như vậy, Công Tôn Hiên Vũ naturally không thể để anh ta tiếp tục phát triển.

“Anh Khổng Tuyên ơi, tôi xin lỗi… Không phải tôi không muốn giúp anh, chỉ là số phận đã đùa cợt chúng ta mà thôi.”

Công Tôn Hiên Vũ thở dài nặng nề và nói: “Phải truy đuổi! Chúng ta tuyệt đối không được để Khổng Bằng trốn thoát.”

“Vâng!”

Bốn tướng Vũ Văn Thành Đô, Hoàng Thiên Hoá, Bùi Nguyên Khoáng và Qin Yong đồng thanh đáp.

Khi Hiên Vũ dẫn quân tiếp tục truy đuổi vào trong đất liền, số lượng binh sĩ của Đường quân càng ngày càng tăng. Thêm vào đó, vì Khổng Bằng rất nhanh nhẹn, họ dần dần mất dấu vết của anh ta.

“Chết tiệt… Cuối cùng Khổng Bằng vẫn trốn thoát rồi.”

Hoàng Thiên Hoá tỏ ra rất thất vọng; chỉ còn thiếu một chút nữa thôi là anh ta đã có thể hoàn thành công việc giết chết tướng quân đứng thứ sáu trong danh sách.

Khi Khổng Bằng rời khỏi trạng thái “thiên nhân hợp nhất”, Hoàng Thiên Hoá đã chuẩn bị sẵn chiêu “đâm tim”. Nhưng ông không ngờ rằng Hiên Vũ sẽ cố gắng buộc Khổng Bằng đầu hàng, và càng không ngờ rằng Khổng Bằng lại trốn thoát.

Nếu biết trước điều này, ông lẽ ra nên giả vờ không nghe thấy gì cả, và trực tiếp sử dụng chiêu “đâm tim” để giết chết Khổng Bằng.

Nhưng rốt cuộc, những mũi tên đó do ai bắn ra?

Sự việc xảy ra quá bất ngờ; không chỉ Hoàng Thiên Hoá mà ngay cả Vũ Văn Thành Đô cũng không kịp phản ứng.

“Chừng nào Khổng Bằng vẫn chống lại Đại Tần, chúng ta sẽ gặp lại anh ta thôi… Lúc đó mới giết hắn cũng không muộn.” Vũ Văn Thành Đô an ủi.

Ông không hề tức giận vì việc Khổng Bằng trốn thoát;

Nghe lời nói của Công Tôn Hiên Vũ, các tướng đều gật đầu đồng ý, sau đó mỗi người dẫn theo một đội quân tiến về phía Đường quân bên trong ải.

Trong hàng ngũ Đường quân cũng không thiếu những cao thủ, nhưng khi không còn sự hiện diện của ba vị chiến thần là Khổng Bằng, Vương Sư và Vương Tượng, những người mạnh nhất còn lại cũng chỉ là những tướng giỏi mà thôi, và họ đều bị Vũ Văn Thành Đô tiêu diệt trong chốc lát.

Những tướng xuất sắc khác cũng không thể tạo ra bất kỳ mối đe dọa nào đối với Tần Quân, và rất nhanh chóng, họ đã bị bốn vị chiến thần này tiêu diệt sạch sẽ.

Mặc dù bên trong ải Sản Quan có đến mười lăm nghìn binh lính canh gác, và còn được các tướng giỏi chỉ huy, nhưng do thiếu hụt những lực lượng chiến đấu mạnh mẽ, họ đã bị năm nghìn binh sĩ Tần Quân xâm nhập và áp đảo hoàn toàn.

Công Tôn Hiên Vũ, Vũ Văn Thành Đô, Bùi Nguyên Khoáng và Tần Dùng – bốn vị tướng này – đã xông thẳng vào trung tâm quân đội Đường quân, tự do di chuyển và tấn công liên tục. Họ đã khiến trận đội Đường quân rơi vào hỗn loạn, máu chảy thành sông, xác chết đầy nơi.

Được dày vò như vậy, quân Đường quân hoàn toàn sợ hãi, không dám chống cự nữa, và tất cả đều quỳ gối xin đầu hàng.

Thấy rằng sức kháng cự của quân canh gác ngày càng yếu đi, Lý Tự Nguyên biết rằng tình hình đã không thể cứu vãn được, vì vậy ông ta quyết định đốt cháy các kho lương thực và kho vũ khí, đồng thời để lại một số quân để chặn đường quân địch, còn bản thân ông ta thì dẫn theo một số người tin cậy rút lui về Hán Trung.

“Tướng Công Tôn, có chuyện không hay rồi… Tất cả các kho lớn ở Sản Quan đều bị đốt cháy.”

“Gì cơ?” Công Tôn Hiên Vũ ngạc nhiên, rồi nghiến răng nói: “Lão đảo Lý Tự Nguyên này, thật sự không hề buông lỏng chút nào…” Nhanh chóng điều người đi dập lửa đi; những việc khác có thể để sau, nhưng kho vũ khí nhất định phải được cứu vãn.

“Vâng.”

Lý do Công Tôn Hiên Vũ ưu tiên cứu kho vũ khí là bởi vì Đại Tần không hề thiếu lương thực. Những nơi xa xôi thì không cần nói đến, chỉ riêng lương thực thu được từ Trần Cang cũng đủ để quân canh gác ở Sản Quan kiên trì đến khi trận chiến kết thúc.

Trần Cang cách Sản Quan không xa, nếu Sản Quan hết lương thực, vẫn có thể vận chuyển từ Trần Cang đến. Nhưng nếu là vũ khí thì không kịp nữa. Một khi kho vũ khí ở Sản Quan bị đốt cháy, nếu quân Đường từ Hán Trung tấn công lại, quân Tần sẽ không có vũ khí và đồ tiếp tế cần thiết để duy trì lợi thế phòng thủ ở Sản Quan.

Chính vì

“Tướng quân, đám cháy đã được dập tắt, kho vũ khí chỉ bị hỏng khoảng bảy mươi phần trăm, còn kho lương thực chỉ còn lại mười phần trăm thôi.”

Nghe tin này, Hiên Vũ nhẹ nhõm trong lòng và hỏi: “Thương tích của quân ta ra sao?”

“Báo cáo tướng quân, tổng cộng quân ta có một ngàn người thiệt mạng, tiêu diệt bốn nghìn binh sĩ Đường quân, bắt giữ tám nghìn người, đồng thời giết chết các tướng lĩnh lớn của Đường quân như Vương Sư và Vương Tượng…”

Tướng phòng thủ Sǎnguān của Đường quốc là Lý Tự Nguyên đã dẫn quân còn lại chạy trốn về Hán Trung.

Lý Đường đã điều động hai mươi nghìn binh sĩ tại Trần Cang và Sǎnguān.

Năm nghìn binh sĩ phòng thủ Trần Cang đều bị bắt, thêm tám nghìn người ở Sǎnguān nữa, tổng cộng là mười ba nghìn tù binh.

Cộng thêm bốn nghìn người đã hy sinh trên chiến trường, Lý Tự Nguyên chỉ có thể dẫn ba nghìn quân còn lại trốn về Hán Trung.

Trong số một ngàn người thiệt mạng của Tần Quân, phần lớn xảy ra trước khi Hiên Vũ đến, và hầu hết đều là thuộc cấp của Tôn Trọng Tiến. Ban đầu, Tôn Trọng Tiến chỉ có một ngàn người tin cậy, giờ đây chỉ còn lại ba bốn trăm người, có thể nói là đã suy yếu nghiêm trọng. Tuy nhiên, ông ta không hề buồn lòng, bởi vì Hiên Vũ không chỉ thăng chức cho ông ta mà còn giao cho ông ta việc tổ chức lại mười ba nghìn tù binh Đường quân.

Vì đã đem lại Trần Cang và mở cửa thành Sǎnguān một cách giả mạo, Tôn Trọng Tiến được thăng ngay lên chức Trung lang tướng, chỉ huy hai đại đội bộ binh, tổng cộng mười nghìn binh sĩ – con số này gấp mười lần so với quyền lực quân sự mà ông ta từng có khi còn là tướng của Đường quốc.

“Tướng quân, Lý Tự Nguyên chắc chưa chạy xa lắm, để tôi dẫn quân đi truy đuổi đi.” Hoàng Thiên Hoá tự nguyện xin lệnh.

Nghe vậy, Hiên Vũ suy nghĩ một lát rồi lắc đầu.

“Con đường cổ Qín Lĩnh hiểm trở, rất dễ bị mai phục, nếu chúng ta rơi vào bẫy của Lý Tự Nguyên thì thật là không may mắn.”

“Nhưng cơ hội tốt như thế này mà bỏ lỡ thì thật là đáng tiếc, tôi sẽ cẩn thận hết sức.”

“Điều đó không phải là bạn có thể cẩn thận mà tránh được…”

Chưa kịp nói hết, có binh sĩ báo cáo:

“Báo cáo tướng quân, hai tướng Việt Vân và Bùi Nguyên Khoáng đã dẫn một nghìn binh sĩ ra khỏi thành để truy đuổi Lý Tự Nguyên.”

“Gì cơ?”

Mặt Hiên Vũ lập tức biến sắc. Ông ta đã từng nghe nói về Việt Vân và Bùi Nguyên Khoáng, họ đều có tiền sử không tuân theo mệnh lệnh mà tự ý xuất chiến. Ông ta tưởng rằng hai người này đã rút được b

Nửa ngày sau, đội quân truy đuổi đã báo về tin tức: mặc dù Yue Yun và Bùi Nguyên Khoáng đã hết sức cẩn thận, nhưng họ vẫn sa vào cái bẫy liên hoàn do Lý Tự Nguyên thiết lập. Gần tám phần trăm trong số 1.000 binh sĩ bị tiêu diệt, chỉ có hơn 200 người may mắn sống sót trở về.

Trong đại sảnh họp ở Sǎnguān, Hoàng Thiên Hoá nhìn xuống Yue Yun và Bùi Nguyên Khoáng đang quỳ gối dưới đất, trên người vẫn còn đầy mũi tên, và trong lòng thầm nghĩ thật may mắn.

May mà người đi truy đuổi không phải là mình, mà là Yue Yun và Bùi Nguyên Khoáng; nếu không, chính mình mới là người đang quỳ ở đó.

Một bên khác, sau khi đánh bại Yue Yun và Bùi Nguyên Khoáng, Lý Tự Nguyên không cử ai đi truy sát họ, mà dẫn đội quân còn lại rút về Hán Trung với tốc độ cao nhất.

Đội quân Tần Quân truy đuổi họ chỉ có khoảng 1.000 người mà thôi; ngay cả khi tiêu diệt hết họ, điều đó cũng không ảnh hưởng đến tình hình chung. Việc quan trọng hiện nay là phải trở về Hán Trung để kiểm soát tình hình.

“Tướng Khổng Bằng, không lâu nữa chúng ta sẽ đến Hán Trung…” Lý Tự Nguyên vừa nói xong, thì Khổng Bằng đã giật lấy cổ áo anh ta.

Nghe thấy tiếng kêu của Lý Tự Nguyên, các binh sĩ lập tức bao vây Khổng Bằng và hét lớn: “Nhanh thả tướng ra!”

Khổng Bằng không hề để ý đến họ, mà nhìn chằm chằm vào Lý Tự Nguyên và hỏi: “Hai mũi tên bí ẩn đó là do anh ta bắn phải không?”

Dù hành động của Khổng Bằng có hơi bạo lực, nhưng anh ta không hề ngu dốt. Sau khi trốn thoát khỏi Sǎnguān, anh ta nhanh chóng nhận ra rằng việc hai mũi tên xuất hiện một cách ngẫu nhiên và lại chính xác đâm thủng sợi dây buộc hai người anh em mình là điều không thể tin được.

Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta chỉ có thể nghĩ đến một khả năng duy nhất: có người cố tình làm như vậy. Dù hai người anh em mình bị bắt, họ cũng không chắc chắn sẽ chết, nhưng nếu cố gắng trốn thoát sau khi bị bắt, họ rất có thể sẽ bị giết.

Sau khi sợi dây bị đâm thủng, nếu Vương Sư và Vương Tượng trốn thoát được thì tốt, còn nếu không thì anh ta cũng sẽ quyết tâm trả thù cho Đường quốc đến cùng.

Dù là trường hợp nào đi nữa, điều đó cũng không gây hại gì cho Đường quốc, chỉ là khiến hai người anh em mình rơi vào nguy hiểm mà thôi.

Nghĩ đến đây, Khổng Bằng cảm thấy vô cùng tức giận. Anh ta tự hỏi mình không hề làm gì sai trái đối với Lý Đường hay Lý Thế Minh, vậy tại sao họ lại đền đáp anh ta như vậy?

Nghe thấy điều này, Lý

Lý Tự Nguyên cười đắng nói.

Khổng Bằng im lặng; thực ra Lý Tự Nguyên không phải là một cao thủ bắn cung, và người kia thì có tài bắn cung xuất chúng, chắc chắn không phải là một tay súng bình thường.

“Có phải là do ngươi sai người của mình làm điều đó không?” Khổng Bằng gấp rút hỏi.

“Anh Khổng Bằng, anh cũng hiểu rõ về Sàn Quan không kém tôi đâu. Nếu thật sự có một tay bắn cung siêu phàm như vậy, khi anh đơn độc đối đầu với bốn tướng Mãng và tám cây búa lớn, tôi chắc chắn sẽ cử họ đến hỗ trợ anh, làm sao lại để xảy ra chuyện hai mũi tên lạnh lùng như vậy được.”

Khổng Bằng lập tức không biết phải nói gì, chỉ có thể lạnh lùng nói: “Đừng để tôi phát hiện ra rằng đằng sau này chính là ngươi.” Sau đó, ông ta buông lỏng cổ áo Lý Tự Nguyên.

Nhìn theo bóng dáng Khổng Bằng xa dần, Lý Tự Nguyên chỉ nghĩ một điều: Khổng Bằng đã thay đổi, trở nên thông minh hơn, và giờ đây khó mà lừa dối được ông ấy nữa.

Chưa kịp trốn về Hán Trung, các lãnh đạo cấp cao của Lý Đường tại Trường An đã nhận được tin Sàn Quan đã thất thủ, Vương Sư và Vương Tượng cũng đã bị bắt.

Trong chốc lát, cả Đường quốc đều hoang mang lo lắng.

Sàn Quan chính là cửa ngõ cuối cùng của Khu vực Quan Trung; nếu nơi này thất thủ, toàn bộ khu vực này sẽ trở thành một cái “lồng giam”, nhốt chặt hơn một trăm nghìn binh sĩ Đường còn đang ở đó.