Ngày thứ ba, Vệ Thanh trực tiếp chỉ huy cuộc tấn công. Nhờ có sự chuẩn bị từ hai ngày trước, lần này Tần Quân đã phải chịu tổn thất 1.000 binh sĩ nhưng cuối cùng vẫn thành công trong việc leo lên núi. Tuy nhiên, do khó có thể đặt chân vững chắc trên núi, họ nhanh chóng bị quân Đại Thanh đánh bật xuống dưới.

Qua ba ngày tấn công liên tục, sức kháng cự mạnh mẽ của quân Đại Thanh đã vượt qua mọi dự đoán của các tướng lĩnh Tần Quân. Đồng thời, điểm yếu về sức mạnh chiến đấu của quân đội được tái tổ chức cũng bắt đầu lộ rõ.

Lực lượng tấn công của quân đội được tái tổ chức gấp ba lần so với quân Đại Thanh, nhưng vì tổng thể sức mạnh chiến đấu yếu hơn, dù họ chiến đấu đến khi không còn một binh sĩ nào, cũng không chắc chắn có thể đánh bại được căn cứ của quân Đại Thanh với 15.000 binh sĩ phòng thủ.

Vệ Thanh và Tạ Nhân Quý đều nhận ra rằng lực lượng chiến đấu của quân đội được tái tổ chức đã không còn đủ, nếu tiếp tục chiến đấu như vậy, có lẽ họ sẽ không thể hoàn thành mục tiêu đánh bại căn cứ thứ tư đúng hạn. Vì vậy, hai người quyết định tiếp tục tấn công đồng thời kêu gọi sự hỗ trợ từ phía sau, hy vọng chủ soái sẽ cử một đội quân tinh nhuệ đến giúp đỡ.

Sau khi nhận được thông điệp kêu gọi hỗ trợ, Tần Hoà cũng nhận ra tính nghiêm trọng của vấn đề, vì vậy ông đã triệu tập các tướng lĩnh vào buổi tối để thảo luận.

Để đảm bảo có thể đánh bại được núi Yên trong vòng một tháng, Tần Hoà quyết định cử Hồ Khứ Bệnh dẫn theo 10.000 binh sĩ chính quy và 5.000 lính canh thiết giáp, tổng cộng là 15.000 binh sĩ tinh nhuệ đến giúp đỡ.

Lực lượng 10.000 binh sĩ chính quy của Tần Quân có thể sánh ngang với 30.000 binh sĩ của quân đội được tái tổ chức, còn đội quân canh thiết giáp 5.000 người của Tần Hoà thì thuộc hàng tinh nhuệ nhất.

Với sự hỗ trợ của 15.000 binh sĩ tinh nhuệ này, cùng với Vệ Thanh, Tạ Nhân Quý và Hồ Khứ Bệnh – những vị tướng giỏi về tấn công – Tần Hoà tin rằng họ chắc chắn sẽ hoàn thành mục tiêu đánh bại núi Yên trong vòng một tháng.

Mặt khác, khi biết rằng dưới sự phòng thủ kiên cường của Tuoba Gui, căn cứ thứ tư vẫn vững chắc như núi Thái Sơn, Nurhaci cũng thở phào nhẹ nhõm. Ngay lập tức, ông triệu tập Tuoba Gui để khen thưởng, phong cho ông chức vụ Đại tướng chỉ huy quân đội và Chúa tể của khu vực Youzhou, đồng thời cấp cho ông một vùng đất rộng 10.000 mẫu tại Youzhou.

Trận chiến này quyết định sự sống còn của quân Thanh, vì vậy dù biết rằng Hoàng Thái Cực đã nỗ lực hết sức, Nurhaci vẫn phải tiếp tục gây áp lực lên con trai mình, khai thác hết tiềm năng của cậu ấy, hy vọng rằng cậu ấy có thể tạo ra một kỳ tích.

Tuy nhiên, hiện tại, khả năng Hoàng Thái Cực tạo ra kỳ tích ngày càng giảm đi.

Trước tình hình này, dù trong lòng Nurhaci vô cùng lo lắng, ông cũng không thể làm gì khác được, chỉ có thể ngồi yên chờ đợi tin tức.

Mười ngày sau, hai tin tức, một tốt một xấu, lần lượt đến tay Nurhaci.

“Bệ hạ, tin tốt này! Ngài Dận Trân ở Liêu Đông và Liêu Tây đã thu thập được mười con tàu lớn và hai trăm con tàu nhỏ, chở đầy mười vạn thạch lương thực, và đã đến được Phủ Bắc Bình phía Nam.”

“Đây chỉ là lô hàng lương thực đầu tiên thôi. Với sự bảo vệ của hạm đội Nhật Bản, chúng ta không cần lo ngại về việc hạm đội Quốc gia Tần có thể phá hoại tuyến đường vận chuyển lương thực này nữa. Từ nay trở đi, quân đội chúng ta sẽ không còn thiếu lương thực nữa.”

Nghe được tin này, Nurhaci vui mừng đứng dậy.

Vấn đề lương thực đã khiến ông phiền muộn trong thời gian dài; bây giờ, lượng lương thực dự trữ của quân Thanh gần như cạn kiệt, đến nỗi họ đã phải sử dụng thịt người để làm thức ăn khô. Nhưng không ngờ vào lúc này, Dận Trân lại vận chuyển lương thực qua đường biển đến… Thật là kịp thời!

Với tuyến đường vận chuyển lương thực này, chúng ta có thể liên tục vận chuyển lương thực, và cuộc khủng hoảng lương thực của quân Thanh đã được giải quyết. Đây chắc chắn là tin tức tốt nhất kể từ khi bắt đầu cuộc chiến.

“Tốt lắm! Dận Trân thật xuất sắc… Đúng là một người con của gia tộc Aisin Gioro, không làm ta thất vọng chút nào.”

Nurhaci mỉm cười vui mừng, suy nghĩ một lát rồi ra lệnh: “Triệu tập mọi người lại, phong Dận Trân làm Vương Yung, Tướng Chinh Nam, và quản lý khu vực Hàn Châu, với lãnh địa là hai huyện Lạc Lang và Hải Minh thuộc Hàn Châu.”

“Vâng!”

Các quan lại dưới triều đều nghĩ trong lòng: Thật là thiên vị…

Người trong nhà làm công lao thì được phong ngay làm Vương, các chức vụ được trao đều là những chức vụ có quyền lực thực sự, còn lãnh địa thì là hai huyện của chính đất nước mình.

Còn những người ngoài thì dù có chiến đấu hết mình cũng chỉ được phong làm Hầu, các chức vụ được trao đều là những chức vụ hình thức, còn lãnh địa thì lại thuộc về Quốc gia Tần…

Bệ hạ ơi, sự thiên vị của Ngài thật là rõ ràng quá…

Dù biết Nurhaci thiên vị, các quan lại vẫn không dám nói gì thêm, bởi vì toàn bộ đất nước Đại

“Báo… Bệ hạ, có chuyện nghiêm trọng rồi, Đại đội thứ tư đã bị chiếm, tướng Tuốc Bác Khải đã hy sinh trong trận chiến.”

“Cái gì?”

Nurhaci vội vàng la lên, còn mọi người xung quanh cũng đều hoảng sợ, không dám tin rằng tin này là sự thật.

“Không thể nào, điều này chắc chắn là không thể. Tối qua, ta vừa nhận được thông điệp từ Tuốc Bác Khải; ông ấy lại một lần nữa đẩy lùi cuộc tấn công của Vệ Thanh và nói rằng Đại đội thứ tư vẫn vững chắc như núi Thái Sơn, bảo ta không cần phải lo lắng.”

Nurhaci cố gắng bình tĩnh lại và nói một cách tự chủ: “Chỉ trong một đêm thôi, làm sao Đại đội thứ tư có thể bị chiếm được? Chắc chắn đây chỉ là tin giả mạo.”

“Dám giả mạo tin tức để làm xáo trộn tinh thần quân đội! Người nào đó, mang kẻ này ra và chặt đầu hắn!”

“Vâng.”

“Bệ hạ, thần không hề giả mạo… Thần bị oan ức… Aaa…”

Tiếng kêu thảm thiết vang lên, và bên ngoài điện lại trở nên yên tĩnh, nhưng lòng mọi người vẫn không thể yên ổn được.

Đúng lúc đó, một binh sĩ khác cầm theo cuộn giấy thông báo chạy vào từ bên ngoài:

“Báo… Bệ hạ, có chuyện nghiêm trọng rồi… Quân Tần đã tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào ban đêm, Đại đội thứ tư đã bị chiếm… Tướng Tuốc Bác Khải đã…”

Nurhaci bỗng nhiên đứng dậy, đập vỡ chiếc cốc thủy tinh trên tay mình và nói với giọng điệu tức giận: “Làm xáo trộn tinh thần quân đội! Mang hắn ra và chặt đầu!”

Người binh sĩ kia hoảng sợ, thấy thực sự có người đến bắt mình, liền vội vàng nói: “Bệ hạ, đây là sự thật… Thần không hề nói dối… Đại đội thứ tư thực sự đã…”

“Im miệng!”

Nurhaci giận dữ đến mức đôi mắt đỏ lên, sau đó không còn kiềm chế được bản thân nữa, rút thanh kiếm treo bên hông và ném nó, trúng ngay vào cổ người binh sĩ đó, giết chết anh ta ngay tại chỗ.

Mọi người trong điện đều sửng sốt trước cảnh tượng này. Họ chưa bao giờ thấy Nurhaci tỏ ra điên cuồng đến thế… Đây có còn là vị Hoàng đế mà họ biết hay không?

Nurhaci không hề nhận ra rằng mình đã mất bình tĩnh, ngược lại, ông ta chỉ vào xác người binh sĩ và nói với giọng đầy căm phẫn: “Đây chính là hậu quả của việc làm xáo trộn tinh thần quân đội.”

Ngay khi lời nói vừa dứt…

“Báo…”

Nurhaci bỗng nhiên tỉnh táo trở lại, trong lòng không còn chút may mắn nào nữa… Mặt ông ta tái nhợt đi và ngã gục xuống đất.