“Cảm ơn Lý Nguyên Bá ư?”

Ran Mân lúc đầu trông rất ngạc nhiên, sau đó dường như nhớ ra điều gì đó và hỏi với vẻ ghen tị: “Chẳng lẽ là anh sao?”

Lý Tồn Hiếu gật đầu một cách phức tạp và nói một giọng trầm ấm: “Trận đấu giữa tôi và Lý Nguyên Bá dù không thua cuộc, nhưng tôi cũng bị ông ấy áp đảo. Chính nhờ vào điều đó mà tôi đã vượt qua được rào cản trong sự nghiệp võ thuật của mình, và từ nay trở đi, tôi sẽ ít gặp phải những sai lầm không đáng có hơn.”

Ran Mân tròn mắt, ngạc nhiên hỏi: “Chẳng lẽ anh cũng giống như Xiang Yu, đã vượt qua được cấp độ Đại Sư Võ Thuật ư?”

Lý Tồn Hiếu ngập ngừng một chút, rồi cười buồn và nói: “Đại Sư Võ Thuật đâu phải là thứ dễ dàng để vượt qua được. Tôi đang nói về việc kết hợp hai loại công pháp võ thuật lại với nhau.”

Đại Sư Võ Thuật chính là đỉnh cao của võ đạo; cấp độ này đã ngăn cản gần 99,99% các võ sĩ trên thế giới tiến lên. Ngay cả khi Xiang Yu thành công trong việc vượt qua cấp độ này, đó cũng chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi.

Dù tài năng của Lý Tồn Hiếu không hề kém cạnh Xiang Yu, nhưng nếu muốn vượt qua cấp độ Đại Sư Võ Thuật ở độ tuổi này, trừ khi anh ấy gặp phải những tác động mạnh mẽ giống như Xiang Yu, thì cũng chỉ có thể dựa vào thời gian dài để tích lũy kiến thức mà thôi.

Nghe tin Lý Tồn Hiếu chưa thể vượt qua cấp độ Đại Sư Võ Thuật, Ran Mân trong lòng thấy nhẹ nhõm; anh ta cũng không muốn bị Lý Tồn Hiếu bỏ xa quá nhiều.

Nhưng khi biết rằng Lý Tồn Hiệu đã thành công trong việc kết hợp hai loại công pháp võ thuật lại với nhau, Ran Mân lập tức thở dài ngạc nhiên.

Không lạ gì khi Ran Mân lại ngạc nhiên đến thế; bởi vì xác suất thành công trong việc kết hợp hai loại công pháp võ thuật còn thấp hơn nhiều so với việc vượt qua cấp độ Đại Sư Võ Thuật.

Mặc dù Đại Sư Võ Thuật rất hiếm gặp, nhưng mỗi hai ba trăm năm lại có một hoặc hai người đạt được cấp độ này; còn việc kết hợp hai loại công pháp võ thuật lại với nhau thì trong hàng nghìn năm qua, chỉ có rất ít người làm được.

Thời đại hiện nay được coi là thời kỳ thịnh vượng của võ đạo; số người thành công trong việc kết hợp hai loại công pháp võ thuật ngày càng tăng, nhưng chỉ có ba người duy nhất là Xiang Yu, Tần Hoà và Trương Thắng; còn Lý Tồn Hiệu sẽ trở thành người thứ tư.

Trong giang hồ luôn có câu nói: “Người đạt cấp độ Đại Sư Võ Thuật không chắc đã có thể kết hợp được hai loại công pháp võ thuật, nhưng người nào thành công trong việc này thì chắc chắn sẽ trở thành Đại Sư V

“Ngươi đã thành công trong việc hợp nhất hai loại công pháp nội công rồi à?” Nhạn Mân hỏi.

Lý Tồn Hiếu lắc đầu và nói: “Chưa, nhưng tôi đã vượt qua giai đoạn khó nhất; hai loại nội lực bên trong cơ thể tôi đang bắt đầu hòa nhập vào nhau.”

Việc tu luyện cùng lúc hai loại công pháp nội công không quá khó, miễn là có hai loại kỹ thuật nội công cùng cấp độ là được. Điều thực sự khó khăn là làm thế nào để hợp nhất hai loại nội lực khác nhau thành một.

Trong thời hiện đại, không ít người chọn con đường này, bởi vì trong giai đoạn đầu, việc tu luyện song song mang lại nhiều lợi thế. Tuy nhiên, khi trình độ tu luyện đạt đến mức siêu cao, hai loại nội lực này sẽ xung đột với nhau, và càng ở cấp độ cao thì sự xung đột càng dữ dội.

Lúc đó, chỉ có hai lựa chọn: thứ nhất, từ bỏ một loại và tập trung vào loại còn lại; thứ hai, hợp nhất cả hai loại nội công thành một.

Đa số mọi người đều chọn con đường thứ nhất, bởi vì con đường thứ hai quá nguy hiểm; một sai sót nhỏ cũng có thể khiến người ta trở thành tàn phế hoặc thậm chí tử vong.

Một số ít người chọn con đường thứ hai, và những trường hợp thất bại của họ đã chứng minh rõ mức độ khó khăn của con đường đó.

Lý Tồn Hiếu đã vượt qua giai đoạn hòa nhập này; một khi hai loại nội lực bên trong cơ thể anh bắt đầu hòa nhập với nhau, thì quá trình đó sẽ không thể dừng lại được nữa. Việc thành công trong việc hợp nhất chúng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

—————

Bên trong Hổ Lao Quan, Lý Thế Minh run rẩy khi kéo bỏ tấm vải trắng phủ trên hai thi thể trước mắt. Sài Thiệu cùng ba vị tướng khác đều quỳ gối trước các thi thể với vẻ mặt xấu hổ, trong khi Lý Nguyên Bá và Vũ Văn Thành thì đứng phía sau họ, tỏ ra không hề quan tâm đến chuyện gì đang xảy ra.

Lý Thế Minh hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại và nói: “Bốn nghìn binh sĩ mặc giáp đen, tám vị tướng lớn, tham gia vào nhiệm vụ chặn đánh này… Lẽ ra mọi thứ phải diễn ra suôn sẻ, nhưng cuối cùng chúng ta đã phải trả giá bằng cái chết của hai nghìn người, trong đó một nghìn người đã hy sinh trên chiến trường… Sài Thiệu, hãy nói cho ta biết, ngươi đã chỉ huy như thế nào?”

Cuối cùng, Lý Thế Minh không thể kiềm chế được nữa và la lên.

Cũng không thể trách Lý Thế Minh đã mất bình tĩnh; dù sao thì một vị tướng cũng rất quan trọng, và ông chỉ có rất ít tướng dưới trướng… Kết quả là hai trong số họ đã hy sinh trong trận chiến này.

Trái tim Lý Thế Minh đang đau nhói.

Sài Thiệu cảm thấy càng thêm xấu hổ, đầu càng cúi thấp hơn, nhưng cuối cùng ông vẫn không lên tiếng biện hộ.

“Sài Thiệu, ngươi

“Phải chịu thua.” Sài Thiệu cắn răng đưa tay lên gối nói. Ban đầu anh ta vẫn định xin cưới công chúa nhà Lý, nhưng bây giờ đã bị giáng chức xuống làm chỉ huy đội quân, làm sao còn đủ tư cách để kết hôn với công chúa được nữa?

Lý Thế Minh thấy vậy liền bớt giận đi một chút và nói: “Hiện tại đang trong thời chiến, cứ giữ cây gậy quân sự của ngươi lại trước đã, sau khi chiến tranh kết thúc, ngươi tự đi nhận hình phạt.”

“Vâng.”

Lúc này, Dương Quang bước ra và cúi chào: “Tướng quân, trận đầu tiên với liên quân Kanto dù có kết thúc không mấy như ý, nhưng số thương vong của phe địch cao hơn nhiều so với quân ta, vì vậy chúng ta vẫn coi đây là một chiến thắng.”

Nghe Dương Quang nói vậy, biểu hiện trên khuôn mặt Lý Thế Minh mới tốt lên.

Dù quân đội Yuzhou cuối cùng đã thoát khỏi vòng vây, nhưng qua việc kiểm kê thi thể sau trận chiến, có thể thấy rằng trong số mười nghìn kỵ binh, chỉ còn lại chưa đầy ba nghìn người, và tình hình của quân Phi Hổ cũng chắc chắn không khác gì quân Huyền Giáp là mấy.

Một trận chiến mà phe địch mất tám nghìn người, toàn là kỵ binh, trong khi quân ta chỉ mất ba nghìn người, thành tích này chắc chắn là một chiến thắng lớn lao.

Tất nhiên, điều quan trọng hơn cả là ý nghĩa của trận chiến này vô cùng lớn. Bởi vì đây là trận đầu tiên sau khi bắt đầu cuộc chiến, chỉ cần tuyên truyền một chút thôi, tinh thần của toàn quân chắc chắn sẽ được nâng cao.

“Hãy thông báo tin tức về chiến thắng này cho toàn quân, để các đồng đội biết rằng dù liên quân Kanto có đông người, nhưng họ chỉ là những con hổ giấy mà thôi, sớm muộn gì cũng sẽ bị quân ta đánh bại.” Lý Thế Minh nói với vẻ tự tin.

Trong mắt Dương Quang lập tức lóe lên ánh sáng, anh ta hỏi: “Tướng quân, liệu trong đầu ngài đã có kế hoạch đánh bại địch chưa?”

Lý Thế Minh mỉm cười lạnh lùng và nói: “Lần này tôi mạo hiểm đến gặp Tần Hoà, không chỉ để nhớ lại quá khứ, mà còn để tìm ra điểm yếu của liên quân Kanto. Một mình tôi không thể nào nghiên cứu hết tình hình của liên quân, vì vậy tôi đã sai người vẽ sơ đồ. Cuối cùng, trời ơi cũng không phụ lòng người kiên trì, và tôi đã tìm ra điểm yếu lớn nhất của liên quân.”

Nghe vậy, Dương Quang trong lòng bỗng nhiên giật mình. Anh ta cũng có mặt trong suốt chuyến đi đó, nhưng lại không phát hiện ra điều gì cả. Vậy Lý Thế Minh đã tìm ra điều gì?