Sau khi Bàn Siêu bị đưa đi, Lý Thế Minh đứng dậy lảo đảo, nhìn chằm chằm vào Lý Khuê và Trường Tôn Vô Kị rồi không ngoái đầu mà rời khỏi đại sảnh.

Rõ ràng, ông ấy cũng nhận ra rằng sau khi Sǎng Quan thất thủ, tâm trí mình đã trở nên hỗn loạn, không còn bình tĩnh nữa, đến nỗi ngay cả Lý Khuê và Trường Tôn Vô Kị cũng khiến ông ta nghi ngờ.

Trong cuộc đấu tranh giữa các quốc gia, sự bình tĩnh và khả năng đưa ra quyết định đúng đắn của người lãnh đạo là vô cùng quan trọng. Vì vậy, Lý Thế Minh quyết định cần phải một mình yên tĩnh suy nghĩ.

Khi ngay cả chính Lý Thế Minh cũng rời đi, các đại thần khác cũng tự nhiên lần lượt rời khỏi đó.

Lý Khuê do dự một lát rồi quyết định đi cùng Trường Tôn Vô Kị và trên đường đã tiến hành một số thăm dò.

Lý do ông ta kiên quyết bảo vệ Bàn Siêu không chỉ vì Lý gia mà còn để xem liệu có ai khác cũng sẵn lòng đứng ra bảo vệ Bàn Siêu hay không.

Hiện tại, tình hình bên trong Đường quốc quá phức tạp, ranh giới giữa phe ủng hộ Tần và phe trung thành với Đường đã trở nên mơ hồ. Những người công khai thuộc phe ủng hộ Tần đều chỉ là những kẻ nhỏ bé mà thôi.

Không chỉ Lý Khuê, ngay cả Lý Thế Minh cũng không thể chắc chắn được ai là người thuộc phe ủng hộ Tần.

Vì không thể xác định được, Lý Khuê đành phải sử dụng phương pháp thô thiển: những người đứng ra cùng bảo vệ Bàn Siêu chắc chắn có xu hướng ủng hộ Tần.

Mặc dù Lý Khuê không nghĩ rằng Trường Tôn Vô Kị sẽ phản bội, nhưng việc ông ta bị bắt rồi lại được thả cũng là một sự thật, vì vậy ông ta vẫn cần phải tiến hành những thăm dò cần thiết.

Sau một loạt thăm dò, Lý Khuê không thể chắc chắn 100%, nhưng cũng có khoảng tám, chín phần trăm tin tưởng rằng Trường Tôn Vô Kị không phải là thủ lĩnh của phe ủng hộ Tần; lý do ông ta bảo vệ Bàn Siêu cũng là vì Lý gia và gia đình chủ nhân.

“Nếu không phải là Trường Tôn Vô Kị, thì sẽ là ai đây?”

Ánh mắt Lý Khuê đầy suy tư; hình ảnh của Lý Tử, Lý Long Cơ, Lý Dục, Vũ Văn Thái, Dương Biệu, Hùng Phụ Chu, Hùng Khải… lần lượt hiện lên trong đầu ông.

Trong số những người này, ông không thể chắc chắn ai là người liên quan, nhưng mỗi người đều có khả năng bị nghi ngờ.

“Không vội, hành động của tôi hôm nay trong việc bảo vệ Bàn Siêu chắc chắn sẽ khiến phe ủng hộ Tần nghĩ rằng tôi cũng có xu hướng ủng hộ họ, vì vậy chắc chắn sẽ có người đến thăm dò tôi.”

Đúng như dự đoán của Lý Khuê,

Khi mở cửa xe ngựa ra và nhìn thấy người đến, ánh mắt Lý Khuê lóe lên vẻ ngạc nhiên – người đó chính là Lý Bản.

Lý Bản là hoàng đế sáng lập của Nam Đường. Mặc dù thành tích quân sự của ông không mấy nổi bật, nhưng những công trạng trong chính trị lại rất rõ rệt.

Lý Bản xuất thân từ dòng họ hoàng tộc của Lý Đường. Nhờ vào những thành tựu chính trị của mình, ông cũng được coi là một nhân vật quan trọng trong giới chính trị của Lý Đường. Tuy nhiên, tầm ảnh hưởng của ông rõ ràng vẫn chưa đủ lớn để có thể trở thành thủ lĩnh phe ủng hộ Quốc gia Tần.

Trong lòng Lý Khuê dâng lên một chút thất vọng. Ông đã nghĩ rằng mình có thể tìm ra một “con cá lớn”, nhưng hóa ra chỉ là một “tiền đồn” mà thôi. Dù sao, việc này cũng không thể vội vàng được.

“Lý Bản, anh gọi tôi lại có chuyện gì?” Lý Khuê nói một cách lạnh lùng, không hề thân thiện hay gần gũi.

Mặc dù cả hai đều xuất thân từ dòng họ Lý ở Lũng Tây, nhưng mối quan hệ huyết thống giữa họ khá xa cách, và sự chênh lệch về địa vị xã hội cũng rất lớn. Vì vậy, họ hiếm khi giao tiếp với nhau, và cũng không hề có mối quan hệ cá nhân nào cả.

Nghe thấy lời nói của Lý Khuê, Lý Bản đáp: “Thưa ngài, hiện nay ý kiến của chủ công ngày càng trở nên cực đoan hơn. Chỉ có ngài và Đại nhân Trương Tôn mới có thể thuyết phục được ông ấy. Rất nhiều quan chức, kể cả trong gia tộc Lý của chúng ta, đều cảm thấy rất lo lắng và không biết phải đi theo hướng nào.”

Nghe xong, Lý Khuê trong lòng cười lạnh. Hóa ra người này đến chỉ để thăm dò thái độ của mình mà thôi, muốn xem liệu có thể lừa được thông tin quan trọng từ phía sau Lý Khuê hay không.

Lý Bản không biết Lý Khuê đang nghĩ gì. Thấy trong lời nói của Lý Khuê đầy sự thất vọng và bất mãn đối với Lý Thế Minh, ông ta tự nhiên rất vui mừng, nghĩ rằng Lý Khuê cũng có xu hướng ủng hộ Quốc gia Tần.

Tuy nhiên, Lý Bản cũng không phải là người thiếu hiểu biết. Mặc dù ông ta nghĩ rằng có thể kéo Lý Khuê về phe mình, nhưng vì vẫn chưa hiểu rõ về con người này, ông ta tự nhiên sẽ không dễ dàng tiết lộ thông tin của phe ủng hộ Quốc gia Tần.

Hơn nữa, ông ta cũng không biết ai đứng sau phe này. Chỉ vì nhận được mệnh lệnh, ông ta mới đến thăm dò Lý Khuê một cách kín đáo mà thôi.

Sau khi trò chuyện với Lý Khuê một thời gian dài, Lý Bản cuối cùng cũng rời đi.

Nhìn theo bóng lưng của Lý Bản, ánh mắt Lý Khuê đầy lạnh lùng. Nếu tiếp tục khai thác mối quan hệ này sâu hơn nữa, có l

Là người đứng đầu phe ủng hộ Tần Quân, Lý Tử hiểu rõ rằng phe này dù có vẻ như rất mạnh mẽ trong nội bộ Lý Đường, nhưng thực tế chỉ là những ý tưởng không thể thực hiện được mà thôi.

Lý Thế Minh kiểm soát quân đội một cách chặt chẽ; họ, những người không sở hữu nhiều quyền lực quân sự, chỉ có thể hô hào và kêu gọi trên danh nghĩa mà thôi. Nếu hành động của họ bị phơi bày hoàn toàn, và Lý Thế Minh quyết tâm đối đầu với Tần Quân đến cùng, chắc chắn họ sẽ là những người đầu tiên bị trừng phạt.

Đó cũng chính là lý do chính khiến Lý Tử không muốn để lộ những kế hoạch của mình.

“Nghe nói Lý Thế Minh định giết Bàn Siêu, nhưng người đứng ra ngăn cản một cách liều lĩnh lại không phải là ngài, mà là Lý Khuê và Trường Tôn Vô Kị.”

Người đàn ông mặc áo đen nói, anh ta có biệt danh “Huang Zi Hao Er”, và địa vị của anh ta ở Trường An chỉ đứng sau “Huang Zi Hao Yi” mà thôi.

Lý Tử biết rằng đối phương đang nghi ngờ về lập trường của mình, liền cười khổ và nói: “Chuyện này không đơn giản như vậy. Phản ứng quá mức của Lý Thế Minh, cùng việc Lý Khuê và Trường Tôn Vô Kị xuất hiện, khiến tôi nghi ngờ rằng đây thực sự là một cái bẫy do Lý Thế Minh dựng lên.”

“Huang Zi Hao Er” ngẩn ngơ một lúc, sau đó cũng tỏ ra đồng ý. Dù sao thì Lý Thế Minh cũng không phải là người bình thường; phản ứng của ông hôm nay thật sự rất bất thường… Có lẽ đó là một chiến thuật nhằm tăng cường sức mạnh cho phe mình.

“Ngài nghĩ đây là một cái bẫy của Lý Thế Minh, vậy tại sao ngài vẫn cử người đi thăm dò Lý Khuê?”

“Đó chỉ là một suy đoán mà thôi. Tôi cũng không chắc chắn lắm. Nếu Lý Khuê thực sự xa rời Lý Thế Minh, và chúng ta có thể thuyết phục anh ta quay về phe mình, thì việc giành lại một nửa khu vực Guanzhong sẽ không còn là điều khó khăn nữa… Thậm chí, chúng ta có thể bắt sống được Lý Thế Minh.”

Ngược lại, nếu thất bại, chúng ta chỉ mất đi Lý Bạch mà thôi… Không có bằng chứng nào có thể liên kết chúng ta với vụ việc này cả.

Lý Tử là một chính trị gia giỏi, và cuộc đấu tranh chính trị chắc chắn là điều nguy hiểm nhất. Một sai lầm nhỏ cũng có thể gây hại cho cả gia đình… Vì vậy, khi cần phải hy sinh điều gì đó, ông sẽ không bao giờ do dự.

“Huang Zi Hao Er” gật đầu. Là người của gia tộc Lý, Lý Tử không ngần ngại sử dụng Lý Bạch như một con cờ để đổi lấy lợi ích… Và với tư cách là người của Tần Quân, anh ta cũng không quan tâm đến những điều đó.

“Lý Đường đã mất đi các thành trì quan trọng, Trường An sẽ không thể

Sau khi thấy phản ứng của người được gọi là “Huang Zì Nhị Hào”, nụ cười trên khuôn mặt Lý Tử càng trở nên rạng rỡ hơn; ông ta đã phân tích ra tất cả điều đó một cách rõ ràng.

Mặc dù Lý Tử đã quyết định đứng về phía Đại Tần, nhưng người được gọi là “Huang Zì Nhất Hào” vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng vào ông ta. Giờ đây, khi trận chiến quyết định sắp bắt đầu, Lý Tử cần biết danh tính của “Huang Zì Nhất Hào”; việc hai bên gặp nhau sẽ rất có lợi cho các kế hoạch tiếp theo.

Sau một lúc im lặng, “Huang Zì Nhị Hào” cuối cùng cũng nói: “Được thôi, tôi sẽ báo lại cho ngài. Còn việc liệu có gặp ngài hay không… thì không chỉ tôi mới quyết định được.”

“Không sao đâu, bạn chỉ cần truyền đạt thông điệp một cách trung thực là được.”

“Vâng.”

“Huang Zì Nhị Hào” gật đầu thành thật, không còn giữ thái độ kiêu ngạo như trước nữa. Ông ta nhận thấy trong Lý Tử có chút bóng dáng của Gia Hứa; nếu sau này Lý Tử nhập cư vào Tần, địa vị của ông ta chắc chắn sẽ cao hơn mình, vì vậy tốt nhất là không nên đối đầu với ông ta.

“Còn một điểm nữa… Bàn Siêu tuyệt đối không được chết,” Lý Tử nói.

Dù bây giờ Bàn Siêu đang bị giam giữ, nhưng thực tế anh ta đại diện trực tiếp cho Lý Kính, và là lá cờ duy nhất của Đại Tần tại Trường An. Sự sống chết của anh ta sẽ quyết định tương lai của toàn bộ phe ủng hộ Tần.

Tất cả các quan chức ủng hộ Tần, cũng như các thành viên gia tộc Lý, đều không muốn Bàn Siêu chết tại Trường An… và Lý Tử cũng vậy.

“Khi đến ngày bắt đầu cuộc nổi dậy, tôi vẫn cần Bàn Siêu xuất hiện để củng cố quyết tâm của tất cả mọi người ủng hộ Tần. Dù tôi có thể che chở Bàn Siêu khỏi những mũi tên trực diện, nhưng tôi không thể ngăn chặn những âm mưu đen tối từ phía sau; vì vậy, các bạn vẫn cần phải bảo vệ anh ta,” Lý Tử nói một cách nghiêm túc.

“Yên tâm đi, gần một nửa số người trong nhà tù Trường An đều là người của chúng ta; trừ khi Lý Thế Minh ra lệnh, không ai có thể giết được Bàn Siêu đâu.”

“Nếu vậy thì tôi yên tâm rồi.”

Ngay khi Lý Tử vừa nói xong, bên ngoài phòng lại vang lên tiếng bước chân.

“Huang Zì Nhị Hào” nghe thấy vậy, liền nhìn Lý Tử một cái rồi lập tức nhảy lên xà nhà và ẩn mình đi.

“Ngài ơi, đây là thư bí mật từ Lý Bán.”

“Tốt, bạn có thể ra ngoài được rồi.”

“Vâng.”

Sau khi người hầu ra ngoài, “Huang Zì Nhị Hào” nhảy xuống từ xà nhà, và Lý Tử cũng mở thư trước mặt anh ta; hai người cùng nhau đọc nội dung thư.

Trong thư, Lý Khuê b