Trong số các trường phái của Chư tử bách gia, mỗi trường phái đều có những tranh chấp nội bộ; ví dụ như ba vị thánh trong Đạo giáo là Thái Ngọc Thượng Tam Thanh, hoặc ba trường phái Nho giáo gồm Khổng Tử, Mạnh Tử và Tăng Tử, v.v.

Về phía Gia giáo, do tập trung vào kỹ thuật chế tác và rèn đúc, họ được chia thành hai nhánh lớn: kỹ thuật chế tác và rèn đúc.

Mã Quân và Lưu Diệp đại diện cho nhánh kỹ thuật chế tác của Gia giáo, điều này cho thấy họ có nhiều kiến thức sâu rộng hơn trong lĩnh vực này so với rèn đúc.

Còn Âu Dã Tử và Bùi Cự lại đại diện cho nhánh rèn đúc, và họ cũng vượt trội hơn nhiều trong lĩnh vực rèn đúc so với kỹ thuật chế tác.

Còn Lỗ Bàn thì là người duy nhất trong Gia giáo đã dung hòa được cả hai lĩnh vực này, xứng đáng được coi là tổ tiên của Gia giáo.

Trước đó, Lưu Diệp là người phụ trách công việc chế tác cho Tần Hoà, và mặc dù ông đã kế thừa những kiến thức của Gia giáo, nhưng tài năng của ông không chỉ giới hạn ở lĩnh vực này; việc bị giam cầm trong xưởng thực sự là một sự lãng phí, bởi quân sự và chính trị mới là lĩnh vực phù hợp hơn với Lưu Diệp.

Trước đây, Tần Hoà khá thiếu nhân tài trong lĩnh vực chế tác; ngoài Lưu Diệp ra, không có ai khác có kiến thức chuyên môn cao cấp trong lĩnh vực này, vì vậy ông buộc phải đảm nhận vai trò này. Sự xuất hiện của Âu Dã Tử chính là cơ hội để giải phóng Lưu Diệp và thay thế ông một cách hoàn hảo.

Từ nay trở đi, với Âu Dã Tử phụ trách lĩnh vực chế tác và Tôn Thức Miệu phụ trách y tế, Tần Hoà có thể yên tâm hoàn toàn về việc sản xuất vũ khí quân sự và chữa trị thương tích cho binh sĩ.

Sau khi thu phục được Bùi Cự và Âu Dã Tử, Tần Hoà rất vui mừng và tiếp tục mời Ouyang Minh Nhật từ trường phái Y gia.

Vì các nhà Y gia đã đặt niềm tin vào Tần Hoà, nên ông không nghĩ cuộc mời này sẽ gây ra bất kỳ rắc rối nào, nhưng không ngờ Ouyang Minh Nhật lại từ chối với lý do “đang rảnh rỗi”, tuy nhiên ông cũng đồng ý sẵn lòng giúp đỡ Tần Hoa bất cứ lúc nào.

Ouyang Minh Nhật là một trong những đệ tử xuất sắc nhất của Hoá Đào và còn được mệnh danh là “người sánh ngang Hoá Đào” trên giang hồ. Vì Hoá Đào trước đây đã từng giúp đỡ Tần Hoà rất nhiều, nên Tần Hoà tự nhiên không muốn gây khó dễ cho Ouyang Minh Nhật, mà chỉ mời ông đến chữa trị cho những vị tướng bị thương nặng trong quân đội.

Trong trận chiến tại Long Môn Trận, Tần Quân đã có rất nhiều tướng bị thương nặng, trong đó Tần Qiong, Uất Trì Cung, Thành Nghiệt Kim và Hùng Khoá Hải là những ng

Các bác sĩ quân y trong đội quân Tần Quân có trình độ chữa bệnh khá cao, nhưng vẫn không thể so sánh được với những danh y như Âu Dương Minh Nhật. Sau khi được các bác sĩ quân y Tần Quân điều trị, kết luận là các tướng lĩnh như Tần Qiong cần ít nhất mười tháng mới có thể hồi phục hoàn toàn, và trong vòng một hai năm tới họ đều phải nghỉ ngơi, không được tham gia vào các trận chiến. Tuy nhiên, sau khi được Âu Dương Minh Nhật chẩn đoán và điều trị, các tướng lĩnh chỉ cần nửa năm là có thể hồi phục hoàn toàn mà không gặp phải bất kỳ biến chứng nào. Sau đó, Tần Hoà cũng đã gặp gỡ nhiều nhân tài xuất sắc như Phục Hy, Thần Nông, Phục Niệm… Mặc dù cuộc trò chuyện diễn ra rất vui vẻ, nhưng số người sẵn lòng phục vụ Tần Hoà lại không nhiều; chỉ có vài người như Phục Niệm đồng ý tham gia, nhưng Tần Hoà cũng đã rất hài lòng, bởi vì đây cũng là một khởi đầu tốt. Tin tức về việc Tần Hoà đã thu hút được nhiều nhân tài xuất sắc như Bùi Cự, Phục Niệm và Âu Dạt Tử nhanh chóng lan truyền đến tai tất cả các chư hầu. Khi biết rằng vẫn còn nhiều người không muốn phục vụ Tần Hoà, hầu hết các chư hầu đều rất tức giận và liên tục gửi thư mời đến các nhân tài này; một số thậm chí còn tự mình đến mời họ. Trong số những nhân tài còn lại, tiếng tăm của Phục Hy và Thần Nông là lớn nhất, vì vậy họ nhận được nhiều thư mời nhất. Sau khi từ chối lời mời của Công Tôn Tận cùng một số chư hầu khác, thấy vẫn có ngày càng nhiều chư hầu đến thăm, họ đành phải chọn cách tránh gặp mặt để không phải tiếp xúc với họ nữa. Tất nhiên, không phải tất cả các chư hầu đều thành công trong việc thu hút nhân tài; một số chỉ có thể thu được những người có tài năng nhỏ bé, trong khi Tần Hoà thì đã giành được những nhân tài xuất sắc. Cụ thể:

Bùi Cự: Khả năng chỉ huy 90, sức mạnh võ thuật đạt cấp độ “Bàn Bộ Đại Tông”, trí tuệ 95, chính trị 96, sức hút 97.

Âu Dạt Tử: Khả năng chỉ huy 33, sức mạnh võ thuật đạt đỉnh cao, trí tuệ 76, chính trị 60, sức hút 83.

Phục Niệm: Khả năng chỉ huy 60, mới bắt đầu con đường trở thành bậc thầy, trí tuệ 84, chính trị 90, sức hút 87. Còn những nhân tài khác, mặc dù không sánh kịp ba người trên, nhưng cũng đủ tài năng để đảm nhận các vị trí quan trọng trong chính quyền.

“Báo cáo… Xin bẩm báo cho Chủ công, sau khi Chúa tước Triệu là Nguyên Tiểu và Chúa tước Duy là Viên Thác hợp quân, với lực lượng 70.000 người, họ đã tiến ra truy đuổi Dương Kiến, nhưng lại sa vào cái bẫy do Dương Kiến dựng lên.

Sau khi giành chiến thắng lớn, Dương Kiến không tiếp tục truy đuổi kẻ thù mà dẫn đại quân rút về Mian Chi, đồng thời phái Dương Tố và Lý Kế Dụng lần lượt chỉ huy quân đội canh giữ hai thành Y Dương và Dã Vương, yêu cầu họ phải chống trả đến cùng.

Khi nhận được báo cáo chiến sự, Tần Hoà lập tức cau mày và thở dài: “Ái, lại có thêm hai mươi nghìn binh sĩ thiệt mạng…”

Liên quân đã bị chặn đứng tại Hổ Lao Quan trong nhiều tháng, nhưng quá trình từ khi đến Lạc Dương cho đến khi chiếm được thành phố này diễn ra vô cùng nhanh chóng… tuy nhiên, số lượng binh sĩ thiệt mạng cũng khá lớn. Chỉ riêng trong trận chiến tranh giành cửa Bắc, liên quân đã mất đi hai mươi nghìn người; các trận chiến ở ba cửa khác cũng khiến khoảng mười nghìn binh sĩ thiệt mạng. Thêm vào đó, Nguyên Tiểu còn bị phục kích và mất thêm hai mươi nghìn binh sĩ… Như vậy, tổng cộng liên quân đã mất đi năm mươi nghìn binh sĩ. Ban đầu, liên quân có tới năm trăm năm mươi nghìn binh sĩ; khi đến Lạc Dương, con số này còn lại ba trăm ba mươi nghìn; nhưng bây giờ, chỉ còn lại hai trăm tám mươi nghìn người thôi… Gần hai mươi bảy nghìn người đã hy sinh trên chiến trường! Thực sự là hơn một nửa số binh sĩ đã thiệt mạng!

Tất nhiên, tình hình của quân đội Liang cũng không khá hơn là mấy. Trước khi bắt đầu cuộc chiến, họ có ba trăm nghìn binh sĩ; sau khi rút về Lạc Dương, chỉ còn lại mười hai nghìn người; khi buộc phải từ bỏ Lạc Dương, gần mười vạn binh sĩ còn lại… bây giờ, chỉ còn lại tám vạn người ẩn náu tại Mian Chi. Dù có lợi thế về địa hình, quân đội Liang vẫn đã mất đi hai trăm hai mươi nghìn binh sĩ; hàng phòng thủ kiên cố của họ cũng bị phá vỡ hoàn toàn; thậm chí, bốn quận thuộc Sở Châu cũng đang có nguy cơ bị mất.

Tần Hoà đưa báo cáo chiến sự cho các nhà chiến lược xem. Vì địa vị của Lưu Bá Văn và Phòng Hiền Lăng đã được củng cố, họ đều không đưa ra ý kiến gì sau khi đọc báo cáo, để tạo cơ hội cho Bùi Cự – người mới gia nhập đội ngũ.

Bùi Cự hiểu rõ ý định của hai người đó, nên ngay sau khi đọc báo cáo, anh ta lập tức đề xuất: “Thưa chủ công, hiện nay các đội quân của liên quân đều gặp phải tổn thất nặng nề; việc hai Nguyên Tiểu coi thường đối thủ và tiến quá vội vàng đã khiến tình hình ở hai tỉnh Thanh và Duy Nham càng trở nên tồi tệ hơn. Nếu thưa chủ công quyết định sử dụng số chiến lợi phẩm này để cứu trợ dân chúng mà không hỏi ý kiến của họ, thì nếu họ thắng trận trở về, họ có lẽ sẽ không quan tâm đến điều đó; nhưng nếu họ