Phải nói rằng, Nurhaci thực sự có tầm nhìn xa trông rộng; việc từ bỏ mười ngàn quân Tần trong số sáu doanh trại cuối cùng đó là một quyết định dũng cảm.

Tần Hoà thật sự có “khẩu vị lớn”; số quân này hoàn toàn không hấp dẫn được ông ta, nhưng dù muỗi có nhỏ đến đâu thì vẫn là thịt… Nếu đã được đưa đến tay thì tại sao lại không ăn chứ?

Số phận của mười ngàn quân Tần này đã được Gia Cao Lượng sắp xếp rõ ràng rồi: họ sẽ tiếp tục bị bao vây cho đến khi hết lương thực và buộc phải đầu hàng; nếu vẫn không chịu đầu hàng thì cứ để họ chết đói đi.

Hiện nay, tất cả các tuyến đường quan trọng ở Yên Sơn đều nằm dưới sự kiểm soát của Tần Quân; vì vậy, việc bao vây mười ngàn quân Tần này không cần quá nhiều binh lực – nhiều nhất hai mươi ngàn người là đủ để chặn họ hoàn toàn, khiến họ không thể thoát ra được.

“Hai mươi ngàn à?”

Sau một lúc suy nghĩ, Tần Hoà cười nói: “Không hề nhiều đâu. Nếu có thể buộc đối phương phải đầu hàng mà không cần giao tranh thì tốt nhất… Hãy làm theo lời khuyên của Khổng Minh đi.”

Với tính cách của Tần Hoà, ông ta chắc chắn sẽ không để mười ngàn quân Tần này ở lại phía sau. Nhưng nếu mười ngàn quân này không còn đe dọa gì nữa, và việc điều hai mươi ngàn binh sĩ ra để đối phó với họ cũng không ảnh hưởng lớn đến lực lượng của mình, thì việc buộc đối phương phải đầu hàng mà không cần giao tranh quả là lựa chọn tốt nhất.

“Chủ công quan tâm đến binh sĩ thật là may mắn cho quân đội chúng ta,” Gia Cao Lượng cười nói.

“Khi nào mà Khổng Minh cũng học được cách nói lời nịnh hót như vậy?” Tần Hoà đùa cợt.

“Lượng chỉ đang nói sự thật mà thôi.”

“Ông bạn này…” Tần Hoà cười không ngớt, sau đó nghiêm túc nói với các tướng sĩ dưới quyền: “Để đuổi quân Tần ra khỏi Youzhou, lần này quân đội chúng ta đã huy động tổng cộng ba trăm tám mươi ngàn binh sĩ (bao gồm mười ngàn binh sĩ của Xuanyuan, ba mươi ngàn quân thuỷ của Châu Du và một trăm ngàn quân được tổ chức lại). Bây giờ, chiến lược trước trận đã được triển khai xong.”

Xuanyuan dẫn quân tấn công Lỗ Long Tạ, chặn đứng con đường rút lui của Nurhaci đồng thời chia đội quân Tần thành hai đội: hai trăm ngàn ở phía Bắc Bình và một trăm ngàn ở miền Tây Liêu Tây.

Đội quân chính gồm ba trăm năm mươi ngàn người đóng ở khu vực phía tây Bắc Bình đã liên tục chiếm giữ bốn mươi bốn doanh trại ở Yên Sơn, mở ra con đường qua dãy núi Yên Sơn… Nhưng họ cũng phải trả giá rất đắt.

Theo thống kê sau trận chiến, để phá vỡ tuyến đường ở Yên Sơn, quân đội chúng ta đã mất tổng cộng b

“Tổng cộng, quân ta đã giết hại 40.000 binh sĩ của Tần Quân, bắt giữ 10.000 người khác, đồng thời tiêu diệt hơn 20 tướng lĩnh như Đa Đốc, Chánh Đức Lực, Tuô Bá Khuy, Tuô Bá Thật, Hình Luân…”

Nói đến đây, khuôn mặt Tần Hoà đầy vẻ buồn bã; ông nói với giọng trầm thấp: “Chỉ vì một nửa phía bắc của Yên Kinh mà số tổn thất mà quân ta phải chịu gánh chịu thậm chí còn nhiều hơn so với việc chiếm được toàn bộ đất nước Yên.”

Nghe vậy, các quan Văn Vũ dưới đài đều im lặng. Lời nói này có lý, nhưng thực tế không hề như vậy. Trong số 70.000 binh sĩ hy sinh, 60.000 người là những binh sĩ được tái tổ chức từ phe đầu hàng; lực lượng chủ lực của Tần Quân chỉ chiếm khoảng 10.000 người mà thôi. Nói chung, cái giá mà Tần Quân phải trả không hề quá lớn… Nhưng điều chắc chắn là số tổn thất này cao hơn nhiều so với việc chiếm được toàn bộ Yên Kinh.

Hơn nữa, xét đến tình hình phức tạp ở kinh đô, ngay cả khi quân ta tiêu diệt hoàn toàn 200.000 binh sĩ của Tần Quân, họ cũng không thể tiếp tục tiến vào miền tây Liêu Tây để mở rộng thắng lợi. Vì vậy, những gì Tần Quân thu được cuối cùng cũng chỉ là vài huyện đất mà thôi.

Chỉ vì hai huyện đất ấy mà quân ta đã sử dụng gần 400.000 binh sĩ, tiêu hao một lượng lớn lương thực và vật tư, và phải trải qua một trận chiến lớn với sự tham gia của gần 700.000 người… Liệu điều này có thực sự xứng đáng không?

Tần Hoà cho rằng điều đó rất xứng đáng, bởi vì nếu chiến thắng trong trận này, Mãn Thanh chắc chắn sẽ rơi vào tình trạng nội loạn. Dưới áp lực của cả nội loạn lẫn ngoại xâm, cùng với sự kích động của Tần Quân, trong vòng 10 hay 20 năm tới, Mãn Thanh chắc chắn sẽ không thể tiến xuống phía nam để ngăn cản sự thống nhất của đất nước Trung Hoa.

Vì vậy, trận chiến này rất xứng đáng… Ngay cả khi phải chịu gấp đôi số tổn thất, nó vẫn xứng đáng.

“Đã đến lúc kết thúc tất cả những điều này rồi.” Tần Hoà nói một cách quyết đoán, sau đó tiếp tục: “Quân ta ở tuyến phía tây có tổng cộng 340.000 binh sĩ; sau khi mất 70.000 người, hiện còn lại 270.000 người. 20.000 binh sĩ đã kiệt sức và cần được nghỉ ngơi; họ sẽ không tham gia trận chiến quyết định tiếp theo. Ngoài ra, còn cần thêm 20.000 binh sĩ để chặn đứng 6 doanh trại của Tần Quân đang cố thủ ở núi Yên Sơn.”

“Vì vậy, tiếp theo,

Nếu tính cả Hoàng Thái Cực vào, số quân mà Nỗ Lạc Hách có thể sử dụng nên vào khoảng từ 120.000 đến 130.000 người, trong đó lực lượng kỵ binh vẫn còn khoảng 70.000 người.”

Trước khi bắt đầu cuộc chiến, trong tổng số 300.000 quân của Mãn Thanh, có tới 100.000 là kỵ binh – đây chính là lý do thực sự giúp Nỗ Lạc Hách và Tần Hoà có thể đối đầu nhau một cách ngang hàng. Tuy nhiên, Tần Hoà luôn tránh giao tranh, không cho phép họ phát huy hết lợi thế về lực lượng kỵ binh. Khi Tần Hoà quyết định ra trận, Nỗ Lạc Hách lại chuyển sang phòng thủ, khiến cho 100.000 kỵ binh này không thể phát huy được tối đa sức mạnh của mình.

Bây giờ, sau bao ngày chiến tranh, ngoại trừ những kỵ binh bị thiệt hại và những đơn vị kỵ binh bị phân tán ở khu vực Liêu Tây, số kỵ binh của quân Tần còn lại ở khu vực Phía Bắc Bình Yên chỉ còn 70.000 người – đây cũng chính là lực lượng duy nhất của Mãn Thanh có thể đe dọa được quân Tần.

“Nỗ Lạc Hách có 70.000 kỵ binh, vậy tổng số kỵ binh của chúng ta là bao nhiêu?” Tần Hoà hỏi Hồ Khứ Bệnh.

“Tổng số kỵ binh của chúng ta là 80.000 người. Nếu chúng ta đối đầu với quân Mãn Thanh, chắc chắn sẽ có thể đánh bại họ.” Hồ Khứ Bệnh nói một cách tự tin.

Mặc dù ngoài 40.000 kỵ binh tinh nhuệ, 40.000 kỵ binh còn lại của quân Tần vẫn còn kém hơn về kỹ năng cưỡi ngựa so với 80.000 kỵ binh của Mãn Thanh, nhưng trang bị của quân Tần cao cấp hơn nhiều, hoàn toàn có thể thu hẹp khoảng cách về sức mạnh này.

“Tốt, 240.000 người đối đầu với 120.000 người – lực lượng của chúng ta gấp đôi so với Mãn Thanh. Nếu như chúng ta không thể giành được một chiến thắng lớn, thì bản vương cũng không dám trở về Lạc Dương nữa.”

“Triệu tập mệnh lệnh của bản vương: Ngoại trừ 20.000 quân được tổ chức lại để phong tỏa hai vạn quân của địch ở núi Yên Sơn, 240.000 quân còn lại phải vượt qua núi Yên Sơn trong vòng năm ngày và tiến hành trận quyết định với quân Mãn Thanh.”

Sau khi Tần Hoà nói xong, Hồ Khứ Bệnh lại hỏi: “Thưa Chủ công, hiện nay quân Mãn Thanh có thể vận chuyển lương thực từ biển, vì vậy tình trạng thiếu hụt lương thực đã được giải quyết. Trong khi đó, lực lượng của chúng ta gấp đôi so với họ, trang bị và tinh thần chiến đấu cũng vượt trội hơn nhiều. Nếu như Nỗ Lạc Hách chỉ biết cố thủ mà không dám ra trận thì sao? Chúng ta có nên tiếp tục tấn công mạnh mẽ không?”

Nghe vậy, một số tướng l