Lư Giang luôn là tâm điểm tranh giành giữa hai nước Ngô và Sở. Vì vùng đất tám huyện ở phía nam Lư Giang, hai nước đã có không ít trận chiến lớn, số người chết và bị thương lên đến hơn một trăm nghìn người, nhưng dù vậy, vẫn không ai có thể đánh bại được đối phương.

Lần này, Tôn Thác dẫn quân tấn công Sở, trong chưa đầy nửa tháng, ông đã chiếm được ba thành trì vững chắc là Đông Dương, Cư Triệu và Uyển Huyện, đồng thời tiêu diệt gần một nửa lực lượng phòng thủ Lư Giang. Điều này đã cực kỳ cổ vũ tinh thần của quân Ngô.

Với tinh thần binh sĩ đang tràn đầy, Tôn Thác quyết định tiến hành cuộc tấn công nhanh chóng, chỉ dẫn hơn hai mươi nghìn binh sĩ tinh nhuệ xuất phát vào ban đêm, tấn công bất ngờ vào Xun Dương, không để Quách Tử Nghi có cơ hội phản ứng.

Tôn Thác cũng lo ngại về khả năng thất bại, vì vậy trước khi hành động, ông đã xin lời khuyên của Tôn Vũ và chỉ sau khi nhận được sự đồng ý của ông ta mới ra quân.

Hai mươi nghìn binh sĩ cùng lúc hành động, tiếng động lớn đến mức không thể nào che giấu được thông tin từ các gián điệp của quân Sở.

Sau khi nhận được báo cáo từ gián điệp, Quách Tử Nghi cũng rất ngạc nhiên. Ông ta cho rằng sau khi quân Ngô chiếm được Uyển Huyện, họ sẽ nghỉ ngơi vài ngày, bởi vì liên tục tấn công thành trì trong vài ngày liền đã khiến quân Ngô rất mệt mỏi, nhưng không ngờ Tôn Thác lại có chiến thuật phi thường như vậy.

Tôn Thác đến quá nhanh, tinh thần của quân Sở vẫn chưa phục hồi, và Quách Tử Nghi cũng chưa chuẩn bị sẵn sàng để chống trả mãnh liệt. Nếu phải đối đầu trực tiếp với quân Ngô, một khi bị Tôn Thác đánh vào thành, họ sẽ không thể nào thoát ra ngoài được.

Hơn mười nghìn binh sĩ dưới trướng của Quách Tử Nghi chính là lực lượng quân sự cuối cùng của nước Sở tại Lư Giang. Nếu toàn quân bị tiêu diệt, cánh cửa phía đông của nước Sở sẽ mở toang, và Tôn Thác sẽ dễ dàng xâm nhập vào Giang Hạ.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Quách Tử Nghi quyết định tận dụng lúc quân Ngô chưa đến nơi, chủ động từ bỏ Xun Dương và rút toàn quân vào thành Qích Xuân, nhằm bảo toàn lực lượng và đồng thời có thể dụ địch tiến sâu vào đất liền.

Sau khi nhận được thông báo từ Tư Mã Dực, Quách Tử Nghi không còn nghi ngờ gì về ý định của Tôn Quân nữa. Với tư cách là thái thú của Lư Giang và chịu trách nhiệm cung cấp lương thực cho tám mươi nghìn binh sĩ Ngô, Tôn Quân hoàn toàn có thể cung cấp cho Quách Tử Nghi rất nhiều thông tin mật.

Ngay cả khi thông tin mà Tôn Quân cung cấp là thật, nhưng miễn là tám mươi nghìn binh sĩ của Tôn Thác tiến hành chiến dịch một c

Nếu những vị tướng khác đến thì dù Quách Tử Nghi có thể tiến hành cuộc phục kích thành công, nhưng việc anh ta tự nguyện từ bỏ “cửa ngõ” phía Đông Phương thật sự là một cái giá quá lớn. Hơn nữa, ngay cả khi Tôn Thác thực sự truy đuổi theo, sau khi chiếm giữ Xun Dương rồi cũng chưa chắc đã tiếp tục tiến công, vì vậy hành động của Quách Tử Nghi mang tính chất liều lĩnh rất cao. Lý do Quách Tử Nghi dám liều lĩnh như vậy chủ yếu là vì Tư Mã Dực và Tôn Quân đã trao cho anh ta lòng can đảm để thử vận may. Anh ta biết rằng lần này Ngô Quốc xuất quân tấn công Chu chủ yếu là để mở đường cho Tôn Thác, vì vậy anh ta tin rằng Tôn Thác, muốn thể hiện bản thân, sẽ không quá phụ thuộc vào Tôn Vũ, và sẽ rất mong muốn tạo ra bước ngoặt trong cuộc chiến. Phải nói rằng, Quách Tử Nghi đã hiểu rất rõ suy nghĩ của Tôn Thác, vì vậy lần này anh ta đã đặt cược đúng hướng. Tôn Thác đi quân suốt đêm, cuối cùng cũng đến được thành Xun Dương, nhưng lại phát hiện ra rằng cổng thành mở toang, thành phố đã trở thành một nơi hoang vắng. Đối diện với mục tiêu dễ dàng này, Tôn Thác tất nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội; anh ta chiếm giữ Xun Dương mà không tốn một binh sĩ nào, và hoàn toàn đuổi quân Chu ra khỏi khu vực Lư Giang. Sau khi Chu chiếm giữ bốn thành phố ở phía tây nam Lư Giang, họ đã đầu tư rất nhiều công sức để biến những thành phố này thành các căn cứ quân sự, nhằm ngăn chặn Ngô Quốc chiếm lại chúng. Nhưng bây giờ, Ngô Quốc đã thu hồi được bốn thành phố này với một cái giá rất nhỏ, và quân Chu thậm chí gần như không còn khả năng chống trả. Điều này khiến cho nhiều tướng lĩnh của Ngô Quốc trở nên kiêu ngạo, bắt đầu coi thường quân Chu. Tuy nhiên, Tôn Thác chắc chắn không bao giờ mắc phải sai lầm ngu ngốc như coi thường đối thủ; dù sao thì đây cũng không phải là lần đầu tiên hai nước Ngô và Chu giao tranh với nhau. Mỗi lần, đều là Ngô Quốc chủ động tấn công Chu, còn Chu chỉ đơn thuần phòng thủ. Mỗi lần, Ngô Quốc luôn giành được ưu thế, trong khi Chu chỉ biết chịu đựng. Nhưng mỗi lần, kết quả cuối cùng vẫn là Ngô Quốc phải rút lui, còn Chu thì giữ vững lãnh thổ của mình. Tôn Thác rất rõ ràng biết rằng quân Chu rất khó đánh bại, và ông cũng hiểu rằng những chiến thắng nhỏ bé không có ý nghĩa gì; chỉ có chiến thắng cuối cùng mới là chiến thắng thực sự, vì vậy ông chắc chắn sẽ không mắc phải sai lầm ngu ngốc như coi thường đối thủ. Tuy nhiên, trong trận chiến này, Tôn Thác lần đầu tiên cảm nhận được sức mạnh của chiến thuật tấn công nhanh chóng. Chiến thuật này, không quan tâm đến hậu cần tiếp

“Lưu Tiểu thông minh suốt đời, nhìn người cũng luôn chính xác, không ngờ lại sai lầm khi sử dụng Quách Tử Nghi.” Tôn Thác trong lòng cười lạnh.

Lúc này, Lưu Tiểu vẫn chưa nhận ra sai lầm của mình trong việc sử dụng nhân tài, nên Tôn Thác tự nhiên muốn tận dụng cơ hội này để mở rộng thêm lãnh thổ trước khi Lưu Tiểu thay thế Quách Tử Nghi.

Kỳ Xuyên là cửa ngõ phía đông của Kinh Châu; nếu thành này bị chiếm, phía đông Kinh Châu sẽ hoàn toàn mở ra, và Giang Hạ cũng sẽ nhanh chóng quay sang liên minh với Ngô Quốc.

Vì vậy, sau một đêm nghỉ ngơi, Tôn Thác để lại ba nghìn binh sĩ canh giữ Tân Dương rồi tiếp tục hành quân về phía Kỳ Xuyên.

Lần này, Tôn Thác không chỉ không thảo luận với Tôn Vũ mà còn để đại quân của ông ta ở lại phía sau; theo ông, đối phó với một kẻ vô dụng như Quách Tử Nghi, thực sự không cần đến sự giúp đỡ của chú mình là Tôn Vũ.

Khi đại quân Tôn Thác đến Kỳ Xuyên, quân Chu đã vào thành trước đó nửa ngày; mặc dù họ đang tiến hành các công tác chuẩn bị, nhưng vẫn chưa đủ sẵn sàng.

Tôn Thác ngay lập tức nhận ra những điểm yếu trong hệ thống phòng thủ thành trì, và ông tự mình dẫn đầu đội quân tinh nhuệ tiến hành cuộc tấn công. Ba vị tướng thần cấp cao là Lý Hổ, Lý Lộc và Lý Dương cũng tham gia vào trận chiến này.

Một vị thần chiến tranh, ba vị tướng thần cấp cao, cùng với một đội quân tinh nhuệ, sức mạnh chiến đấu của họ thật sự khủng khiếp; ngay cả khi không có thiết bị tấn công bổ sung, chỉ dựa vào Vân Thề, họ vẫn có thể chiếm được các tầng lầu của thành Kỳ Xuyên.

Sau hai giờ giao tranh ác liệt, Quách Tử Nghi ra lệnh cho quân đội rút khỏi Kỳ Xuyên và di chuyển về hướng huyện Trục.

Quân phòng thủ Kỳ Xuyên rõ ràng vẫn còn ý chí chiến đấu, nhưng tại sao Quách Tử Nghi lại chủ động rút quân?

Trong mắt Tôn Thác, hành động này chứng tỏ Quách Tử Nghi không dám chiến đấu đến cùng, đó là biểu hiện của sự yếu đuối và vô năng.

Dù quân Chu chịu nhiều tổn thất và phải rút khỏi Kỳ Xuyên, nhưng họ vẫn chưa bị đánh bại; đây chính là thời điểm lý tưởng để tiếp tục truy đuổi thắng lợi.

Tuy nhiên, lúc này trời đã tối, nên Tôn Thác chỉ có thể tạm thời dừng lại và nghỉ ngơi.

Tôn Thác dám hành quân vào ban đêm, nhưng lại không dám truy đuổi vào ban đêm; rõ ràng, việc đó mang rất nhiều rủi ro.

Mặc dù liên tiếp giành chiến thắng khiến ông hơi kiêu ngạo, nhưng ông vẫn giữ được lý trí; nếu gặp phải phục kích, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Ngày hôm sau, khi trời sáng, Tôn Thác

Trịnh Chí Long bị đưa vào hàng ngũ các băng cướp nước trên vùng Giang Đông và đã hoành hành ở đây suốt nhiều năm, không ai có thể đánh bại được hắn.

  Sau cuộc khởi nghĩa Hoàng Kim, khu vực Giang Đông càng trở nên náo loạn vì sự xuất hiện của rất nhiều băng cướp, trong đó Trịnh Chí Long là nhóm có sức mạnh lớn nhất.

  Nhiều lãnh chúa lớn ở Giang Đông đã nhiều lần điều quân tiêu diệt chúng, nhưng tất cả đều thất bại trước Trịnh Chí Long, bao gồm cả Tôn Kiên.

  Lúc đó, chính Tôn Kiên tự mình dẫn quân đi trấn áp bọn cướp, nhưng do Trịnh Chí Long quá ranh mãnh và giỏi chiến đấu trên mặt nước, hai cuộc tiến công liên tiếp đều không thành công.

  Mãi cho đến khi Tôn Kiên chiếm giữ Giang Đông, ông mới sai Tôn Vũ dẫn quân thanh trừng bọn cướp, và cuối cùng cũng đã triệt phá hoàn toàn sức mạnh của Trịnh Chí Long. Trịnh Chí Long buộc phải đầu hàng Ngô Quốc một cách cam lòng.

  Là người mạnh nhất trong số các băng cướp ở Giang Đông, việc Trịnh Chí Long đầu hàng không chỉ giúp Ngô Quốc có thêm hơn mười nghìn binh sĩ dày dặn, mà còn khiến các băng cướp khác ở khắp nơi đều sợ hãi và tự nguyện đầu hàng.

  Nhờ có Trịnh Chí Long, Tôn Kiên đã nhanh chóng thu phục hết bọn cướp ở Giang Đông trong thời gian ngắn.

  Sau khi đầu hàng Ngô Quốc, nhờ vào khả năng chiến đấu trên mặt nước xuất sắc, Trịnh Chí Long được Tôn Kiên trọng dụng và được điều động sang phe Tôn Thác trong cuộc chinh phục Chu.

  Tôn Thác chia quân đội thành hai đội, bản thân mình dẫn một đội, còn để Trịnh Chí Long chỉ huy đội còn lại, điều này cho thấy tầm quan trọng của Trịnh Chí Long trong Ngô Quốc.

  Sau khi tách ra khỏi Tôn Thác, Trịnh Chí Long dẫn 7.000 binh sĩ đi đường tắt về phía tây. Sau hai ngày đêm hành quân gấp rút, họ cuối cùng cũng đến được bên ngoài thành phố Zhuxian.

  Dựa vào số lượng binh lính canh gác ít ỏi trên các tháp thành, Trịnh Chí Long đoán rằng số binh lính canh gác không quá một nghìn người, tức là quân đội thất bại của Chu chưa kịp rút về Zhuxian thì đã bị đội quân của Tôn Thác đuổi kịp.

  Trịnh Chí Long không hề lo lắng về Tôn Thác, bởi vì với sức mạnh của quân đội thất bại do Quách Tử Nghi chỉ huy, họ chắc chắn không thể đối đầu nổi với đội quân mới thắng của Tôn Thác. Vì vậy, ông lập tức ra lệnh tấn công thành phố.

  Quân đội canh giữ Zhuxian chỉ có chưa đầy một nghìn người, và thành phố cũng không phải là một thành trì kiên cố, nên naturally không thể chống chịu nổi cuộc tấn công mãnh liệt của 7.000

“Trịnh Chí Long cười hỏi.”

Trịnh Thành Công thì nói một cách nghiêm túc: “Cha ơi, có điều gì đó không ổn.”

Theo lý thuyết, dù chúng ta đã đuổi kịp quân đội thất bại của Quách Tử Nghi, nhưng sau bao lâu như vậy rồi, Hoàng tử lẽ ra đã phải đến được huyện Chu rồi mới đúng.

Trịnh Chí Long ngạc nhiên, rồi cau mày nói: “Đúng là vậy… Quân đội thất bại của Quách Tử Nghi có thể còn lại bao nhiêu sức mạnh chứ? Không thể nào chặn đứng được Hoàng tử lâu đến thế được… Có lẽ có việc gì đó trên đường đã khiến họ bị trì hoãn.”

“Nhưng cha ơi, không chỉ quân đội của Hoàng tử chưa đến, mà ngay cả quân đội thất bại của Quách Tử Nghi cũng không ai trốn thoát về huyện Chu cả… Điều này thật sự không hợp lý chút nào.”

Nghe lời Trịnh Thành Công, khuôn mặt Trịnh Chí Long biến đổi, ông nói một cách nghiêm túc: “Con muốn nói là Hoàng tử đã gặp phải kẻ thù mạnh à?”

Trịnh Thành Công lắc đầu và nói: “Không… Con nghĩ rằng có thể Hoàng tử đã bị giấu binh tấn công từ phía sau.”

“Nhưng với quân đội thất bại của Quách Tử Nghi, làm sao họ còn đủ sức lực để thiết lập phục kích được chứ? Ngay cả nếu họ thực sự đã giấu binh, cũng không thể đối phó nổi với đội quân tinh nhuệ của Hoàng tử được.” Trịnh Chí Long hỏi một cách bối rối.

Vừa nói xong, có binh sĩ đến báo cáo: “Báo cáo! Xin bẩm báo với tướng quân, bên ngoài thành xuất hiện một lượng lớn quân đội của nước Sở, có lẽ ít nhất cũng hơn ba mươi nghìn người.”

“Cái gì?”

Trịnh Chí Long và Trịnh Thành Công cùng lúc reo lên, ánh mắt họ đầy sự kinh ngạc và lo lắng, rồi vội vàng lên thành lầu để kiểm tra tình hình.

Quả nhiên, bên ngoài thành có đến hàng ba mươi nghìn quân đội của nước Sở, và họ còn mang theo cờ của Vua Sở… Điều này chứng tỏ rằng chính Lưu Tiểu đang ở bên ngoài thành.

“Cha ơi, chúng ta đã bị lừa rồi…” Trịnh Thành Công nói với vẻ đau khổ.

Trịnh Chí Long gật đầu một cách trầm ngâm, trong lòng ông cảm thấy vô cùng hối tiếc… Hối tiếc vì mình đã không khuyên Tôn Thác đừng vội vàng mạo hiểm.

Theo ý kiến của ông, sau khi Tôn Thác chiếm được Xun Dương, khi ông ta tiếp tục tấn công thành Qí Chūn, ông lẽ ra nên khuyên Tôn Thác dừng lại… Nhưng thay vào đó, ông lại ủng hộ Tôn Thác… Điều này thật sự không phù hợp với một vị tướng.

“Con ơi, bây giờ phải làm thế nào đây? Chúng ta nên bỏ thành và tìm cách thoát ra ngoài chứ?”

Trịnh Chí Long hỏi. Ông biết rằng tình hình của phe Tôn Thác chắc chắn không mấy tốt… Nhưng bây giờ, chính ông