Đối với cuộc nội chiến này của Nguyên Mông, Dương Hạo đã quyết định trực tiếp điều quân tham gia, thay vì sử dụng biện pháp đe dọa bằng vũ lực như mọi khi, điều này rõ ràng đã gây ra áp lực lớn cho Hốt Tất Liệt.

Dù sao thì nếu Đại Tần thực sự điều quân, Hốt Tất Liệt cũng không chắc chắn có thể giành được chiến thắng.

Nhưng để tiêu diệt Mạc Đồn và thống nhất hoàn toàn Nguyên Mông, Hốt Tất Liệt đã từng hy sinh rất nhiều, và bây giờ, khi mọi việc đã đến giai đoạn quan trọng, ông ta tự nhiên không thể do dự chỉ vì Đại Tần điều quân.

Vì vậy, dù biết rằng Đại Tần đã điều 60.000 kỵ binh, Hốt Tất Liệt vẫn phải quyết tâm tiến hành chiến tranh.

Ban đầu, Hốt Tất Liệt đã điều động 130.000 quân, sau đó khi biết Đại Tần tăng thêm 50.000 quân, tổng số lên đến 180.000 quân.

Quân đội của Mạc Đồn có 80.000 người, cộng thêm 60.000 quân của Đại Tần, tổng cộng là 140.000 quân.

Với 180.000 quân so với 140.000 quân đồng minh, quân đội Nguyên Mông có ưu thế về số lượng binh sĩ.

Vì vậy, Hốt Tất Liệt muốn nhanh chóng tiêu diệt Mạc Đồn, chỉ cần chiếm giữ ba thành phố do Mạc Đồn kiểm soát như Thịnh Lạc… Chắc chắn Đại Tần không thể chỉ dùng 60.000 quân mà đã bắt đầu cuộc chiến tranh quốc gia với Nguyên Mông, phải không?

Với suy nghĩ đó, Hốt Tất Liệt đã tiến hành chiến dịch nhanh chóng, chia 180.000 quân thành ba đội, do Hốt Tất Liệt, Mục Dung Khách và Bảo Nhan lãnh đạo, mỗi đội có 60.000 quân, tiến về phía Thịnh Lạc và các thành phố khác với tốc độ nhanh nhất.

Mạc Đồn không ngờ rằng Hốt Tất Liệt sẽ đến nhanh đến thế; việc đối đầu trực tiếp chắc chắn là không thể thắng được, vì vậy ông ta buộc phải đồng ý với điều kiện mà Bạch Kỳ đưa ra, đó là nhường lại thành phố Thịnh Lạc để đổi lấy việc 60.000 quân tiếp viện của Đại Tần sẽ đến càng sớm càng tốt.

Nhưng điều khiến Mạc Đồn càng không ngờ hơn nữa là, sau khi Bạch Kỳ đồng ý điều quân, khu vực núi Âm Sơn lại xuất hiện cơn mưa lớn, khiến 20.000 quân tiếp viện của Hoắc Khứ Bệnh phải đi đường vòng, chắc chắn không thể đến địa điểm hẹn trước thời hạn.

Điều này chắc chắn là tin xấu đối với Mạc Đồn, nhưng bây giờ ông ta cũng không thể lo lắng nhiều hơn nữa, chỉ có thể tìm cách giải quyết từng vấn đề một.

Ba đội quân của Đại Tần tiến vào biên giới, mỗi đội giải cứu một thành phố:

– Yếu Phi giải cứu thành phố Thị

Vì vậy, dù quân đội Nguyên Mông có nhiều binh sĩ hơn Tần Quân rất nhiều, nhưng Mục Dung Khách cũng không thể giành được ưu thế.

Thấy Yue Fei tiến đến nhanh chóng như vậy, Mục Dung Khách biết rằng việc tấn công bất ngờ vào thành phố đã không còn khả thi, vì vậy ông ta quyết định tập trung lực lượng để đối phó với Yue Fei trước.

Đối mặt với cuộc tấn công mãnh liệt của Mục Dung Khách, Yue Fei vừa chuẩn bị tinh thần cho trận chiến, vừa cử sứ giả đến Thành Shengle, yêu cầu quân đội của Mạc Đôn hợp tác với mình để cùng nhau đối đầu với Mục Dung Khách.

Tuy nhiên, các tướng lĩnh phòng thủ Thành Shengle lại không hài lòng với việc Mạc Đôn nhường thành phố này cho họ, nên từ chối ra ngoài hỗ trợ trận chiến, khiến Yue Fei buộc phải chiến đấu một mình.

Nếu là một vị tướng cáu kỉnh, đối mặt với hành động gần như phản bội này của quân đội Mạc Đôn, có lẽ họ đã rút quân ngay lập tức, nhưng Yue Fei không phải là người bình thường, vì vậy ông ta không hề suy nghĩ đến việc rút lui.

Yue Fei đã sử dụng mưu thuật để lan truyền tin đồn, cho rằng chỉ cần quân đội Nguyên Mông ngừng bao vây, quân đội Mạc Đôn trong Thành Shengle sẽ xuất hiện và liên minh với Tần Quân để chống lại Nguyên Mông.

Mục Dung Khách không biết liệu tin đồn đó có thật hay không, cũng không thể kiểm chứng, vì vậy ông ta chỉ có thể để lại 20.000 binh sĩ để chặn đứng các tướng lĩnh phòng thủ bên ngoài thành phố, còn bản thân thì dẫn 40.000 kỵ binh đi tiêu diệt quân đội của Yue Fei.

Đối mặt với 40.000 kỵ binh tinh nhuệ của Mục Dung Khách, Yue Fei hoàn toàn có thể tránh chiến đấu, bởi vì chiến đấu đến mức hy sinh mạng sống vì Mạc Đôn và Nguyên Mông thì không đáng đâu. Nhưng ông ta lại chọn đối đầu trực diện, với 20.000 kỵ binh Tần Quân đối đầu với 40.000 kỵ binh Nguyên Mông.

Lý do Yue Fei làm như vậy, thứ nhất là để thể hiện sức mạnh của kỵ binh Tần Quân.

Không biết từ khi nào, trong dân gian Hán đã lan truyền câu nói rằng kỵ binh Hán có thể đánh bại kỵ binh man di, chỉ là nhờ vào trang bị tiên tiến hơn mà thôi; nếu số lượng binh sĩ ít hơn đối phương thì chắc chắn họ sẽ không dám đối đầu.

Bây giờ, Yue Fei đã phá vỡ lời đồn đó, khiến những người này phải xấu hổ.

Còn lý do thứ hai thì liên quan đến sự tự tin tuyệt đối của Yue Fei đối với 20.000 kỵ binh Youzhou dưới quyền chỉ huy của mình.

Những kỵ binh này đều được Yue Fei huấn luyện trực tiếp, không chỉ tinh nhuệ mà còn có hai đội quân tinh nhuệ riêng biệt: một là đội Bạch Mã Nghĩa Tòng, và hai là đội vệ s

Ngày xưa, Tần Quân thực sự có ưu thế vượt trội về trang bị so với Nguyên Mông. Nhưng kể từ khi Trương Thái Tử và Húc Bí Đạo lên ngôi, Nguyên Mông cũng đã tiến hành cập nhật và nâng cấp trang bị của mình.

Nguyên Mông không chỉ đã phổ biến rộng rãi yên ngựa, giá đai và móng ngựa trên khắp Toàn quốc, mà các đội kỵ binh cũng được trang bị áo giáp nhẹ, cung tên, thậm chí còn thành lập cả đội kỵ binh nặng.

Hiện nay, so với kỵ binh Tần, dù vẫn còn tồn tại một số khoảng cách về trang bị, nhưng sự chênh lệch đó đã không còn lớn như thời đại Thành Cát Tán.

Vì vậy, khi biết rằng Yếu Phi không hề tránh chiến, Mục Dung Khách tự nhiên rất vui mừng, cho rằng Yếu Phi là người quá kiêu ngạo – danh tiếng của anh ta lớn hơn thực tế. Nhưng sau khi cuộc chiến bắt đầu, ông ta lại bị bất ngờ.

Do trước đó Yếu Phi luôn hoạt động ở khu vực phía bắc Kinh Hà, nên ông ta không có nhiều kinh nghiệm trong việc chỉ huy kỵ binh. Vì vậy, Mục Dung Khách cho rằng Yếu Phi giỏi hơn trong việc chỉ huy bộ binh, còn khả năng chỉ huy kỵ binh của ông ta thì tầm thường.

Tuy nhiên, sau khi cuộc chiến bắt đầu, Mục Dung Khách nhận ra rằng khả năng chỉ huy kỵ binh của Yếu Phi rất điêu luyện, thậm chí còn không kém gì ông ta, và Yếu Phi đã dễ dàng phát hiện ra những cái bẫy trong trận chiến kỵ binh do ông ta thiết lập. Điều này buộc Mục Dung Khách phải đối phó hết sức mình, nhưng cuối cùng vẫn thua trước Yếu Phi.

Không lâu sau khi cuộc chiến bắt đầu, Mục Dung Khách tập trung vào lực lượng chính của Yếu Phi, trong khi hai đội quân Tần chỉ có mỗi đội một nghìn người – những đội quân này thực chất là do Yếu Phi cố tình tách ra để sử dụng.

Mục Dung Khách không tập trung toàn bộ lực lượng vào phía trước của đội quân Tần. Ông ta cử Thất Cát Hồ Đô dẫn dắt năm nghìn kỵ binh đi lang thang ở khu vực phía ngoài chiến trường.

Yếu Phi lo ngại rằng sau trận chiến quyết định, đội kỵ binh này có thể tấn công vào phía sau của mình, vì vậy ông ta cử Thái Sử Từ và Yếu Chung Kỳ mỗi người dẫn dắt một nghìn kỵ binh mai phục trên con đường mà đối phương chắc chắn sẽ đi qua. Kết quả, đối phương đã sa vào bẫy.

Sau khi chuẩn bị xong mọi thứ, Mục Dung Khách chỉ huy ba mươi năm nghìn quân đại tiến đối đầu với mười tám nghìn quân Tần của Yếu Phi, và để Triệt Biệt dẫn đầu đội quân tinh nhuệ nhất là Quả Tiết Quân để tấn công trực diện vào tuyến phòng thủ của đội quân Tần.

Quả Tiết Quân là đội quân riêng của Húc Bí Đạo, chỉ có ba nghìn người, nhưng không chỉ có chất lượng cao mà trang bị cũng cực kỳ tốt;

Sức mạnh cá nhân của các chiến binh đã cổ vũ tinh thần chiến đấu của họ, giúp họ phát huy hết sức mạnh chiến đấu của mình, ngay cả khi đối mặt với hai địch thủ cũng không hề rơi vào thế yếu.

Mục Dung Khách dường như cũng dự đoán trước rằng Tần Quân sẽ không dễ dàng bị đánh bại, vì vậy ông ta đã ra lệnh cho Thất Kỳ Hốt Đột – người đang ẩn náu bên ngoài chiến trường – tham gia giao tranh, tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào phía sau quân đội của Yue Fei. Kết quả là họ đã bị Thái Sử Từ và Yue Chung Kỳ phục kích chính xác.

Dù có số lượng quân đông hơn, nhưng khi đối mặt với sự tấn công từ hai phía của Thái Sử Từ và Yue Chung Kỳ, đại quân của Thất Kỳ Hốt Đột không khỏi rối loạn.

Tuy nhiên, Thất Kỳ Hốt Đột không chỉ không rút lui mà còn cố gắng dùng lợi thế về số lượng quân để phá vỡ vòng vây, nhưng cuối cùng ông ta đã bị Thái Sử Từ bắn chết bằng một mũi tên.

Với cái chết của Thất Kỳ Hốt Đột, đại quân 5.000 người này đã mất đi người chỉ huy chính và nhanh chóng tan vỡ.

Thái Sử Từ và Yue Chung Kỳ tiếp tục truy đuổi và tiêu diệt hoàn toàn địch quân, đảm bảo rằng họ không thể tái tổ chức lại lực lượng chiến đấu, sau đó mới quay trở về để hỗ trợ các đơn vị khác. Rõ ràng, trận chiến vẫn còn rất dài trước mắt.

Cái chết của Thất Kỳ Hốt Đột đã gây ra một tổn thương lớn đối với tinh thần chiến đấu của quân Nguyên Mông, khiến tinh thần của họ suy giảm đáng kể.

Yue Fei nhận thấy cơ hội này, khi thấy quân Khe Hiểm đã mất đi sự hung hăng ban đầu, ông ta liền ra lệnh cho Bạch Mã Nghĩa Tòng của Ngô Duệ tiến hành tấn công.

Sự kết hợp giữa hai đội kỵ binh tinh nhuệ của Bạch Mã Nghĩa Tòng và quân Bèi Vĩ đã khiến cho quân Khe Hiểm – đội quân mạnh nhất của Nguyên Mông – không thể cưỡng lại được. Chỉ trong chưa đầy một giờ, quân Khe Hiểm đã mất đi gần một nửa số binh sĩ.

Quân Khe Hiểm là đội quân riêng của Húc Bí Lệ, vì vậy Mục Dung Khách cũng không dám tiêu diệt hoàn toàn đội quân này, nên ông ta đã ra lệnh triệu hồi khoảng một nửa số binh sĩ còn lại của Khe Hiểm và điều động một đội kỵ binh khác vào thay thế.

Dù đội kỵ binh này cũng rất mạnh mẽ, nhưng so với Khe Hiểm thì vẫn còn kém hơn một chút.

Ngay sau khi đẩy lùi quân Khe Hiểm, dù binh sĩ của Yue Fei đã tiêu hao khá nhiều sức lực, nhưng họ vẫn đang trong tình trạng hứng khởi, và việc đối mặt với quân Nguyên Mông đã yếu đi rõ rệt khiến cho họ dễ dàng hơn nhiều.

Lúc này, Tần Quân và Nguyên Mông đã chiến đấu với nhau trong hai giờ đồng hồ,

Mục Dung Khách cũng là người biết cách từ bỏ khi cần thiết, nên ông đã quyết định rút lui một cách dứt khoát. Dĩ nhiên, Yến Phi lập tức ra lệnh truy kích, và sau khi tiếp tục truy đuổi suốt năm mươi dặm, quân đội của ông mới rút về.

Lý do Yến Phi không tiếp tục truy kích là: thứ nhất, sức lực của binh sĩ đã đạt đến giới hạn tối đa; thứ hai, mặc dù bị đánh bại, nhưng Mục Dung Khách vẫn không hề tan rã, việc rút quân diễn ra một cách có trật tự.

Yến Phi chỉ mong muốn thông qua một trận chiến này mà đánh bại hoàn toàn Mục Dung Khách, nhưng điều đó rõ ràng là không khả thi.

Tuy nhiên, kết quả của trận chiến này đã rất lớn. Với 20.000 kỵ binh sắt của Tần Quân tại U Châu, Yến Phi đã đánh bại được 40.000 kỵ binh sắt của Nguyên Mông, giết chết gần 15.000 binh sĩ đối phương và mất 3.500 người của mình.

Trong trận chiến tại Thành Shengle, Yến Phi đã thể hiện sức mạnh của Tần Quân, cho thấy rằng sự mạnh mẽ của quân đội này không chỉ đến từ vũ khí, mà là do sự hoàn hảo trong mọi mặt.

Mục Dung Khách mang theo 40.000 binh sĩ ra trận với niềm tin tuyệt đối, nhưng lại bị 20.000 binh sĩ của Yến Phi đánh bại, khiến số lượng quân đội của ông giảm xuống còn 45.000 người.

So với phe liên minh, bên trong thành Thành Shengle vẫn còn 20.000 binh lính phòng thủ, và bên ngoài thành còn có thêm hơn 16.000 binh sĩ của Tần Quân.

Sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai bên dần trở nên cân bằng, và Mục Dung Khách gần như không thể nào chiếm được thành Thành Shengle nữa.

Nhưng ông vẫn không chịu từ bỏ và vẫn tìm kiếm cơ hội để đảo ngược tình thế.

Trong khi Yến Phi và Mục Dung Khách đang tranh tài về mặt trí tuệ và chiến thuật, thì ở phía thành Chifeng, Trương Liao cũng đối đầu với Hốt Tất Liệt, và mức độ căng thẳng của trận chiến này cũng không hề kém gì so với phía Yến Phi.

Trương Liao không chọn cách đối đầu trực diện với Hốt Tất Liệt. Thứ nhất, ông đã nhận được tin tức về chiến thắng lớn của Yến Phi trong trận đầu tiên, vì vậy ông không cần phải bắt chước hành động của ông ấy. Thứ hai, bên trong thành Chifeng đã xảy ra cuộc nổi loạn.

Chỉ mới đến thành Chifeng không lâu, các tướng người Hán như Lưu Chỉnh và Tôn Nhan Du đã đột nhiên nổi loạn và giết chết tướng phòng thủ thành Chifeng là Khoái Điền Hầu.

Phó tướng Hồ Hán Xác đã dẫn quân đi đàn áp cuộc nổi loạn, nhưng lại bị Lưu Chỉnh làm thương. Nếu không có sự cứu giúp của các binh sĩ thân cận, có lẽ ông ấy cũng sẽ thiệt mạng trong cuộc nổi loạn đó. Để tránh thất bại, ông buộc phải dẫn theo hơn