Đối với Tần Quân mà nói, trong số ba quốc gia tại Trung Nguyên, quốc gia dễ tiêu diệt nhất thực ra là Quốc Ngụy, còn khó đánh bại nhất chính là Minh Quốc.

Dù sao thì Quốc Ngụy cũng chỉ là vùng đồng bằng rộng lớn; ngoại trừ vài thành trì kiên cố, hầu như không có điểm yếu nào để phòng thủ. Kỵ binh sắt của Tần Quân có thể tự do di chuyển trên khắp lãnh thổ đó, hơn nữa, rất nhiều người dân trong nước Quốc Ngụy đều ủng hộ Tần Quân.

Mặc dù Tào Tháo có năng lực cai trị mạnh mẽ, nhưng các biện pháp ông ta áp dụng thực sự không mấy công bằng và quá thiếu đạo đức, vì vậy không phải tất cả người dân Quốc Ngụy đều ủng hộ ông ta.

Nhưng Minh Quốc thì khác. Chu Đại đã thực hiện triết lý cai trị của Chu Nguyên Chương; ngay cả khi buộc phải nhượng bộ đối với phe kia, ông ta cũng không làm tổn hại đến lợi ích của người dân bình thường.

Người dân Minh Quốc rất yêu mến Chu Đại; quân và dân như một gia đình, sự đoàn kết bên trong rất chặt chẽ, chính vì vậy họ mới có thể đẩy lùi được liên quân Quốc Ngụy-Tống Quốc ba lần.

Vì vậy, đối với Tần Quân mà nói, nếu muốn tiêu diệt Minh Quốc trước tiên, dù cho ba đội quân lớn cùng xuất phát, cuộc chiến chắc chắn sẽ kéo dài lâu dài.

Nhưng nếu tiêu diệt Quốc Ngụy trước thì lại khác. Chỉ cần đánh bại vài căn cứ quan trọng của Quốc Ngụy, kỵ binh sắt của Tần Quân sẽ có thể tự do hoạt động trên lãnh thổ này, chia cắt Quốc Ngụy thành nhiều phần và nhanh chóng tiêu diệt nó.

Do đó, thứ tự tốt nhất để tiêu diệt ba quốc gia tại Trung Nguyên thực sự là tiêu diệt Quốc Ngụy trước, sau đó là Quốc Tống, và cuối cùng mới là Minh Quốc.

Việc Tần Quân điều động ba đội quân bộ và thủy đánh vào Minh Quốc chỉ là một cái bẫy mà thôi; mục đích thực sự là buộc Quốc Ngụy và Quốc Tống phải phản bội liên minh, sau đó mới có thể công khai tuyên chiến với những “đồng minh” từng hợp tác với họ.

Một khi Tào Ngụy và Triệu-Tống tham gia vào cuộc chiến này, Tần Quân sẽ từ bốn hướng: Hổ Lao Quan, Vĩnh Quận, Nam Dương và Chương Lăng, đồng loạt tung ra bốn đội quân tấn công Quốc Ngụy-Tống Quốc; trong đó ba đội quân sẽ nhắm vào Tào Ngụy, với mục tiêu tiêu diệt Tào Ngụy trước tiên trong thời gian ngắn nhất.

Chỉ cần có thể tiêu diệt Tào Ngụy trước, hoặc buộc nó phải đầu hàng, thì sau này Tần Quân chỉ cần không mắc phải sai lầm lớn nào, cuộc chiến này chắc chắn sẽ giành được chiến thắng, và việc tiêu diệt Quốc Tống và Minh Quốc chỉ còn là vấn đề thời gian mà thôi.

Tất n

Báo cáo của Quách Gia:

“Có vẻ như phe Trung Nguyên Tam Quốc định dùng Yingzhou làm điểm bắt đầu cho chiến lược này.”

Ying Hao tỏ ra ngạc nhiên; ông đã đoán trước rằng Tào Tháo, Triệu Quang Ýn và Chu Đại sẽ không chịu khuất phục dễ dàng, nhưng không ngờ họ lại chọn Yingzhou làm mục tiêu tấn công.

Ngay cả khi Đại Qin mất đi toàn bộ lãnh thổ ở Yingzhou, điều đó cũng không ảnh hưởng lớn đến sức mạnh tổng thể của họ. Ngược lại, nếu phe Trung Nguyên Tam Quốc giành được Yingzhou, họ cũng khó có thể cải thiện đáng kể trong thời gian ngắn, trừ khi họ bóc lột Yingzhou đến cùng cực – điều này chắc chắn sẽ gặp phải sự phản đối mãnh liệt từ các lực lượng địa phương ở Yingzhou.

Tào Tháo, Triệu Quang Ýn và Chu Đại đều là những người quyết đoán, hiểu rõ rằng nếu không giữ được lãnh thổ Trung Nguyên, việc giữ được Yingzhou cũng sẽ vô nghĩa. Họ có thể sẵn lòng hy sinh hàng triệu người dân bản địa ở Yingzhou để đổi lấy nguồn lực, nhằm bảo vệ đất nước dưới sự ách áp của Đại Qin.

“Hiện nay, Đại Qin có bao nhiêu quân đóng ở Yingzhou? Nếu phe Ngụy-Tống-Minh Tam Quốc kết hợp với các lực lượng địa phương ở Yingzhou tấn công, liệu chúng ta có thể giữ được Yingzhou không?” Ying Hao hỏi.

“Bẩm báo Hoàng thượng, hiện nay Đại Qin có tổng cộng 70.000 binh sĩ đóng ở Yingzhou, trong đó có 50.000 bộ binh và 20.000 binh thuỷ. Ngoài ra, các lực lượng mới của Đại Qin ở Yingzhou, như nhóm của Shangshan và Rikka, còn có thêm 100.000 binh sĩ có thể được huy động, và số lượng này vẫn có thể tăng thêm bất cứ lúc nào.” Vương Mạnh báo cáo.

Trong số 70.000 binh sĩ đóng ở Yingzhou, 50.000 bộ binh không được tính vào tổng số 1,550,000 binh sĩ của Đại Qin. Bởi vì 50.000 binh sĩ này đã định cư lâu dài ở Yingzhou; họ hoặc đã kết hôn và sinh con tại đây, hoặc gia đình họ cũng đã chuyển đến sống cùng họ. Cho đến khi họ được đồng hóa hoàn toàn với người dân địa phương, họ sẽ không rời khỏi Yingzhou, vì vậy họ không được tính vào tổng số quân đội của Đại Qin.

Nếu tính cả 50.000 binh sĩ ở Yingzhou và 10.000 binh sĩ ở Lý Sơn, tổng số quân đội của Đại Qin thực sự là 1,610,000 binh sĩ – và đó vẫn chưa kể đến 100.000 binh sĩ của Đại Qin ở Yingzhou nữa.

Vì Vương Mạnh đã nói rằng chỉ cần đủ sức để tự vệ là được, nên Ying Hao cũng không cần phải quá lo lắng. Tuy nhiên, vào lúc này, Lưu Bá Văn lại đề xuất: “Hoàng thượng, trong kế hoạch tấn công phe Minh bằng cả ba lực lượng quân sự, lực lượng binh thuỷ sẽ do Đại tướng Châu Du chỉ huy.”

Châu Du, người đã từng d

Một khi Đại tướng Châu Du rời đi, chỉ dựa vào sức mạnh của Tần Chính – Thứ trưởng tỉnh Yingzhou – thì chưa chắc đã có thể kiểm soát được các lực lượng bản địa ở Yingzhou; không loại trừ khả năng họ sẽ nghĩ đến những ý đồ khác.

Vì vậy, Lưu Bá Văn cho rằng người chỉ huy của lực lượng quân sự thứ ba nên được thay đổi; việc để Đại tướng Châu Du tiếp tục giữ chức vụ tại Yingzhou mới là biện pháp an toàn hơn.

Lời nói của Lưu Bá Văn quả thật đi thẳng vào vấn đề, nhưng đội hải quân 150.000 binh sĩ của Tần Quân vừa mới được thành lập, kinh nghiệm chiến đấu còn rất ít. Ngoài Châu Du – Đại tướng hải quân – thì không có ai khác đủ năng lực để chỉ huy trực tiếp 80.000 binh sĩ thuộc lực lượng này.

Vậy liệu có nên thay đổi Châu Du hay không?

Ying Hao cũng cảm thấy rất khó đưa ra quyết định.

Nếu không để Châu Du chỉ huy 80.000 binh sĩ thuộc lực lượng thứ ba, thì sẽ không tìm được người nào khác đủ năng lực để đảm nhận vai trò này.

Nhưng nếu để Châu Du dẫn quân đi chinh phục Minh Tam Quốc, thì tình hình ở Yingzhou lại có thể trở nên bất ổn.

Dù Tần Chính có địa vị cao, nhưng cuối cùng ông ta vẫn chỉ là một quan viên văn phòng; nếu không có Châu Du, ông ta thực sự khó có thể kiểm soát được các lực lượng bản địa ở Yingzhou.

Tuy nhiên, sau nhiều suy nghĩ, Ying Hao vẫn quyết định không thay đổi Châu Du. Dù vị trí của Châu Du trong lực lượng hải quân là không thể thay thế được, nhưng vị trí của ông ta tại Yingzhou thì hoàn toàn có thể được thay thế.

“Hoàng đế đã quyết định: vẫn để Châu Du chỉ huy lực lượng quân sự thứ ba đi chinh phục Minh Tam Quốc, nhưng chức vụ Đại tướng Yingzhou sẽ được giao cho Trung tướng Vương Tiến thuộc quân đội Yongliang.”

Vương Tiến có thể được thăng chức nhanh chóng chủ yếu nhờ công lao trong cuộc chiến chống quân xâm lược Nhật Bản; ông ta đã giành được hàng loạt chiến thắng liên tiếp, khiến các lực lượng bản địa ở Yingzhou phải e ngại. Ông ta cũng là một trong hai người duy nhất có đủ năng lực để thay thế Châu Du và giữ chức vụ Đại tướng Yingzhou.

Còn người thứ hai… chắc chắn là Vũ Khởi.

Thực ra, Vũ Khởi còn phù hợp hơn Vương Tiến; ông ta đã kết hôn với con gái của Lập Hoa Đạo Tuyết, vì vậy các lực lượng bản địa ở Yingzhou tự nhiên sẽ coi ông ta là người thân thiện hơn. Nhưng Vũ Khởi vẫn còn cần thiết trong những trận chiến sắp tới, vì vậy không thể để ông ta đến Yingzhou được.

“Ngoài Vương Tiến ra, còn có ba tướng là Điền Thanh, Chương Hàm và Châu Yá Phủ, cùng với Gán Mão, cũng sẽ được điều động đến Yingzhou để đảm bảo mọi việc diễn ra suôn sẻ.”

Dù

Điền Thanh chỉ huy 96 quân, Chương Hàm chỉ huy 97 quân, Châu Yá Phủ chỉ huy 96 quân; ba vị tướng này hoàn toàn có thể đóng vai trò như cánh tay phải trái của Vương Tiến. Còn Gan Mão với chỉ số trí tuệ 96 và sức mạnh quân sự 97, có thể đảm nhận vai trò cố vấn chiến lược cho Vương Tiến.

  Ngoài ra, còn có Tần Chính – người cũng chỉ huy 96 quân, hai vị anh hùng lớn là con trai của Tú Tá và Đại Sơn Tân Kiến, cùng với các danh tướng bản địa như Thượng Xuyên Khiêm Tín, Lập Hoa Đạo Tuyết…

  Với năng lực của Vương Tiến, có lẽ ông ta thực sự có thể thống nhất toàn bộ khu vực Yingzhou.

  ———————————

  Những hành động chuẩn bị quân sự mạnh mẽ của Đại Tần đã khiến bốn quốc gia Wei, Song, Minh, Sui vô cùng lo ngại. Bởi vì họ đều biết rằng mục tiêu tiếp theo của Đại Tần chắc chắn sẽ là một trong bốn quốc gia này… Nhưng không ai ngờ rằng tham vọng của Đại Tần lại lớn đến mức muốn nuốt chửng cả bốn quốc gia cùng một lúc.

  Wei và Song lần lượt cử sứ giả đến Đại Tần để hỏi rõ mục đích của việc điều động quân đội này, nhưng những câu trả lời được đưa ra chỉ là những lý do thông thường, nhằm đánh lừa người khác.

  Minh và Sui đều có mối quan hệ không tốt với Đại Tần, nên cũng không dám cử sứ giả đến đó; thay vào đó, họ đều tăng cường lực lượng canh gác ở biên giới.

  Trong khi đó, Minh Quốc liên lạc với Wei và Song, còn Sui Quốc thì liên hệ với Tây Tạng; nếu phát hiện ra rằng mục tiêu của Đại Tần là mình, họ sẽ ngay lập tức liên minh với nhau để chống lại Đại Tần.

  Ngày 15 tháng 4, năm Thần Vũ thứ tư…

  200.000 binh sĩ của ba tỉnh You, Bing, He thuộc Đại Tần đã thành công trong việc đến được hai tỉnh Ji và Qing.

  Ba ngày sau, Đại Tần liệt kê năm tội ác lớn của vua Chu Đại của Minh Quốc, dùng đó làm lý do chính thức tuyên chiến với vương quốc Chu Minh, và triển khai ba đội quân từ các tuyến đường thủy để xâm lược Minh Quốc.

  Đội quân thứ nhất gồm 150.000 binh sĩ, do Tô Định Phương – Đại đô đốc tỉnh Qingzhou – chỉ huy.

  Đội quân thứ hai gồm 100.000 binh sĩ, do Gia Cao Lượng – Thái thú tỉnh Ji Zhou – chỉ huy.

  Đội quân thứ ba gồm 80.000 binh sĩ thuộc lực lượng thủy quân, do Châu Du – Đại đô đốc thủy quân – chỉ huy.

  Tổng cộng, Đại Tần đã huy động 330.000 binh sĩ, chia làm ba đội quân để tấn công Minh Quốc; tuy nhiên, họ tuyên bố với bên ngoài rằng có đến 500.000 binh sĩ tham gia cuộc chiến này.

Sau khi tăng cường quân lực một cách triệt để, tổng số binh sĩ của Chu Minh mới chỉ đạt khoảng bốn trăm nghìn người, nhưng họ vẫn phải chia quân đi đóng giữ các thành phố khác nhau trên khắp cả nước. Trong khi đó, Tần Quân chỉ cần huy động quân từ hai tỉnh Khiết và Thanh là đã có thể tập hợp được ba trăm ba mươi nghìn binh sĩ để xâm lược Chu Minh.

Rõ ràng, đây là một cuộc chiến mà sức mạnh giữa hai bên không cân đối.

Sức mạnh của Tần Quân vượt xa Chu Minh rất nhiều. Nếu Chu Minh không nhận được sự giúp đỡ từ bên ngoài, việc bị Tần Quân tiêu diệt chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Vậy thì liệu hai nước Tào Ngụy và Tống Minh có đứng nhìn Chu Minh bị diệt hay không? Rõ ràng là không thể.

Khi nhận được tin Tần Quân đã huy động ba trăm ba mươi nghìn binh sĩ tấn công Chu Minh, cả hai nước Tào Ngụy và Tống Minh đều cảm thấy vô cùng shock. Bởi vì dựa trên thông tin thu thập được, họ ước tính rằng sau khi tăng cường quân lực, tổng số binh sĩ của Tần Quân nên vào khoảng một triệu người, nhiều nhất cũng không quá một triệu hai trăm nghìn người.

Vì vậy, nếu Tần Quân tiến hành tấn công Trung Nguyên trước, thì trong đợt tấn công đầu tiên, họ chắc chắn sẽ chỉ sử dụng lực lượng thăm dò, và số lượng binh sĩ được huy động sẽ vào khoảng hai trăm nghìn người.

Các nhóm chuyên gia chiến lược của hai nước Tào Ngụy và Tống Minh thật sự rất giỏi; họ đều đoán đúng rằng đợt tấn công đầu tiên của Tần Quân thực sự chỉ mang tính thăm dò.

Bởi vì nếu Tần Quân thực sự ra tay mạnh mẽ, thì vị tướng chỉ huy đội quân thứ hai của họ sẽ không phải là Gia Cao Lượng, mà là Bạch Khởi – vị tướng chưa bao giờ thua trận ở Khiết Châu.

Nhưng việc chỉ sử dụng lực lượng thăm dò mà lại huy động đến ba trăm ba mươi nghìn binh sĩ, với một đợt tấn công mạnh mẽ đến thế, thì đã không còn thể gọi là thăm dò nữa; điều này rõ ràng đã vượt qua sự dự đoán của cả hai nước Tào Ngụy và Tống Minh, thậm chí cả của Chu Minh.

Sau khi biết được tin này, Vua Chu Đại của Chu Minh cũng nhận ra rằng chỉ có thể dựa vào lực lượng đóng giữ ở phía nam Khiết Châu thì không thể chống lại cuộc tấn công của ba trăm ba mươi nghìn binh sĩ Tần Quân. Vì vậy, ông lập tức ra lệnh cho Đại tướng Xu Đa, cùng với các tướng như Niu Mò Vãng, Niu Như Ý, Trương Quý Bá, Trương Quý Hậu, dẫn dắt một trăm nghìn binh sĩ tiến về phía bắc để hỗ trợ các tướng đang đóng giữ tuyến phòng thủ phía bắc như Vương Diện Chương, Hạ Lỗ Kỳ, và tiếp quản toàn bộ quyền chỉ huy quân đội ở miền bắc Chu Minh.

Ngoài việc cử Xu Đa đi phía bắc để điều hành tình hình, Chu Đại cũng tự m