Hạ Khứ Bệnh quyết định tin tưởng Lý Tiểu Ninh một lần nữa và nhờ cô giúp thuyết phục các tướng lĩnh của Lý Đường bị bắt làm tù binh đầu hàng, và mục tiêu đầu tiên chính là Phù Tồn Thẩm.

Mặc dù Phù Tồn Thẩm không phải là người bị Hạ Khứ Bệnh bắt, mà là do Trương Liao bắt giữ, nhưng sau khi các lực lượng hợp sức với nhau, Lý Kính đã tập trung giam giữ tất cả các tướng lĩnh cấp cao của Đường quốc không muốn đầu hàng.

Nói cách khác, Phù Tồn Thẩm, Trương Tú, Trường Tôn Vô Kị cùng các tướng lĩnh khác hiện đều đang bị giam chung một nơi.

Bên trong ngục tối.

“Phù Tồn Thẩm, có người đến thăm anh.”

Nghe thấy lời này, Phù Tồn Thẩm tưởng rằng đó là một đồng đội đã đầu hàng, nhưng khi nhìn thấy người đến, ông ta lập tức hoảng sợ:

“Công chúa Tiểu Ninh, sao lại là công chúa?”

Phù Tồn Thẩm rất ngạc nhiên. Lý Tiểu Ninh, vốn là công chúa của Đường quốc, tại sao lại xuất hiện ở đây?

“Chúng ta đều là những kẻ bị bỏ rơi của Đường quốc. Nếu công chúa có thể đến đây, tại sao tôi lại không được?” Lý Tiểu Ninh trả lời một cách lạnh lùng, khiến Phù Tồn Thẩm càng thêm lo lắng.

Những kẻ bị bỏ rơi?

Công chúa Tiểu Ninh cũng đã trở thành một kẻ bị bỏ rơi?

Tình hình chiến sự bên ngoài đã tồi tệ đến mức đó sao?

“Công chúa, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?” Phù Tồn Thẩm hỏi một cách nghiêm túc. Lý Tiểu Ninh là người đã giúp đỡ ông, nếu không có sự giới thiệu của cô, ông cũng không thể được Đường Vương chú ý đến, vì vậy ông rất tôn trọng cô.

“À…” Lý Tiểu Ninh thở dài rồi kể cho Phù Tồn Thẩm nghe về những gì mình đã trải qua, đồng thời cũng nói về tình hình bên ngoài.

Khi biết rằng Đường Vương đã đến mức vô tình đến thế, thậm chí sẵn lòng sử dụng cả chính em gái ruột mình, ánh mắt Phù Tồn Thẩm tràn đầy giận dữ. Ông không thể tin nổi chủ nhân của mình lại ích kỷ đến thế.

Đường quốc có được ngày hôm nay, Lý Thế Minh có thể trở thành Đường Vương, công lao của công chúa Tiểu Ninh không thể không được ghi nhận. Dù không xét đến mối quan hệ huyết thống, thì cũng phải xem đến công lao và sự cống hiến của cô. Làm sao có thể đối xử như vậy với những người có công với đất nước?

Điều này thật sự khiến người ta cảm thấy lạnh lòng.

Nhưng khi biết rằng Lý Thế Minh đã từ bỏ ngai vàng và quy phục Quốc gia Tần, Phù Tồn Thẩm cũng hiểu rằng Lý Thế Minh đã bị buộc đến bước đường đó.

Lúc này, Lý Thế Minh đang ở bên bờ vực điên rồ; nếu ông ta sẵn sàng từ bỏ cả chính em gái mình, liệu ông ta còn quan tâm đến họ – những người thuộc dân

Đây có phải là lúc cô hoàn toàn đối đầu với anh trai ruột mình là Lý Thế Minh không?

  “Tướng Phù ơi, Lý Thế Minh thiếu tình nghĩa và không xứng đáng để ngài phục vụ hắn. Hãy cùng tôi về Quốc gia Tần đi, ở đó ngài sẽ được trao cơ hội tốt hơn.”

  “Nhưng…”

  “Ngài lo lắng cho gia đình ở Thành Trường An phải không? Yên tâm, chỉ cần ngài đồng ý đầu hàng Tần, chúng tôi sẽ thông qua con đường ngoại giao để đưa gia đình ngài trở về. Hiện nay, Đường quốc đã trở thành nước chư hầu của Tần, chắc chắn họ sẽ không dám giữ lại gia đình ngài.”

  Nghe những lời này, Phù Tồn Thẩm cảm thấy nhẹ nhõm hơn. Lý Tiểu Ninh đã giúp đỡ ông đến mức này, ông còn do dự gì nữa? Ngay lập tức, ông quỳ xuống.

  “Công chúa Tiểu Ninh, Phù Tồn Thẩm sẵn lòng quy phục Quốc gia Tần.”

  “Tốt.”

  Lý Tiểu Ninh cuối cùng cũng mỉm cười, tiến lên giúp Phù Tồn Thẩm đứng dậy.

  Cô rất hiểu năng lực của Phù Tồn Thẩm. Nếu không vì sự chênh lệch quá lớn giữa Tần và Đường, có lẽ Trương Liao cũng không thể đánh bại được Phù Tồn Thẩm tại Phong Lăng Độ.

  Một vị tướng tài ba như Phù Tồn Thẩm, chỉ cần được trao cơ hội, chắc chắn sẽ tỏa sáng trong tương lai.

  Trong số tất cả các tướng Đường bị bắt, Lý Tiểu Ninh đặc biệt coi trọng Phù Tồn Thẩm, vì vậy cô mới là người đầu tiên đến thuyết phục ông.

  Bây giờ khi Phù Tồn Thẩm thực sự đầu hàng, Lý Tiểu Ninh cũng thở phào nhẹ nhõm. Với sự có mặt của những tướng Đường đầu hàng như Phù Tồn Thẩm, cô cũng có được một nền tảng vững chắc tại Quốc gia Tần.

  Khác với hầu hết các phụ nữ thời đại này, Lý Tiểu Ninh không phải là người luôn phụ thuộc vào đàn ông. Ngay cả bên cạnh anh trai mình là Lý Thế Minh, cô cũng dựa vào năng lực của bản thân để giành được vị trí của mình tại Đường quốc.

  Bây giờ khi Lý Tiểu Ninh sắp kết hôn với Quốc gia Tần, cô không muốn, cũng không thể trở thành nô lệ của Ying Hao. Vì vậy, cô muốn tranh đấu để bảo vệ tương lai của mình.

  Lý Tiểu Ninh đã không gặp Ying Hao suốt năm năm trời. Trong suốt thời gian đó, hai người không hề liên lạc với nhau, và cô cũng không biết tình cảm ban đầu giữa họ còn sót lại bao nhiêu.

  Liệu Ying Hao có còn nhớ đến cô không?

  Ngay cả khi vẫn nhớ, sau khoảng thời gian dài như vậy, tình cảm giữa họ chắc chắn đã lạnh nhạt đi rất nhiều. Liệu họ có thể quay trở lại như trước đây không?

  Những điều này, Lý Tiểu Ninh không biết,

Lý Tiểu Ninh – người từng là một vị tướng không mấy tốt đẹp – chắc chắn là một trong những người hiểu rõ nhất về Đường quốc, thậm chí còn không kém gì Lý Thế Minh.

Với sự có mặt của bà ở Quốc gia Tần, phe Văn Vũ của Đường quốc coi như đã có thêm một con đường sống, không cần phải đi đến hết con đường chết cùng Lý Thế Minh nữa.

Nếu Ying Hao được sự hỗ trợ của bà ấy, việc chiếm đóng Đường quốc sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều; những binh sĩ và tướng lĩnh đầu hàng của Đường quốc, thậm chí toàn bộ Đường quốc, đều nhờ vào sự giúp đỡ của bà ấy ở Quốc gia Tần.

“Tướng Phù, mối quan hệ cá nhân giữa ông và tướng Trương Tú như thế nào?” Lý Tiểu Ninh hỏi.

Phù Tồn Thẩm không suy nghĩ nhiều, liền trả lời một cách quyết đoán: “Khá tốt. Anh Trương đã từng hướng dẫn tôi về kỹ thuật sử dụng kiếm, còn tôi cũng từng chỉ dạy anh ấy về chiến lược quân sự.”

“Nếu vậy, hãy cùng tôi đến thuyết phục tướng Trương Tú đi.”

Trái với Phù Tồn Thẩm, Trương Tú lại có thù với Tần Quân. Chú của Trương Tú là Trương Kỳ đã tử trận tại Hành Cốc Quan dưới tay Lý Tồn Hiếu; và vì Lý Tồn Hiếu là một trong những tướng giỏi nhất của Quốc gia Tần, nên việc thuyết phục anh ta đầu hàng Tần Quốc tự nhiên sẽ khó khăn hơn nhiều so với Phù Tồn Thẩm.

Lý do Tần Quân không giết Trương Tú là bởi vì anh ta là đệ tử của Đồng Uyên, còn danh tiếng lớn lao như Triệu Vân cũng là đệ tử của Đồng Uyên; hai người là anh em đồng môn.

Triệu Vân là con rể của Gia tộc Tần, có nhiều mối quan hệ với các thành viên trong quân đội Tần; còn Đồng Uyên thì là một bậc thầy mà Ying Hao rất tôn trọng, thậm chí còn viết thư mời anh ta đến Lạc Dương để tham dự lễ hội.

Chính nhờ vào hai mối quan hệ này mà Tần Quân mới không giết Trương Tú.

Cách đây không lâu, Triệu Vân đã đến thuyết phục Trương Tú, nhưng bị anh ta từ chối một cách quyết đoán.

Mặc dù Lý Tiểu Ninh đã từng ban ân cho Trương Tú, nhưng ngay cả Triệu Vân cũng thất bại; vì vậy bà ấy cũng không chắc chắn lắm, nên mới mời Phù Tồn Thẩm cùng đến.

“Công chúa Tiểu Ninh, anh Phù, sao các ngài lại ở đây?” Reaksi của Trương Tú còn lớn hơn cả Phù Tồn Thẩm; anh ta không hiểu tại sao hai người lại xuất hiện ở đây. Nhưng khi nghe xong lời giải thích và mục đích của họ, khuôn mặt anh ta lập tức trở nên tồi tệ.

Thời gian của Đường quốc không còn nhiều nữa… Liệu anh ta thực sự phải chết cùng với Đường quốc sao?

Thực ra, Lý Tiểu Ninh đã đánh giá quá cao mức độ thù hận của Trương Tú đối

Gia đình của những người này, bao gồm cả Đường Vương Lý Thế Minh, đều nghĩ đến việc Lý Tồn Hiếu trả thù, nhưng ai có thể giết được Lý Tồn Hiếu chứ?

Trương Tú nghĩ như vậy chủ yếu là bởi vì kẻ thù Lý Tồn Hiếu quá mạnh mẽ, khiến ông ta không thấy chút hy vọng nào trong việc trả thù; vì vậy, thà từ bỏ hận thù còn hơn.

Theo sử sách chính thống, do thiếu lương thực trong quân đội, Trương Tú đã đi cướp bóc từ Lưu Biểu, nhưng khi tấn công thành Rang ở quận Nam Dương, ông ta đã bị tên tên bắn chết, tức là chết vào tay Lưu Biểu.

Sau khi Trương Tú mất, ông ta tiếp quản quân đội nhưng không trả thù cho Trương Tú, mà thay vào đó liên minh với Lưu Biểu để đóng quân ở thành Uyển.

Điều này cho thấy Trương Tú là một người hiểu chuyện; nếu có thể trả thù thì ông ta chắc chắn sẽ làm, nhưng nếu thực sự không thể, ông ta cũng sẽ không liều mạng mình.

Dưới sự thuyết phục lần lượt của Lý Tiểu Ninh và Phù Tồn Thẩm, Trương Tú cuối cùng quyết định từ bỏ hận thù với Lý Tồn Hiếu.

Lý Tồn Hiếu quá mạnh mẽ; với tài năng và sức mạnh của mình, ông ta hoàn toàn không thấy hy vọng nào trong việc trả thù. Hơn nữa, bây giờ Đường quốc đang trên bờ vực diệt vong; trên thế giới này không có bất kỳ lực lượng nào có thể đối đầu đơn độc với Quốc gia Tần. Tiếp tục chống lại Quốc gia Tần chỉ là tự chuẩn bị cho cái chết mà thôi.

Ngay cả loài kiến nhỏ cũng cố gắng sống sót; Trương Tú naturally không muốn chết, vì vậy ông ta quyết định từ bỏ hận thù và quy phục Quốc gia Tần.

Sau khi Trương Tú đầu hàng, Lý Tiểu Ninh rất vui mừng và tiếp tục thuyết phục các tướng lĩnh khác.

Dưới sự thuyết phục của Lý Tiểu Ninh, Trương Tú và Phù Tồn Thẩm, các tướng lĩnh Đường quân bị bắt đều lần lượt đầu hàng, chỉ còn lại một vài người như Trường Tôn Vô Kị vẫn kiên trì chống đối.

Đối với điều này, Lý Tiểu Ninh cũng không ép buộc họ.

Trường Tôn Vô Kị là anh họ của Lý Thế Minh; mối quan hệ giữa hai người quá thân thiết. Nếu Đường quốc chưa diệt vong và vị chủ nhân cũ vẫn còn sống mà ông ta lại đổi phe sang địch, thì có lẽ suốt phần đời còn lại ông ta sẽ không dám ngẩng đầu lên được.

Hồ Khứ Bệnh đã chứng kiến toàn bộ quá trình Lý Tiểu Ninh thuyết phục Phù Tồn Thẩm, Trương Tú và các tướng lĩnh khác đầu hàng, và không thể tin nổi quá trình đó lại diễn ra suôn sẻ đến thế.

Những lời nói của Lý Tiểu Ninh trước đây họ cũng đã từng nói, nhưng những kẻ cứng đầu đó vẫn không chịu đầu hàng. Nhưng bây giờ, chỉ cần có người khác nói

Mọi việc đều khó bắt đầu, nhưng với sự dẫn đầu của Trương Tú và Phù Tồn Thẩm, chắc chắn sẽ còn nhiều tướng lĩnh khác của Đường quốc đầu hàng trong tương lai, và họ cũng sẽ có cấp bậc cao hơn nữa.

  Với sự hiện diện của Lý Tiểu Ninh, nếu sau này Đường quốc phải giao chiến để chiếm được đất nước này, chúng ta hoàn toàn có thể thuyết phục các danh tướng như Dương Kiện, Cao Tư Kế, Lý Khuê hay Lý Tử đầu hàng.

  Nhìn thấy Trương Tú, Phù Tồn Thẩm và các tướng lĩnh khác đứng phía sau Lý Tiểu Ninh với vẻ kính trọng, Hoàng Khứ Bệnh nói: “Thưa công chúa, về vấn đề gia đình của các tướng lĩnh này, tôi đã báo cáo với Đại tướng Lý Kính rồi. Ngay sau đó, Đại tướng đã cử sứ giả đến Trường An, và sau một số cuộc đàm phán, Lý Đường cũng đồng ý trả lại gia đình của các tướng lĩnh.”

  Không thể không đồng ý được… Về Hiệp ước Lạc Dương, Lý Đường có một số điều khoản chưa được thực hiện đúng như thỏa thuận, chẳng hạn như vấn đề liên quan đến Tư Mã Dực và những người con tin. Đặc biệt là việc đột ngột hủy bỏ người thừa kế chính là Lý Trị và chỉ định Lý Tinh Vân làm người thừa kế mới – đây rõ ràng là việc lợi dụng những kẽ hở trong hiệp ước. Dù Lý Đường có đưa ra bất kỳ lý do nào, nhưng việc không tuân thủ các điều khoản đã đồng ý là điều không thể chấp nhận được; Quốc gia Tần hoàn toàn có thể dùng điều này để cho rằng Lý Đường không thành thật trong việc thực hiện hiệp ước.

  Lý do Quốc gia Tần không yêu cầu Lý Đường chịu trách nhiệm cũng là vì họ cố tình tạo ra những rào cản cho Lý Đường. Theo quan điểm của Yīng Hào, hiệp ước được ký kết chỉ để có thể bị phá vỡ mà thôi… Hay đúng hơn, nếu có lợi ích thì nên tuân thủ; nếu không có lợi ích thì hãy phá vỡ nó. Quốc gia Tần đã ký kết Hiệp ước Lạc Dương chỉ vì bị các quốc gia khác áp lực, và vì lễ khai quốc sắp diễn ra. Về nội dung hiệp ước, Quốc gia Tần tất nhiên không hề thiệt thòi, nhưng lợi ích mà họ nhận được chắc chắn không nhiều bằng Đường quốc; đối với Quốc gia Tần, đây chính là sự thiệt thòi.

  Vì vậy, ngay từ khi hiệp ước được ký kết, giới lãnh đạo cao cấp của Quốc gia Tần đã biết rằng chủ nhân của họ sớm muộn gì cũng sẽ phá vỡ hiệp ước này… Nhưng việc vi phạm hiệp ước thì rõ ràng không tốt cho danh tiếng, vì vậy họ cần phải tìm một lý do chính đáng. Giờ đây, khi Lý Đường càng vi phạm nhiều điều khoản trong hiệp ước, thì Quốc gia Tần càng có nhiều cơ sở để

“Các người đứng dậy đi, bây giờ đã thuộc về Quốc gia Tần rồi, hãy cùng nhau phục vụ Tần một cách tận tụy.” Lý Tiểu Ninh vươn tay ra để giúp mọi người đứng dậy.

“Vâng, chúng tôi đã quy phục Tần rồi, sẽ không bao giờ phản bội nữa.” Phù Tồn Thẩm và những người khác đồng thanh trả lời.

Nhìn thấy cảnh này, Hoắc Khứ Bệnh lại cảm thấy hơi bất ngờ – sao mọi người lại đến cảm ơn Lý Tiểu Ninh chứ? Chính là Tần Quân mới là người giúp họ gặp lại người thân mà.

Hoắc Khứ Bệnh bắt đầu nhận ra ý định của Lý Tiểu Ninh và nghĩ thầm: Có lẽ sau khi Đường quốc bị diệt vong, Quốc gia Tần sẽ xuất hiện thêm một phe phái mới… phe phái của Lý Tiểu Ninh.

“Báo cáo… báo cáo với tướng quân, tướng Lý Tồn Hiếu đã trở về.”

“Gì cơ?”

Hoắc Khứ Bệnh lập tức hiện rõ vẻ mừng rỡ trên khuôn mặt.

Kể từ trận chiến ở Hán Cốc Quan cho đến nay, Lý Tồn Hiếu đã mất tích gần nửa năm; không ai biết anh ta ở đâu, chỉ biết chắc rằng anh ta vẫn còn sống.

Nhưng càng lâu trôi qua, những tin đồn rằng Lý Tồn Hiếu đã hy sinh trên chiến trường cũng ngày càng lan rộng. Những tin đồn này được truyền bá rộng rãi trong dân gian; ai lại có thể tin rằng Lý Tồn Hiệu, người được mệnh danh là “đệ nhất thiên hạ”, lại có thể mất tích suốt nửa năm mà không phải vì cái chết chứ?

Quốc gia Tần đã nhiều lần phủ nhận những tin đồn này, nhưng hiệu quả rõ ràng không mấy tốt. Miễn là Lý Tồn Hiếu vẫn chưa xuất hiện trở lại, những tin đồn đó sẽ tiếp tục lan truyền.

Bây giờ, Lý Tồn Hiếu cuối cùng cũng trở về, và những tin đồn đó tự nhiên cũng tan biến hết.

“Cuối cùng cũng trở về rồi… Khoan đã, để ta tự mình đi đón anh ta.” Hoắc Khứ Bệnh và Lý Tồn Hiếu có mối quan hệ tốt; khi biết Lý Tồn Hiếu trở về, ông vô cùng vui mừng và quyết định tự mình ra khỏi doanh trại để đón anh ta.

Vừa bước ra khỏi cổng doanh trại, Hoắc Khứ Bệnh đã nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc… Nếu không phải Lý Tồn Hiếu thì còn ai khác chứ? Nhưng bên cạnh anh ta còn có hai người phụ nữ xinh đẹp nữa.

Thấy vậy, Hoắc Khứ Bệnh bỗng ngẩn ngơ. Ông nghĩ rằng Lý Tồn Hiếu sau khi đạt đến cấp độ Đại Sư, đã tiêu hao hết sức mạnh tu luyện của mình; việc anh ta mất tích suốt thời gian dài chắc chắn là vì đang dưỡng thương và hồi phục sức lực.

Nhưng hai người phụ nữ bên cạnh Lý Tồn Hiệu thì lại là chuyện gì đây?