Vào đầu năm Xingping thứ nhất (năm 194 sau Công nguyên), Tần Hoà đã tự mình lên dãy Thái Hành để cầu hôn Nữ hoàng Đại Minh – Chu Nguyên Chương. Cuộc đảo chính do Chu Nguyên Chương khởi xướng đã thất bại, và hai nước Tần Hoà cùng Tần Quân đã sáp nhập thành một.

Sau đó, liên quân 500.000 binh sĩ của Tần Hoà và Tần Quân đã vượt qua dãy Thái Hành, xâm chiếm tỉnh Hà Bắc, mở đầu cho cuộc chiến tranh lớn tại đây.

Trong suốt 8 tháng chiến đấu, Tần Quân đã trải qua hàng trăm trận chiến lớn nhỏ. Mặc dù không thể chinh phục hoàn toàn Hà Bắc, họ vẫn giành được quyền kiểm soát các khu vực Jizhou và Qingbei, từ đó thiết lập vị thế bá chủ tại đây.

Trong những trận chiến liên tiếp này, dù liên tục giành chiến thắng, Tần Quân cũng phải chịu những tổn thất nặng nề. Trong trận chiến tại Jizhou, Tần Quân đã mất 90.000 binh sĩ; trong trận chiến diệt Quân Châu tại Julu, số binh sĩ thiệt mạng lên tới 52.000 người. Nếu không tính đến những tổn thất trong trận chiến tại Qingzhou, chỉ riêng các trận chiến ở Hà Bắc, Tần Quân đã mất tổng cộng 150.000 binh sĩ.

Ban đầu, liên quân 500.000 binh sĩ của Tần Hoà và Tần Quân chỉ còn lại 350.000 người sau khi hoàn toàn chiếm giữ Jizhou.

Mặc dù Tần Quân chịu nhiều tổn thất, số lượng kẻ địch bị tiêu diệt cũng rất lớn, và họ cũng bắt được rất nhiều tù binh. Lý Kính đã bắt được 62.000 tù binh thuộc liên quân Hán-Châu-Trần-Lương trong trận chiến tại Bắc Hải; Tô Định Phương đã bắt được 33.000 tù binh của Quân Châu sau trận chiến tại Julu, và sau khi đánh bại nước Châu và diệt vong quốc gia này, họ còn bắt thêm 130.000 tù binh nữa, trong đó 30.000 người đã đầu hàng.

Bạch Khởi đã bắt được 80.000 tù binh của liên quân Hàn-Châu trong một trận phục kích, và sau đó còn buộc 30.000 binh sĩ Hàn phải đầu hàng. Nếu không tính đến những người đầu hàng, chỉ riêng ba trận chiến lớn, Tần Quân đã bắt được gần 300.000 tù binh.

Lý Kính đã dẫn 30.000 binh sĩ tinh nhuệ đến hỗ trợ trận chiến tại Jizhou, trong khi ở khu vực Qingbei – nơi thiếu hụt binh sĩ nghiêm trọng – họ đã sử dụng tất cả các tù binh bị bắt để duy trì quyền kiểm soát tại đây. Ngoài những tù binh ở Qingbei được sử dụng vào mục đích này, những tù binh khác đều bị chia ra và giam giữ tại hàng chục trại tù binh ở thành phố Ye và khu vực Bắc Hải, nhằm ngăn chặn các cuộc bạo loạn.

Sau khi xâm chiếm Jizhou, liên quân 500.000 binh sĩ của Tần Quân chỉ còn lại 350.000 người. Nếu thêm vào đó 30.0

Chỉ có thể là 350.000 binh sĩ của Tần Quân, 30.000 binh sĩ Bắc Hải do Lý Kính chỉ huy, cùng với 60.000 binh sĩ đầu hàng của Hàn Triệu do Trương Hợp và Tiêu Duyện điều khiển – tổng cộng là 440.000 binh sĩ mới có thể tham gia trận chiến tại Yuzhou.

Để đối phó với một địch nhỏ bé như Bắc Hán, việc sử dụng đến 440.000 binh sĩ là hoàn toàn không cần thiết; ngay cả 200.000 binh sĩ cũng đã đủ để chinh phục Yuzhou rồi.

Tuy nhiên, khi 200.000 binh sĩ của Mãn Thanh tiến về phía nam, và có thể còn nhiều quân đội khác của họ nữa có thể xâm nhập vào Yuzhou bất kỳ lúc nào, mọi thứ lại trở nên không chắc chắn.

Trong trận chiến này, tổng cộng có 500.000 binh sĩ thuộc ba phe Tần, Tấn và Minh đã bị thiệt hại, trong đó phe Minh là bị thiệt hại nặng nề nhất.

150.000 binh sĩ của phe Minh vừa mới trở về với Tần, nhưng giờ đây chỉ còn lại gần 80.000 binh sĩ; gần 70.000 binh sĩ đã hy sinh trên chiến trường Jizhou.

Lý do khiến số binh sĩ của phe Minh bị thiệt hại nặng nề như vậy là bởi vì các tướng lĩnh của họ đều muốn thể hiện tốt bản thân trước mặt vị chủ mới, nên họ đã chiến đấu rất quyết liệt trên chiến trường, dẫn đến tỷ lệ thương vong cao đến mức đáng kinh ngạc.

Khi 150.000 binh sĩ bị thiệt hại gần một nửa, các tướng lĩnh của phe Minh tự nhiên cũng rất lo lắng. Các tướng cấp thấp mong muốn được thăng chức, các tướng cấp cao hơn lại mong muốn được trao quyền chỉ huy, và tất cả họ đều mong muốn được gặp Tần Hoà để xin ý kiến về việc bổ sung binh sĩ từ số tù binh.

Yêu cầu của phe Minh không hề quá đáng; sau all, họ thực sự là phe bị thiệt hại nặng nề nhất. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Tần Hoà quyết định đồng ý với yêu cầu này, bởi vì điều này cũng nhằm mục đích cân bằng sức mạnh giữa ba phe, để không cho phép bất kỳ phe nào trở nên quá mạnh.

Quyết định của Tần Hoà hoàn toàn đúng đắn, nhưng sau khi các tướng lĩnh của phe Tần và Tấn biết được điều này, họ cũng đều đến tìm Tần Hoà, mong muốn được bổ sung binh sĩ từ số tù binh.

Ngoại trừ những tù binh đã được thuộc về Tần ở khu vực Qingbei và 100.000 tù binh trai tráng từ Biển Hồ, những tù binh còn lại đều là lực lượng chính của Hàn Triệu. Nếu được bổ sung vào quân đội, họ chỉ cần được huấn luyện một thời gian ngắn là có thể lập tức ra trận – đây chính là nguồn binh sĩ chất lượng cao nhất. Tuy nhiên, số lượng tù binh loại này rõ ràng là không nhiều.

Tổng cộng, số t

Về phần mười vạn tù binh nam giới khác từ Biển Bạch Hải, Tần Hoà đã ra lệnh cho họ tất cả được trả về nhà, và lệnh này nhanh chóng khiến lòng dân Biển Bạch Hải quay về phía ông ta.

Trong suốt một tháng huấn luyện kéo dài do Lý Kính và Hàn Tín tổ chức, mười hai vạn tù binh Hàn Triệu đã hoàn toàn quy phục và có thể được đưa vào quân đội.

Cuối cùng, Tần Hoà chia những tù binh này thành bốn nhóm: bốn vạn người thuộc về phe của Hàn Tín, bốn vạn thuộc về phe Minh, hai vạn thuộc về phe Tần, và hai vạn thuộc về phe Tấn.

Từ đó, trong quân đội Tần, ngoài ba phe Tần, Tấn và Minh, lại xuất hiện thêm một phe mới là phe Kỳ.

Hiện nay, trong số các phe lớn trong quân đội Tần, phe Tần có sức mạnh mạnh nhất, phe Tấn đứng thứ hai, phe Minh đứng thứ ba, còn phe Kỳ thì yếu nhất.

Lực lượng thuộc phe Kỳ hiện nay chỉ gồm bốn vạn tù binh được tái tổ chức của Hàn Tín, ba vạn quân đầu hàng của nước Hàn do Trương Hợp chỉ huy, và ba vạn quân đầu hàng của nước Triệu do Tiêu Duyện chỉ huy, tổng cộng là mười vạn người.

Sau khi Tần Hoà sắp xếp lại hai tỉnh Kỳ và Thanh, và đưa mười hai vạn tù binh Hàn Triệu vào quân đội, lực lượng của quân đội Tần tại tỉnh Kỳ đã lên tới năm trăm sáu mươi vạn người. Nếu cộng thêm sáu mươi vạn quân tại khu vực phía bắc Thanh, tổng số lực lượng của quân đội Tần tại khu vực Hà Bắc sẽ lên tới con số đáng kinh ngạc là sáu trăm hai mươi vạn người.

Nếu cộng thêm lực lượng từ các khu vực Giang Châu, Sở Châu, Bình Châu, cùng với khu vực Hà Đào, tổng số lực lượng của quân đội Tần sẽ vượt qua con số chín trăm vạn người.

Chín trăm vạn người lính… Đó quả thật là một con số đáng sợ.

Cần biết rằng, ngay cả trước cuộc khởi nghĩa của Hoàng Kim, triều đại Đại Hán cũng không thể duy trì một lực lượng quân đội lớn đến thế.

Nhưng ngày nay, khi các loại cây trồng mới đã được phổ biến rộng rãi, Tần Hoà chỉ cần dựa vào sáu tỉnh Sở, Giang, Bình, Kỳ, Thanh và Hà Đào đã có thể nuôi dưỡng được một lực lượng quân đội lớn đến chín trăm vạn người.

Khi Tần Hoà chiếm được tỉnh Youzhou, tổng số lực lượng của quân đội Tần chắc chắn sẽ vượt qua một triệu người. Lúc đó, ngay cả khi tất cả các chư hầu liên kết lại với nhau, họ cũng không thể ngăn cản được bước tiến thống nhất đất nước của Tần Hoà.

Hôm nay, tôi không thể lén lút viết lách khi đang làm việc nữa; nếu bị bắt gặp, tôi sẽ bị trừ lương. Tôi sẽ viết sau khi tan ca về nhà.