Châu Châu Ya, chính là đảo Hải Nam của thời hiện đại sau này.

Vào thời điểm đó, Châu Châu Ya thực sự không có nhiều dân cư; trước khi cuộc khởi nghĩa Hoàng Kim bùng nổ, tổng số người ở đây chỉ khoảng một hai nghìn người mà thôi.

Sau khi nước Chu chiếm được Giao Châu, rất nhiều người Bạch Việt không chịu sự cai trị của họ đã chạy trốn đến Châu Châu Ya và sinh sống tại đây, từ đó nơi này dần phát triển và có người ở.

Khi nước Chu hoàn toàn dập tắt cuộc khởi nghĩa của người Bạch Việt ở Giao Châu, họ cũng không bỏ qua Châu Châu Ya. Chỉ với vỏn vẹn một nghìn binh sĩ, họ đã chiếm giữ được nơi này và thành lập quận Châu Châu Ya.

Từ đó, Châu Châu Ya trở thành căn cứ hải quân của nước Chu, đồng thời cũng là nơi giam giữ những tù nhân quan trọng. Tôn Thác, nguyên thái tử của nước Ngô, cũng đã bị giam giữ tại đây.

Sau khi Tôn Thác bị Quách Tử Nghi bắt sống ở Giang Hạ, ban đầu ông ta bị giam trong nhà tù ở thành phố Tây Lăng.

Khi Tôn Vũ tiến đến Tây Lăng, Tôn Thác vẫn đang ở bên trong thành phố. Tuy nhiên, do Tây Lăng có tường thành cao và Tôn Vũ không mang theo các loại vũ khí công thành lớn, nên ông ta không thể đánh chiếm được thành phố và cũng không thể giải cứu Tôn Thác.

Sau khi Lưu Tiểu giải phóng Tây Lăng, lo ngại rằng quân Ngô sẽ bắt chước hành động của Tôn Vũ và tái diễn cuộc vây hãm Tây Lăng, ông ta quyết định chuyển Tôn Thác đến kinh đô Trường Sa.

Chỉ riêng trên đường vận chuyển Tôn Thác đến Trường Sa, nước Ngô đã tiến hành ba cuộc giải cứu; tất cả các điệp viên ẩn náu trong nước Chu đều bắt đầu hoạt động tích cực.

Tuy nhiên, Lưu Tiểu rõ ràng đã chuẩn bị sẵn cho tình huống này và không để kế hoạch giải cứu của Tôn Kiên thành công; thậm chí ông ta còn tiêu diệt nhiều cao thủ của nước Đông Ngô.

Sau khi Tôn Thác được đưa đến Trường Sa, Tôn Kiên cũng tập trung vào việc tìm cách giải cứu anh ta, điều này khiến ông ta cử ra rất nhiều điệp viên để thu thập thông tin và tìm cơ hội giải thoát Tôn Thác. Nhưng không ngờ Tôn Thác lại một lần nữa bị Lưu Tiểu chuyển đi, lần này là đến Châu Châu Ya – một nơi xa xôi ngoài biển.

Để giải cứu Tôn Thác, Tôn Kiên đã hy sinh rất nhiều điệp viên và hai lần đánh chiếm được nhà tù thiên lao ở Trường Sa, nhưng vẫn không tìm thấy tung tích của anh ta.

Khi mọi việc phát triển đến mức này, ngay cả Tôn Kiên cũng nhận ra rằng Tôn Thác đã bị chuyển đi nơi khác, vì vậy ông ta quyết định từ bỏ việc cử người đi giải cứu bí mật và thay vào đó bắt đầu đàm phán với nước Chu để chuộc lại Tôn

Lý do Tôn Thác cho rằng đây là một cuộc giải cứu chứ không phải là việc trả tiền chuộc, là bởi vì sau khi biết được các điều kiện mà nước Sở đưa ra, ngay cả ông cũng thấy rằng yêu cầu của Lưu Tiểu quá cao, hoàn toàn không có thiện chí đàm phán nào cả.

Nếu Ngô Quốc thực sự nhượng bộ ba quận Vũ Chương và quận Lư Giang, họ sẽ bị nước Sở bao vây hoàn toàn; điều đó khác gì với việc mất nước chứ?

Ngay cả nếu cha mình là Tôn Kiên đồng ý, thì các quan lại và binh sĩ của Ngô Quốc cũng không thể chấp nhận được.

Vì vậy, Tôn Thác tin rằng khả năng các cuộc đàm phán để chuộc mình trở về là rất thấp; nội bộ Ngô Quốc chắc chắn sẽ chọn con đường cử người đến giải cứu mình.

Tôn Thác đã chờ đợi, nhưng không tìm thấy ai ở Trường Sa, cũng không tìm thấy ai ở Kinh Nam… Cho đến khi bị đưa đến châu Chu Yểm, ông mới hoàn toàn tuyệt vọng.

Châu Chu Yểm là nơi nào?

Đó là một hòn đảo cô lập, nằm phía nam hai châu Giao Quảng, là một vùng đất hoang dã, xa xôi ngoài biển.

Làm sao cha mình có thể đoán được rằng mình sẽ bị giam giữ ở nơi tồi tệ như vậy?

Tại sao lại nói là hai châu Giao Quảng?

Chỉ sau khi bị giam ở châu Chu Yểm, Tôn Thác mới biết rằng gần đây nước Sở đã chia châu Giao thành hai châu riêng biệt.

Sau khi chiếm giữ châu Giao, nước Sở đã tiến hành chinh phục các tộc người Bách Việt, sau đó áp dụng những chính sách mới. Sau nhiều năm quản lý và trong thời gian dài không xảy ra chiến tranh, ngay cả châu Giao – nơi từng nghèo khó – cũng dần phát triển mạnh mẽ, với dân số và kinh tế tăng trưởng nhanh chóng.

Hiện nay, tổng dân số của bảy quận thuộc châu Giao, bao gồm người Hán, người Bách Việt, các tộc man rợ khác, cùng với những nô lệ bị bắt từ nước Nhật Bình và Việt Nam, đã lên tới hơn hai triệu bảy trăm nghìn người;

Đây không còn là cái châu nghèo khó với dân số chưa đầy một triệu người như trước đây nữa.

Để quản lý châu Giao thuận tiện hơn, Lưu Tiểu quyết định bắt chước hành động của Ying Hao và thành lập châu Hà, còn Dương Quang thì thành lập châu Hải, chia châu Giao thành hai châu: Giao Quảng và Hải Quảng.

Bốn quận trong số bảy quận ban đầu của châu Giao – Nam Hải, Thanh Vũ, Hợp Phù, Dục Lâm – đã được chuyển sang thuộc về châu Quảng Châu.

Ngoài ra, quận Nam Hải còn được chia thành hai quận: Nam Hải và Long Nham.

Quận Thanh Vũ được chia thành hai quận: Thiệu Quan và Thanh Vũ.

Quận Hợp Phù được chia thành ba quận: Quảng Châu, Hợp Phù và Chu Yểm.

Quận Dục Lâm được chia thành hai quận: Dục Lâm và Nam Ninh.

Sau khi tái cơ cấu hành chính, châu Quảng

Khi Lưu Tiểu chia cắt Giao Châu như vậy, số lượng các châu ở Trung Hoa đã tăng lên thành mười bảy châu, gồm: Sĩ Lý, Kỳ, You, Bình, Lương, Thanh, Yạn, Từ, Dự, Dương, Kinh, Ích, Giao, Quảng, Hải, Hà, Ấn;

  Lãnh thổ của nước Chu cũng được điều chỉnh thành: hai quận phía bắc Kinh, bốn quận phía nam Kinh, nửa quận thuộc Dương Châu, chín quận thuộc Quảng Châu và bốn quận thuộc Giao Châu;

  Vì việc phân chia này được thực hiện dựa trên nền tảng của Giao Châu ban đầu, nên Lưu Tiểu chỉ mở rộng thêm một quận duy nhất là Hồng Hà, không mở rộng thêm nhiều lãnh thổ mới.

  Ngược lại, Dương Quang đã giành được Hải Châu từ tay người Qiang, còn Ấn Hạo thì chiếm được Hà Châu từ tay người Hung Nô.

  Vì vậy, khi Lưu Tiểu thiết lập Quảng Châu lần này, ông không nhận được bất kỳ phần thưởng nào từ hệ thống, khác với Dương Quang và Ấn Hạo.

  Nếu sau này Lưu Tiểu có thể mở rộng Giao Châu mới thành khoảng bảy hoặc tám quận, thì đó cũng tương đương với việc ông giành được thêm một châu mới, và hệ thống chắc chắn sẽ trao thưởng cho ông.

  Tuy nhiên, xét đến việc Lưu Tiểu đã chiếm được rất nhiều lãnh thổ ở Xiêm La nhưng chỉ giữ lại một quận Hồng Hà làm căn cứ chiến lược, có thể thấy cho đến nay ông vẫn không hề quan tâm đến vùng Nam Dương nghèo nàn này.

  Quay trở lại với chủ đề chính, sau khi bị giam cầm ở Châu Châu Châu, Tôn Thác biết rằng sẽ không ai đến cứu mình, bởi vì không ai có thể đoán ra ông đang bị giam ở đây.

  Nhưng điều mà Tôn Thác không ngờ đến là Tư Mã Dực đã đoán ra địa điểm giam giữ của ông, tuy nhiên người mà Tôn Quân cử đến không phải để cứu ông, mà là để giết ông.

  Để có thể loại bỏ Tôn Thác một cách dễ dàng, Tôn Quân đã cử hai sát thủ cấp Tông sư, hai sát thủ cấp Bàn Bộ Đại Tông và tám sát thủ hàng đầu đến Châu Châu Châu để tìm kiếm tung tích của Tôn Thác.

  Trước khi Tôn Quân nắm quyền, người mạnh nhất trong đội ngũ của ông cũng chỉ đạt cấp Bàn Bộ Đại Tông mà thôi.

  Nhưng sau khi ông trở thành Vua Ngô và tiếp quản quyền lực của Ngô Quốc, ông có thể dễ dàng cử hai sát thủ cấp Tông sư, cùng với mười sát thủ cấp Bàn Bộ Đại Tông và những cao thủ khác, điều này cho thấy nền tảng của Ngô Quốc thực sự rất vững chắc.

  Mười hai sát thủ này đã thành công trong việc đặt chân đến Châu Châu Châu, và sau một thời gian tìm kiếm, họ nhanh chóng xác định được địa điểm của nhà tù, nơi Tôn Thác đang bị giam giữ.

Sau khi gắn kiếm trở lại vỏ, Mạnh Thắng cười lạnh và nói: “Bên cạnh Tôn Quân có những cao thủ đấy, họ đã tìm ra nơi này được.”

Tôn Thác nhìn những xác chết trong ngục và nghiến răng nói: “Đừng mong làm tan vỡ mối quan hệ giữa anh em chúng ta, kẻ sát thủ này chắc chắn do Lưu Tiểu cử đến.”

Mạnh Thắng liếc nhìn Tôn Thác một cái rồi nói một cách thờ ơ: “Cứ tự lừa dối bản thân đi.”

Nói xong, Mạnh Thắng không quan tâm đến Tôn Thác nữa, quay trở về phòng giam của mình và bắt đầu luyện công để điều hòa khí huyết.

Là một vị trưởng lão cao cấp của gia tộc Mặc, việc Mạnh Thắng bị giam cùng với Tôn Thác chắc chắn là do Lưu Tiểu cố ý làm vậy. Mục đích là để theo dõi Tôn Thác, ngăn chặn anh ta trốn thoát, đồng thời bảo vệ an toàn cho Tôn Thác.

Ban đầu, Mạnh Thắng nghĩ rằng chuyến đi này mình sẽ không cần phải sử dụng võ nghệ, chỉ cần ở cùng Tôn Thác trong ngục vài tháng là có thể trở về gia tộc Mặc để nghỉ hưu. Dù sao thì Chu Gia Châu này cũng quá hẻo lánh, ai cũng không ngờ Tôn Thác lại bị giam ở đây, nhưng không ngờ những cao thủ của Ngô Quốc thực sự đã tìm đến đây, chỉ là để giết Tôn Thác mà thôi.

Sau khi Mạnh Thắng rời đi, khuôn mặt Tôn Thác lập tức trở nên tái nhợt. Anh ta làm sao có thể không nhận ra rằng những kẻ sát thủ đó đều sử dụng phương pháp chiến đấu của Giang Đông?

Mặc dù luôn bị giam cầm trong ngục, nhưng Tôn Thác không hề thiếu thông tin về những gì đang xảy ra bên ngoài. Lưu Tiểu thường xuyên cử người đến báo cho anh ta biết những tin tức đó.

Vì vậy, Tôn Thác biết rằng vị trí Thái tử của mình đã bị bãi bỏ, cha mình là Tôn Kiên đã qua đời, và em trai thứ hai của mình là Tôn Quân đã lên ngôi thành vua mới của Ngô Quốc.

Chính vì vậy, Tôn Thác đã phải tự trách mình rất lâu, và lần đầu tiên trong đời, anh ta cảm thấy hối hận.

Tại sao mình lại không nghe theo lời khuyên của chú mình là Tôn Vũ? Chỉ vì một người duy nhất là Vô Chi Kỳ mà mình đã quá liều lĩnh, xông vào chiến trường một mình, kết quả là đội quân mạnh nhất của Đông Ngô – đội quân Giải Phiền – đã bị tiêu diệt hoàn toàn, và bản thân mình cũng bị nước Sở bắt giữ.

Chỉ vì thất bại trong trận chiến ở Giang Hạ lần đó, chỉ vì bị bắt, Tôn Thác đã mất đi quá nhiều thứ. Dù sao thì vị trí vua Ngô lẽ ra phải thuộc về mình, nhưng tất cả những điều đó giờ đây đều không còn nữa.

Vị trí Thái tử đã mất, cha mình cũng đã qua đời, những thứ lẽ ra thuộc về mình đều không còn nữa, và tất cả những điề

Chỉ là Tôn Thác thực sự không muốn tin điều đó; anh ta thà tin rằng có lẽ Lưu Tiểu đã cố tình làm như vậy. Lưu Tiểu đã mời vài cao thủ biết võ pháp của Giang Đông đến ám sát mình, sau đó lại cố tình để Mãnh Thắng cứu mình, nhằm gây ra sự bất hòa giữa mình và Tôn Quân. Đúng vậy, chắc chắn là như vậy… Tôn Thác tự an ủi bản thân trong lòng.

Vài ngày sau, cuộc đàm phán giữa Ngô Quốc và Sở Châu chính thức kết thúc. Ngô Quốc đồng ý từ bỏ sáu thành phố bao gồm Uyên Huyện, để đổi lấy việc Sở Châu thả Tôn Thác và các tù binh chiến tranh khác. Sở Châu đã bí mật đưa Tôn Thác, người đang bị giam giữ tại Châu Nham Châu, đến Lưu Giang Quận. Sau khi nhận được sáu thành phố đó, họ đã thả Tôn Thác cho Tôn Vũ theo thỏa thuận.

Khi nhìn thấy Tôn Vũ, Tôn Thác vô cùng xúc động đến nỗi suýt nữa khóc ra; nhưng khi nhìn thấy những tù binh khác được thả, anh ta liền hoảng sợ và hỏi: “Đợi đã, Lý Lộ đâu rồi?”

Thấy trong số những tù binh được thả không có bóng dáng của Lý Lộ, Tôn Vũ lập tức nói: “Xin quý quốc hãy tuân thủ lời hứa và thả tướng Lý Lộ.”

Bàng Tống nghe vậy liền cười và nói: “Nước Sở Châu của chúng tôi không hề vi phạm thỏa thuận đâu; tất cả các tù binh đều ở đây rồi, còn tướng Lý Lộ thì đã quay sang phục vụ nước Sở Châu, vì vậy anh ấy không nằm trong số này.”

“Ngươi nói dối! Anh trai tôi làm sao có thể đầu hàng được…” Lý Dương tức giận nói.

“Sự thật chính là như vậy; các ngươi muốn tin hay không tùy…” Bàng Tống cười nhẹ.

“Ngươi…” Lý Dương định lao vào đấu, nhưng bị Tôn Vũ ngăn lại.

“Được rồi, chúng ta sẽ tìm cách giải quyết sau; trước hết hãy trở về đi.”

Sau khi trở về Thục Thành, Tôn Vũ đã riêng tư gặp Tôn Thác và nói một cách nghiêm túc: “Bá Phù, con không được quay trở về Kiến Nghĩa.”

Mặt Tôn Thác lập tức biến sắc và vội vàng hỏi: “Chú ơi, tại sao vậy?”

“Bây giờ, Ngô Quốc không còn là Ngô Quốc của ngày xưa nữa; con phải hiểu rằng, nếu quay trở về bây giờ, điều đó sẽ không tốt cho con, cho Trung Mưu, cũng như cho Ngô Quốc,” Tôn Vũ nói với vẻ mặt phức tạp.

Tôn Thác hiểu ý của Tôn Vũ, im lặng một lúc lâu rồi mới nói: “Nếu không quay về Ngô Quốc, con sẽ đi đâu?”

“Hãy đến Đại Tần đi… Hiên Nhi bây giờ đang ở Lạc Dương; con hãy ở đó một năm, đợi đến khi Hiên Nhi kết hôn xong rồi hãy trở về.” Tôn Vũ nói một cách nghiêm túc; ông thực sự chỉ muốn tố