Thái thú Hán Trung chính là em trai của Lưu Dục – Lưu Chương, cũng chính là người không may mắn bị Lưu Bị chiếm đoạt Y Thành.

Sự thật đã chứng minh rằng Lưu Chương không hề thiếu khả năng; những nhiệm vụ mà Lưu Dục giao cho ông ấy đều được xử lý rất tốt. Tuy nhiên, khi ông ấy được giao những trách nhiệm vượt quá khả năng của mình, những điểm yếu như sự thiếu năng lực và tính nhút nhát của ông ấy lại lập tức bộc lộ ra.

Lưu Dục cũng hiểu rõ về em trai mình này: ông ấy không thể đảm nhận vai trò của một thái thú cả tỉnh, nhưng vẫn có khả năng quản lý một quận. Vì vậy, Lưu Dục đã bổ nhiệm Lưu Chương làm Thái thú Hán Trung.

Hán Trung là cửa ngõ phía bắc của nước Thục Hán, nơi cần một vị thái thú có địa vị cao để ổn định tinh thần quân sự và dân chúng. Và Lưu Chương, với tư cách là em trai của Lưu Dục, hoàn toàn phù hợp với vai trò này.

Tuy nhiên, Lưu Chương khá giỏi trong công việc hành chính, nhưng lại yếu kém về mặt quân sự. Vì vậy, Lưu Dục cũng không trao cho ông ấy bất kỳ quyền lực quân sự nào, chỉ yêu cầu ông ấy tập trung vào công việc hành chính của quận Hán Trung.

Sau khi nhậm chức, Lưu Chương cũng khá chăm chỉ trong công việc. Với sự hỗ trợ từ Lưu Dục phía sau, cùng với việc Lưu Nhĩ và Trương Nhậm đảm nhận toàn bộ công tác quân sự, quận Hán Trung luôn duy trì được sự ổn định, không xảy ra bất kỳ rối loạn lớn nào… Cho đến khi máy đo động đất trong dinh thái thú phát ra tín hiệu cảnh báo.

“Gì cơ? Những viên đồng trên máy đo động đất đang rơi xuống à?”

Nghe tin này, Lưu Chương lập tức tròn mắt, sợ hãi đến mức nhảy dựng lên. Reaktion đầu tiên của ông ấy không phải là động đất, mà là liên quan đến quân đội Khoái Tử – bởi vì làm sao có thể có nhiều động đất như vậy? Khả năng cao nhất là do quân đội Khoái Tử gây ra.

Nhưng Nam Trình nằm ở lòng đất Hán Trung, còn Yang Bình Quan và Tây Thành vẫn còn nguyên vẹn… Làm thế nào mà quân đội Khoái Tử của nước thù có thể vòng qua hai nơi này và đột nhiên tiến đến dưới thành Nam Trình?

Chẳng lẽ họ đã đào xuyên qua Yang Bình Quan hay Tây Thành?

Không thể nào… Nếu quân đội Tần Quân thực sự đào xuyên qua hai nơi đó, thì máy đo động đất trong thành chắc chắn đã phát ra tín hiệu cảnh báo rồi.

Lúc này, không chỉ Lưu Chương mà tất cả mọi người trong dinh thái thú đều không thể hiểu nổi nguyên nhân. Nhưng họ đều không nghĩ đến khả năng quân đội Tần Quân đã vòng qua Tây Thành trong quá trình đào hang… Bởi vì công việc đó quá lớn, không thể ho

“Cả ba hướng đều có tiếng đồng rơi xuống ư?”

Liu Zhang và Yan Pu cùng lúc reo lên ngạc nhiên, sau đó đều chìm vào suy tư.

Dù tính cách của Liu Zhang yếu đuối, nhưng anh ta cũng không phải là kẻ ngốc.

Nếu chỉ có một hướng có tiếng đồng rơi xuống, thì vẫn có thể do động đất hoặc quân đội Khuê Tử gây ra.

Nhưng nếu cả ba hướng đều xảy ra hiện tượng này, thì chỉ có một khả năng duy nhất: đó là chiếc dụng cụ đo động đất đã bị hỏng.

Dù sao đi nữa, việc cùng lúc xảy ra động đất ở ba hướng, hoặc có sự xuất hiện của quân đội Khuê Tử ở cả ba hướng, thì khả năng đó thực sự rất thấp; thậm chí còn thấp hơn cả khả năng chiếc dụng cụ đo động đất bị hỏng.

Ngay cả khi Tần Quân đã sử dụng những biện pháp bí mật để xâm nhập vào Hán Trung và tiến đến bên ngoài thành Nam Trình, thì số lượng binh lính của họ chắc chắn không thể quá đông, và lương thực cũng chắc chắn sẽ hạn chế. Nếu muốn đột nhập vào thành, họ chắc chắn sẽ tập trung lực lượng vào một hướng duy nhất, chứ không thể phân công người ra ba hướng khác nhau để đào hang.

Vì vậy, khả năng lớn nhất vẫn là chiếc dụng cụ đo động đất đã bị hỏng.

“Ha, hóa ra là chiếc dụng cụ đo động đất đã bị hỏng do quá lâu không được bảo trì… Chỉ cần gọi thợ sửa là được thôi.”

Liu Zhang vẫy tay, tỏ vẻ không quan tâm lắm, sau đó ngáp một cái và quyết định đi ngủ.

Yan Pu vẫn giữ vẻ mặt lo lắng, nhưng ngoại trừ khả năng chiếc dụng cụ đo động đất bị hỏng, ông ta cũng không nghĩ ra khả năng nào khác. Tuy nhiên, để đề phòng mọi trường hợp, ông vẫn quyết định tự mình dẫn các thợ sửa đến kiểm tra.

Chiếc dụng cụ đo động đất phiên bản 3.0 có cấu trúc phức tạp, không phải thợ sửa nào cũng có thể sửa chữa được.

Yan Pu đã mời đến năm thợ giỏi nhất, nhưng sau hai giờ đồng hồ kiểm tra, họ kết luận rằng chiếc dụng cụ đo động đất vẫn hoàn toàn nguyên vẹn, không hề bị hỏng gì.

Nếu chiếc dụng cụ đo động đất không bị hỏng do quá lâu không được bảo trì, thì những rung chuyển mà họ đã cảm nhận được trước đó chắc chắn là có thật.

Khi kết luận này được đưa ra, Yan Pu lập tức cảm thấy lạnh ran người; dù sao thì không thể có khả năng cùng lúc xảy ra động đất ở ba hướng được… Vậy thì chỉ còn lại một khả năng duy nhất.

Đúng lúc đó, ba tiếng vang rõ ràng vang lên:

“Đong, đong, đong…”

Những viên đồng từ miệng những con cóc trên chiếc dụng cụ đo động đất lại một lần nữa rơi xuống các hướng Đông, Tây, Bắc.

Lần này, Yan Pu không còn hy vọng vào

Lý Mao Chân và Long Tu Hổ đã bị lừa đảo rồi, vì vậy việc tìm cách thoát khỏi tình thế này quả không hề dễ dàng chút nào.

【Đinh đong, kỹ năng “Thổ Linh” của Thổ Hành Tôn được kích hoạt 3 lần: Khi dẫn quân sử dụng những cây gậy đặc biệt để chiến đấu, toàn bộ sức mạnh của quân đội sẽ tăng thêm 1 điểm; khi tiến hành các hoạt động đào hang, hiệu suất đào sẽ tăng thêm 30%.

Thổ Hành Tôn có sức mạnh cơ bản là 105 điểm; khi sử dụng cây gậy đặc biệt và được tăng cường sức mạnh bởi kỹ năng “Gậy Thần”, sức mạnh hiện tại của anh ta đã tăng lên thành 110 điểm.

Long Tu Hổ có sức mạnh cơ bản là 105 điểm (+1); khi sử dụng đôi búa rồng và được tăng cường sức mạnh bởi kỹ năng “Búa Thần”, sức mạnh hiện tại của anh ta cũng đã tăng lên thành 110 điểm.

Lý Mao Chân có sức mạnh cơ bản là 102 điểm (+1); khi sử dụng loại giáo đặc biệt và được tăng cường sức mạnh bởi kỹ năng “Giáo Thần”, sức mạnh hiện tại của ông ta đã tăng lên thành 107 điểm.

Nhìn những kho lương thực trước mắt, Tú Hành Tôn vô cùng hào hứng, khóe miệng hiện ra nụ cười man rợ, ông giơ gậy và hét lớn: “Đốt lửa!”

“Vâng.”

Hai ngàn binh sĩ Tú Hành Tôn đồng loạt la hét, sau đó chia làm hai đội theo chỉ huy của ông.

Tú Hành Tôn dẫn một nghìn lăm trăm binh sĩ tiến hành tiêu diệt quân canh giữ trong các kho lương thực, trong khi năm trăm người còn lại chuyên trách đốt phá. Nhờ sự phối hợp ăn ý, chưa đầy một giờ, tất cả các kho lương thực đều bị thiêu rụi.

“Rút lui!”

Tuân theo lời dặn của Lý Mao Chân, Tú Hành Tôn không hề do dự, ngay khi lửa bắt đầu lan rộng, ông lập tức dẫn quân rút qua đường hầm.

Lưu Quế, tướng chỉ huy quân đội phía bắc Thục quốc, tất nhiên không để Tú Hành Tôn trốn thoát, nên đã điều quân truy đuổi. Tuy nhiên, khi cuối cùng tìm được đường hầm mà Tú Hành Tôn đã sử dụng để rút lui, họ lại phát hiện ra rằng đường hầm đó đã bị chặn lại, việc tiếp tục tiến vào trở nên vô cùng khó khăn.

Thấy không thể tìm thấy Tú Hành Tôn, Lưu Quế đành phải dẫn quân đi dập lửa, cố gắng cứu sống càng nhiều người càng tốt.

Còn Lý Mao Chân ở phía đông thành phố và Long Tu Hổ ở phía tây, họ đang chiến đấu trong các trận giao tranh ác liệt với hàng vạn quân Thục quốc. Khi thấy lửa bắt đầu lan rộng ở phía bắc thành phố, họ biết rằng Tú Hành Tôn đã hoàn thành nhiệm vụ, nên cũng không tiếp tục gây rối nữa, mà cùng nhau rút lui qua đường hầm ra khỏi Nam Trình.

Sau khi ba bên gặp nhau tại ngôi chùa đổ nát, họ kiểm kê số lượng binh sĩ và phát hiện ra rằng chỉ còn lại một nghìn lăm trăm người; gần một nửa số binh sĩ đã hy sinh trong trận chiến. Điều này khiến ba vị tướng của Tú Hành Tôn đều im lặng, dù trong lòng họ đều cảm thấy đau buồn, nhưng họ cũng biết rằng đây đã là kết quả tốt nhất có thể. Dù sao thì họ cũng chỉ có một nghìn lăm trăm binh sĩ đối đầu với ba mươi nghìn quân Thục quốc, và việc có thể cứu được một nửa số binh sĩ đã là điều rất tốt rồi.

Nhiệm vụ đốt phá các kho lương thực ở Tân Trình đã hoàn thành, và chắc chắn quân Thục quốc sẽ tiến hành tìm kiếm Tú Hành Tôn và những người khác trên khắp khu vực Hán Trung.

Vì ngôi chùa đổ nát này nằm quá gần Tân Trình, chắc chắn sẽ sớm bị quân Thục quốc phát hiện, vì vậy Tú Hành Tôn và những người khác phải nhanh chóng di chuyển khỏi đây.

Trong bóng đêm, khi quân Thục quốc vẫn chưa rời khỏi thành phố, Tú Hành Tôn, Lý Mao Chân và những người còn lại dẫn theo một nghìn lăm trăm binh sĩ c

Trương Nhậm, sau một ngày làm việc vất vả, vừa mới chìm vào giấc ngủ thì đã bị binh sĩ gọi dậy và đưa lên tháp thành. Nhận lấy ống nhòm từ tay Thẩm Thực Kỳ, anh nhìn về phía nam và khuôn mặt lập tức trở nên tái nhợt.

“Chuyện gì vậy?”

Lưu Nhĩ và Khổng Bằng cũng vội vàng đến, nhưng cả hai đều không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Thẩm Thực Kỳ nói với vẻ mặt đau khổ: “Nam Tống có chuyện rồi.”

Lưu Nhĩ và Khổng Bằng lập tức biến sắc.

Dựa vào ánh lửa, họ có thể đoán được rằng Nam Tống chắc chắn đã xảy ra chuyện gì đó, nhưng cụ thể là gì thì không ai biết được. Chỉ có đợi đến sáng hôm sau mới có thể tìm hiểu rõ.

Nhưng trước khi trời sáng, đã có tin tức được gửi đến qua chim bồ câu, thông báo cho Trương Nhậm và các tướng lĩnh về những gì đã xảy ra ở Nam Tống.

Quân Đại Tần đã sử dụng một phương pháp nào đó để vượt qua ải Dương Bình hoặc thành phố Tây, tiếp cận bên ngoài thành Nam Tống và đào vào trong thành để đốt cháy kho lương thực.

Ngọn lửa đã cháy suốt đêm và đến sáng vẫn chưa được dập tắt. Lưu Chương và Yên Phù vẫn đang tổ chức công tác cứu hỏa, nhưng không ai biết được có thể cứu được bao nhiêu lương thực hay không.

Đồng thời, Lưu Chương cũng đã tổ chức cuộc tìm kiếm quân Đại Tần trên khắp khu vực Hán Trung, nhưng vẫn chưa tìm thấy bất kỳ dấu vết nào.

Sau khi thảo luận với các tướng lĩnh của Shu Han, Trương Nhậm và các người quyết định áp dụng kế hoạch của Thẩm Thực Kỳ, yêu cầu Lưu Chương và Yên Phù buộc các dân chúng ở các huyện thuộc Hán Trung phải nộp lương thực để tiến hành phân phát một cách đồng bộ.

Tuy nhiên, đối với 110.000 binh sĩ của Shu Han, lượng lương thực mà người dân cung cấp chỉ là con số nhỏ bé, không thể duy trì được lâu.

Thẩm Thực Kỳ cũng không thể quan tâm đến điều này nữa; ông chỉ mong có thể kéo dài thời gian càng lâu càng tốt.

Ngoài ra, dựa vào thông tin do Lưu Chương cung cấp, Thẩm Thực Kỳ phân tích rằng quân Đại Tín có lẽ đã đến từ phía thành phố Tây.

Dù sao thì hàng nghìn binh sĩ đó không thể nào vượt qua ải Dương Bình dưới sự canh giám của hàng vạn binh sĩ Shu Han được.

Vì vậy, Thẩm Thực Kỳ yêu cầu Lưu Chương tập trung lực lượng để tìm kiếm phía thành phố Tây.

Theo chỉ dẫn của Thẩm Thực Kỳ, Lưu Chương vừa tiến hành thu thuế lương thực từ người dân, vừa tăng cường lực lượng tìm kiếm phía thành phố Tây.

Thẩm Thực Kỳ đã đoán đúng; những người mà Lưu Chương cử đi thực sự đã tìm thấy dấu vết của quân Đại Tín, nhưng đã muộn một bước – Thổ Hành Tôn và những người khác đã trốn