Sau khi đọc xong kế hoạch của Hoàng Cháo, Trương Giác cảm thấy vô cùng xúc động. Mặc dù bề ngoài ông ta tỏ ra rất tin tưởng vào cuộc kháng chiến chống lại triều đình Hán, nhưng thực lòng thì ông ta cũng rất lo lắng.

Trương Giác hiểu rõ rằng với sức mạnh của Đạo Thái Bình, việc tiêu diệt triều đình Hán là điều gần như bất khả thi. Sự chênh lệch giữa hai bên quá lớn; ưu thế duy nhất của quân Khởi Nghĩa Hoàng Kim chính là tấn công triều đình Hán khi họ chưa kịp phản ứng.

Nhưng khi các lực lượng tinh nhuệ của triều đình Hán đã phản ứng lại, liệu quân Khởi Nghĩa Hoàng Kim – được thành lập từ những người dân thường – có thể chống đỡ nổi không?

Nói thật, Trương Giác không chắc lắm!

Tuy nhiên, sau khi đọc kế hoạch của Hoàng Cháo, ông ta cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Dù không thể nói là chắc chắn, nhưng kế hoạch này ít nhiều cũng tăng thêm khả năng thành công cho cuộc kháng chiến, và đây chính là lối đi phù hợp nhất với quân Khởi Nghĩa Hoàng Kim lúc này.

Việc áp dụng hay không kế hoạch của Hoàng Cháo đã không còn là vấn đề cần bàn cãi nữa; tuy nhiên, trước khi thực hiện, Trương Giác vẫn còn một thắc mắc: kế hoạch này chưa hoàn chỉnh, chắc chắn còn những bước tiếp theo nữa.

Trương Giác có con mắt sắc bén và nhận ra rằng ngay cả khi Hoàng Cháo thực hiện đầy đủ cả ba bước trong kế hoạch của mình, thế giới vẫn chưa thể được thống nhất hoàn toàn, và điều này không phải là phong cách của Hoàng Cháo.

Đối với thắc mắc này, Hoàng Cháo đã giải thích một cách cười đùa rằng theo ông ta, nếu thực sự thực hiện đầy đủ ba bước đó, sau khi tiêu diệt lực lượng chính của triều đình Hán và chiếm được kinh đô Lạc Dương của nhà Hán, thì xu hướng chung của thế giới đã được quyết định, việc thống nhất đất nước chỉ là vấn đề thời gian mà thôi; vì vậy, không cần thiết phải soạn thảo thêm bước thứ tư hay thứ năm nữa.

Sự tự tin của Hoàng Cháo đã mang lại cho Trương Giác niềm tin và hy vọng lớn lao; ông ta cũng bắt đầu có những kỳ vọng đặc biệt đối với Hoàng Cháo.

Ông Mao đã từng nói rằng sức mạnh của nhân dân là vô tận.

Quân Khởi Nghĩa Hoàng Kim – một đội quân được thành lập hoàn toàn từ những người dân thường – sau khi có được một hướng dẫn hành động đúng đắn, đã phát huy ra một sức mạnh khiến cả thế giới phải kinh ngạc.

Dưới sự tấn công mãnh liệt của quân Khởi Nghĩa Hoàng Kim, quân triều đình Hán liên tục thất bại; chưa đầy một tháng, họ đã chiếm được gần một tỉnh đất, đặc biệt là ở tỉnh Ngụy thì gần như không ai có thể chống đỡ được họ. Bước đầu tiên trong kế hoạch đã sắp được thực hiện; mặc dù

Hoàng Cháo có tầm nhìn, có năng lực, có biện pháp và cũng có khả năng thuyết phục mọi người; nếu Đạo Thái Bình được giao vào tay ông ấy, có lẽ sẽ phát triển tốt hơn nữa. Trương Giác nghĩ thầm trong lòng.

Là một nhà lãnh đạo, Trương Giác rõ ràng là không đủ tiêu chuẩn; ông ấy không có đủ năng lực và tầm nhìn để mở ra con đường phía trước cho Đạo Thái Bình.

Nhưng với vai trò của một người dẫn đường, Trương Giác lại hoàn toàn xứng đáng. Ông ấy biết cách sử dụng người khác và cũng biết cách giao quyền; ông ấy nhận thức rõ rằng bản thân mình không đủ năng lực, vì vậy hy vọng sẽ có một người đủ tài năng để kế thừa sự nghiệp của mình, dù người đó không phải là người thân ruột thịt cũng không sao cả.

Trương Giác ban đầu cũng chỉ là một học giả xuất thân từ gia đình nghèo khó, bị áp bức bởi các gia tộc quyền quý; khi không còn lối đi nào khác, ông mới quyết định xuất gia thành đạo sĩ. Nếu không phải vì điều đó… ông chắc chắn sẽ không bao giờ đi theo con đường nổi dậy.

Quá khứ của Hoàng Cháo gần giống hệt Trương Giác; điều này khiến Trương Giác nhìn thấy bóng dáng của chính mình trong Hoàng Cháo. Hơn nữa, thành tích của Hoàng Cháo thực sự rất nổi bật, vì vậy Trương Giác bắt đầu nghĩ đến việc chọn Hoàng Cháo làm người kế thừa.

Mặc dù Trương Giác muốn gả con gái mình cho Xiang Yu, nhưng điều đó không có nghĩa là ông muốn Xiang Yu trở thành người kế thừa của mình; chỉ là con gái ông, Trương Ninh, đã yêu thích Xiang Yu, và Trương Giác cũng không thể làm gì khác ngoài việc chiều theo ý muốn của con gái mình.

Với tư cách là con rể, Xiang Yu thực sự có đủ điều kiện để trở thành người kế thừa của Trương Giác, nhưng điều kiện tiên quyết là anh ta phải vượt qua được những thử thách do Trương Giác đặt ra.

Sau khi quan sát, Trương Giác nhận thấy rằng nếu là con rể, Xiang Yu có phẩm chất tốt, có năng lực, có trách nhiệm, đủ chung thủy và đủ quan tâm đến người khác; chắc chắn đây là một lựa chọn tốt để giao trọng trách suốt đời. Con gái ông có con mắt tinh tường thật.

Tuy nhiên, nếu là một nhà lãnh đạo, những kỹ năng chiến lược, tầm nhìn và biện pháp hiện tại của Xiang Yu vẫn còn thiếu sót; hơn nữa, tính cách của anh ta quá kiêu ngạo, đôi khi cứng đầu đến mức không chịu lắng nghe ý kiến của người khác. Nói chung, hiện tại Xiang Yu vẫn còn non nớt và thiếu kinh nghiệm!

Tuy nhiên, theo Trương Giác, những điểm này không phải là những khuyết điểm nghiêm trọng; sau all, ai trong số những người có tài năng lại không kiêu ngạo chứ? Xiang Yu vẫn còn trẻ, miễn là anh ta có thể thay đổi, mọi chuyện vẫn có thể ổn thôi!

Nh

Hồng Tiểu Quán dù có kết hợp mười người lại với nhau cũng không thể sánh được với Xiang Yu, nhưng quan điểm của Hồng Tiểu Quán về mối quan hệ giữa thần quyền và hoàng quyền thì ngay cả Trương Giác cũng phải thừa nhận là kém xa ông ấy.

Hơn nữa, chính Hồng Tiểu Quán đã gánh vác trọng trách lãnh đạo Đạo Thái Bình tại Dương Châu, với cả công lao và năng lực xuất chúng, nên Trương Giác mới luôn chấp nhận việc Hồng Tiểu Quán trở thành người kế nhiệm.

Tất nhiên, tất cả những điều đó xảy ra trước đây; bây giờ, trong lòng Trương Giác đã xuất hiện một ứng viên mới, đó chính là Hoàng Cháo.

Mặc dù Hoàng Cháo không phải là con rể hay đệ tử của Trương Giác, nhưng chính ông ta đã mang lại sự sống mới cho quân đội Hoàng Kim; công lao của ông ta quá lớn, không thể chỉ bằng những phần thưởng thông thường mà đền đáp được.

Hoàng Cháo quá xuất sắc; so với ông ta, cả Xiang Yu lẫn Hồng Tiểu Quán đều còn non nớt hơn nhiều.

Trương Giác tin rằng hiện tại, Hoàng Cháo mới là lựa chọn đúng đắn nhất. Tuy nhiên, điều mà ông không ngờ đến là, ngay sau khi ông thông báo ý định này với Hoàng Cháo, cuộc khủng hoảng lớn nhất đối với quân đội Hoàng Kim đã bắt đầu.

Hồng Tiểu Quán không hề biết rằng, suốt thời gian qua, ông luôn nghĩ rằng đối thủ lớn nhất của mình là Xiang Yu, nhưng không ngờ đó lại là vị tướng mưu kín đáo ấy.

Xiang Yu cũng luôn tin rằng mình mới là người kế nhiệm của cha vợ mình, ai ngờ rằng chính vì tính cách của mình mà cha vợ đã từ bỏ ông!

Còn Hoàng Cháo thì quả thật là người phức tạp nhất. Trong lịch sử, Hoàng Cháo đã từng làm vua; trong kiếp này, mặc dù ông ta được Trương Giác tin tưởng sâu sắc, nhưng liệu ông ta có thực sự sẵn lòng ở bên cạnh Trương Giác với vai trò là một tướng mưu không?

Tất nhiên là không thể!

Tham vọng của Hoàng Cháo rất lớn; ngai vàng cao quý mới chính là mục tiêu của ông ta. Trương Giác và quân đội Hoàng Kim chỉ là những công cụ mà ông ta sử dụng mà thôi. Chỉ là Hoàng Cháo không ngờ rằng Trương Giác lại có tầm nhìn rộng lớn đến thế – không chọn con rể hay đệ tử, mà lại để người ngoài như mình trở thành người kế nhiệm.

Nếu thực sự như vậy, thì những hành động trước đây của mình không phải là vô nghĩa sao? Có lẽ mình đã đánh giá sai bản chất của người khác rồi!

Sự tin tưởng của Trương Giác khiến Hoàng Cháo cảm động, nhưng đồng thời cũng khiến ông ta tự trách mình. Tuy nhiên, ngay sau đó, ông ta lại lấy lại tâm trạng bình thường. Đối với những nhân vật quyền lực như vậy, việc lựa chọn giữa tình cảm và tham vọng thì không có gì phải bàn cãi cả!

Trên chiến trường, quân đội Ho

……

Tháng 6 năm 181, Lý Sơn.

Sau khi đọc xong những báo cáo chiến sự được gửi về trong tháng vừa qua thông qua đại bàng tin, khuôn mặt đẹp trai của Tần Hoà lập tức hiện rõ nụ cười vui mừng.

Hiện nay, triều đình Hán đang đối mặt với những khó khăn nghiêm trọng; quân đội đi trấn áp các cuộc nổi loạn hoàn toàn không thể kiểm soát tình hình, buộc phải điều động quân từ các biên giới để dập tắt những cuộc bạo loạn đó, và cha anh – Tần Ôn – cũng đang nằm trong số những người đó. Vì vậy, Tần Hoà, người đã thành thục trong việc học võ, cũng tự nhiên phải đi theo.

Triều đình Hán đã được thành lập hơn 400 năm, và sự cai trị của họ có thể nói là vững chắc. Nhưng Hoàng Kim lại có thể phát triển mạnh mẽ đến mức này chỉ trong vòng vài tháng ngắn ngủi… Điều này cho thấy rằng lòng dân đối với triều đình Hán hiện nay đã mất hết, và sự bất mãn của họ thực sự rất sâu sắc!

Tuy nhiên, khi Tần Hoà suy nghĩ lại về những việc mà triều đình Hán đã làm trong những năm qua, anh cũng dễ dàng hiểu tại sao sự bất mãn của dân chúng lại lớn đến thế, và tại sao Hoàng Kim lại có thể phát triển nhanh đến vậy trong vòng ba tháng.

Triều đình Hán đang tự chuốc lấy họa… Làm sao có thể trách móc người khác được! Tần Hoà thầm cười trong lòng.

Dưới thời Hoàng đế Huan, những người tốt bụng bị giam cầm, còn các eunuch thì được sủng ái. Khi Hoàng đế Huan qua đời, Hoàng đế Ling lên ngôi; các eunuch như Cao Tiết đã nắm quyền lực, trong khi Dou Wu và Chen Fan âm mưu giết họ… Nhưng kế hoạch bị lộ, họ lại bị hại; từ đó, quyền lực của các eunuch càng trở nên ngày càng lớn mạnh.

Vào tháng 2 năm thứ tư của niên hiệu Jianning, động đất xảy ra tại Luoyang; biển cũng tràn ngập, khiến cho người dân sống dọc theo bờ biển đều bị sóng lớn cuốn vào biển.

Năm đầu tiên của niên hiệu Guanghe, một con gà mái lại đẻ trứng gà trống.

Ngày đầu tháng 6, một đám mây đen dài hơn mười trượng bay vào cung điện Wende. Vào tháng 7 mùa thu, cầu vồng xuất hiện trước cung điện Ngọc Đường; bờ biển núi Ngũ Nguyên đều bị sập đổ.

Làm sao mà sự bất mãn của dân chúng có thể xuất hiện? Chính là từ những điều này mà ra.

Khi một quốc gia đang trên bờ vực diệt vong, những kẻ xấu xa, những quan tham, những vị vua ngu muội sẽ xuất hiện.

Nói về những vị vua ngu muội, đến thời Lưu Hoàng, triều đình Hán đã liên tiếp có nhiều vị như vậy, và những việc họ làm càng lúc càng điên rồ hơn.

Các quan tham thì chắc chắn là những kẻ đứng đầu trong hàng ngũ quan lại… Còn những “kẻ

Đó là bởi vì những gì họ kêu gọi đều là sự thật, không hề có chút oan ức nào đối với triều đình Hán cả.

Khi người dân hoàn toàn mất hy vọng vào đất nước, họ tự nhiên sẽ đứng lên chống lại. Những lời lẽ bất lợi đối với triều đình Hán, dưới sự tuyên truyền có chủ đích của giáo phái Thái Bình, đã mang lại những kết quả vượt xa sự tưởng tượng của mọi người. Sự phát triển mạnh mẽ của cuộc khởi nghĩa Hoàng Kim không thể tách rời khỏi chiến thắng trong các cuộc chiến tranh tâm lý này.

Trong lịch sử gốc, khi xảy ra cuộc khởi nghĩa Hoàng Kim, triều đình Hán chỉ ra lệnh cho các địa phương tự tổ chức tuyển mộ binh sĩ và chống trả mãnh liệt, đồng thời cho phép các gia tộc quyền lực tuyển mộ binh sĩ riêng để hỗ trợ. Chỉ có ba tướng lĩnh như Hoàng Phủ Tùng được cử đi, dẫn theo quân đội tinh nhuệ để đàn áp cuộc khởi nghĩa, và chỉ mất chưa đầy một năm thì cuộc khởi nghĩa Hoàng Kim đã bị dập tắt hoàn toàn.

Nhưng trong lần này, quy mô của cuộc khởi nghĩa Hoàng Kim lớn hơn nhiều so với trước đây, và số lượng nhân tài tham gia cũng đông đảo chưa từng có. Vì vậy, triều đình Hán không chỉ không thể dễ dàng dập tắt cuộc khởi nghĩa mà còn có nguy cơ bị đánh bại. Để đối phó, họ buộc phải kêu gọi quân tiếp viện từ các biên giới.

Vậy tình hình chiến sự đã trở nên tồi tệ đến mức nào? Trong các bản báo cáo chiến trường mà Tần Hoà nhận được, có những ghi chép rõ ràng như sau:

Ngày 1 tháng 3, giáo phái Thái Bình đã phát động cuộc khởi nghĩa tại tám tỉnh, chia thành 36 đạo quân, và ngay trong ngày đó đã chiếm được 28 thành phố.

Ngày 15 tháng 3, toàn bộ lãnh thổ quốc gia của nước Chen thuộc tỉnh Duy Thành đã bị chiếm đóng, và một nửa lãnh thổ của nước Lương cũng bị chiếm.

Ngày 21 tháng 3, toàn bộ huyện Kỳ Âm thuộc tỉnh Yên Thành đã bị chiếm đóng.

Ngày 29 tháng 3, toàn bộ huyện Lạc An thuộc tỉnh Thanh Thành đã bị chiếm đóng.

…

【Tôi đã vui chơi quá mức vào dịp Quốc khánh, kết quả là sau đó tôi bị ốm, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc tôi tiếp tục viết lách. Cuối cùng, tôi xin cam kết rằng từ nay trở đi, tôi sẽ cố gắng viết mỗi ngày một chương; nếu thực sự không thể hoàn thành, tôi cũng sẽ xin phép trong phần bình luận sách. Trước đây tôi thực sự rất lười biếng, nhưng từ nay tôi sẽ cố gắng chăm chỉ hơn!】