Người trong cuộc thì mê muội, người ngoài cuộc mới nhìn thấy rõ ràng.

Lý Thế Minh cũng biết rằng tình hình của Đường quốc hiện nay rất khó khăn, nhưng với tư cách là người trong cuộc, ông rõ ràng không thể nhìn thấu sự thật một cách rõ ràng như Khương Thượng.

Nhờ lời nhắc nhở của Khương Thượng, Lý Thế Minh đã cố gắng đứng ra ngoài để nhìn nhận cuộc tranh giành ở khu vực Quan Trung giữa Tần và Đường, và ông nhận ra một bức tranh hoàn toàn khác… Đường quốc thực sự đang ở bước đường nguy cấp.

Khi mới đọc phần đầu lá thư của Khương Thượng, Lý Thế Minh còn nghĩ rằng ông ta đang nói quá đà; dù tình hình của Đường quốc hiện nay có khó khăn, nhưng nền tảng vẫn rất vững chắc, và họ còn có lợi thế về địa lý, hoàn toàn có thể duy trì một đội quân lớn gồm ba trăm nghìn người chiến đấu trong suốt một năm.

Tần Quân liên tục tham gia các trận chiến lớn, không hề được nghỉ ngơi, vậy họ còn có thể chống đỡ được bao lâu nữa?

Chỉ khoảng hai tháng thôi.

Trước khi Ying Hao lên ngôi, Tần Quân chắc chắn sẽ ngừng chiến tranh, nghỉ ngơi để phục hồi sức lực và củng cố quốc gia.

Vì vậy, chỉ cần Đường quốc vượt qua được thời gian này, nguy cơ diệt vong chắc chắn sẽ được loại bỏ.

Ban đầu, Lý Thế Minh cũng nghĩ như vậy, nhưng sau khi đọc xong lá thư của Khương Thượng, lưng ông đã đẫm mồ hôi lạnh, khuôn mặt đầy sự hoảng sợ và kinh ngạc; rõ ràng ông nhận ra mình đã nghĩ quá đơn giản.

Ông đã đánh giá thấp mức độ nguy hiểm của tình hình hiện tại, và vô tình đã sa vào cái bẫy do Lý Kính dựng lên.

Đúng vậy, khả năng chiến đấu liên tục của Tần Quân không mạnh, nhưng với sự điều khiển của Lý Kính, sự phối hợp của các tướng lĩnh như Trương Liao, Ho Băng, Vệ Thanh cùng với hơn hai trăm nghìn binh sĩ tinh nhuệ, trong vòng hai tháng, họ có thể làm được rất nhiều việc.

Tần Quân không cần phải chiếm giữ toàn bộ khu vực Quan Trung, chỉ cần chiếm giữ thành phố Trường An là đủ; thậm chí không cần phải chiếm Trường An, chỉ cần mở đường xâm nhập vào Quan Trung, điều đó đã là chiến thắng đối với họ.

Một khi cửa ngõ của Đường quốc bị phá vỡ, Tần Quân có thể liên tục tiếp viện quân lực vào Quan Trung; lúc đó, dù phải tiêu hao nhiều lực lượng, họ vẫn có thể đánh bại Đường quốc.

Quốc gia Tần sở hữu bảy châu, hơn hai mươi triệu người dân và gần một triệu binh sĩ; Đường quốc có thể đối đầu với Tần Quân bằng cách nào? Chỉ dựa vào mười hai quận thôi sao?

Sức mạnh giữa hai nước chênh lệch quá lớn; Tần Quốc từ đầu đã có lợi thế không thể thua được.

Nếu thắng, họ s

Vì vậy, từ đầu đã rõ đây là một cuộc chiến không cân bằng.

Lý Thế Minh nghĩ rằng việc trì hoãn thời gian có thể giúp họ thoát khỏi hiểm nguy, nhưng thực tế điều đó chỉ khiến họ sa vào con đường chết mà thôi.

Cách duy nhất để đối phó với Quốc gia Tần từ đầu đến cuối chính là kêu gọi các đồng minh cùng nhau chống lại Tần, cùng chia sẻ những tổn thất phải gánh chịu, chỉ như vậy mới có thể tránh bị Tần Quân xâm lược.

Hiện nay, Đường quốc đang phải đối mặt với sự bao vây từ năm hướng của Tần Quân; không có quân tiếp viện từ bên ngoài, cũng không có binh lính dày đặc bên trong, chỉ dựa vào sức mình để chống lại Tần thì thật là uổng công và thiếu sự đánh giá đúng mức.

Lý Thế Minh hoàn toàn nhận thức được điều này, ông cũng muốn kêu gọi các đồng minh cùng gánh vác áp lực, nhưng thời điểm mà Tần Quân chọn để tấn công thực sự không phù hợp; các nước láng giềng đều không thể trực tiếp xuất quân hỗ trợ, Đường quốc chỉ có thể tự mình chiến đấu một mình.

Trước tình huống này, Khương Thượng đã đưa ra giải pháp trong thư của mình, đó là: toàn dân đều trở thành binh sĩ, dùng chiến tranh để thúc đẩy hòa bình.

Ban đầu, Lý Thế Minh không hiểu ý của Khương Thượng, nhưng sau khi đọc xong, ông liền hiểu hết mọi thứ.

Khi Liên minh Nam Hán tấn công Tần từ năm hướng, cả Shu Han, Đường, Sui đều xuất quân, vậy tại sao sau trận chiến, Tần Quân lại chỉ tập trung tấn công Đường quốc mà không đụng độ với Shu, Chu, Sui?

Ngoài việc Đường quốc nằm gần Tần Quốc hơn và sức mạnh của họ đã suy yếu đáng kể, điều quan trọng nhất là Đường quốc chính là nước duy nhất trong Liên minh Nam Hán đã làm lung lay nền tảng thống trị của Tần Quốc.

Cần biết rằng, Đường quân đã tiến đến tận cửa Lạc Dương Thành, và Lạc Dương vừa là kinh đô của Hán, vừa là kinh đô tương lai của Tần.

Nếu kinh đô bị kẻ thù bao vây, đối với bất kỳ quốc gia nào cũng là một sự nhục nhã, huống chi là đối với Tần Quốc – quốc gia thống trị các chư hầu.

Vì vậy, Tần Quốc tự nhiên phải thể hiện sức mạnh của mình để bảo vệ vị trí thống trị, nếu không họ sẽ bị phơi bày là ngoại cường bên trong yếu, từ đó gây ra những phản ứng liên tiếp từ các chư hầu khác.

Tần Quốc muốn dùng Đường quốc làm ví dụ để cảnh cáo các quốc gia khác, và Đường quốc chính là con “gà” lý tưởng nhất cho mục đích đó; các quốc gia như Ngụy, Tống, Ngô… đều chỉ là những con “khỉ” bị dùng để cảnh cáo mà thôi.

Phải nói rằng, việc Tần Quốc tấn công Đường quốc lần này, dù trông có vẻ như là để chiếm giữ Khu vực Quan Trung, nhưng thực tế lại có nhi

Có nhiều cách để bảo vệ khu vực Guanzhong, nhưng việc đối đầu trực tiếp với Quốc gia Tần chắc chắn là hành động ngu ngốc và vô ích nhất. Thế nhưng, Lý Thế Minh lại chọn đúng con đường đó.

Mục đích chính của Quốc gia Tần trong cuộc tấn công này là ba điểm: trả thù, thể hiện sức mạnh quân sự và đe dọa các chư hầu; việc chiếm giữ Guanzhong chỉ là phụ phẩm mà thôi.

Vì vậy, Khương Thượng đã đề xuất với Lý Thế Minh rằng, trong khi tình hình vẫn chưa trở nên tồi tệ hoàn toàn, nên chủ động đầu hàng và đề nghị hòa bình với Quốc gia Tần.

Bây giờ, khi Ying Hao sắp lên ngôi hoàng đế, nếu Lý Đường sẵn lòng đầu hàng, từ bỏ danh hiệu vua, gọi Quốc gia Tần là “thần” và trở thành nước chư hầu, thậm chí là phải cống đất và bồi thường thiệt hại, thì khả năng hai nước ngừng chiến tranh là rất cao.

Cuộc chiến lớn giữa Tần và Đường tại Guanzhong đã thu hút sự chú ý của toàn thế giới; các quốc gia khác cũng đang theo dõi xem cuộc đấu này sẽ kết thúc như thế nào. Nếu Đường quốc chủ động đầu hàng mà Quốc gia Tần vẫn không chấp nhận, điều đó chắc chắn sẽ khiến các chư hầu khác lo ngại và liên minh với nhau, gây ra tình hình ngày càng căng thẳng.

Điều này chắc chắn là điều mà Quốc gia Tần không hề mong muốn.

Hơn nữa, Khương Thượng cũng không đề nghị Lý Đường phải trở thành nước chư hầu mãi mãi; ông chỉ muốn Đường quốc chịu đựng sự nhục nhã này trong thời gian ngắn, cho đến khi các đồng minh của Nam Hán có thể hồi phục lại. Khi đó, nếu Quốc gia Tần muốn tấn công Đường quốc, Đường quốc có thể vẫn không phải là đối thủ, nhưng chắc chắn sẽ không phải đối mặt với tình huống bị đẩy vào thế yếu như hiện nay.

Nói chung, càng sớm ngừng chiến tranh thì tổn thất của Đường quân càng nhỏ; việc chịu thua ngay bây giờ vẫn còn kịp, và ngay cả khi có tổn thất, mức độ đó vẫn nằm trong khả năng chấp nhận được.

Nhưng nếu Đường quân thất bại ở bất kỳ một trong ba trận địa quan trọng là Fenglingdu, Yaoguan hay Wuzhangyuan, thì khi muốn đầu hàng sau này, cái giá phải trả sẽ cực kỳ lớn, đến mức khó có thể chịu đựng nổi.

Tất nhiên, trước một quốc gia hung hãn như Quốc gia Tần, việc chỉ biết lùi bước sẽ chỉ càng làm tăng thêm uy thế của họ.

Trước tình hình này, Khương Thượng đề xuất rằng Đường quốc nên áp dụng chính sách “toàn dân đều là binh sĩ” tại khu vực Guanzhong, để thể hiện quyết tâm không sợ hãi chiến đấu đến cùng. Chỉ có như vậy, Quốc gia Tần mới nhận ra rằng Đường quốc là một đối thủ đáng gờm; việc nuốt chửng Guanzhong sẽ mang lại những tổn thất quá lớn, ngay cả Qu