Sau đó, diễn biến sự việc gần như giống hệt những gì Lưu Triệt đã dự đoán.

Lưu Triệt tự mình ra khỏi thành để tiễn vợ con mình; sự chú ý của Tô Định Phương cùng các người khác đều tập trung hoàn toàn vào ông ta.

Các tướng lĩnh khác của Tần Quân thì canh gác trên các tháp thành để kiểm tra những người đóng giả, nhưng do khoảng cách quá xa, họ không thể phân biệt được đâu là thật đâu là giả.

Với sự hiện diện của Lưu Triệt thực sự ở phía trước để gây hiểu lầm, những người không hiểu chuyện sẽ vô thức nghĩ rằng những người trên tháp thành cũng đều là người thật.

Nhưng thực tế, những người cấp cao của quân Hán xuất hiện trên tháp thành đều là người giả; những người thật như Tạc Cường thì đã đổi danh tính và ẩn mình trong đội ngũ đi qua cổng thành.

Rất nhanh sau đó, cuộc kiểm tra đã hoàn tất, và Tần Quân không hề phát hiện ra sự ngụy trang của Tạc Cường cùng các người khác. Diệp Khinh Mi dẫn theo ba trăm binh sĩ, trực tiếp hộ tống Vệ Tử Phu cùng hơn hai mươi người khác rời đi, điều này khiến Lưu Triệt thực sự yên tâm.

Nhìn đoàn xe chở vợ con mình dần khuất xa, Lưu Triệt thầm nghĩ: “May mắn thay Trương Liáng không có ở đây, nếu không, việc này e rằng sẽ không dễ dàng thành công đến thế.”

Ngay sau đó, ông quay lại và nói với Tô Định Phương bên cạnh mình: “Ba ngày sau, tôi sẽ viết thư, yêu cầu Vệ Thanh mở cửa thành và đầu hàng.”

Tô Định Phương gật đầu, ánh mắt nhìn Lưu Triệt trở nên hơi phức tạp, và nói: “Thực ra, nếu không vì việc lên ngai vàng, chỉ dựa vào những công lao bạn đã có, chủ nhân chắc chắn sẽ tha thứ cho bạn… Tiếc thay…”

Nghe những lời này, Lưu Triệt bỗng ngừng lại, rõ ràng ông không ngờ Tô Định Phương sẽ nói những điều này với mình, vì vậy ông cười và hỏi lại: “Tiếc nuối cái gì? Việc lên ngai vàng? Hay là việc đối đầu với Tần Hoà?”

Tô Định Phương không nói gì, chỉ đứng đó nhìn Lưu Triệt, và Lưu Triệt đã hiểu ý ông muốn nói.

“Tôi không hối tiếc. Dù là lên ngai vàng hay đối đầu với Tần Hoà, ngay cả nếu phải làm lại từ đầu, tôi vẫn sẽ làm như vậy.”

Lưu Triệt nói một cách quyết tâm, sau đó lên ngựa và đi về phía kinh đô Yên Kinh.

Tô Định Phương nhìn Lưu Triệt rời đi, và từ chối đề xuất của thuộc hạ mình – đó là bắt giữ Lưu Triệt ngay tại chỗ.

Việc đó không có ý nghĩa gì cả; mọi chuyện đã kết thúc rồi.

Ba ngày sau, Lưu Triệt làm theo lời hứa, tự mình viết một bức thư và gửi đi bằng chim bồ câu, yêu cầu Vệ Thanh ở Chuốc Châu phải đầu hàng trước Tần Quân.

Chuốc Châu

“Đại đô đốc, thật là một tin vui lớn, một tin vui lớn quá!” Lỗ Thành nói với vẻ hào hứng.

Bạch Khởi bình tĩnh đặt chiếc cốc trà xuống, nhìn Lỗ Thành một cách lạnh lùng; Lỗ Thành lập tức rùng mình và vội vàng đứng thẳng người chào.

Thấy vậy, Bạch Khởi hỏi: “Vệ Thanh đã đầu hàng à?”

“Đúng vâng, cổng thành Châu Khánh đã mở toang, Vệ Thanh đã đầu hàng.”

Nói xong, Lỗ Thành bất ngờ: Làm sao đại đô đốc biết được? Anh ta mới vừa phát hiện ra tin này thì lập tức đến báo cáo, không hề có khoảng thời gian trì hoãn nào cả.

Nhưng Bạch Khởi không hề ngạc nhiên. Ông uống một ngụm trà rồi ra lệnh: “Tiến vào thành phố, tiếp nhận sự đầu hàng của họ.”

“Rõ!”

Lỗ Thành nhận lệnh và chuẩn bị rời đi, nhưng lại nghe Bạch Khởi nói thêm: “À, hãy mang theo bác sĩ quân y đi nữa, phải sẵn sàng để chăm sóc Vệ Thanh bất kỳ lúc nào.”

“Ehm…”

Lỗ Thành dừng bước lại, suy nghĩ một chút rồi ngạc nhiên: Có lẽ đại đô đốc đoán sai rồi…

Nhưng ngay sau khi việc tiếp nhận sự đầu hàng kết thúc, Vệ Thanh đã rút kiếm chuẩn bị tự sát, may mắn thay Lỗ Thành kịp thời ngăn cản.

Vệ Thanh nhìn Lỗ Thành với ánh mắt giận dữ và nói: “Tại sao lại cứu tôi? Lỗ Thành, anh cũng là một người lính, hãy hiểu tâm trạng của tôi bây giờ.”

Trong mắt Lỗ Thành lóe lên một tia ân hận: “Xin lỗi, bây giờ vẫn chưa thể để anh chết được. Chỉ khi cuộc chiến của Mãn Thanh kết thúc, anh muốn chết như thế nào thì tùy anh, tôi sẽ không ngăn cản đâu.”

Nói xong, Lỗ Thành xé một miếng áo giáp ra và nhét vào miệng Vệ Thanh để ngăn anh ta cắn lưỡi tự tử.

Từ đó, Châu Khánh hoàn toàn rơi vào tay Tần Quân. Hơn mười ngàn binh sĩ Hán đầu hàng một cách tự nguyện, trong khi Vệ Thanh sau khi cố gắng tự sát không thành thì bị giam giữ.

Sau khi chiếm giữ Châu Khánh, Bạch Khởi lập tức thông báo cho Tô Định Phương, sau đó để lại mười ngàn binh sĩ canh giữ Châu Khánh và coi giữ bốn mươi ngàn tù binh, còn bản thân thì dẫn ba mươi ngàn binh sĩ tiến về phía bắc để gặp gỡ Tô Định Phương.

Khi nhận được tin từ Bạch Khởi, ánh mắt Tô Định Phương bỗng nhiên lóe lên một tia kỳ lạ; ông biết rằng thời gian còn lại của Lưu Triệt không còn nhiều nữa.

Ngày thứ năm và thứ sáu liên tiếp, Lưu Triệt đã viết hai bức thư tay, ra lệnh cho Lý Lăng và Điền Dự – những người vẫn đang cố gắng giữ vững Yuyang – phải đầu hàng.

Lý Lăng và Điền Dự, vốn đã gần như không thể chống đỡ được nữa, sau khi nhận được thư của Lưu Triệt, quyết định tuân theo lệnh và lần lượt đầu hàng trước Yang Zhi và Định Hiền Bình.

Từ đó, huyện Yuyang hoàn toàn rơi vào tay Tần Quân, và Bắc Hán chỉ còn lại một thành duy nhất là Yên Kinh tại Youzhou.

Thấy Lưu Triệt tuân thủ lời hứa, Tô Định Phương liền gửi thư qua chim bồ câu cho Diệp Khinh Mi, yêu cầu bà cho phép Vệ Tử Phụ cùng nhóm người khác ra khơi.

Tại cửa biển Yuyang, một con thuyền biển nhỏ đang đợi sẵn.

Diệp Khinh Mi phớt lờ Lưu Cự – người luôn cố gắng nở nụ cười với bà – và nói với Vệ Tử Phụ một cách nhẹ nhàng: “Chị Vệ Tử Phụ ơi, mong chúng ta sẽ gặp lại nhau trong kiếp sau.”

Vệ Tử Phụ cố gắng mỉm cười: “Chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa.”

Nói xong, Vệ Tử Phụ ôm lấy Lưu Cự và lập tức lên thuyền, không muốn dừng lại thêm một giây nào nữa.

Sau khi mọi người đã lên thuyền, Vệ Tử Phụ trước mặt Diệp Khinh Mi thả một con chim bồ câu, rồi thuyền lập tức khởi hành, biến mất khỏi tầm mắt của bà.

“Cuối cùng cũng kết thúc rồi.” Diệp Khinh Mi thở dài nhẹ nhõm.

Khi thuyền đã đi xa, Tạc Cường bỏ bỏ vẻ ngoài giả mạo và nói: “Thưa phu nhân, thật sự không bắt Diệp Khinh Mi sao? Chỉ có bắt cóc bà ấy thì chúng ta mới an toàn hơn; ba trăm binh sĩ này không thể bảo vệ bà ấy được đâu.”

Vệ Tử Phụ suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Việc Diệp Khinh Mi cho phép chúng ta rời đi chứng tỏ rằng Tần Quân vẫn chưa phát hiện ra điều gì. Nếu bắt cóc bà ấy, thậm chí còn dễ làm lộ tung tích chúng ta.”

“Nhưng…”

Tạc Cường vẫn muốn thuyết phục thêm, nhưng Hồ Quang đã kéo anh ta lại và lắc đầu: “Tướng Tạc Cường, phu nhân nói đúng đấy.”

“À…” Tạc Cường thở dài và đành từ bỏ ý định táo bạo đó.

Mặt khác, sau khi nhận được thông điệp qua chim bồ câu từ Vệ Tử Phụ, Lưu Triệt đã cười ha hả một cách vui vẻ.

“Hahaha, Tần Hoà à Tần Hoà… Ta, Lưu Triệt, có thể đã thua, nhưng ta đã để lại một “ngọn lửa” cho đại Han của mình; cuộc đấu tranh giữa ta và ngươi vẫn chưa kết thúc đâu.”

“Bệ hạ, mọi người đã đến đủ rồi.”

Lưu Đức mang theo tám thanh kiếm đến trước mặt Lưu Triệt; phía sau ông ta là những người đóng giả thay thế cho Tạc Cường và những người khác.

Lưu Triệt nhận lấy những thanh kiếm đó và nói: “L

Hơn nữa, kế hoạch giả vờ đầu hàng đã có sự tham gia của Đại nhân Tiêu rồi, thêm một người như tôi cũng chẳng ích gì cả. Thà để tôi đi cùng Bệ hạ xuống âm phủ còn hơn.”

Nhìn thấy vẻ quyết tâm của Lưu Đức, Lưu Triệt không khỏi xúc động và nói trong nước mắt: “Lưu Triệt này có công lao gì đâu, lại được một vị trung thần như ngài sẵn lòng theo hầu?”

“Bệ hạ, đừng nói vậy. Được theo Bệ hạ xuống âm phủ là vinh dự lớn lao của Lưu Đức. Tôi xin đi trước.”

Nói xong, Lưu Đức liền rút kiếm tự sát.

Thấy vậy, mười tám người lính can đảm cùng hét lên: “Chúng tôi xin theo Bệ hạ chết cùng!”

Rầm… rầm… rầm…

Mười tám người cũng đều rút kiếm tự sát, không hề do dự chút nào.

Nhìn thấy cảnh này, Lưu Triệt nắm chặt hai thanh kiếm, đặt chúng vào ngực mình và cười trong nước mắt: “Có các ngươi đồng hành, trên con đường xuống âm phủ, Lưu Triệt sẽ không cô đơn nữa.”

Phập…

Thanh kiếm xuyên thủng lồng ngực ông, đâm thẳng vào trái tim.

Hoàng đế Bắc Hán, Lưu Triệt, đã tự sát.

“Bệ hạ đã qua đời… Bệ hạ đã qua đời…”

Chẳng bao lâu sau, tin tức về cái chết của Lưu Triệt đã lan truyền khắp thành phố. Hầu hết mọi người đều khóc thương, cho thấy Lưu Triệt vẫn giữ vị trí rất cao trong lòng người dân.

Sau đó, các đại thần như Tiêu Vọng Chỉ còn ở lại đã tuân theo di ngôn của Lưu Triệt, mở cửa thành đầu hàng Tần Quân.

Từ đó, Bắc Hán hoàn toàn diệt vong. Từ khi thành lập đến khi bị diệt, chưa đầy một năm thời gian.

Bổ sung phần còn thiếu hôm qua… Hôm qua tôi làm thêm giờ, về muộn và rất mệt, nên không kịp cập nhật. Hôm nay tôi sẽ bù đắp phần đó.

Lưu Triệt tự sát…

“Bệ hạ đã qua đời… Bệ hạ đã qua đời…”