Trong mắt Ying Hao hiện tại, việc đi về phương Tây chính là cơ hội tuyệt vời để tích lũy kinh nghiệm và liên tục nâng cao các chỉ số cho những người dưới quyền ông.

Diệp Khinh Mi và Kỳ Kế Quang đã tham gia chuyến đi này một lần trước đó và thu được những lợi ích lớn nhất.

Những người tiếp theo tham gia chuyến đi này có thể không nhận được nhiều lợi ích như Diệp Khinh Mi và Kỳ Kế Quang, nhưng chắc chắn họ cũng sẽ được cải thiện về các chỉ số, vì vậy cần phải cho những người khác cũng thử xem sao.

Là người đứng đầu chuyến đi đầu tiên, Diệp Khinh Mi tự nhiên có quyền đề xuất người kế nhiệm, vì vậy Ying Hao không hề do dự khi hỏi ý kiến cô ấy.

Nghe xong câu hỏi của Ying Hao, Diệp Khinh Mi suy nghĩ một chút rồi nói một cách nghiêm túc: “Phó đại sứ Trịnh Hòa hoàn toàn có thể đảm nhận trọng trách này.”

Trong suốt chuyến đi về phương Tây này, Diệp Khinh Mi đã hiểu rõ khả năng của Trịnh Hòa; gần như mọi việc, Trịnh Hòa đều có thể xử lý một cách ngăn nắp và hiệu quả.

Nói một cách thẳng thắn, vai trò của Trịnh Hòa trong đoàn thám hiểm thậm chí còn lớn hơn cả Diệp Khinh Mi – người đứng đầu chính thức; Diệp Khinh Mi giống như một nhà lãnh đạo tinh thần hơn là người đứng đầu thực sự.

Tuy nhiên, Ying Hao không hề ngạc nhiên trước câu trả lời này và cười nói: “Nếu vậy, tại sao lại không chọn Trịnh Hòa?”

Trịnh Hòa bất ngờ, rõ ràng không ngờ rằng mình lại được trao cơ hội tốt như vậy, vì vậy anh ta đứng dậy với vẻ hào hứng và nói lớn: “Thần xin đảm nhận!”

“Vì Nữ Hoàng đã đề xuất bạn, bạn có tin tưởng vào khả năng của mình để hoàn thành chuyến đi lần thứ hai này không?”

“Thần sẵn lòng ký lời thề quân sự; nếu có bất kỳ sự cố nào xảy ra, thần sẵn lòng đưa đầu ra chịu trách nhiệm.”

“Được, vậy thì Trịnh Hòa sẽ đảm nhận vai trò người đứng đầu chuyến đi về phương Tây lần thứ hai, chịu trách nhiệm về mọi việc liên quan đến đoàn thám hiểm. Mặc Kết Luân và Vạn Tam sẽ đảm nhận vai trò phó đại sứ, hỗ trợ Trịnh Hòa.”

Còn về vị chỉ huy đội bảo vệ đi cùng, thì Hàn Thế Trung sẽ đảm nhận nhiệm vụ này; tổng số quân sĩ sẽ là mười nghìn người.

Sau khi nói xong, Ying Hao trong đầu mình đã hiển thị thông tin về các chỉ số của bốn người này:

Trịnh Hòa: Lãnh đạo 93 (+1), Sức mạnh 75 (+3), Trí tuệ 87, Chính trị 94 (+1), Sức hấp dẫn 93 (+1), Kỹ năng hàng hải 97 (+1)

Mặc Kết Luân: Lãnh đạo 75 (+1), Sức mạnh 79 (+1), Trí tuệ 81, Chính trị 78 (+1), Sức hấp dẫn 79 (+1), Kỹ n

Độ lực chỉ huy 97, sức mạnh quân sự 99 (+1), trí tuệ 87, chính trị 85 (+2), sức hút 95 (+1).

Đối với danh sách những người được cử đi thám hiểm biển Đông lần thứ hai, Dương Hoà cũng đã suy nghĩ kỹ lưỡng và quyết định giao cho ông già Trịnh Hòa – người từng có kinh nghiệm đi biển Đông – dẫn dắt ba người mới là Mã Giáp Lượng, Thẩm Vạn Tam và Hàn Thế Trung.

Mã Giáp Lượng tuy nói rằng mình đã từng đi biển Đông, nhưng lần đầu tiên ra khơi, ông ta chỉ đến An Nam rồi quay trở lại và không tham gia các chuyến hành trình sau đó, vì vậy ông ta cũng gần như giống như những người mới này.

Thẩm Vạn Tam được coi là một trong những nhân vật đầu tiên mà Dương Hoà triệu hồi. Sau khi xuất hiện trên thế gian, ông ta luôn hỗ trợ Hoàng thái hậu Gia Ngọc trong công việc kinh doanh, và phần lớn thành tựu mà Hoàng thái hậu đạt được với danh hiệu “Nữ thần tài chính” đều nhờ vào công lao của Thẩm Vạn Tam.

Thẩm Vạn Tam có những đóng góp lớn lao trong lĩnh vực thương mại, và sau khi quốc gia được thành lập, ông ta cũng được phong làm một trong những vị quan cao cấp trong hàng trăm vị quan được phong tặng.

Sau khi Bộ Thương mại được thành lập, Thẩm Vạn Tam cùng với Mị Trọng – hai vị quan có xuất thân từ giới thương nhân – đều được xem là những ứng viên sáng giá cho vị trí lãnh đạo Bộ Thương mại. Khả năng kinh doanh của Thẩm Vạn Tam thực sự vượt trội so với Mị Trọng, nhưng điểm số chính trị của ông ta chỉ đạt 70, mà điểm số này thực sự quá thấp. Để có thể cạnh tranh với các vị bộ trưởng khác, điểm số chính trị cần phải đạt ít nhất 90 mới được coi là đủ tốt.

Với điểm số chính trị chỉ 70, ngay cả khi Thẩm Vạn Tam thực sự giữ chức vụ lãnh đạo Bộ Thương mại, ông ta cũng chắc chắn sẽ không thể kiểm soát được các thuộc cấp của mình, và sẽ không thể duy trì vị trí đó lâu dài. Hơn nữa, ảnh hưởng của Thẩm Vạn Tam chỉ giới hạn trong cộng đồng thương nhân mà thôi; ông ta gần như không có bất kỳ ảnh hưởng nào trong các gia tộc lớn, và xa xôi hơn nữa là so với chủ nhân của gia tộc Mị, Mị Trọng. Vì vậy, dù có sự hỗ trợ đầy đủ từ Hoàng thái hậu, Thẩm Vạn Tam vẫn thua cuộc trong cuộc cạnh tranh trước Mị Trọng.

Với Bộ Thương mại, chỉ cần có Mị Trọng là đủ rồi; đối với một thiên tài kinh doanh như Thẩm Vạn Tam, Dương Hoà tự nhiên sẽ sử dụng ông ta ở nơi mà ông ta thực sự cần thiết, đó chính là lĩnh vực thương mại quốc tế với các quốc gia ở ngoài biển.

Hàn Thế Trung được đặt vào vai trò con trai của Hàn Huyền; sau khi cha mình bị Lưu Tiểu sát hại, ông ta đã dẫn đầu những người còn sót lại đi về phía bắc để đầu

Trong trận chiến lớn ở khu vực phía bắc Kinh, hạm đội Nam Quận đã chịu tổn thất nặng nề, những binh sĩ còn sống sót cũng được sáp nhập vào hạm đội Thanh Châu. Từ đó, Hàn Thế Trung cũng trở thành một trong những tướng dưới quyền chỉ huy của Châu Du.

Hàn Thế Trung vừa giỏi chiến đấu trên biển vừa giỏi trên đất liền; khi giao tranh với Lưu Tiểu ở khu vực Kinh Nam, ông cũng không hề thua kém và cuối cùng vẫn thoát hiểm an toàn. Nhìn chung, tiềm năng của ông rất lớn, xứng đáng để Ying Hao đầu tư vào việc đào tạo ông.

Xét đến những nguy cơ có thể gặp phải sau khi lên bờ, Diệp Khinh Mi cũng chỉ có thể thoát hiểm nhờ sự bảo vệ của Gai Niệt và Vệ Trang; vì vậy, vẫn cần phải bố trí thêm một số vệ sĩ mạnh mẽ.

Ying Hao cho rằng Nhiệp Phong và Bộ Kinh Vân – hai huynh đệ này – rất thích hợp cho nhiệm vụ bảo vệ đoàn sứ. Như vậy, danh sách thành viên của đoàn sứ lần thứ hai của Đại Tần đi xuống Tây Dương đã được Ying Hao quyết định xong.

Sứ giả chính: Trịnh Hòa

Phó sứ giả: Magellan, Thẩm Vạn Tam

Tổng chỉ huy lực lượng vệ sĩ: Hàn Thế Trung

Quân số vệ sĩ: 10.000 người

Vệ sĩ đi theo: Nhiệp Phong, Bộ Kinh Vân

“Thần xin dâng lên bệ hạ một báu vật nữa,” Diệp Khinh Mi nói một cách bí ẩn.

Nghe vậy, Ying Hao hỏi với vẻ tò mò: “Ồ? Đó là món quà gì vậy?”

“Thần đặt tên cho bức bản đồ này là ‘Kunyu Wanguo Quán Đồ’; nó ghi chép chi tiết tất cả các quốc gia mà thần đã ghé thăm trong chuyến đi xuống Tây Dương này, bao gồm cả nhiều quốc gia mà chúng ta vẫn chưa đến được,” Diệp Khinh Mi giải thích.

Ying Hao nghe xong, khóe miệng không khỏi nhếch lên; ông tưởng đó sẽ là một vật quý hiếm gì đó, ai ngờ lại chỉ là một bản đồ thôi.

Điều mà Diệp Khinh Mi không biết là Ying Hao không chỉ sở hữu hệ thống thông minh mà còn đã kích hoạt tính năng bản đồ thế giới, cho phép ông theo dõi các cường quốc trên toàn thế giới một cách thời gian thực.

Trên thế giới này, liệu còn có bản đồ nào hoàn hảo hơn hệ thống đó không?

Việc Diệp Khinh Mi đặt tên cho bản đồ của mình là “Kunyu Wanguo Quán Đồ” cũng không có gì đáng ngạc nhiên; tuy nhiên, trong lịch sử thực, “Kunyu Wanguo Quán Đồ” là bản đồ thế giới được in ra vào thời vua Vạn Lịch của triều đại Minh, do các nhà truyền giáo Matteo Ricci và Li Zhizao cùng nhau thực hiện. Đây là bản đồ thế giới cổ xưa nhất và duy nhất còn tồn tại ở Trung Quốc, được vẽ dựa trên bản đồ thế giới của phương Tây vào thời điểm đó. Bản đồ này đã thay đổi cách bố trí các khu vực trên bản đồ tr

“Nhanh chóng trình lên đây.” Ying Hao giả vờ hào hứng nói.

“Vâng.”

Một tấm bản đồ khổng lồ dài mười mét, rộng năm mét được hai vệ sĩ mang vào và trải ra, hiện lên bức tranh thế giới với Đại Tần ở trung tâm.

Ying Hao nhanh chóng quan sát qua và nhận thấy trên bản đồ không hề có Châu Mỹ, trong lòng anh thầm nhẹ nhõm.

Diệp Khinh Mi cũng không phải người ngốc; cô ấy đã không thêm Châu Mỹ vào bản đồ, vì trên đó chỉ có ba lục địa là Á, Âu, Phi mà thôi. Tuy nhiên, vẫn còn nhiều khu vực trống, rõ ràng là để chờ đến khi được khám phá sau này mới thêm các nơi như Mỹ, Úc vào.

Bản đồ “Kunyu Wanguo Quán Đồ” do Diệp Khinh Mi biên soạn mô tả chi tiết về các cường quốc lớn ở ba lục địa Á, Âu, Phi:

**Đông Á:** Đại Tần Đế quốc, Nam Hán Đế quốc, Nguyên Mông Đế quốc, Mãn Thanh Đế quốc, Đông Dương Đế quốc, Đại Ngụy Vương quốc, Đại Minh Vương quốc, Đại Tống Vương quốc, Đại Ngô Vương quốc, Đại Sở Vương quốc, Đại Thùy Vương quốc…

**Đông Nam Á:** Nhãn Quốc, Việt Quốc, Sukhothai Vương quốc, Ayutthaya Vương quốc, Phnom Phen Vương quốc, Bagan Vương quốc, Toungouk Vương quốc, Kambodscha Vương quốc…

**Nam Á:** Kushan Đế quốc, Mogul Đế quốc, Timur Đế quốc, Koshan Đế quốc, Gupta Đế quốc…

**Trung Á:** Ba Tư Đế quốc, Saman Đế quốc, Seljuk Đế quốc, Ottoman Vương quốc, Đại Yuezhi Vương quốc…

**Tây Á:** Ả Rập Đế quốc, Ai Cập Đế quốc, Ottoman Đế quốc, Babylon Vương quốc…

**Châu Âu:** La Mã Đế quốc, Macedonia Đế quốc…

Còn đối với hai lục địa châu Phi và châu Âu, ngoại trừ ba cường quốc là Ai Cập, La Mã và Macedonia, các khu vực khác trên bản đồ chỉ được biểu thị dưới dạng bản đồ địa hình mà không có thông tin về sự phân bố các cường quốc.

Bản đồ của Diệp Khinh Mi đã được thiết kế rất tỉ mỉ, nhưng so với bản đồ do hệ thống cung cấp, vẫn không thể sánh kịp được, vì vậy Ying Hao cũng không hề ngạc nhiên.

Nhưng đối với những quan lại của Đại Tần, những người lần đầu tiên nhìn thấy sự rộng lớn của thế giới thông qua bản đồ này, thì nó thực sự như một cánh cửa mở ra thế giới mới cho họ.

Vì vậy, ngay từ khi “Kunyu Wanguo Quán Đồ” được mở ra, tiếng ngạc nhiên của các quan lại trong triều đình liên tục vang lên.

“Ôi…”

Thủ tướng Vương Mạnh thốt lên một tiếng, kinh ngạc nói: “Thật không ngờ, thế giới lại rộng lớn đến thế này… Đất nước chúng ta chỉ là một phần nhỏ trong đó mà thôi.”

“Tôi từng nghĩ rằng bên ngoài đất nước chúng ta toàn là những dân man rợ, nhưng không ngờ ở ngoài biển lại có nhiều quốc gia như vậy… Và những đế quốc như Ba Tư thậm chí còn mạnh m

Hàn Phi nói với vẻ kinh ngạc:

“Ai mà không thấy vậy chứ? Đế quốc La Mã ở phía tây xa xôi, vào thời kỳ hưng thịnh, còn mạnh mẽ không kém gì nhà Hán…” Quách Gia cũng bày tỏ sự ngạc nhiên của mình.

“Khu vực Thiên Châu cũng rất lớn; nếu có thể thống nhất được nó, đó sẽ là một thế lực có thể đe dọa đến Đại Tần chúng ta.” Trương Liáng nói một cách nghiêm túc.

“Phía đông Giang Đông, lại còn có một hòn đảo lớn như Y Thổ này; nếu có thể khai phát nó, việc nuôi sống hàng triệu người sẽ không thành vấn đề… Không biết Ngô Quốc có phát hiện ra điều này hay chưa.” Hích Chí Tài nói với giọng trầm ngâm.

“Các thế lực ở phía tây Tây Vực cũng không ít…”

Các quan lại bắt đầu thảo luận quanh bản đồ, và hầu hết những gì họ nói đều là sự ngạc nhiên.

Nhìn thấy cảnh này, Diệp Khinh Mi không khỏi mỉm cười; đây chính là mục đích của cô – để cho các nhà lãnh đạo cao cấp của Đại Tần nhận thức được rằng thế giới này thực sự rộng lớn đến mức nào.

“Các quý vị, không cần phải lo lắng như vậy đâu. Dù thế giới này rộng lớn và có nhiều thế lực, văn minh, nhưng Đại Tần vẫn là thế lực mạnh mẽ nhất, văn minh tiên tiến nhất.” Anh Vinh tự tin nói.

Ngay khi anh Vinh nói xong, nhóm quan lại vốn đang náo nhiệt cũng nhanh chóng bình tĩnh lại, và đồng loạt quay đầu nhìn về phía Diệp Khinh Mi.

Anh Vinh tiếp tục nói: “Nữ Hoàng Khoác, xin hãy giới thiệu về những quốc gia và văn minh này cho mọi người.”

“Vâng. Nhưng có quá nhiều điều cần nói, e rằng tôi không biết nên bắt đầu từ đâu.”

“Hãy bắt đầu từ Nam Dương trước đã.”

“Được. Hiện nay, Nam Dương có chín vương quốc lớn và hàng trăm thế lực lớn nhỏ, nhưng mức độ văn minh của họ còn rất thấp; cách đây mười năm, họ vẫn đang sống trong thời đại bộ lạc và họ tộc, và việc thành lập các quốc gia mới chỉ diễn ra cách đây năm năm mà thôi.”

“Ngoài ra, phần lớn diện tích Nam Dương là rừng rậm, chưa được khai phá, vẫn là những vùng hoang dã… Tuy nhiên, đất đai ở Nam Dương rất màu mỡ, khí hậu cũng rất thuận lợi cho canh tác. Lấy lúa gạo làm ví dụ, chỉ cần trồng xuống đất, nó có thể cho thu hoạch đến ba hoặc thậm chí bốn lần mỗi năm…”

Chưa kịp nói hết, mọi người đều thốt lên ngạc nhiên:

“Ôi trời…”

“Lúa gạo có thể cho thu hoạch bốn lần mỗi năm? Làm sao có chuyện đó được?” Táo Chi tròn mắt ngạc nhiên.

“Bệ hạ, nếu đất đai ở Nam Dương thực sự màu mỡ như vậy, khí hậu lại r

Vương Mạnh chính là người từng đảm nhiệm chức vụ Thái thú Hà Đào. Nơi này trước đây chỉ là những vùng đất hoang không được khai phát, nhưng giờ đây đã trở thành một trong những kho lương thực lớn nhất của Đại Tần, và Vương Mạnh chắc chắn là người có công lao lớn nhất trong việc này.

Vì Vương Mạnh đã có thể biến vùng đất Hà Đào từ không thành có, nên ông ta ngay lập tức nhận ra rằng Nam Dương là một vùng đất quý giá. Nếu Đại Tần có thể chiếm đóng và khai phát nơi này, thì sẽ đủ cung cấp lương thực cho hàng tỷ người dân, và sau này sẽ không bao giờ thiếu lương thực nữa.

Ngay khi Vương Mạnh đưa ra ý kiến này, ông ta lập tức nhận được sự ủng hộ của Trương Liáng, Lưu Bá Văn, Quách Gia và những người khác; tất cả đều đồng ý rằng sau khi thống nhất đất nước, Nam Dương nên trở thành hướng mở rộng mới.

Ying Hao từng nghĩ rằng sau khi Đại Tần thống nhất đất nước, các quan lại trong triều sẽ không còn mong muốn tiếp tục mở rộng lãnh thổ nữa, và ông ta cũng đã chuẩn bị nỗ lực hết sức để hướng dẫn họ. Nhưng bây giờ, có vẻ như ông ta đã lo lắng quá mức; thực ra không cần ông ta phải can thiệp gì cả, bởi vì các quan lại cũng mong muốn Đại Tần tiếp tục mở rộng lãnh thổ.

“Những gì Thủ tướng nói thật sự phản ánh ý muốn của bệ hạ. Quân đội của nước Chu với 10.000 binh sĩ đã có thể đánh bại được 100.000 binh sĩ của An Nam; nếu quân đội của Đại Tần xuất trận, thì 100.000 binh sĩ cũng đủ để quét sạch toàn bộ khu vực Nam Dương.”

Tuy nhiên, việc đánh bại các quốc gia ở Nam Dương thì dễ dàng, nhưng việc chiếm đóng và quản lý nơi này lại không hề đơn giản. Cần phải biết rằng Nam Dương không hề nhỏ hơn toàn bộ khu vực Giang Nam; nơi đây đất đai rộng lớn, dân cư thưa thớt, và sắc tộc rất phức tạp. Hơn nữa, địa hình chủ yếu là rừng rậm, nên việc khai phát sẽ khó khăn hơn nhiều so với Hà Đào; không có ít hơn một trăm năm thì không thể thực hiện được…

Khi Ying Hao nói ra điều này, niềm nhiệt tình của các quan lại đã giảm sút đáng kể, bởi vì họ đều nhận ra rằng việc chiếm đóng và khai phát Nam Dương không phải là điều mà thế hệ của họ có thể hoàn thành được; điều này cần phải nhờ vào nỗ lực của bốn hay năm thế hệ sau mới có thể thực hiện được.

Thấy phản ứng của các quan lại, Ying Hao mỉm cười nhẹ, rồi tiếp tục nói: “Việc xuất quân đến Nam Dương vẫn cần phải chờ đến sau khi thống nhất đất nước; hiện tại vẫn còn sớm một chút. Tuy nhiên, chúng ta cũng có thể bắt đầu chuẩn bị trước.”

Các quan lại đều ngạc nhiên, không hiểu ý của Ying Hao