Khi trở về, Công Tôn Tận mới biết rằng người đứng đầu liên minh, Tần Hoà, suýt nữa đã mất mạng, trong khi Lư Ngụ lại bất ngờ tử vong dưới mũi tên của Hậu Dĩ.

Biết được điều này, Công Tôn Tận vừa thấy may mắn vừa cảm thấy nhẹ nhõm; may mà lần này ông gặp phải là Lữ Bố, nếu không thì Lư Ngụ chắc hẳn sẽ rơi vào tình cảnh tương tự.

Cái chết của Lư Ngụ quả thực là một tin tốt đối với Công Tôn Tận, bởi vì Lư Ngụ – vị Chủ tịch Uy Châu – luôn cản trở ông trong mọi việc. Nhưng khi biết người kế vị Lư Ngụ chính là Lư Triệt, Công Tôn Tận lại không thể nào cảm thấy vui mừng được.

Vì những cuộc đối đầu với sự xâm lược của Mãn Thanh, Công Tôn Tận đã có nhiều lần tiếp xúc với Lư Triệt và biết rằng ông ta là một nhân vật khó đối phó hơn nhiều so với Lư Ngụ.

Theo quan điểm của Công Tôn Tận, Lư Ngụ vì quá coi trọng danh tiếng cá nhân nên luôn phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi hành động, do đó khá dễ đối phó; còn Lư Triệt thì hoàn toàn không có những lo lắng đó.

Lư Triệt cũng không hề giả tạo lòng nhân từ như Lư Ngụ, mà luôn hành động mạnh mẽ, quyết đoán, và có tầm nhìn sâu sắc, khác biệt hoàn toàn so với Lư Ngụ. Một người như vậy, nếu trở thành Chủ tịch Uy Châu, chắc chắn sẽ không ngừng cố gắng thống nhất toàn bộ khu vực này.

Công Tôn Tận không thể tin nổi rằng Lư Triệt lại không có tham vọng đó; vì vậy, cuộc đối đầu giữa hai người là điều không thể tránh khỏi.

Nghĩ đến đây, ánh mắt Công Tôn Tận lập tức lấp lánh ý đồ sát nhân; ông tự nhủ: “Không được, phải quay trở về Uy Châu càng sớm càng tốt để chuẩn bị ứng phó trước.”

Phải nói rằng, tầm nhìn của Công Tôn Tận thực sự rất chính xác; ngay sau khi Lư Ngụ qua đời, ông đã nhận ra nguyên nhân gây ra tình huống này và bắt đầu chuẩn bị trước.

Tất nhiên, Công Tôn Tận cũng biết rằng trong thời gian ngắn ông không thể quay trở về được, bởi vì lúc này, vấn đề lớn nhất trên thế giới chính là cuộc chiến chống lại Đổng Trác; ông không có lý do gì để rời bỏ liên quân.

Khi thấy Công Tôn Tận sống sót trở về, các vị chúa tước đều nghĩ rằng nếu không phải vì sự hấp tấp của ông, cuộc chiến này có lẽ đã kết thúc từ lâu rồi.

Một số người không thể kiềm chế được cơn giận dữ trong lòng và bắt đầu chế giễu Công Tôn Tận:

“Ôi, đây không phải là vị anh hùng lớn lao của chúng ta sao? Mọi người hãy đến xem nào, Tướng quân Công Tôn đã trở về rồi!”

“Nếu Tướng quân Công Tôn đã xuất hiện, chắc chắn ông

Thấy vậy, Công Tôn Tận lập tức biến sắc, lạnh lùng phát ra một tiếng hừ để thể hiện sự bất mãn của mình.

Lúc này, Tần Hoà cũng đi đến gần và nói với vẻ mặt lạnh lùng: “Tướng quân Công Tôn, ngài có biết hành động liều lĩnh của mình lần này đã gây ra bao nhiêu rắc rối cho quân đội chúng ta không?”

Khi người đứng đầu liên minh đã lên tiếng, Công Tôn Tận tự nhiên không dám còn giả vờ kiêu ngạo nữa. Hơn nữa, sai lầm này thực sự là do ông ta gây ra; nếu cứ cố chấp, e rằng sẽ khiến mọi người tức giận.

Nghĩ đến đây, Công Tôn Tận lập tức nhượng bộ, cúi đầu xuống và nói một cách thành thật: “Người đứng đầu liên minh, tôi biết mình đã sai. Xin ngài cho tôi một cơ hội chuộc lỗi.”

Tần Hoà không ngờ Công Tôn Tận lại nhận thức được sai lầm của mình đến thế, trong chốc lát cũng hơi bối rối. Sau khi suy nghĩ một lúc, ông ta thở dài và nói: “Được thôi, được thôi… Nếu vậy, sau trận chiến này, để tướng quân Công Tôn dẫn đầu cuộc tấn công vào Hổ Lão Quan đi.”

Mặc dù Tần Hoà cũng rất không hài lòng với việc Công Tôn Tận tự ý xuất chiến, nhưng xét cho cùng, tất cả họ đều là các lãnh chúa, địa vị của họ là ngang hàng với nhau. Tần Hoà không thể thực sự làm gì được Công Tôn Tận, vì vậy thà rằng chỉ cần áp đặt một ít áp lực mà thôi.

Nghe vậy, Công Tôn Tận chỉ biết nuốt nén sự bất mãn trong lòng và nói một cách nghiêm túc: “Tôi tuân theo mệnh lệnh của người đứng đầu liên minh.”

Sự nhượng bộ của Công Tôn Tận đồng nghĩa với việc quân đội dưới sự chỉ huy của ông ta sẽ phải chịu đựng nhiều thương vong hơn trong các trận chiến tấn công sắp tới.

Không lâu sau khi Công Tôn Tận trở lại, Lâm Xung và Quan Thắng – những người đã bị thương nặng – cũng được binh sĩ mang về.

Đến lúc này, Tần Hoà không còn bất kỳ lo lắng nào nữa, và quyết đoán ra lệnh cho toàn quân: “Truyền lệnh cho tất cả các đơn vị, chuẩn bị tấn công để trả thù cho đại nhân Lư Ngụ.”

“Vâng!”

Ban đầu, Tần Hoà có những kế hoạch khác trong đầu, nhưng cái chết của Lư Ngụ đã làm hỏng tất cả, buộc ông ta phải chấm dứt ngay cuộc đối đầu giữa các tướng lĩnh và tiến hành cuộc tấn công tổng lực.

Lần này, Hậu Dĩ thực sự đã làm điều quá đáng; tội lỗi giết chết Lư Ngụ quá lớn, và bây giờ, ngoại trừ Đổng Trác, không còn lãnh chúa nào khác trên thiên hạ có thể chấp nhận ông ta nữa. Vì vậy, ông ta chỉ có thể theo Đổng Trác đi đến cùng con đường đen tối ấy.

Có vẻ như Hậu Dĩ cũng nhận ra mình đã gây ra rắc rối lớn, nên không dám tiếp tụ

“Hậu Dĩ đã sử dụng liên tiếp hai mũi tên bắn mặt trời; lúc này, nội lực của ông ấy chắc chắn đã bị tổn thương nặng nề, và không thể tiếp tục sử dụng kỹ năng đó được nữa.

Hơn nữa, sau khi trận chiến quyết định bắt đầu, giữa đám quân loạn, khả năng bắn cung của Hậu Dĩ cũng hoàn toàn không thể phát huy được.

Bây giờ, hãy ngay lập tức ban lệnh cho Bùi Nguyên Khoáng, La Thành, Phạng Đức, Thái Sử Từ, Lý Quảng và tất cả các tướng lĩnh khác – không cần phải quan tâm đến Lữ Bố nữa, hãy về ngay.

Khi trận chiến bắt đầu, hãy tập trung lực lượng để giết chết Hậu Dĩ, trả thù cho Lư Ngụ, sau đó mới đối phó với Lữ Bố.”

“Vâng.”

Sau khi nhận được lệnh của Tần Hoà Chí, Bùi Nguyên Khoáng cùng các tướng lĩnh khác không dám do dự và lập tức quay trở về; chỉ có Trương Phi thì lại không hiểu sao mà vẫn tiếp tục lao về phía Lữ Bố một cách bất chấp mọi thứ.

“Thật là dám nghêch ngợm… Người này, Trương Phi, dám bất chấp mệnh lệnh của chủ tịch liên minh, thật là…” Tống Giang tức giận mắng lớn, nhưng anh ta chưa kịp nói hết thì đã bị Tần Hoà Chí vẫy tay ngăn lại.

“Được rồi, nếu anh ta muốn chiến đấu, thì cứ để anh ta chiến đi.”

Tần Hoà Chí giả vờ tỏ ra không hài lòng, nhưng trong lòng lại có chút mong đợi. Liệu cuộc đối đầu giữa ba anh hùng với Lữ Bố có xảy ra hay không?

Lúc này, Lữ Bố mạnh mẽ hơn nhiều so với trước đây; chỉ riêng Quan Vũ và Trương Phi thôi là chắc chắn không thể kiểm soát được ông ta, còn nếu Lư Bị dám xen vào thêm, e rằng họ sẽ không biết phải chết như thế nào đâu.

Việc triển khai trận chiến quyết định không yêu cầu tất cả các tướng lĩnh đều phải quay trở về; việc Tần Hoà Chí ra lệnh cho họ rút lui trước tiên, dưới danh nghĩa trả thù cho Lư Ngụ, cũng chính là ý định nhằm tạo điều kiện cho cuộc đối đầu giữa ba anh hùng với Lữ Bố xảy ra, từ đó có thể dùng Lữ Bố để loại bỏ Lư Bị, và sau đó anh ta cũng có cơ hội thu hút được Quan Vũ và Trương Phi – hai người khó có thể chiêu mộ nhất trong số Năm Hổ Tướng.

“Lư Bị à, rốt cuộc anh ta sẽ làm gì đây?” Ánh mắt Tần Hoà Chí lấp lánh với sự tò mò.

Mặt khác, khi thấy Trương Phi sẵn sàng bất chấp mệnh lệnh của chủ tịch liên minh để đối đầu với Lữ Bố, Lư Bị lo lắng rằng anh ta có thể gặp nguy hiểm, nên vội vàng cưỡi ngựa đến bên cạnh Quan Vũ.

“Ngọc Châu, hãy nhanh chóng theo tôi đến giúp đỡ Y Đức một tay.”