Sau khi Diệp Khinh Mi rời đi, ánh mắt Tần Hoà lại hướng về phía Trần Bá Tiên.

Nói thật ra, Tần Hoà khá có cảm tình với Trần Bá Tiên – người được gọi là Đế Vũ của triều đại nhà Chen. Dù trong thời kỳ hỗn loạn của các triều đại Nam-Bắc, ông ấy vẫn tự mình xây dựng nên sự nghiệp và có danh tiếng khá tốt; chắc chắn đó là một anh hùng thực thụ. Chính vì vậy, Tần Hoà cũng khá mong đợi cuộc gặp gỡ với Trần Bá Tiên.

Tần Hoà từng nghĩ rằng Trần Bá Tiên là một người hùng; ít nhất thì ông ấy cũng không sợ hãi cái chết. Nhưng điều khiến Tần Hoà bất ngờ là người anh hùng mà ông ấy tưởng tượng ra lại đang quỳ gối trước mặt mình, van xin tha thứ, và không dám thừa nhận bất kỳ hành động nào mình đã làm trước đó, chỉ biết đổ lỗi cho người khác.

Thật là “nghe tiếng không bằng thấy mặt”. Tần Hoà thở dài trong lòng và cảm thấy hơi thất vọng.

Tất nhiên, Tần Hoà không vì thế mà coi thường Trần Bá Tiên. Dù sao thì ngay cả loài kiến nhỏ cũng còn muốn sống sót; huống chi là con người?

Người không sợ hãi cái chết thực sự xứng đáng được kính trọng, và việc sợ hãi cái chết cũng không phải là điều đáng xấu hổ.

“Đừng quỳ nữa.”

Tần Hoà đưa tay ra để giúp Trần Bá Tiên đứng dậy:

“Cảm ơn Ngài Vua.”

Trần Bá Tiên vội vàng đáp lại. Tần Hoà tiếp tục nói:

“Trần Bá Tiên, thành thật mà nói, ta không quan tâm liệu ngươi có bị các gia tộc lớn ép buộc hay không… Nhưng…”

Lời nói của Tần Hoà khiến Trần Bá Tiên lo lắng. Khi ông ấy nghĩ mình sắp gặp họa, Tần Hoà lại đổi ý hoàn toàn.

“Vì cô Diệp Khinh Mi đã nói như vậy, thì rõ ràng các gia tộc ở nước Liao đã suy đồi đến mức tận cùng rồi. Vậy thì ta sẽ coi việc ngươi lên ngôi là do bị ép buộc mà thôi.”

Nghe vậy, Trần Bá Tiên thở phào nhẹ nhõm. Dù sao thì Tần Hoà cũng đã nói như vậy, có lẽ ông ấy sẽ không giết mình vì tội lên ngôi… Và ngoài việc lên ngôi ra, có vẻ như Trần Bá Tiên cũng không có tội ác nào đủ nghiêm trọng để chết…

Nhưng trong mắt Tần Hoà lại lóe lên một tia suy nghĩ đầy ý đồ. Ông cười nhẹ và nói:

“Nếu ngươi lên ngôi là do bị ép buộc, và sau đó lại bị các gia tộc kiểm soát hoàn toàn, thì việc nước Giả Chen đầu hàng nhà Thanh chắc chắn không liên quan gì đến ngươi cả.”

Còn về việc ngươi đã từng giúp đỡ kẻ phản bội Vương Mang và nhiều lần đối đầu với quân đội của ta… Xét đến việc mỗi người đều phục vụ cho lý tưởng riêng của mình, ta cũng có thể truy cứu về điều này… Nhưng…”

Trần

Tần Hoà cười lạnh, ánh mắt đầy sát khí không hề che giấu chút nào, điều này khiến Trần Bá Tiên sợ đến mức đổ mồ hôi lạnh. “Phập” một tiếng, ông lại quỳ gối xuống đất, trong lòng hối hận vì đã tin tưởng vào Hắc Băng Đài, kết quả là việc đầu hàng lại trở thành hành động tự rước cái chết vào thân.

Chết tiệt, Hắc Băng Đài dám lừa dối ta… Trần Bá Tiên trong lòng gầm thét.

Khi Hắc Băng Đài kéo Trần Bá Tiên về phe mình, lời hứa đầu tiên họ đưa ra chính là tha thứ cho những sai lầm trước đây và đảm bảo sẽ để Trần Bá Tiên sống sót.

Chính vì vậy mà Trần Bá Tiên mới quyết định đổi trung thành từ Mãn Thanh sang Tần Quân; nếu ngay cả điều này cũng không được đảm bảo, thì tại sao ông lại phải liều lĩnh phản bội?

Nhưng điều mà Trần Bá Tiên không ngờ đến là Tần Hoà dường như không có ý tha thứ cho ông.

Chẳng lẽ họ muốn vi phạm lời hứa?

Ý nghĩ này vừa xuất hiện đã bị Trần Bá Tiên bác bỏ ngay lập tức; dù sao thì danh tiếng của Tần Hoà cũng rất tốt, nếu đã hứa thì chắc chắn sẽ không phụ lòng người khác.

Hơn nữa, đối với một kẻ như ông – người có tiếng xấu xa như vậy – việc để lại tiếng xấu vì không giữ lời hứa chắc chắn không phải là điều Tần Hoà muốn.

Vậy thì chỉ còn một khả năng duy nhất: Tần Hoà chưa bao giờ hứa gì với ông cả; từ đầu đến cuối, chỉ có Hắc Băng Đài mới là người lừa dối ông mà thôi.

Nghĩ đến đây, Trần Bá Tiên cảm thấy tức giận dữ dội, nhưng lại không dám bộc lộ ra ngoài, với vẻ mặt đau khổ, ông nói: “Thánh thượng, dù tôi có lỗi, nhưng tôi cũng đã có công lao cho Tần Quân. Xin Thánh thượng cho tôi một cơ hội sửa sai.”

“Ha ha, nói như vậy thì bạn lại có công mà không có tội à?”

Nghe lời này, Trần Bá Tiên hoàn toàn tuyệt vọng; ông không còn hy vọng được Tần Hoà tha thứ, cũng không muốn chết một cách không có phẩm giá. Ông nhìn thẳng vào mắt Tần Hoà và hỏi: “Xin Thánh thượng cho phép tôi chết một cách minh bạch.”

Bây giờ, Trần Bá Tiên cũng tò mò muốn biết Tần Hoà sẽ dùng lý do gì để xử tử mình.

Lúc nãy chính Tần Hoà đã nói rằng việc ông phản bội vua và quốc gia không phải là lỗi lầm lớn, và việc chống đối Tần Quân cũng sẽ được tha thứ; vậy thì Tần Hoà còn lý do gì để xử tử ông nữa chứ?

Hiện tại, ông chỉ là một tướng đầu hàng, nhưng cũng là người đã có công lao cho Tần Quân. Nếu lý do để xử tử ông không đủ thuyết phục, thì sau này ai sẽ dám đầu hàng cho Tần Quân nữa chứ?

Tần Hoà hơi ngạc nhiên trước sự thay đổi của Trần Bá Tiên,

“Tội nhân thực sự không biết gì cả, xin bệ hạ nói rõ cho.”

“Nếu vậy, vua này sẽ khiến ngươi hiểu rõ một cách rõ ràng: chính ngươi là kẻ đề xuất việc đốt cháy tàu chiến của quân Mãn Thanh phải không?” Tần Hoà hỏi lại.

“Đúng là tội nhân đã làm vậy, có gì sai trái chứ?” Trần Bá Tiên không hiểu và hỏi. Theo ông, việc đốt cháy các con tàu để chặn đường thoát của quân Mãn Thanh thật ra là điều tốt cho Tần Quân mà.

“Tất nhiên là có sai trái.” Giọng Tần Hoà trở nên lớn hơn, lạnh lùng nói: “Trần Bá Tiên à, ngươi chẳng bao giờ nghĩ đến điều này sao? Nếu cảng biển của quân Mãn Thanh quan trọng đến vậy, tại sao Quốc gia Tần lại không tổ chức cuộc tấn công bất ngờ, thay vào đó lại để ngươi có cơ hội?”

Trần Bá Tiên bỗng ngừng lại. Nếu không được Tần Hoà chỉ ra, ông thực sự chưa từng nghĩ đến điểm này. Sau khi suy nghĩ kỹ, ông bắt đầu đổ mồ hôi lạnh. Có vẻ như mình thực sự đã làm một việc ngu ngốc.

“Trần Bá Tiên, ngươi có nghĩ rằng chỉ mình ngươi mới thông minh, còn mọi người khác đều là kẻ ngốc không? Ngươi thực sự tin rằng không ai có thể nghĩ ra điều này, chỉ có mình ngươi thôi sao?”

“Hải quân của Quốc gia Tần hoành hành khắp miền bắc, ít có đối thủ nào sánh kịp. Nếu thực sự muốn phá hủy cảng biển của Tần Quân, làm sao hải quân yếu ớt của nước Wa có thể cản trở được? Hơn nữa, hải quân Wa cũng không chắc đã sẵn lòng chiến đấu đến cùng với hải quân của chúng ta vì Mãn Thanh.”

“Đối với vua này, việc phá hủy tàu chiến của quân Mãn Thanh thực sự là chuyện dễ dàng. Lý do tại sao không làm vậy, chỉ là vua không muốn ép buộc họ quá mức, để tránh việc họ chiến đấu đến cùng. Vì vậy, vua đã cố tình để lại một tia hy vọng cho họ.”

“Nhưng ngươi lại tự cho mình thông minh, đốt hết tàu chiến của quân Mãn Thanh. Khi không còn tàu để thoát thân, quân Mãn Thanh, trong tình trạng tuyệt vọng, chắc chắn sẽ chiến đấu đến cùng.”

“Trận chiến này, quân ta lẽ ra có thể dễ dàng giành chiến thắng. Nhưng chính vì hành động vô ích của ngươi, dù cuối cùng có thể thắng, số thương vong chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể.”

“Nếu ngươi muốn đầu hàng, hoàn toàn có thể quay sang chiến đấu với chúng ta vào lúc quyết định chiến thắng. Nhưng ngươi lại tự cho mình thông minh, làm lung tung kế hoạch chiến lược của chúng ta.”

Nói đến đây, Tần Hoà từng tiếng một nói: “Ngươi… đáng… bị… giết, phải không?”

“Bụp…”

Trần Bá Tiên như bị sét đánh, khuôn mặt trở nên tái nhợt, chân không còn sức, ngã gục xuống đất.

Tần Hoà

“Vâng…“

Tần Quân và các tướng sĩ đều bỗng nhiên xôn xao.

Mười hai vạn quân Mãn Thanh, và mười hai vạn quân Mãn Thanh sẵn lòng chiến đấu đến cùng – đó là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau.

Trong chốc lát, ánh mắt của mọi người đều đầy ý chí giết chóc khi nhìn về phía Trần Bá Tiên; chính người này đã tự cho mình thông minh, khiến tình hình vốn dĩ ổn định lại trở nên rất phức tạp.

“Bây giờ anh còn có gì để nói không?” Tần Hoà lạnh lùng hỏi.

“Không còn gì để nói nữa… Chỉ mong được chết thật nhanh.”

Trần Bá Tiên nói với giọng tuyệt vọng; lần này, tổn thất mà anh phải chịu còn lớn hơn cả việc bị các gia tộc lấn át quyền lực hay bị Mãn Thanh sỉ nhục; thậm chí, nó khiến anh bắt đầu nghi ngờ về khả năng của chính mình.

“Người đi, giam giữ Trần Bá Tiên lại… Sau trận chiến, chúng ta sẽ quyết định số phận của hắn.”

“Rõ.”

Tần Hoà không giết Trần Bá Tiên ngay lập tức, bởi vì anh ta vẫn còn giá trị sử dụng; trong tương lai, khi đối phó với các gia tộc ở Liêu Quốc, Trần Bá Tiên chính là công cụ hiệu quả nhất. Hơn nữa, anh ta còn có mối quan hệ với Trần Khánh Chi; trong tương lai, Tần Hoà có thể tận dụng mối quan hệ này để thu phục Trần Khánh Chi.

Sau khi Trần Bá Tiên bị giam giữ, Tần Hoà nhìn xuống đám tướng sĩ dưới đài và cười nói: “Các ngươi ơi, Nurhaci, trong lúc tuyệt vọng, đã sa vào hành động liều lĩnh như Xiang Yu khi phá hủy thuyền của mình… Nhưng họ không biết rằng binh pháp của nước Hán thật sự sâu sắc và uyển chuyển… Hành động của họ chỉ là bắt chước một cách ngu ngốc mà thôi, chẳng đáng kể chút nào.”

Nhìn thấy vẻ mặt thoải mái của Tần Hoà, hầu hết các tướng lĩnh đều cảm thấy an tâm… Nhưng cũng có một số người vẫn còn nghi ngờ.

Chủ công thực sự tin rằng mình có thể đánh bại chiến thuật “phá hủy thuyền” của Nurhaci sao?