Trong thời đại của những cuộc tranh giành khốc liệt này, nếu không chủ động tham gia vào cuộc chiến, thì đó chính là hành động tự sát từ từ.

Tào Tháo muốn tránh bị các lãnh chúa khác nuốt chửng và có thể tham gia vào cuộc đấu tranh giành quyền lực sau này, thì điều cần thiết là phải khiến Yên Châu nhanh chóng hồi phục lại sức mạnh, và để làm được điều đó, ông ta cần rất nhiều nhân tài để quản lý Yên Châu.

Nhưng thật không may, các gia tộc lớn ở Yên Châu lại quá yếu, không thể cung cấp đủ số nhân tài cần thiết, vì vậy Tào Tháo chỉ còn cách dựa vào những người xuất thân từ gia đình nghèo khó.

Tào Tháo sinh ra trong một gia tộc quý tộc, vì vậy ông ta cũng lo sợ sẽ làm mất lòng các gia tộc lớn này. Nhưng sau khi thảo luận kỹ lưỡng với Trình Dự, Hàn Dương, Trần Cung và Bí Càn, Tào Tháo đã đưa ra một kết luận khác: việc triển khai hệ thống khoa cử đã được Dương Quang khởi xướng trước đó, vì vậy ngay cả khi ông ta bắt chước theo, các gia tộc cũng sẽ không ghét ông ta đến mức như họ đã ghét Dương Quang.

Không giống như những gì mọi người trong Tào Ngụy dự đoán, mặc dù Tào Tháo tiến hành khoa cử sau Dương Quang, nhưng tầm ảnh hưởng của nó lại lớn hơn nhiều so với hệ thống khoa cử của Dương Quang. Nhưng nhờ có Dương Quang đã thu hút sự căm ghét từ các gia tộc trước đó, nên họ không chuyển sự căm ghét đó sang Tào Tháo, ngược lại, còn có rất nhiều người con của các gia tộc lớn đến quy phục ông ta.

Chen Qun, Mao Jie, Lü Qian, Dong Zhao, Jiang Ji, Man Chong, Jiang Gan, Yang Xun, He Kui, Li Tong, Yan Ming, Zheng Hun, Linghu Shao, Kong Xiu, Han Fu... và rất nhiều nhân tài văn võ khác, dù xuất thân từ gia tộc quý tộc hay gia đình nghèo khó, đều tập trung dưới trướng của Tào Tháo nhờ vào hệ thống khoa cử này.

Trong số các quan lại văn, những người nổi bật nhất phải kể đến Chen Qun, Mao Jie, Lü Qian, Dong Zhao, Jiang Ji và Man Chong; đặc biệt là Chen Qun, người đã có công lớn trong việc thiết lập hệ thống tuyển chọn quan lại “Cửu phẩm trung chính chế” và bộ luật của Tào Ngụy – “Luật Wei”.

Còn về các tướng lĩnh đến quy phục Tào Tháo, thì chỉ có Li Tong là một cao thủ hàng đầu; những người còn lại hoặc là tầm trung hoặc là tầm cao, nhưng đối với Tào Tháo, người luôn khao khát tìm kiếm những nhân tài giỏi, thì việc có được những người này đã là điều rất tốt rồi.

Nhờ vào hệ thống khoa cử, Tào Tháo đã thu hút được rất nhiều nhân tài, và ông ta cũng biết cách sử dụng họ một cách hiệu quả, phân công họ đến các nơi khác nhau, đồng thời cũng tiến hành giao thương với Tần Quân.

Dưới sự phát triển vượt bậc cả về mặt kinh doanh lẫn chính trị

Vì vậy, nếu đã định mệnh không thể giành được khu vực Giang Huy, Tào Tháo tốt hơn hết là nên bình tĩnh chấp nhận sự thật và chỉ cần quan sát cuộc đấu tranh nội bộ giữa ba lãnh chúa là Chu Nguyên Chương, Triệu Quang Ýn và Viên Thác thôi.

Thấy Tào Tháo không can thiệp vào chiến sự ở Giang Huy mà lại tiến hành các công việc xây dựng ở Yên Châu, Chu Nguyên Chương ngay lập tức nhận ra rằng Tào Tháo bề ngoài mạnh mẽ nhưng bên trong yếu ớt, và bắt đầu suy nghĩ liệu có nên đối phó với Tào Tháo trước hay không.

Vì Chu Nguyên Chương đã điều quân đến Giang Huy, nếu tiếp tục tấn công Tào Tháo thì đồng nghĩa với việc phải đối mặt với hai mặt trận cùng lúc, điều này hoàn toàn trái với nguyên tắc quân sự, vì vậy ông ta chỉ có thể chờ đợi sau khi giành được Giang Huy mới chuyển hướng tấn công.

Khi đó, Chu Nguyên Chương dự định sẽ liên minh với triều đình Minh ở Kỳ Châu để cùng nhau xuất quân, từ bốn hướng: Kỳ Châu, Thanh Châu, Từ Châu và Giang Huy, tiến hành tấn công Yên Châu từ bốn phía, khiến Tào Tháo phải loay hoay không biết phải đối phó với hướng nào trước, chắc chắn sẽ bị quân Minh đánh bại trong một trận đấu.

Tào Tháo, đang tập trung vào việc xây dựng Yên Châu, không hề biết rằng mình đã bị Chu Nguyên Chương để mắt đến. Nếu kế hoạch của Chu Nguyên Chương thực sự được thực hiện, dù Tào Tháo có sở hữu đến hai trăm nghìn binh sĩ, nhưng nếu không có sự can thiệp từ bên ngoài, ông ta cũng khó có thể chống đỡ được cuộc tấn công từ ba hướng của quân Minh.

Tất nhiên, Tần Hoà đã bắt đầu chuẩn bị sáp nhập triều đình Minh, vì vậy kế hoạch của Chu Nguyên Chương chắc chắn sẽ thất bại, và Tào Tháo cũng nhờ đó mà thoát khỏi nguy hiểm.

Mặc dù Tào Tháo tạm thời từ bỏ ý định giành được Giang Huy, nhưng ông ta vẫn không từ bỏ cơ hội thu lợi từ đó. Ông ta nghĩ đến việc bán vật tư quân sự cho Viên Thác để nhận được số tiền lớn, sau đó sử dụng số tiền đó vào việc xây dựng Yên Châu.

Dù sao thì bây giờ Viên Thác có lẽ đã kiệt quệ đến mức chỉ còn lại tiền bạc, với lượng quân đội ít ỏi ở Giang Huy, chắc chắn không thể sử dụng hết, vì vậy tốt hơn hết là dùng chúng để đổi lấy vật tư để đối phó với Chu Nguyên Chương.

Tuy nhiên, những người sẵn lòng hỗ trợ Viên Thác cũng rất ít, bởi vì ban đầu Viên Thác đã tấn công Nam Dương và làm tổn thương nghiêm trọng đến Tần Hoà, còn bây giờ Tần Hoà đại diện cho chính thống của Đại Hán, Viên Thác đã bị coi là kẻ phản bội, vì vậy không có lãnh chúa nào dám hỗ trợ Viên Thác cả.

Mặc dù mối

Thực ra, ngay từ khi trận chiến lớn ở Yanzhou bắt đầu, Tào Tháo đã thành lập đội “Mô Kim Tiểu Tướng”.

Lúc bấy giờ, Tào Tháo bị bốn vị chư hầu lớn ở Yanzhou cùng các lực lượng của Lý Tự Thành bao vây. Khi tình thế trở nên cực kỳ nguy cấp, ông thậm chí sẵn lòng dùng xác người làm lương thực cho quân đội; vậy thì còn điều gì mà ông không thể làm được? Việc đào mộ đã coi như là hành động tục tĩu rồi.

Người ta kể rằng ngôi mộ đầu tiên mà đội “Mô Kim Tiểu Tướng” của Tào Tháo đào phá chính là lăng mộ của Vương Liang Hiếu Vương Lưu Vũ ở núi Mangdang, thành phố Yongcheng.

Lưu Vũ là con trai của Hán Văn Đế và em trai của Hán Cảnh Đế; ông sở hữu một vùng đất rộng lớn, giàu có đến mức có thể sánh ngang với một quốc gia. Điều đáng tiếc nhất trong cuộc đời ông là không bao giờ được lên ngôi hoàng đế.

Vì không thể thực hiện ước mơ này trong đời này, Lưu Vũ quyết định sẽ làm điều đó sau khi qua đời. Vì vậy, ông đã xây dựng một ngôi mộ khổng lồ, để sau khi chết có thể sống như một vị hoàng đế. Hình dạng ngôi mộ của ông và những vật phẩm chôn theo thực sự rất đáng kinh ngạc.

Chính nhờ việc đào vào ngôi mộ của Lưu Vũ và chiếm được những vật phẩm quý giá bên trong, Tào Tháo mới có thể vượt qua giai đoạn khó khăn nhất trong đời mình, cho đến khi ông có thể bắn chết Lý Tự Thành và thống nhất toàn bộ Yanzhou.

Tất nhiên, nếu chuyện đào mộ này bị phát hiện, chắc chắn sẽ bị những người bảo vệ đạo đức lên án gay gắt; thậm chí cả Tần Công Tần Hoà cũng bị “động lòng”.

Khi thấy Tần Hoà sai người đến truy cứu trách nhiệm, Tào Tháo biết rằng sự việc đã trở nên nghiêm trọng, nên tạm thời giải tán đội “Mô Kim Tiểu Tướng” để tránh rắc rối, và sẽ xem xét lại tình hình sau này.

Bây giờ khi Tào Tháo đã thống nhất Yanzhou, chắc chắn Tần Hoà sẽ không vì chuyện đào mộ mà trách móc ông. Dù sao thì trong thời loạn lạc, có rất nhiều kẻ đào mộ; không chỉ riêng Tào Tháo mà nhiều chư hầu khác cũng đều có đội quân chuyên đào mộ.

Với niềm tin này, Tào Tháo lại tiếp tục thực hiện “nghề cũ” của mình, và lần này, mục tiêu của ông là ngôi mộ của Vương Huy Nam Lưu An.

Đã đến nửa đêm… Đây là thông tin dành cho tháng Mười; thông tin cập nhật cho tháng Mười Một sẽ được đăng sau.