Thấy Trang Chu, Chí Hàng chân nhân, Viên Thiên Cường và Mã Sơn Vĩ đều đã trốn thoát khỏi thành phố, Lý Thế Minh hoàn toàn sững sờ.

“Đường Vương, tình hình rất nguy kịch, chúng ta đã sa vào cái bẫy của Gia Hứa. Kẻ lão gian đó giả vờ chết để lừa được các thành viên cấp cao của phe Hoàng đế, và đã ẩn náu trong thành phố mười vị chiến binh cấp Tông sư cấp…”

Trang Chu với vẻ mặt đau buồn giải thích cho Lý Thế Minh về những gì đã xảy ra bên trong thành phố.

Ánh mắt Lý Thế Minh đầy u ám. Ông không thể tin nổi rằng, khi quân Tần đang gặp nhiều khó khăn bên ngoài và bên trong thành phố, khi hàng nghìn binh sĩ tinh nhuệ của mình đã tiến vào thành, họ vẫn bị quân Tần đóng chặt cửa thành.

Và điều không ngờ hơn nữa là, sau khi liên minh với phe Hoàng đế và triển khai tận bảy vị chiến binh cấp Tông sư, cuối cùng chỉ có ba người sống sót trở về, còn bốn người khác thì mãi mãi ở lại bên trong thành phố.

Bây giờ, cánh cổng phía bắc vốn đã được Hồ Hài mở ra, lại bị ba vị chiến binh cấp Tông sư đóng chặt lại.

Một khi cửa thành đóng lại, không còn sự bổ sung quân lực từ bên ngoài, dù quân Đường bên trong thành phố có dũng cảm đến đâu, rồi cũng sẽ dần bị quân Tần tiêu diệt từng bước một.

Nếu toàn bộ quân Đường bên trong thành phố đều hy sinh, họ chỉ còn cách tấn công thành phố để chiếm giữ Luoyang, nhưng việc này sẽ càng khó khăn hơn nhiều.

Tốt hơn hết là nên tận dụng lúc này, khi binh sĩ bên trong thành phố vẫn chưa tuyệt vong, để tạo ra một mức độ đe dọa đối với quân Tần, và tận dụng cơ hội này để tấn công thành phố một cách quyết liệt, hy vọng có thể chiếm giữ được các tòa tháp trong thành trong một đợt tấn công duy nhất.

Nghĩ đến đây, ánh mắt Lý Thế Minh lóe lên vẻ quyết tâm, ông suy nghĩ và nói: “Ra lệnh cho toàn quân tấn công…”

“Con xin khuyên Đường Vương, hãy bình tĩnh một chút.”

Lý Thế Minh chưa kịp nói hết, đã bị một thanh niên ngắt lời, và người đó chính là Tư Mã Dực – người mà Trang Chu đã cứu ra khỏi Luoyang.

Lý Thế Minh có địa vị cao nhất trong triều đình Lý Đường, chưa ai dám ngắt lời ông khi ông đang nói. Thấy Tư Mã Dực dám ngắt lời mình, các quan lại trong triều đình Lý Đường đều nhíu mày, coi Tư Mã Dực là người kiêu ngạo và bất lịch sự.

Nhưng Lý Thế Minh không hề quan tâm đến việc bị ngắt lời, ông nhìn Tư Mã Dực một cách tò mò, sau đó hỏi Trang Chu: “Đạo trưởng, vị thiếu gia này là ai vậy?”

Trang Chu ngay lập tức kể cho Lý Thế Minh nghe về câu chuyện của Lưu Bình và Tư Mã Dực, điều mà Tư Mã Dực mới vừa kể với ông không lâu trước đó.

Đối với Tư Mã Dực, mặc dù Lý Thế Minh ngưỡng mộ tài năng của ông ta, nhưng ông lại cực kỳ không đồng tình với hành vi của ông ta – vì tình bạn mà sẵn lòng bỏ rơi cả gia tộc mình.

“Không biết công tử Tư Mã có ý kiến gì?” Lý Thế Minh hỏi.

Tư Mã Dực đáp: “Cổng thành đã được đóng chặt. Nếu muốn vào thành, chỉ có thể tấn công mạnh mẽ để chiếm giữ các tháp canh. Nhưng hiện tại, Mục Quý Anh và Tần Kiểm đều đang ở cửa Bắc; việc tấn công cửa Bắc sẽ khiến Đường quân phải chịu những tổn thất lớn.”

“Theo công tử Tư Mã, bệ hạ nên làm thế nào?” Lý Thế Minh tiếp tục hỏi.

Tư Mã Dực hít một hơi thật sâu, với vẻ không cam lòng, nói: “Nên rút quân khỏi Sở Châu, bảo toàn lực lượng. Khi Tần Quân gặp khó khăn, hãy liên minh với các lãnh chúa phương Nam để cùng nhau tiến hành cuộc chiến chống lại Tần.”

Khuôn mặt Lý Thế Minh lập tức trở nên lạnh lùng, ông nói nhẹ: “Lời khuyên của công tử Tư Mã có lý, nhưng hơi bi quan quá.”

Thấy vậy, Tư Mã Dực muốn nói thêm, nhưng Lý Thế Minh đã không muốn nghe nữa. Ông vẫy tay ra lệnh: “Mọi người, hãy đưa ông Tư Mã xuống điều trị vết thương.”

Sau khi Tư Mã Dực bị đưa đi, Lý Khuê nói: “Bệ hạ, Tư Mã Dực rất có tài năng, và ông ta có thù hận sâu sắc với Tần Quân. Việc ông ta sẵn lòng đề xuất kế hoạch cho thấy ông ta muốn quy phục. Tại sao bệ hạ lại cố tình coi thường ông ta?”

Nhìn theo bóng lưng Tư Mã Dực xa dần, Lý Thế Minh nói nhẹ: “Tư Mã Dực không hề đơn giản. Dù trong lòng ông ta đầy hận thù, nhưng ông ta vẫn có thể giữ được sự tỉnh táo như vậy; điều này chứng tỏ ông ta không phải người tầm thường.”

“Vậy tại sao bệ hạ vẫn…”

“Mặc dù Tư Mã Dực có ý định quy phục, nhưng mục đích thực sự của ông ta chỉ là lợi dụng sức mạnh của Đường quân để trả thù Tần Quân mà thôi. Bản thân ông ta không hề có sự gắn bó nào với Đại Đường hay với bệ hạ cả.”

Tư Mã Dực nghĩ rằng mình đã che giấu tốt những ý đồ của mình, nhưng không ngờ trước mặt một người anh hùng như Lý Thế Minh, những suy nghĩ đó hoàn toàn không thể được che giấu.

Tư Mã Dực cho rằng Lý Đường và Tần Quân là kẻ thù không thể dung thứ; đó là đối tượng lý tưởng để ông ta lợi dụng. Nhưng từ khi ông ta nghĩ ra ý định đó, ông ta đã vô tình xâm phạm đến những điều mà Lý Thế Minh coi trọng. Lý Thế Minh sẽ thích ông ta sao được?

Hơn nữa, nếu Tư Mã Dực có thể nhận ra tình hình hiện tại, thì Lý Thế Minh lại không thể sao? Lý Thế Minh chắc chắ

Dưới sự chỉ huy của Tần Tật, phòng thủ cửa Bắc được tăng cường một cách đáng kể, đến nỗi ngay cả Lý Thế Minh cũng không tìm ra chỗ yếu để xâm nhập.

Khi Lý Thế Minh cuối cùng phát hiện ra điểm yếu, những binh sĩ tinh nhuệ của Đường quân còn lại trong thành đã bị tiêu diệt hoàn toàn dưới sự tấn công liên hợp của quân Phi Hổ, quân Nữ Tướng, cùng với hàng vạn binh sĩ Tần Quân và sự tham gia của nhiều cao thủ khác.

Nghe thấy tiếng hô chiến trong thành đã im lặng, biết rằng mọi việc đã không thể cứu vãn được, Lý Thế Minh đành phải rút quân về.

“Tướng quân, quân Đường tại cửa Bắc đã bị tiêu diệt gần hết.”

Nghe báo cáo, Mục Quý Anh hỏi: “Đã giết được bao nhiêu quân Đường? Chúng ta thiệt hại bao nhiêu người?”

“Chúng ta đã giết hơn ba nghìn binh sĩ tinh nhuệ của Đường quân… Còn về phía quân ta…”

Thấy người dưới quyền mình có vẻ do dự, Mục Quý Anh lập tức cảm thấy lo lắng và vội vàng hỏi: “Rốt cuộc chúng ta thiệt hại bao nhiêu người?”

“Tổng số binh sĩ hy sinh ở các trại là gần tám nghìn người.”

Mục Quý Anh lập tức cảm thấy choáng váng.

Có điều cần biết là, khi đàn áp cuộc nổi loạn của phe Hoàng đế trong thành, tổn thất của Tần Quân còn chưa đầy một nghìn người.

Nhưng chỉ vì một sai lầm, Hồ Hài đã mở cửa Bắc, và để bảo vệ cửa này, chúng ta đã mất tám nghìn người – con số gấp ba lần số binh sĩ Đường quân thiệt mạng.

Và điều này còn xảy ra nhờ sự giúp đỡ của bảy vị cao thủ thuộc Nhóm Tám Kiếm mới. Nếu không có sự tham gia của họ, có lẽ tổn thất sẽ còn lớn hơn nữa.

Còn về ba vị đại sư lớn là Phục Hy, Trương Tam Phong và Đạt Ma, họ đều không muốn can thiệp vào trận chiến giữa binh sĩ thông thường, vì vậy sau khi đóng cửa thành, họ đã quay trở lại để đối phó với Vân Trung Tử.

“Hồ Hải, ngươi đáng chết!” Mục Quý Anh nghiến răng nguyền rủa.

Nếu không phải vì Hồ Hải mở cửa thành, quân Đường sẽ không thể xâm nhập vào, và Tần Quân cũng sẽ không phải chịu tổn thất lớn như vậy; quân Nữ Tướng cũng sẽ không mất hai nữ tướng xuất sắc.

Lúc này, lòng hận thù của Mục Quý Anh đối với Hồ Hải đã lên đến đỉnh điểm; cô thực sự muốn xé nát hắn thành từng mảnh.

Đây mới chỉ là tình huống tệ nhất thôi…