Hàn Nguyên Cí là một nhà thơ và nhà văn nổi tiếng của triều đại Nam Tống, từng giữ chức quan huyện Kiến An, và trong thời kỳ Long Hưng đã được bổ nhiệm làm Thượng thư Bộ Hình.

Hoàng Đình Kiên là một nhà văn, họa sĩ thư pháp nổi tiếng của triều đại Bắc Tống, người khai sáng trường phái thơ Giang Tây. Ông cùng với Đỗ Phủ, Trần Sư Đạo và Trần Dự Nghĩa được gọi là “Một tổ ba tổ phụ” (trong đó Hoàng Đình Kiên là một trong ba tổ phụ). Hoàng Đình Kiên cùng với Trương Lêi, Chao Bổch Chi và Tần Quan đều từng học dưới trướng của Tô Thức, và họ được gọi chung là “Bốn học giả của Tô Thức”. Trong thời gian sống, tên tuổi của ông ngang hàng với Tô Thức, được mọi người biết đến với danh xưng “Tô Hoàng”.

Cả Hoàng Đình Kiên lẫn Hàn Nguyên Cí đều là những nhà thơ xuất hiện nhờ vào “Bách Triệu Kha”, nhưng họ lại bị cấy ghép trực tiếp vào thân xác của con trai Hoàng Tổ là Hoàng Xạ, cũng như con trai của Hàn Huyền là Hàn Quảng.

Trong cuộc chiến liên minh chống Tần, Hoàng Đình Kiên và Hàn Nguyên Cí không có mặt trong đội quân liên minh; nếu không, có lẽ họ cũng khó tránh khỏi số phận bị giết hoặc bị bắt.

Sau khi thua trận, hai quận Giang Hạ và Trường Sa đều nhanh chóng chuẩn bị phòng thủ, rõ ràng là để đối phó với những hành động trả đũa của Tần Quân sau này.

Ngoài việc phòng thủ, hai quận này còn cử hai người con đi làm sứ giả, vừa để chuộc người vừa để xin sự giúp đỡ từ liên minh, và thái độ của họ rất khiêm tốn.

Những hành động này cho thấy rằng đằng sau hai quận này có những cao thủ đang chỉ huy, và điều này đã thu hút sự chú ý của Tần Hoà. Vì vậy, ông đã cử binh sĩ của Tập đoàn Kim Y Vi đi điều tra thông tin, và cuối cùng phát hiện ra rằng người đứng sau kế hoạch này chính là con trai của Hoàng Tổ… Hoàng Tiết.

Hoàng Tiết là một đại thần của nước Sở thời kỳ Chiến Quốc, đồng thời cũng là một nhà văn và chính trị gia, từng giữ chức tướng quốc của Sở.

Vào năm đầu tiên của triều đại Vua Khảo Liệt của Sở, Hoàng Tiết được bổ nhiệm làm tướng quốc và được ban cho mười hai huyện ở phía bắc sông Hoài Hà, được phong làm Chấn Thần Quân. Do đó, Hoàng Tiết cùng với Ngụy Vô Kỷ của Quốc Ngụy, Triệu Thắng của nước Triệu và Điền Văn của nước Tề được gọi chung là “Bốn công tử thời kỳ Chiến Quốc”.

Chấn Thần Quân Hoàng Tiết cũng là một trong những nhân vật xuất hiện nhờ vào “Bách Triệu Kha”, và ông cũng bị cấy ghép vào thân xác của con trai cả yếu đuối của Hoàng Tổ, là “Hoàng Tà”.

Hoàng Tiết là người đã từng giữ chức tướng quốc của Sở; trong thời đại hỗn loạn ấy, để có thể đảm nhận vai trò này, không chỉ cần có năng lực chính trị mà còn phải am hi

Dù là Giang Hạ hay Trường Sa, số tiền chuộc cho Tần Hoà đều rất lớn, có thể nói là họ rất thành tâm, nhưng điều này vẫn không thỏa mãn được yêu cầu của Tần Hoà, vì vậy ông ta đã soạn ra một danh sách chuộc mới.

Sau khi đọc xong nội dung trong danh sách, khuôn mặt của Hoàng Tổ bỗng chốc trở nên tái nhợt và ông nói với giọng nghiêm túc: “Quân Hầu, những điều kiện này có phải hơi quá đáng không?”

Bên kia, Hàn Huyền thì reo hò mừng rỡ và nói: “Thưa ngài, Trường Sa sẵn lòng chi trả số tiền chuộc này.”

Lý do hai người có phản ứng khác nhau là bởi vì các điều kiện để họ được tự do rời đi không giống nhau.

Vì Trường Sa không giáp ranh trực tiếp với Tần Quân, nên ba huyện ở phía nam Nam Quận vừa mới chiếm được hiện nay đã thuộc về Lưu Tiểu, vì vậy Tần Hoà chỉ yêu cầu Hàn Huyền bồi thường bằng tiền và lương thực.

Còn Giang Hạ vì giáp ranh trực tiếp với lực lượng của Tần Quân, nên Tần Hoà không chỉ yêu cầu bồi thường bằng tiền và lương thực mà còn muốn Giang Hạ từ bỏ một số đất đai để kết thúc cuộc xung đột.

Mặc dù số tiền bồi thường mà Giang Hạ phải trả chỉ bằng một phần ba số tiền mà Trường Sa phải trả, nhưng họ lại phải từ bỏ ba huyện vừa mới chiếm được ở Nam Quận, đồng thời cũng phải nhượng bộ ba huyện ở phía bắc sông Dương Tử cho Tần Quân, tổng cộng là sáu huyện.

Sau khi nhìn thấy những điều kiện khắc nghiệt của Hoàng Tổ, Hàn Huyển quyết định đồng ý ngay lập tức.

Trong mắt Hàn Huyền, đất đai quan trọng hơn tiền bạc; miễn là vẫn giữ được đất đai, tiền bạc rồi cũng có thể kiếm lại được, còn việc chỉ cần trả tiền bạc là có thể rời đi thì tất nhiên ông ta rất sẵn lòng.

Hàn Huyền thậm chí còn cảm thấy mình được lợi, bởi vì cùng là để rời khỏi sự kiểm soát của Tần Quân, nhưng Hoàng Tổ phải trả giá cao hơn nhiều so với mình.

So với Hàn Huyền, khuôn mặt của Hoàng Tổ tự nhiên trở nên rất tồi tệ, bởi vì mặc dù quận Giang Hạ rất giàu có, nhưng chỉ có mười bốn huyện thôi; nếu từ bỏ tất cả những gì vừa mới chiếm được và còn phải nhượng bộ thêm ba huyện nữa, thì ông ta sẽ chỉ còn lại mười một huyện mà thôi.

Việc nhượng bộ ba huyện mới chiếm được cho Tần Hoà, Hoàng Tổ không quá phản đối, bởi vì đó không phải là đất đai của ông ta; nhưng việc nhượng bộ ba huyện ở phía bắc sông Dương Tử thì thực sự đã chạm vào điểm yếu của ông ta.

Bởi vì nếu nhượng bộ ba huyện đó, thì phạm vi ảnh hưởng của Giang Hạ sẽ bị loại bỏ hoàn toàn khỏi khu vực phía bắc sông Dương Tử, và từ đó họ chỉ có thể phát triển ở phía nam sông Dương Tử mà thôi, vì v

Hàn Huyền không phải là người thiếu năng lực; khả năng chính trị của ông ta cũng khá tốt, nếu không thì ông ta đã không thể trở thành một vị quý tộc địa phương được. Chỉ là ông ta quá sợ chết mà thôi.

  So với ông ta, Hoàng Tổ thì xứng đáng hơn nhiều. Ngay cả khi đã bị bắt làm tù nhân, ông ta vẫn luôn nghĩ đến lợi ích của phe mình, chứ không phải đến tính mạng bản thân mình.

  “Thống đốc Hoàng Tổ, ông nghĩ rằng bây giờ mình vẫn có quyền đặt điều kiện với Quân Hầu sao?”

  Tần Hoà nhìn Hoàng Tổ với ánh mắt khinh thường và cười lạnh: “Khi Lưu Dạo ở Giang Đông biết tin ông bị bắt, họ đã bắt đầu chuẩn bị quân đội để tấn công Giang Hạ bất kỳ lúc nào. Nếu Giang Hạ không có ông đứng ra chỉ huy, liệu ông có chắc chắn có thể chống lại quân đội Giang Đông không? Khi đó, không chỉ ba huyện ở phía bắc sông Dương Tử bị mất mà thôi.”

  Hoàng Tổ tự nhiên hiểu rõ tầm quan trọng của việc này. Mặc dù trong mắt ông ta đầy vẻ đau khổ, nhưng ông vẫn cố gắng nói: “Không… Quân Hầu chắc chắn sẽ không để Lưu Dạo chiếm giữ Giang Hạ, bởi điều đó sẽ là mối đe dọa lớn hơn đối với Tần Quân.”

  Tần Hoà không khỏi ngưỡng mộ Hoàng Tổ. Rõ ràng ông ta không phải là người thiển cận. Thật là lạ khi trong lịch sử gốc, ông ta đã bỏ lỡ một tướng giỏi như Gan Ninh… Thật là khó hiểu.

  Những gì Hoàng Tổ nói là sự thật, nhưng trên bàn đàm phán, việc đảo lộn đúng sai là chuyện thường xuyên xảy ra.

  “Heh heh.”

  Tần Hoà cười nhạo và nói một cách nhẹ nhàng: “Chừng nào Lưu Dạo không tự ý đến gây rối với Quân Hầu, việc anh ta có chiếm giữ Giang Hạ hay không thì có liên quan gì đến tôi chứ?

  Nói thật lòng, Quân Hầu không quan tâm đến ba huyện ở phía bắc sông Dương Tử đâu. Nhưng vì các người đã dám chọc giận tôi, thì tất nhiên các người phải trả giá cho hành động đó, để không bao giờ quên được bài học này.”

  Trên khuôn mặt Hoàng Tổ hiện rõ vẻ đau khổ. Tần Hoà muốn dạy ông ta một bài học mà ông ta sẽ không bao giờ quên được… Có vẻ như không phải trả một cái giá lớn thì không thể rời đi một cách yên bình được.

  Hoàng Tổ hít một hơi thật sâu và nói một cách nghiêm túc: “Nếu không cần phải bồi thường tiền bạc và lương thực, Giang Hạ sẵn lòng từ bỏ sáu huyện này.”

  Tần Hoà nở nụ cười chiến thắng và nói: “Được thôi. Sau khi tiền bạc và đất đai được giao hàng, các người có thể rời đi.”

  Tận dụng thời gian làm việc, tôi đã lén viết