Sau khi giành chiến thắng trong trận chiến tại khu vực Hà Đào, ba quận thuộc Hà Đào đều đang trong tình trạng cần được phục hồi từ đống đổ nát; trong khi đó, quân Tấn dưới sự lãnh đạo của chủ nhân mới là Tần Hoà cũng đang phát triển mạnh mẽ, các quận và huyện đều đang hoạt động hết sức sôi nổi.

Sau khi nắm quyền chỉ huy quân đội Tấn và kiểm soát gần hoàn toàn Tháp Băng Đen, Tần Hoà bắt đầu tổ chức việc phân bổ nguồn lực trên toàn bộ khu vực Bình Châu.

Lượng lương thực dự trữ ở Hà Đào chiếm tới 60% tổng số lương thực của quân Tấn; tuy nhiên, sau suốt một năm rưỡi của trận chiến Hà Đào, lương thực dự trữ ở đây đã cạn kiệt từ vài tháng trước, và kể từ đó, quân Tấn phải dựa vào lương thực dự trữ ở Bình Châu để tiếp tục chiến đấu.

Khi trận chiến kết thúc, gần như một nửa lượng lương thực dự trữ ở Bình Châu cũng đã bị tiêu hao; trong khi đó, vẫn còn rất nhiều người tị nạn ở Hà Đào cần được cung cấp lương thực. Vì quân đội và tù binh đều cần lương thực, nên Tần Hoà buộc phải tích hợp tất cả các nguồn lực có sẵn, và ông cũng chuẩn bị tinh thần sống tiết kiệm trong thời gian dài sắp tới.

“Thưa… chủ công.”

Hích Chí Tài đã quen gọi Tần Hoà là “thiếu chủ”, vì vậy bây giờ anh ta đột nhiên thay đổi cách gọi này khiến Tần Hoà cảm thấy hơi không quen.

Tần Hoà tự nhiên không quan tâm đến điều này, ông ra hiệu cho Hích Chí Tài tiếp tục nói, đừng dừng lại.

“Nhờ sự phối hợp chặt chẽ giữa đô đốc Vương Mạnh và tướng lĩnh Khổng Minh, tình hình ở Hà Đào đã được ổn định. Theo thống kê, hiện nay ở ba quận Hà Đào, chỉ còn lại 18 thị trấn; 12 thị trấn khác đã bị phá hủy trong chiến tranh, và số người dân còn sống sót là hơn 768.000 người, trong đó có khoảng 350.000 người tị nạn còn nơi nào để trở về…”

Vào giai đoạn đầu của cuộc chiến, quân và dân Hà Đào đã đoàn kết lại với nhau và khiến Nguyên Mông phải chịu nhiều thiệt hại; điều này thực sự đã buộc Thiết Mộc Chân phải ra lệnh không được tấn công dân thường. Nhưng vào giai đoạn cuối của cuộc chiến, ngay cả Thiết Mộc Chân cũng đã qua đời, vậy ai còn quan tâm đến những người dân đó nữa?

Sau khi Thiết Mộc Chân mất, quân đội Nguyên Mông đã có nhiều hành động hung ác; việc đuổi dân và đốt phá thành phố đã được coi là nhẹ nhàng, còn những hành động quá đáng thì thậm chí còn giết hại dân thường để trút giận.

Theo thống kê, có khoảng 100.000 người dân Hà Đào đã thiệt mạng do hành động trả thù và giận dữ của Nguyên Mông sau khi Thi

Mặc dù Sở Châu mới chỉ bị Tần Hoà chiếm đóng không lâu, nhưng việc trồng các loại lương thực mới đã rất thành công; ngay năm đầu tiên, nơi này đã có một mùa thu hoạch bội thu. Vùng phía bắc Kinh Bắc chỉ xảy ra một số cuộc giao tranh cục bộ, không ảnh hưởng đến sự phát triển chung, vì vậy hiện nay hai khu vực này thậm chí còn có thể hỗ trợ được Bình Châu.

“Chúng ta đã bắt giữ được ba trăm hai mươi nghìn tù binh của Nguyên Mông. Trước khi đội quân từ biên giới trở về, chúng ta vẫn chưa thể làm gì với họ, nhưng việc nuôi dưỡng họ như vậy thật sự quá dễ dàng đối với họ. Việc Hà Đào bị phá hủy là do họ gây ra, vì vậy họ cũng phải góp sức vào việc tái thiết.”

Ánh mắt Tần Hoà lấp lánh lạnh lẽo khi ông nói: “Việc tái thiết Hà Đào cần rất nhiều nhân lực và vật lực. Những người này chính là lực lượng lao động lý tưởng nhất. Mọi công việc nặng nhọc và nguy hiểm đều nên để họ làm, cho đến khi họ không thể làm nổi nữa.”

“Vâng… thưa chủ công.”

Xích Chí Cái rời đi sau đó. Tần Hoà nhìn quanh mọi người và hỏi: “Còn điều gì khác cần bàn bạc không?”

“Thưa chủ công, liên quan đến việc phân phát tiền trợ cấp, tôi cần báo cáo lại.”

Tư Mã Phòng đứng dậy và nói một cách nghiêm túc: “Trong trận chiến này, chúng ta đã mất mất mười vạn binh sĩ chính quy và mười chín vạn lính dân quân. Mặc dù tiền trợ cấp cho lính dân quân chỉ bằng một phần ba tiền trợ cấp cho binh sĩ chính quy, nhưng số tiền cần trả cho mười chín vạn người cũng là một con số không hề nhỏ. Nếu chúng ta phân phát tiền trợ cấp ngay bây giờ, số tiền dự trữ mà Bình Châu đã tích lũy trong nhiều năm có lẽ cũng không đủ để chi trả.”

“Vì vậy, tôi đề xuất nên trì hoãn việc phân phát tiền trợ cấp cho lính dân quân trước, và trả tiền trợ cấp cho binh sĩ chính quy trước…”

“Không được.”

Lời nói của Tư Mã Phòng chưa kịp hoàn thành đã bị Tần Hoà ngăn lại ngay lập tức.

“Ngài Tư Mã, ngài biết rằng phía sau mười chín vạn lính dân quân này, có bao nhiêu gia đình ở Hà Đào đang phụ thuộc vào họ không?”

Dù không rõ lắm, nhưng Tư Mã Phòng, người phụ trách tài chính, cũng hiểu được phần nào. Tuy nhiên, ông cũng gặp phải những khó khăn riêng.

“Nhưng thưa chủ công… chúng ta không có tiền.”

Tần Hoà thở dài một cách bất đắc dĩ và nói: “Về vấn đề tiền bạc, các người không cần phải lo lắng. Chủ công sẽ tự xử lý. Tiền trợ cấp sẽ được phân phát theo quy định, và chúng ta tuyệt đối không được để gia đình các anh hùng cảm thấy thất vọng.”

Tư Mã Phòng cau mày và hỏ

Vùng phía bắc Kinh và khu vực Sở Châu cũng đang hỗ trợ hơn ba trăm nghìn binh sĩ của Tần Quân, vì vậy áp lực tài chính ở những nơi này tự nhiên lớn hơn so với khu vực Bình Châu.

Khi Tư Mã Phòng nói ra điều này, mọi quan lại đều liếc nhìn Tần Hoà, họ đều rất tò mò xem vị chủ mới này dự định giải quyết áp lực tài chính này như thế nào.

Tần Hoà mỉm cười và nói: “Các ngài có từng nghe về ‘Báu vật Thiên Công’ chưa?”

“Báu vật Thiên Công?”

Pháp Duyên nhăn mày và nói: “Theo lời đồn đại, phe Hoàng Kim đã giết hại các gia tộc lớn ở khu vực Quan Đông và chiếm được rất nhiều của cải. Chỉ cần một phần trong số đó, họ đã có thể mở rộng quân đội lên đến một triệu người, còn phần còn lại thì được Trương Giác cất giấu trong ‘Báu vật Thiên Công’.”

“Nhưng chủ công, đó chỉ là tin đồn mà thôi… Triều đình và Đổng Trác làm sao có thể để qua mặt chuyện đó được? Nếu thực sự tồn tại, thì chúng ta cũng không thể có được,” Hào Đồng nói.

“Đúng vậy… đúng vậy…” Mọi quan lại đều đồng ý.

Tần Hoà mỉm cười nhẹ và nói: “Lời đồn về Báu vật Thiên Công là có thật, và hai chiếc chìa khóa để mở nó cũng đã được quân đội chúng ta thu được. Cách đây không lâu, tôi đã ra lệnh trở về Lạc Dương, yêu cầu Gia Hứa lấy ra số của cải trong Báu vật Thiên Công. Với số tiền này, không chỉ đủ để trả lương cho hai trăm chín mươi nghìn binh sĩ, mà ngay cả sáu trăm nghìn người cũng vẫn đủ.”

“Thật sao?”

“Tốt quá!”

Nghe được tin này, mọi quan lại đều rất phấn khích.

Cuộc chiến tranh cuối cùng cũng chỉ xoay quanh ba yếu tố chính: tiền bạc, lương thực và dân số.

Trong trận chiến ở Hà Đào, quân Tần và quân Nguyên đều thiệt hại nặng nề, những của cải tích lũy nhiều năm bị tiêu hao gần hết, thậm chí còn phải gánh chịu thêm nhiều khoản nợ.

Vì vậy, tất cả các chư hầu trên đất nước chắc chắn đều nghĩ rằng quân Tần sẽ cần ít nhất năm sáu năm để phục hồi lại.

Nhưng thực tế, với số của cải khổng lồ từ Báu vật Thiên Công, thời gian phục hồi của quân Tần sẽ được rút ngắn đáng kể, chỉ cần một hoặc hai năm là đủ để họ trở lại với sức mạnh ban đầu.

Thậm chí cả khu vực Hà Đào bị phá hủy nặng nề cũng có thể được xây dựng lại trong thời gian ngắn nhất, từ đó tiếp tục cung cấp lượng lớn lương thực cho quân Tần trong các cuộc chiến tranh.

Tầm nhìn của Tần Hoà về vấn đề này rất chuẩn xác; ông đã nhận ra ngay vấn đề lớn nhất mà quân Tần phải đối mặt khi muốn thống nhất cả nước, đó chính là việc xây