Hổ Lao Quan – ngọn đồi hùng vĩ đã đứng vững hàng nghìn năm – không hề bị hàng trăm nghìn quân của Trương Giác xâm phạm được, nhưng lại bị Tần Ôn phá hủy.

Lý do Tần Ôn làm như vậy thực ra cũng là do không còn lựa chọn nào khác; nếu ông không phá hủy con đường này, làm sao có thể an toàn rút quân khỏi tay Trương Giác?

Hổ Lao Quan dễ phòng thủ nhưng khó tấn công. Nhờ vào tính hiểm trở của con đèo này, Tần Ôn đã thành công trong việc chặn đứng hàng trăm nghìn quân của Trương Giác bên ngoài cửa ải. Một pháo đài hùng mạnh như vậy, ai cũng sẽ không muốn để nó bị phá hủy một cách dễ dàng.

Nhưng nếu Hổ Lao Quan rơi vào tay Hoàng Kim, với lực lượng quân sự hùng hậu của họ, việc giành lại nó sau này sẽ rất khó khăn. Vì vậy, thà phá hủy nó ngay từ bây giờ còn hơn.

Mặc dù Tần Ôn đã đốt cháy Hổ Lao Quan, nhưng ông không hề đốt Dại Cốc Quan. Điều này không phải vì ông không muốn làm vậy, mà là vì sau khi đốt Hổ Lao Quan, nguồn vật liệu dùng để đốt cháy đã cạn kiệt. Không còn lựa chọn nào khác, Tần Ôn đành phải phá hủy tất cả các thiết bị phòng thủ tại Dại Cốc Quan, rồi mới cùng với lực lượng rút lui trở về Lạc Dương.

Trước khi rời đi, Tần Hoà vẫn còn gần 95.000 binh sĩ canh giữ Hổ Lao Quan, nhưng lần này Tần Ôn chỉ mang theo 75 triệu quân trở về. Điều này cho thấy rằng sau khi Tần Hoà rời đi, tình hình chiến sự tại Hổ Lao Quan vẫn còn rất ác liệt; gần 20.000 người đã hy sinh trong cuộc phòng thủ.

Khi Nguyên Tiểu phòng thủ Tiểu Bình Khinh, ông có sẵn 50.000 binh sĩ tinh nhuệ và 50.000 binh sĩ mới, tổng cộng là 100.000 quân canh giữ. Nhưng cho đến khi Tiểu Bình Khinh bị xâm phạm, Nguyên Tiểu chỉ giữ được hơn một tháng; số binh sĩ thực sự rút về chỉ có khoảng 30.000 người tinh nhuệ, còn 70.000 binh sĩ còn lại hoặc là hy sinh hoặc là đầu hàng.

Nguyên Tiểu và Tần Ôn: một người bị đánh bại và phải rút quân về trong tình trạng thảm hại; người kia thì đã giành được chiến thắng quyết định, chủ động từ bỏ việc phòng thủ và rút quân về một cách thoải mái. So sánh hai người với nhau, sự chênh lệch là rõ ràng, và không hề nhỏ chút nào.

Ban đầu, Lạc Dương chỉ có 30.000 quân của Nguyên Tiểu; nhưng sau khi 70.000 quân của Tần Ôn đến, cùng với 50.000 quân từ Quan Trung và 100.000 quân từ Y Thục, tổng cộng là 150.000 quân tiếp viện, cùng với 35.000 kỵ binh của Tần Hoà, lực lượng quân sự tại Lạc Dương hiện nay đã gần ch

Sau khi vào thành phố, thông tin đầu tiên mà Tần Hoà nhận được chính là ngọn lửa tại Hổ Lao Quan đã tắt đi, và quân Hoàng Kim đã vượt qua Hổ Lao để chiếm giữ Đại Cốc Quan.

Thông tin này có ý nghĩa gì?

Nó có nghĩa là sau khi bốn căn cứ quan trọng ở phía Đông và Đông Bắc bị mất, toàn bộ quân Hoàng Kim ở Yanzhou sẽ có thể tự do tiến vào khu vực Sīlǐ, và Trương Giác cùng Xiang Yu cũng sẽ hợp quân lại với nhau.

Nghĩ đến việc quân Hoàng Kim chỉ mới có 700.000 binh sĩ, Tần Hoà cảm thấy áp lực rất lớn. Hiện tại, anh chỉ có thể hy vọng vào kế hoạch của Kỳ Cốc Tử mà thôi.

Nếu không, nếu quân Hoàng Kim chiếm được thiên hạ và sau khi Trương Giác chết, cả nước sẽ rơi vào hỗn loạn… Dù cuối cùng Tần Hoà có thống nhất được đất nước, thì những gì anh nhận được cũng chỉ là một tình hình hỗn độn, tan nát mà thôi.

Khi trở về Lạc Dương Thành, Tần Hoà nhận ra rằng thành phố này đã khác xưa rồi; khắp nơi đều tràn ngập không khí buồn bã.

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, trong trận chiến sông Hoàng Hà, có tới 100.000 người đã thiệt mạng, và sau đó lại có thêm 150.000 người bị Xiang Yu giết hại… Hầu hết trong số họ đều là người dân Lạc Dương.

Trong một trận chiến duy nhất, Xiang Yu đã giết chết gần một nửa số thanh niên và người trưởng thành ở Lạc Dương… Hầu hết các gia đình ở đây đều mất con trai hay chồng… Có thể tưởng tượng được rằng người dân Lạc Dương căm ghét Xiang Yu đến mức nào…

Tần Ôn cũng nhận ra điều này, vì vậy ông quyết định tận dụng lòng hận thù của người dân Lạc Dương để kêu gọi họ hỗ trợ mình trong việc bảo vệ thành phố… Ông chuẩn bị tiến hành một cuộc chiến nhân dân mà ông rất am hiểu.

Khi quân Hoàng Kim tiến đến Lạc Dương, các lãnh đạo cao cấp của họ sẽ nhận ra rằng những cảnh tượng người dân hoan nghênh họ, hoặc chủ động đầu hàng đã không còn nữa…

Điều đang chờ đợi họ chính là cơn thịnh nộ của những người dân mà họ từng coi là bạn đồng minh…

Sau khi trở về Lạc Dương, Tần Hoà không hề nghỉ ngơi mà ngay lập tức tham gia cuộc họp trước trận chiến.

Người tổ chức cuộc họp, dĩ nhiên, chính là Tần Ôn – người chỉ huy chính của trận chiến này.

Hầu hết những người tham dự cuộc họp đều là những khuôn mặt quen thuộc… Sau trận chiến khốc liệt như vậy, thật không hiểu nổi tại sao không một vị chư hầu nào trong lịch sử thực tế bị giết… Tần Hoà không biết nên gọi họ là những kẻ sợ hãi cái chết, hay là những người có sức sống mãnh liệt…

Tuy nhiên, cũng có vài khuôn mặt mới xuất hiện trong cuộc họp này… Nhưng người khiến Tần Hoà ấn tượng nhất chính là Tôn Ki

“Kiểm tra năm chỉ số của Tôn Kiên,” Tần Hoà ra lệnh.

“Tôn Kiên hiện đã đạt đỉnh cao; các chỉ số hiện tại là: Tổng hợp 94, Võ lực 96, Trí tuệ 75, Chính trị 69, Sức hút 95.”

Tần Hoà gật đầu; các con số cụ thể về thuộc tính của Tôn Kiên khá phù hợp với những gì ông ta dự đoán.

Nhìn thấy Tào Tháo tiếp tục phát biểu sau khi nói về Tôn Kiên, Tần Hoà lại ra lệnh: “Tiếp tục kiểm tra năm chỉ số của Tào Tháo.”

“Năm chỉ số đỉnh cao của Tào Tháo: Tổng hợp 98, Võ lực 84, Trí tuệ 98, Chính trị 100, Sức hút 98. Hiện tại, Tào Tháo chưa đạt đỉnh cao; các chỉ số hiện tại là: Tổng hợp 93, Võ lực 80, Trí tuệ 94, Chính trị 96, Sức hút 95.”

“Tào Tháo vẫn là Tào Tháo… Những chỉ số này xứng đáng với danh hiệu ‘một quan lại tài ba trong thời bình, một kẻ hung hãn trong thời loạn,’” Tần Hoà nghĩ thầm, rồi tiếp tục ra lệnh: “Đừng dừng lại, tiếp tục kiểm tra năm chỉ số của Nguyên Tiểu.”

“Nguyên Tiểu hiện đã đạt đỉnh cao; các chỉ số là: Tổng hợp 84, Võ lực 83, Trí tuệ 85, Chính trị 92, Sức hút 96.”

Thấy điều này, Tần Hoà lắc đầu và thở dài: “Trong trận chiến ở Bình Dương Kinh, việc Nguyên Tiểu thua cuộc cũng không oan uổng chút nào… Với chỉ số Tổng hợp 85, làm sao anh ta có thể đối đầu được với Xiang Yu – người sở hữu chỉ số Tổng hợp 98 và còn được tăng cường thêm bởi kỹ năng ‘Phá Quân’ cùng hiệu ứng +4 cho chỉ số Tổng hợp khi chỉ huy bộ binh?”

Sau khi giành chiến thắng trong trận chiến quyết định ấy, Tần Hoà đoán rằng chỉ số Tổng hợp của Xiang Yu chắc chắn đã đạt đỉnh cao. Với chỉ số Tổng hợp 98 cùng kỹ năng Phá Quân và hiệu ứng tăng cường, chỉ số Tổng hợp của Xiang Yu thậm chí còn vượt qua mốc 100.

Và dù đối mặt với Xiang Yu với chỉ số Tổng hợp 102, Nguyên Tiểu vẫn có thể kiên trì hơn một tháng và còn mang về được hơn 30.000 binh sĩ… Điều đó thực sự rất đáng ngưỡng mộ.

“Tiếp tục kiểm tra năm chỉ số của Viên Thác.”

Nói đến Viên Thác, trước đây Tần Hoà từng xảy xô với anh ta trên đường phố Lạc Dương; lúc đó, trong cơn giận dữ, Tần Hoà hoàn toàn không coi trọng Viên Thác, vì vậy cũng chưa từng kiểm tra các chỉ số của anh ta.

Bây giờ nghĩ lại, Tần Hoà nhận ra mình đã hơi kiêu ngạo… Viên Thác rõ ràng là một người từng là chư hầu; làm sao mình có thể coi thường anh ta chỉ vì những gì mình nhìn thấy?

Phải gửi trước 12 giờ đêm!