Trại quân liên minh Thục-Chu.

Hình Thiên quỳ gối một chân xuống, với vẻ mặt xấu hổ nói: “Thưa chủ công, tôi thật là bất tài. Lần này ra trận không những không giành được chiến thắng mà còn bị Khương Tùng và Triệu Vân đánh bại.”

Nghe lời này, Lưu Kỳ và Lưu Tiểu đều vô thức nhìn nhau, hiểu rõ ý nghĩa trong ánh mắt của đối phương.

Từ đầu, Lưu Tiểu đã không đồng ý việc cử Hình Thiên dẫn các tướng đi thách đấu với Tần Quân, bởi vì theo ông, Tần Quân là một đội quân tinh nhuệ đã được huấn luyện kỹ lưỡng. Dù Hình Thiên có thắng qua các cuộc đấu tay đôi, tác động đối với tinh thần của Tần Quân cũng chỉ là hạn chế. Hơn nữa, nếu Hình Thiên – người được coi là mạnh nhất miền Nam – thua trận, điều đó sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến tinh thần của quân liên minh Thục-Chu, và điều đó hoàn toàn không xứng đáng.

Lưu Tiểu không đồng ý, nhưng Lưu Kỳ lại rất tin tưởng vào Hình Thiên. Hình Thiên đã ba lần đánh bại Tần Quân, vì vậy Lưu Kỳ tin rằng lần thứ tư này, anh ta cũng sẽ không làm người ta thất vọng.

Nhưng mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Có câu nói: “Không ai có thể thắng liên tiếp ba lần.”

Hình Thiên đã ba lần thắng Tần Quân qua các cuộc đấu tay đôi, vì vậy lần thứ tư này, dù Yue Fei có cố gắng đến đâu cũng không thể thua được. Hơn nữa, với sự hỗ trợ của các tướng Tần Quân đến hỗ trợ, Yue Fei cũng không cần phải tự mình ra trận để chiến đấu.

Sự quá tin tưởng của Lưu Kỳ chính là nguyên nhân dẫn đến thất bại lớn của Hình Thiên. Lưu Kỳ biết rằng phần lớn trách nhiệm thuộc về mình, và vì Hình Thiên đã cố gắng hết sức, thậm chí còn bị thương nặng, nên ông không nỡ trách móc anh ta.

Nhìn thấy Hình Thiên đang đeo băng gạc, trên người có nhiều vết thương nhỏ, trông rất thảm hại, Lưu Kỳ tự mình tiến lên đỡ anh ta dậy và an ủi: “Thắng thua là chuyện bình thường trong chiến tranh, tướng quân không cần phải quá lo lắng…”

Lưu Kỳ cũng chỉ có thể an ủi Hình Thiên như vậy; thậm chí ông còn không thể nói rằng Yue Fei đã sử dụng chiến thuật đánh liên tục để thắng số đông trước số ít, bởi vì trong ba lần trước, Tần Quân cũng đã sử dụng chiến thuật này, nhưng Hình Thiên vẫn thắng được. Lần này thua trận chỉ có thể coi là do sức mạnh không đủ.

Hình Thiên là người rất coi trọng danh dự và tính cách thẳng thắn; ông biết rằng thất bại của mình chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến tinh thần của quân liên minh, vì vậy ông cảm thấy rất tự trách. Lưu Kỳ mất khá nhiều thời gian mới an ủi được Hình Thiên.

Sau khi an ủi xong H

Thật là giả dối đến mức khốn nạn.

Khi thấy cả hai người đều nhìn về phía mình, Lưu Tiểu biết họ muốn lợi dụng mình để nói ra những điều có thể gây tổn thương cho người khác, và việc này khiến anh ta cảm thấy rất bực bội.

Lưu Tiểu là người luôn quan tâm đến tổng thể, vì vậy anh đã kìm nén sự bất mãn trong lòng và nói một cách lạnh lùng: “Sau khi Xíng Thiên thất bại, tinh thần chiến đấu của quân chúng chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng. Nếu vẫn tiếp tục cuộc chiến quyết định như dự kiến, thì kết quả sẽ rất khó lường.”

Theo ý kiến của bản vương, chúng ta nên hủy bỏ cuộc chiến quyết định, chuyển từ tấn công sang phòng thủ, và tận dụng lợi thế khi đối thủ không ngờ tới.

Nếu Tần Quân dám tấn công, chúng ta chỉ cần cố thủ trong thành trì để tiêu hao sức mạnh của họ.

“Nhưng… nhưng…” Lưu Kỳ lặp đi lặp lại mãi, cuối cùng cũng thở dài và nói với vẻ buồn bã: “À, thôi thì cũng chỉ có thể làm theo kế hoạch của em trai Vua Chu thôi.”

Nghe thấy những lời này, Lưu Tiểu lập tức muốn chửi thề.

Mẹ kiếp, cái gọi là theo kế hoạch của tôi là sao? Những điều các người muốn nói qua miệng tôi, cuối cùng vẫn là các người quyết định, nhưng việc gây tổn thương cho người khác lại đổ hết lên đầu tôi?

Lưu Tiểu cuối cùng cũng nhận ra bản chất thực sự của Lưu Kỳ: kẻ này không đáng tin cậy khi đối mặt với Tần Quân, nhưng lại rất giỏi trong việc lừa dối người trong phe mình. Tuy nhiên, vì lý do tổng thể, Lưu Tiểu vẫn không thể nổi giận.

Cần phải biết rằng, đây không phải là lần đầu tiên. Nếu không phải vì Lưu Tiểu quá kiên nhẫn, chắc chắn anh đã đối đầu với Lưu Kỳ từ lâu rồi.

Vào khoảnh khắc này, Lưu Tiểu khao khát được trở nên mạnh mẽ hơn, đủ mạnh để Tần Hoà và Lưu Kỳ không thể xúc phạm mình được nữa.

Dù Lưu Tiểu có kiên nhẫn đến đâu, anh cũng không thể chịu đựng được việc Lưu Kỳ liên tục lợi dụng mình. Trong cơn tức giận, anh “hừ một tiếng lạnh lùng” rồi quay lưng bỏ đi, khiến Lưu Kỳ đang nói chuyện phải ngẩn ngơ.

Không lâu sau, tin tức về kế hoạch phòng thủ thay vì tấn công của Vua Chu đã lan truyền trong liên quân, và điều này khiến nhiều binh sĩ phàn nàn. Thậm chí, một số tướng lĩnh của Tần Quân còn đến thuyết phục Lưu Tiểu hủy bỏ quyết định đó.

Lưu Tiểu tức giận đến mức chửi thề: “Con riêng không nên cùng nhau bàn bạc kế hoạch.” Sau đó, anh đá đổ đống giấy tờ trên bàn và bỏ đi, khiến các tướng sĩ đứng lại, sợ hãi đến mức phải qu

“Hừ, bản vương không định để ý đến hắn.” Lưu Tiểu lạnh lùng nói.

Mặc dù Lưu Kỳ đã áp đảo uy tín của Lưu Tiểu và củng cố vị trí lãnh đạo của mình trong liên quân, điều này lại khiến mối quan hệ giữa hai người xuất hiện rạn nứt và không thể trở lại như xưa nữa; có thể nói là “lấy được mè nhưng mất luôn cả dưa”.

Tin tức về việc liên quân Thục-Chu rút lui về thành phố mà không giao tranh đã nhanh chóng đến tai Tần Quân, khiến cho Nguyệt Phi và Hàn Tín đều vô cùng sốc và ngạc nhiên.

“Rõ ràng trước đây liên quân đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho trận chiến quyết định, tại sao lại rút lui đột ngột như vậy?” Hàn Tín tỏ ra không hiểu.

Nguyệt Phi chỉ còn biết cười khổ: “Có lẽ sau khi đánh bại Xíng Thiên, Lưu Kỳ cảm thấy bị đe dọa, nên mới hủy bỏ kế hoạch trận chiến ban đầu.”

“Làm sao có thể như vậy? Chỉ là một kẻ như Xíng Thiên mà lại khiến Lưu Kỳ từ bỏ trận chiến với hai trăm nghìn người? Hắn ta có quyền lực lớn đến thế sao?”

Hàn Tín không phải người miền Nam, mặc dù anh ta biết đến danh tiếng của Xíng Thiên, nhưng không rõ Xíng Thiên có vai trò như thế nào trong lòng Lưu Kỳ, cũng như trong liên quân Thục-Chu.

Xíng Thiên, người đã ba lần đánh bại Tần Quân, được coi là trụ cột của liên quân Thục-Chu, là biểu tượng của sự bất khả chiến bại; bây giờ khi ngay cả hắn ta cũng thất bại, tinh thần chiến đấu của liên quân chắc chắn sẽ bị tổn thương nghiêm trọng.

Hàn Tín không biết những điều này, nhưng Nguyệt Phi – người đã từng bị Xíng Thiên đánh bại – thì biết rõ. Sau khi nghe Nguyệt Phi giải thích, Hàn Tín mới hiểu ra.

Ban đầu, việc đánh bại Xíng Thiên là một tin vui, nhưng kết quả lại trái ngược mong đợi, khiến Lưu Kỳ hủy bỏ trận chiến quyết định; không thể nói rằng điều này tốt hay xấu.

“Đại đô đốc, bây giờ phải làm thế nào?” Khương Tùng hỏi.

“Còn làm thế nào được nữa? Dĩ nhiên là tấn công thành phố.” Nguyệt Vân nói một cách không do dự, nhưng ngay lập tức bị Nguyệt Phi đánh vào đầu, đau đến mức phải cúi đầu ngồi xuống.

“Ngốc quá, nếu tấn công thành phố thì chúng ta sẽ rơi vào bẫy của Lưu Kỳ.”

“Vậy phải làm thế nào? Chẳng lẽ chỉ có thể tiếp tục đối đầu với địch mãi sao?” Nguyệt Vân tỏ ra bối rối.

“Tất nhiên là không thể.” Nói xong, Nguyệt Phi suy nghĩ một lúc lâu, ánh mắt lóe lên một tia sáng, rồi nói một cách nghiêm túc: “Nếu Lưu Kỳ không chịu ra ngoài, thì chúng ta hãy kéo hắn ra ngoài.”

Nghe thấy lời này, ánh mắt Hàn Tín đầy sự ngưỡng mộ; Nguyệt Phi và hắn ta quả thật

Vì vậy, kế hoạch dụ địch của Nguyệt Phi và Hàn Tín thực chất là những chiến thuật công khai; ngay cả khi bị phát hiện, chúng vẫn sẽ được thực hiện theo ý định ban đầu của hai người, chỉ là rủi ro của kế hoạch này khá lớn mà thôi.

Ngay khi Nguyệt Phi và Hàn Tín quyết định thực hiện kế hoạch dụ địch, vẫn chưa có bất kỳ tình hình thực tế nào xảy ra, nhưng hành động tiếp theo của liên quân Thục-Chu đã làm gián đoạn kế hoạch của họ.

Nguyệt Phi và Hàn Tín đều cho rằng liên quân Thục-Chu sẽ tập trung tại thành phố Giang Lăng, bởi vì đây là thành phố có hệ thống phòng thủ mạnh mẽ nhất ở Nam Quận. Nếu Tần Quân tấn công thành phố này, dù họ phải hy sinh toàn bộ lực lượng, cũng không chắc chắn có thể chiếm được.

Nhưng điều bất ngờ đối với Nguyệt Phi và Hàn Tín là liên quân Thục-Chu lại không tập trung tại Giang Lăng, mà thay vào đó đã chia quân đội ra các khu vực khác nhau.

Lưu Tiểu thậm chí còn dẫn quân Chu rời khỏi Giang Lăng, để đóng giữ ba thành phố Hóa Dung, Châu Lăng và Bí Quốc ở phía đông bắc Giang Lăng, và giao nhiệm vụ phòng thủ cho Mã Duẫn, Ngụy Chương và Thẩm Bình. Ba thành phố này được bố trí sao cho có thể hỗ trợ lẫn nhau trong việc phòng thủ.

Sau khi biết tin này, Nguyệt Phi và Hàn Tín đều ngẩn ngơ một lúc, sau đó mới tỏ ra vô cùng vui mừng.

“Lưu Tiểu và Lưu Kỳ hẳn là đã xung đột với nhau rồi,” Nguyệt Phi nói.

“Đúng vậy, nếu không Lưu Tiểu sẽ không dẫn quân rời khỏi Giang Lăng đâu,” Hàn Tín gật đầu đồng ý.

Nếu Lưu Tiểu và Lưu Kỳ cùng một lòng, ngay cả Nguyệt Phi và Hàn Tín cũng sẽ cảm thấy khó đối phó, nhưng nếu họ bất đồng ý kiến với nhau, thì khả năng đánh bại họ sẽ giảm đi đáng kể.

Chính lúc này, Lâm Tương Như lại cau mày và nói: “Có lẽ đây là một cái bẫy?”

Nghe lời này, Nguyệt Phi và Hàn Tín lại một lần nữa ngẩn ngơ và bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

“Lưu Tiểu và Lưu Kỳ đều không phải là những người thiếu hiểu biết, họ không thể nào phản bội lẫn nhau vào lúc này. Có lẽ đây là kế hoạch của Trần Bình,” Lâm Tương Như tiếp tục nói.

Nguyệt Phi đồng ý và gật đầu, anh cảm thấy lời nói của Lâm Tương Như rất hợp lý, và nói: “Khả năng đó rất lớn, chúng ta phải cẩn thận.”

Nguyệt Phi không biết liệu Lưu Tiểu và Lưu Kỳ có thực sự xung đột với nhau hay không, anh muốn hỏi Gao để xác minh, nhưng lại sợ rằng việc này sẽ làm lộ danh tính thật của Gao.

Trong khi Nguyệt Phi và những người khác vẫn đang thảo luận về việc Lưu Tiểu và Lưu Kỳ chia quân, quân Thục tại Giang

Quân đội liên minh Thục-Chu đã phân bố lực lượng rải rác ở các khu vực phía nam Nam Quận và phía bắc Dương Xiang, điều này làm giảm sức mạnh phòng thủ của Giang Lăng nhưng lại tăng cường kiểm soát khu vực phía bắc Kinh Bắc.

Ban đầu, nếu Tần Quân muốn tái chiếm Kinh Bắc, họ chỉ cần đánh bại quân đội liên minh Thục-Chu và giành lại thành Giang Lăng là được. Nhưng bây giờ, họ lại phải tiến hành cuộc tấn công từng thành phố một; ngay cả khi dùng hết toàn bộ lực lượng, cũng chưa chắc có thể thu hồi hoàn toàn Kinh Bắc.

Trong tình hình hiện tại, việc bàn luận xem liệu hai ông Lưu có xung đột với nhau hay không đã không còn quá quan trọng nữa; Yue Fei buộc phải thay đổi chiến lược.

Kế hoạch dụ địch ban đầu vẫn có thể áp dụng, nhưng hiệu quả đã giảm sút đáng kể. Dù sao thì quân đội liên minh đã bị chia thành nhiều nhóm khác nhau; ngay cả khi có thể kéo một nhóm ra để tiêu diệt, cũng chỉ là loại bỏ được một phần lực lượng của đối phương chứ không thể triệt để đánh bại họ.

Cuối cùng, Yue Fei vẫn quyết định tiếp tục áp dụng kế hoạch dụ địch. Dù sao thì việc loại bỏ được một phần lực lượng đối phương cũng vẫn tốt hơn là không làm gì cả. Điều này sẽ giúp giảm sức mạnh của quân đội liên minh. Còn về việc tiếp theo sẽ đánh như thế nào, trong lòng Yue Fei đã có kế hoạch rõ ràng.

Đúng lúc Yue Fei và Hàn Tín chuẩn bị thiết lập kế hoạch để dụ một số quân đội liên minh Thục-Chu ra khỏi thành phố và tiêu diệt họ, tình hình chiến sự ở miền bắc, tại Youzhou, lại xuất hiện những biến động bất ngờ.

Tại huyện Youbei Phải, Tần Hoà trực tiếp chỉ huy 260.000 binh sĩ đối đầu với 320.000 binh sĩ của Nurhaci.

Tổng cộng, hai bên Tần và Thanh có tổng cộng 580.000 binh sĩ, nhưng tất cả đều tập trung trong khu vực Youbei Phải này. Nếu không phải vì đây là vùng đất rộng lớn nhưng ít dân cư, có lẽ cả hai bên cũng không thể tiến hành giao tranh được.

Mặc dù số lượng binh sĩ của Tần Quân ít hơn Thanh Quân, nhưng họ có ưu thế về trang bị tốt và huấn luyện kỹ lưỡng. Hơn nữa, trong quân đội họ có rất nhiều tướng giỏi; ngay cả khi số lượng binh sĩ ít hơn 60.000 so với Thanh Quân, họ vẫn không hề thua kém đối phương.

Trước khi quân tiếp viện đến nơi, Tần Quân ở Youbei Phải chỉ giữ thế phòng thủ. Nhưng khi toàn bộ quân tiếp viện từ phía sau đến nơi, 260.000 binh sĩ Tần Quân lập tức chuyển sang tấn công.

Nurhaci ban đầu nghĩ rằng, dù quân tiếp viện của Tần Quân đến, số lượng binh sĩ của họ vẫn sẽ ít hơn Thanh Quân rất nhiều, vì vậy họ v

Ngay cả Thiết Mộc Chân cũng không điên cuồng đến mức này.

Nurhaci vô thức bỏ qua việc rằng quân đội của Thiết Mộc Chân còn đông hơn mình, nhưng cuối cùng vẫn bị Tần Hoà đánh bại, và ngay cả cỏ trên mộ ông ta cũng đã cao đến ba thước.

Điều Nurhaci không biết là Tần Hoà rất coi trọng ông ta – tổ tiên của triều đại Thanh này – và chẳng hề có ý xem thường ông ta chút nào; nếu không, ông ta sẽ không điều động đến 260.000 binh sĩ tinh nhuệ, cũng như không sẽ chuyển toàn bộ lực lượng tinh nhuệ của Tần Quân từ Hà Bắc về đây.

Lý do Tần Hoà chuyển từ phòng thủ sang tấn công chỉ đơn giản là thời cơ chiến tranh đã đến.

Quân Thanh vốn rất mong muốn chiếm được hai huyện ở phía tây Yubei Bình để mở đường vào khu vực Youzhou; bây giờ khi Tần Quân chủ động tấn công, điều này hoàn toàn phù hợp với kế hoạch của Nurhaci.

Trước cuộc phản kích của Tần Quân, quân Thanh không hề tỏ ra yếu thế và cũng đã đáp trả một cách mạnh mẽ.

Tần Hoà không sử dụng bất kỳ chiến thuật nào cụ thể; ông ta chỉ đơn giản là dựa vào 260.000 binh sĩ tinh nhuệ của mình để đối đầu trực diện với 320.000 binh sĩ của Mãn Thanh.

Hai bên đã giao tranh ác liệt tại Yubei Bình, với hàng loạt trận đấu diễn ra mỗi ngày; gần như mọi inch đất ở đây đều in dấu vết của các trận chiến.

Vào giai đoạn đầu của cuộc chiến, Tần Hoà ban đầu sử dụng chiến thuật đối đầu trực tiếp giữa các tướng lĩnh để làm suy yếu tinh thần chiến đấu của quân Thanh, nhưng lại lo ngại rằng những tướng lĩnh mạnh mẽ được cử đi có thể khiến Nurhaci sợ hãi không dám ra trận, trong khi những tướng yếu hơn thì không chắc đã có thể giành chiến thắng.

Sau khi cử Tôn Linh Minh, Lữ Bố và những người khác đi, Tần Hoà quyết định cử Gia Phục đến trước trại quân Thanh để thách đấu; lý do là Gia Phục đã từng giết chết Thiết Mộc Chân.

Việc cho một vị tướng từng giết chết một vị hoàng đế của dân tộc khác đến thách thức một vị hoàng đế khác của dân tộc khác, về bản chất, chính là một sự xúc phạm đối với Nurhaci.

Mặc dù nhận ra ý đồ xấu xa của Tần Hoà, Nurhaci vẫn không thể kiềm chế được cơn giận dữ của mình, và đã cử các tướng lĩnh đối đầu với Gia Phục, thậm chí còn sử dụng chiến thuật “xe ngựa chiến”.

Xing Tian đã gặp phải chiến thuật xe ngựa chiến của quân Tần tại Jingbei, và Gia Phục cũng gặp phải số phận tương tự, bị một nhóm tướng lĩnh Mãn Thanh bao vây tại Yubei Bình.

Chương dài 4.000 từ…